Presepe Outside The Cage - 19
كان وجه ديتريش الشاحب غارقًا في العرق بينما كان يكافح لالتقاط أنفاسه.
“…”
جلس على السرير، وحدق في الفراغ للحظة قبل أن يمرر يديه المرتعشتين على وجهه المبلل بالعرق في محاولة يائسة لتثبيت نفسه.
لم تكن إيلا تكذب عندما قالت أن ديتريش كان مريضًا وأنه تناول الدواء قبل النوم.
[“ذهبت إلى الحديقة لاستنشاق بعض الهواء النقي، لكن اللورد نوح أوقفني. كنا نتجاذب أطراف الحديث عندما… ظهر الأمير عطار وطارده بعيدًا.”]
في ذلك اليوم بالذات.
منذ اللحظة التي اختار فيها بريسيبي الخيار الذي تم التنصت عليه، كان ديتريش يعاني من ذكريات لا تنتمي إليه.
هل سيتمكن ديتريش في النهاية من استعادة كل ذكرياته من الحلقات السابقة؟ يبدو أن تنبؤ بريسيبي قد تحقق.
“…هاه.”
مع وجه أصبح شاحبًا بشكل ملحوظ في الأيام الأخيرة، أطلق ديتريش تنهيدة ثقيلة.
في البداية، اعتقد أن الأمر مجرد إرهاق، أو رد فعل جسمه على التعب المتراكم. لكنه رفض ذلك واعتبره مجرد حالة مؤقتة من سوء الصحة.
لكن ذكريات الحلقات السابقة رفضت أن تتركه في سلام.
ولم يقتصر الأمر على النهاية التي تقاسمها مع بريسيبي.
لقد تكشفت كل الوفيات والمعاناة التي تحملها بريسيبي أثناء متابعته لمساره بتفاصيل حية في ذهنه، وكأنها محفورة هناك.
حتى عندما كان يتناول دواءً قويًا وينام، كانت تلك الذكريات تغزو أحلامه. وعندما استيقظ، كانت لا تزال هناك، تطارده.
في تلك الذكريات، تعرض بريسيبي للأذى والقتل بلا نهاية – كل ذلك بسببه.
وفي بعض الأحيان، كان يقتلها بيديه.
“أنا لم أفعل مثل هذا الشيء أبدًا…”
تمتم ديتريش بصوت ضعيف، وكان صوته بالكاد مسموعًا.
“أنا… أنا لن… أقبل أن… أقبل…”
ولكن في كل مرة حاول أن يثبت نفسه في هذا الاعتقاد، كانت فكرة مظلمة ومعقدة تظهر من أعمق جزء من عقله، مثل ثعبان، تهمس بأسئلة تهز عزيمته.
هل تؤمن بذلك حقا؟
“ألم تكن تقمع ما كنت تريد فعله حقًا طوال الوقت؟”
أليس هذا طبيعتك الحقيقية؟
“لا… لا، إنه ليس…”
أضاء ضوء القمر الباهت وجه ديتريش الشاحب، وألقى بظلال عميقة من القلق على ملامحه.
“بريسيبي…”
همس باسمها بعناية، وكأنه يختبره على لسانه، وبدأ ينخل ذكرياته عنها.
ولكن اللحظة كانت عابرة.
مرة أخرى، غمرت ذكريات جديدة وغير مألوفة ذهنه – أشياء لم يختبرها من قبل.
ومع ذلك، حتى في خضم هذا السيل المتواصل من الذكريات، كان هناك مشهد واحد يبرز ويتكرر في ذهنه:
[لم أتخلى عنك أبدًا يا جلالتك. ليس عندما كنت طفلاً، وليس الآن، وليس في المستقبل…]
صدى صوت بريسيبي المرتجف، المليء بالصدق، في أذنيه.
كانت الذكريات الجديدة مؤلمة للغاية بحيث لا يمكن قبولها على أنها حقيقية. ومع ذلك، كان من غير المحتمل أيضًا رفضها باعتبارها كاذبة أو هلاوس.
ظلت تلك اللحظة تؤلمه باستمرار، تاركة ديتريش محاصرًا في حلقة مفرغة من التدمير الذاتي.
“هل جننت حقا؟”
وأخيرا، وبينما كان ينظر إلى الفراغ الذي خيم على ذهنه، وجد ديتريش نفسه يطرح السؤال بصوت عال.
“جلالتك…”
انتشله صوت منخفض من حارسه من دوامة أفكاره. أغمض ديتريش عينيه بقوة قبل أن يفتحهما مرة أخرى، محاولاً التركيز.
لقد أمضى الليل بأكمله وهو يعاني من الذكريات، ثم انهار في نوم عميق تحت تأثير المخدرات بحلول الصباح. والآن جاء المساء، وقد أهدر فعليًا يومًا كاملاً. لا شك أن هناك أمورًا ملحة يجب الاهتمام بها.
كان عليه أن يجمع شتات نفسه. فمرّر يده على وجهه مرة أخرى وأصدر أمرًا قصيرًا.
“ادخل.”
“جلالتك، هل تشعر بتحسن؟”
دخل الحارس بسرعة، وكان القلق واضحا في تعبيره.
أومأ ديتريش برأسه بخفة ردًا على ذلك، وكان صوته أجشًا عندما سأل، “ما الأمر؟”
“…”
“تكلم.”
“كان هناك ضجة في الكنيسة بعد الظهر.”
“الكنيسة؟”
عبس ديتريش قليلاً عند سماع هذه الكلمة غير المتوقعة.
“لقد دمر شخص ما تمثالًا مقدسًا”، تابع الحارس.
ولكن ما تلا ذلك كان أكثر غرابة.
“أول شخص شهد ذلك… كانت السيدة بريسيبي.”
أصبح تعبير وجه ديتريش باردًا على الفور.
“ماذا قلت للتو؟ هل كانت بريسيبي في الكنيسة؟”
“قيل إنها ذهبت للصلاة من أجل صحة جلالتك. ووقعت الحادثة بعد وقت قصير من وصولها.”
“…”
“ادعت هي وخادمتها إيلا أنهما شاهدتا شخصًا مريبًا في مكان الحادث. وذكر اللورد فينريك أنه لديه شيء ليبلغ عنه بشأن الأمر، لكنه قرر العودة لاحقًا بينما كنت تستريح.”
فرد مشبوه؟
في القصر الامبراطوري؟
“بريسيبي…”
الشيء الأول الذي سأله ديتريش لم يكن يتعلق بسلامتها.
“هل لها أي صلة بهذا الشخص المشبوه؟”
“لا، جلالة الملك، لم يكن هناك أي اقتراح من هذا القبيل.”
عض ديتريش شفتيه بقوة.
ربما كانت تستعد، كما في السابق، للتخلص مني كحذاء قديم والرحيل. ربما كان تحطيم تمثال الكنيسة مجرد تشتيت، وفشلت محاولتها للفرار أثناء الاضطرابات…
[لم أتخلى عنك أبدًا يا جلالتك. ليس عندما كنت طفلاً، وليس الآن، وليس في المستقبل…]
لم يستطع ديتريش أن يفهم لماذا ظهر هذا المشهد من الحلم في ذهنه في تلك اللحظة.
“و… هذه الرسالة وصلت أيضًا…”
كان الحارس يحمل رسالة مطوية بعناية بين يديه.
ولكن هذه الرسالة كانت مختلفة عن الرسائل التي كان ديتريش يتلقاها عادة. فلم تكن تحمل أي شارات تشير إلى رتبة المرسل أو عائلته، ولا حتى اسماً يحدد هويته.
“قام رئيس السحرة إيفان بفحصه أولاً ولم يجد أي أثر للسحر.”
كان من المعتاد بالنسبة لإيفان أن يفحص جميع الرسائل والأغراض المرسلة إلى الإمبراطور. ورغم أنه لم يكن يستطيع قراءة محتويات الرسالة، إلا أنه كان يتأكد من أنها ليست ملعونة أو مسحورة بسحر أسود. ولا يعني هذا أن إيفان كان يستمتع بهذه المهمة بشكل خاص، بالطبع.
“سلمها.”
تناول ديتريش الرسالة، وضغط على صدغيه النابضين لتخفيف الصداع المتزايد. ثم فتح الرسالة وبدأ في قراءتها ببطء.
“…”
وبينما كان يمتص المحتويات، أصبح وجه ديتريش أكثر برودة، مثل الصقيع في يوم شتوي قاسٍ.
“جلالتك…؟ هل هناك شيء ما…؟”
وصل صوت الحارس القلق إليه، لكن ديتريش لم يسمعه.
الشيء الوحيد الذي ملأ رؤيته كان النص الساخر على الورقة.
كانت الرسالة مختصرة.
لقد سخرت من الإمبراطورة الراحلة ـ والدة ديتريش ـ التي توفيت منذ زمن بعيد. كما كشفت عن سر من أسرار ديتريش لم يكن أحد يعلمه إلا بريسيبي.
كانت الكلمات القصيرة ولكن القاطعة أكثر من كافية لإثارة الشكوك في ذهن ديتريش بشأن بريسيبي.
وكما هو الحال دائما، كان من السهل للغاية أن تتجذر الشكوك.
“…”
خرج صوت طحن الأسنان من خلال فك ديتريش المشدود بإحكام.
وقد شكل هذا بداية الحدث الثابت الثاني في قصة بريسيبي القفص – لحظة اتهام بريسيبي زوراً وسجنه في سجن الجليد.
***
“سيدة بريسيبي.”
“….”
“سيدة بريسيبي، يجب أن تستيقظي. من فضلك، أسرعي.”
وأخيراً انفتحت جفونها الثقيلة.
“لقد استدعاك جلالته، يجب أن تذهب على الفور.”
أه، لذا فإن الحدث الملعون قد بدأ مرة أخرى.
مرة أخرى، سيتم جرها أمام ديتريش، وتدعي براءتها دون جدوى، وفي النهاية سيتم إلقاؤها في سجن الجليد.
كم مرة تكررت هذه الحادثة؟ لقد فقدت العد. كان الأمر مقززًا للغاية.
لقد كانت تأمل أن يكون الخيار الذي به خلل قد أدى إلى تعطيل الدورة، لكن يبدو أن الأحداث الثابتة كانت لا مفر منها بعد كل شيء.
مع تنهد متعب، نهضت بريسيبي من سريرها – فقط لتعبس في حيرة.
الخادمة التي أيقظتها لم تكن إيلا.
لم يحدث هذا من قبل.
“أين إيلا؟”
“لم يتم رؤيتها منذ ظهر أمس. لا أحد يعرف أين ذهبت…”
[“لا يزال لدي عمل في القصر،”] قال فينريك قبل أن يفترقا.
[“بخصوص تلك الخادمة، إيلا…”]
“على أية حال، عليك أن تسرع وتستعد. اسمح لي بمساعدتك.”
بغض النظر عن الأفكار التي تتسابق في ذهن بريسيبي، كانت الخادمة مشغولة جدًا بتجهيز ملابسها ولم تلاحظ ذلك.
هل ستؤدي الحادثة التي وقعت في الكنيسة إلى تفاقم الأمور هذه المرة؟ وهل يمكن أن يكون هناك ما هو أسوأ من سجن الجليد؟
مع تنهد مضطرب، سمحت بريسيبي لنفسها بالاستعداد، وبناءً على إلحاح الخادمة، غادرت البرج على مضض.
لم تكن لديها أي فكرة عما ينتظرها.
الانستغرام: zh_hima14