Presepe Outside The Cage - 18
“أممم… يبدو أن جلالته ليس على ما يرام.”
ماذا؟
عند سماع الأخبار غير المتوقعة، اتسعت عينا بريسيبي من المفاجأة.
ماذا تقصد؟ مريض؟
“يقال إنه كان يشكو من صداع منذ الصباح الباكر، وقد تناول بعض الأدوية وهو الآن في حالة راحة…”
لم يكن ديتريش مريضًا من قبل، ولا مرة واحدة.
شيء واحد فقط جاء في ذهني: هذا الاختيار الحواري الخاطئ.
“لقد كان الدوق الأكبر فينريك في زيارة في ذلك الوقت، لذا تم نقل الأمر إليه بدلاً من ذلك. لذلك…”
توقفت كلمات إيلا، تاركة وراءها صمتًا ثقيلًا.
كان كل من بريسيبي ورئيس الأساقفة، الذي كان جالساً، يرتديان تعبيرات قاتمة.
“…الدوق الأعظم فينريك؟”
في تلك اللحظة، دخل الدوق بنفسه، وركز نظره ببرود على رئيس الأساقفة، وكان تعبير وجهه مزيجًا من الانزعاج والاستياء.
“لقد سمعت عن الأمر من الخادمة. هل لديك دليل يربط السيدة بريسيبي بهذه الحادثة؟”
“ماذا تقصد…”
“إذا لم يكن الأمر كذلك، فلا يمكنك احتجاز السيدة بريسيبي بهذه الطريقة لفترة طويلة، أليس كذلك؟”
“… يا صاحب السمو، كنت أتلقى فقط شرحًا للوضع من السيدة بريسيبي.”
تصلّب وجه رئيس الأساقفة استجابةً لنبرة فينريك الحادة.
“ورغم أنك قد تكون أقرب المقربين لجلالته، إلا أن هذا الأمر لا يمكنك التدخل فيه. هل تفهم ما أقول؟”
أجاب فينريك، صوته ثابت، ولم تظهر على وجهه أية ومضة من العاطفة.
“ولكن هل كان هناك أي شيء يستحق التفسير حقًا؟ وفقًا للخادمة، وصل رئيس الأساقفة إلى الكنيسة بعد وقت قصير من دخول السيدة بريسيبي، وفي هذه اللحظة تم اكتشاف التمثال المكسور. وهذا يعني أن السيدة بريسيبي ربما لا تعرف شيئًا عن الحادث.”
وظل رئيس الأساقفة صامتا.
“إذا كان هناك من يجب استجوابه، فسيكون الحراس الذين كانوا في الخدمة أو ربما الخادمة التي كانت متمركزة عند المدخل.”
ولكي نكون منصفين، فإن حجة فينريك كانت خالية من العيوب. بل إنها كانت دقيقة إلى الحد الذي جعلها مزعجة إلى حد كبير.
“ألا ينبغي أن تعطي الأولوية للتحقق مما إذا كانت السيدة بريسيبي مصابة بدلاً من استجوابها؟”
…وكان ذلك صحيحا أيضا.
لو كانت لا تزال عضوًا في العائلة الإمبراطورية وليست منبوذة ومخزية، لم يكن رئيس الأساقفة يجرؤ على استجوابها بهذه الطريقة.
واستمر فينريك، الذي يبدو أنه من نفس الرأي، في الضغط على رئيس الأساقفة.
“بغض النظر عن مدى السلطة التي تتمتع بها على الكنيسة، فإن هذه السلطة لا تمتد إلى السيدة بريسيبي. بالتأكيد أنت تفهم ذلك، أليس كذلك؟”
كان رئيس الأساقفة منزعجًا بشكل واضح، وحدق في فينريك، بينما كان بريسيبي ينظر إليه بتعبير مندهش.
منذ أن وجدت نفسها عالقة في هذه اللعبة وتواجه نهايات سيئة لا تعد ولا تحصى، كانت هذه هي المرة الأولى التي يقف فيها أي شخص بجانبها.
ولنتأمل هنا أنه لم يكن أحد الشخصيات الذكورية هو الذي وقف إلى جانبها، بل كان هناك شخصية غير لاعبة مثل فينريك.
“لقد أبلغت حراس جلالته، وسوف يسمع جلالته عن هذا الأمر قريبًا بما فيه الكفاية”، قال فينريك بفظاظة.
“ربما يجب عليك أن تسأل الخادمة أكثر. لقد ذكرت أنها رأت شخصًا مشبوهًا يغادر المبنى.”
“أوه، لكنني رأيته فقط لفترة وجيزة أثناء المرور،” همست إيلا بتردد، وانكمشت تحت الاهتمام المفاجئ. “لقد اختفى بسرعة كبيرة …”
لم يبدو فينريك قلقًا على الإطلاق بشأن أعذارها.
“سأرافق السيدة بريسيبي إلى المنزل. ابقي واحكي لنا ما رأيته. هذا يكفي.”
مد يده نحو بريسيبي، في لفتة احترام لمساعدتها على الوقوف.
ترددت بريسيبي لفترة وجيزة قبل أن تمسك يد فينريك وتقف على قدميها.
“دعنا نذهب، سيدة بريسيبي.”
أومأت بريسيبي برأسها، وتركت إيلا خلفها، وخرجت من غرفة رئيس الأساقفة مع فينريك.
—
“…هذا كل ما رأيته حقًا”، أوضح بريسيبي أثناء عودتهما إلى البرج بعد مغادرة الكنيسة.
“لا أعرف ما الذي حدث بالضبط، ولكن أن يحدث شيء كهذا اليوم من بين كل الأيام…”
“…”
“قد لا يعلم الدوق هذا، لكن اليوم كانت أول زيارة لي لهذه الكنيسة. وهذا جعل الأمر أكثر إرباكًا.”
“…”
“…دوق فينريك؟”
على الرغم من عدم تلقيها أي رد على الرغم من ثرثرتها، التفتت بريسيبي لتنظر إلى فينريك بتعبير محير.
لقد بدا وكأنه غارق في التفكير، وكان تعبيره جادًا بشكل غير عادي.
لكن النظرة لم تدم طويلاً، فقد عدل تعبير وجهه بسرعة وأجاب بنبرة قلق.
“هل أنت متأكدة من أنك لم تتعرض للأذى؟”
“نعم، أنا بخير.”
“حسنًا، هذا كل ما يهم.”
كان الأمر غريبًا بعض الشيء. بالنظر إلى رد فعل رئيس الأساقفة في وقت سابق، كان من الواضح أن شيئًا مهمًا قد حدث. ومع ذلك، بدا أن فينريك لا يهتم إلا برفاهيتها، وكأن لا شيء آخر يهم.
“هل تعتقد أن هذا هو ذلك الرجل حقًا؟”
“هذا الرجل؟”
“الذي رأيناه أنا وإيلا.”
“…”
“ولكن هل كان بإمكانه حقًا تدمير مثل هذا التمثال الضخم بنفسه …؟”
“هذا شيء سوف نكتشفه من خلال التحقيق،” قال فينريك بشكل عرضي، وهو يهز رأسه كما لو كان الأمر ليس ذا أهمية كبيرة.
حدقت فيه بريسيبي لبرهة من الزمن قبل أن تتحدث بحذر.
“شكرًا لك، دوق فينريك.”
“لماذا؟”
” للدفاع عني.”
توقف فينريك.
“لا يوجد أحد في هذا القصر يقف إلى جانبي كما فعلت. لقد كانت… المرة الأولى التي أشعر فيها بذلك.”
“…”
“أنا ممتنة حقًا. شكرًا لك.”
… هل قالت الكثير؟ خاصة لشخص قريب من ديتريش مثل فينريك.
لكن الامتنان كان امتنانًا. علاوة على ذلك، لا بد أن فينريك، بعينيه وأذنيه، كان مدركًا لمدى سوء معاملة بريسيبي في القصر.
وعلى أية حال، كان مجرد شخصية غير قابلة للعب. ولم يكن بوسعه التدخل كثيرًا في حبكة اللعبة الأكبر، لذا فإن مشاركة مثل هذه الأفكار لن تغير أي شيء مهم.
“يبدو أنك تشعرين براحة أكبر بكثير مما كنت عليه عندما التقينا آخر مرة”، علق فينريك.
“…عفو؟”
“في المرة الأخيرة، كنت متوترة جدًا، ولم تجيبين إلا على الأسئلة التي سألتها.”
“أوه، هذا…”
“لكنني أحب الأمر بهذه الطريقة تمامًا”
علق فينريك مع ضحكة خفيفة.
“يجب أن يعني هذا أنني أصبحت شخصًا تشعر السيدة بريسيبي بالراحة في التحدث معه.”
[بعد كل شيء، لا يبدو أن لديك الكثير من الأشخاص للتحدث معهم بصراحة، أليس كذلك؟]
تذكرت بريسيبي فجأة كلمات فينريك من لقائهما السابق. في ذلك الوقت، تساءلت عما إذا كان يقصد ذلك حقًا، ولكن الآن… ربما كان شكوكها غير مبررة.
ولكن هل كانت قد ابتعدت عن الموضوع؟ أبعدت بريسيبي نظرها عنه، وشعرت بنوع من الحرج المتأخر.
“على أية حال، بما أنك لا علاقة لك بهذه الحادثة، حتى لو علم جلالته بها، فلا ينبغي أن تكون هناك عواقب وخيمة.”
مممم، هل سيكون هذا هو الحال حقا؟
بالنظر إلى سلوك ديتريش المعتاد، كان من الصعب أن نتخيل أنه سيترك الأمر يمر بسهولة. ورغم أنه ربما لم يكن مهتمًا كثيرًا بالحادث الذي وقع في الكنيسة ذاتها، فإن المشكلة كانت تكمن في مكان آخر ــ كان ديتريش متشككًا لا يمكن إصلاحه.
ربما يتجاهل التمثال المحطم، لكنه بالتأكيد سيشتبه في أن بريسيبي تواطأت مع شخص آخر. سيتهمها بالتخطيط للتخلي عنه، كما فعل خلال ذلك الحدث حيث انتهى بها الأمر مسجونة في زنزانة الجليد.
“أنت تبدو غير مقتنعة،” لاحظ فينريك، شفتيه تتجعد في ابتسامة خافتة.
ظلت بريسيبي صامتة، مما دفع فينريك إلى الضحك بهدوء.
“ماذا عن أن نراهن إذن؟”
“رهان؟ على ماذا؟”
“إذا تسبب لك هذا الحادث في أي مشكلة، فأنا الخاسر. وإذا تم حله بهدوء كما أتوقع، فأنت الخاسر.”
“…”
“يجب على الخاسر أن يمنح الفائز أمنية واحدة. ما رأيك؟”
“ولكن ليس لدي القدرة على تحقيق أي رغبة قد تكون لديك، يا لورد فينريك.”
“يمكنك أن تقرر ذلك بعد سماع رغبتي، أليس كذلك؟”
“وإذا فزت؟”
“سأحقق لك أي رغبة لديك، يا سيدة بريسيبي. أي شيء على الإطلاق.”
حتى لو كانت تلك الرغبة هي ترك هذه اللعبة والعودة للعالم الحقيقي؟
ضحكت ضحكة جافة قبل أن تتمكن من إيقاف نفسها.
“سيدة بريسيبي؟”
“لا، لا شيء. حسنًا، فلنفعل ذلك.”
“هلا فعلنا؟”
“بالطبع، حتى لو فزت، أشك في أنني سأحظى بالوقت الكافي لتحقيق رغبتك.”
بغض النظر عن كيفية تطور هذه الحادثة، فإن الحدث الرئيسي الثاني للعبة كان حتميًا. ذلك الحدث الملعون حيث سيتم سجنها في سجن الجليد بسبب رسالة مجهولة المصدر تم إرسالها إلى ديتريش.
وبما أن العملية كانت لا مفر منها، وأن السجن نفسه استمر أيامًا، فمن كان يعلم متى قد ترى فينريك مرة أخرى؟
لذا، في الحقيقة، لم يكن الأمر مهمًا ما حدث. لن يتمكن فينريك من تحقيق رغبتها على أي حال.
“حسنًا،” أجاب فينريك بابتسامة لم تتوافق تمامًا مع أفكار بريسيبي.
“تذكري هذا – لقد قمت بالمراهنة معي.”
قبل أن يدركوا ذلك، وصلوا إلى البرج الغربي. انحنى فينريك بأدب لبريسيبي، الذي نظر إليه بتعبير مشوب بالحرج.
بعد كل هذا، كان هناك عدد قليل من الناس في القصر الذين تعاملوا معها بمثل هذا اللطف.
“من فضلك، احصلي على بعض الراحة. أتصور أن هذا اليوم كان مرهقًا بالنسبة لك.”
“وأنت يا لورد فينريك؟ هل ستغادر؟”
“لا، سأبقى في القصر. لقد قالوا إن جلالته يجب أن يستيقظ بحلول الفجر على أبعد تقدير.”
“بسبب الحادثة التي وقعت في الكنيسة؟”
“هذا، ولا يزال لدي أمور أخرى يجب الاهتمام بها.”
…أمور أخرى؟
“هل تقصد الخادمة، إيلا؟”
“نعم.”
“سمعت أنها وبعض الخادمات الأخريات انتقلن إلى مسكنهن بعد تكليفهن بخدمتي.”
“هذا صحيح. في الأصل، كانت إيلا تقيم في الغرف التي تستخدمها خادمات القصر، ولكن بعد أن حبسك جلالته في البرج، تم نقلها هي وعدد قليل من الآخرين إلى مكان أقرب للراحة.”
“من المرجح أن يجعل المراقبة أسهل… ولكن لماذا نطرح هذا الأمر الآن؟”
“قالوا إنه خلف البرج الغربي. لابد أن يكون هذا هو المكان هناك.” تحولت عينا فينريك القرمزيتان إلى مكان خلفهما.
“سيد فينريك، لماذا…؟”
“حسنًا، سأغادر الآن. ارقدي بسلام يا سيدة بريسيبي.”
دون أن يجيب على سؤالها، ابتعد فينريك بخطوات ثابتة، تاركًا بريسيبي وحدها. تسلل القلق إلى نفسها وهي تنظر نحو الكنيسة، لكن لم يكن هناك أي أثر لإيلا.
***
كان يحلم.
حلم مملوء بالكامل بالبريسيبي.
في ذلك الحلم، أمضى ديتريش أيامًا لا تُحصى معها ـ أيامًا أساء فهمها أو تجاهلها. ومن خلال كلماتها، علم الحقيقة وراء تلك اللحظات ونقل لها صدقه.
ومع ذلك، طوال الحلم، لم يبتسم بصدق أبدًا.
حتى عندما همس بكلمات الحب، وهو ينظر إلى ابتسامة بريسيبي المشرقة والمشمسة، لم يستطع فعل ذلك.
واللحظات الوحيدة التي ابتسم فيها ديتريش لها بصدق… كانت دائمًا هي نفسها.
[بغض النظر عن مدى لطفك في همس حبك لي… لا أستطيع تصديق أي شيء من هذا. كل شيء ينتهي في اللحظة التي تترك فيها يدي.]
عندما حثها على الموت معه، وامتثلت، حينها فقط ابتسم بسعادة.
[الآن، أخيرا، أستطيع أن أصدقك.]
ولكن الحلم لم ينتهي هناك.
مشهد بعد مشهد يتكرر بلا نهاية – جسد بريسيبي بلا حياة بعد أن اختار أن يموت بجانبه.
تم قطع رأس بريسيبي بأمر الإمبراطور – أمره.
أصيبت بريسيبي بسهم أطلقه عليها أثناء هروبها.
بريسيبي يسعل دماً، ويبكي تحت شفرة حادة…
“لا، لا أتذكر هذا.”
“لم افعل هذا.”
‘لم أكن-!’
“هاه…!”
استيقظ ديتريش فجأة، يلهث بحثًا عن الهواء، وكان صدره يرتفع ويهبط وهو جالس على السرير.
الانستغرام: zh_hima14