The Obsessive Maniac Is Trying To Confine Me - 143
و مع غروب الشمس و سيطرة الظلام تدريجياً على السماء ، افتُتح نادٍ سري في العاصمة.
كان النادي يعمل بعدد قليل من الأعضاء.
و جلس أولئك الذين غطوا وجوههم بالأقنعة حول طاولة مستديرة وتبادلوا محادثات جادة.
“الكونتيسة ميلارد مفقودة ، هل هذه مصادفة حقًا؟”
اليوم كان موضوعهم هو الكونتيسة ميلارد ، التي كانت عضوًا هنا.
“من الغريب أن تختفي فجأة امرأة كانت أكثر عاطفة من أي شخص آخر”
“هذا صحيح ، لقد كانت شخصًا عظيمًا”
امرأة أصيبت بالجنون بعد وفاة ابنها.
لقد كانت متحمسة للغاية.
من الطبيعي أن يتساءل الجميع في النادي عن سبب اختفائها.
“آخر مرة قابلت فيها الكونتيسة ميلارد ، كانت مع قائد الفرسان المقدسين”
اتفق الجميع في النادي على مراقبته.
“و لكن هناك امرأة قالت إنها التقت بالكونتيسة قبل أن يشهد”
“أه ، عشيقة الماركيز إيفانتس؟”
“هل تعتقد أنه يجب علينا مراقبتها أيضًا؟”
“همم ، بعد الاجتماع مع تلك المرأة ، التقى قائد الفرسان المقدسين بالكونتيسة ميلارد ، فلماذا يكون ذلك ضروريًا؟”
“لكن ألا تعتقد أن الأمر غريب بعض الشيء؟ هناك العديد من الأشخاص الذين شاهدوا لقاء المرأة بالكونتيسة ، لكن لم يشاهد أحد لقاء قائد الفرسان المقدسين بالكونتيسة ميلارد ، هل يمكن أن تكون قصة القائد حقيقية؟”
“لدي شكوك حول ذلك ، لكن ليس من الضروري أن يكذب القائد ، بل إنه فقط أثار شكوك الناس بقوله ذلك”
كلما تبادلوا الكلمات ، كلما وقعوا في المتاهة.
بدلاً من كشف اللغز ، فإنه يصبح أكثر تعقيدًا.
“ماذا تعتقد يا رئيس؟”
حدق الرجل في المرأة نصف المقنعة التي تجلس على الطاولة الرئيسية.
ابتسمت إيميلي ، المرأة ذات الشعر الذهبي المتدلي و التي تراقبهم بصمت وهم يتحدثون.
“دعونا نرى”
لقد تم نصب الفخ.
“لدي أشياء أكثر أهمية للتفكير فيها ، مثل الاستعداد لاستقبال المنقذ”
***
“يرجى الإتصال بقائد الفرسان المقدسين”
بمجرد أن حصلت على الرسالة من ميشيل ، ذهبت مباشرة إلى المعبد.
لم تختفي الحمى تمامًا ، و لكن هناك الكثير من الأمور التي تحتاج إلى حل.
“قائد الفرسان المقدسين؟”
ألقى عليّ الكاهن نظرة تقديرية عند طلبي ، و كان الأمر كما لو كان يعرف الموضوع.
“أخبر قائد الفرسان أن كاميلا وصلت ، سوف يعرف لأنه قال إنه لديه رسالة لي”
“… من المحتمل أن قائد الفرسان المقدسين لن يلتقي بأحد”
نظر إلي الكاهن و كأنه يريد أن يقيس الحقيقة ، لكنني احتفظت بوجهي الوقح.
في الواقع ، لا يوجد شيء اسمه وعد.
لكنني كنت أعلم أن ريتشارد سينفجر في أي لحظة.
“يجب عليكِ الإنتظار”
“في هذه الأثناء ، سأصلي إلى الحاكم لبعض الوقت ، أين توجد غرفة الصلاة الأكثر هدوءًا؟”
سألت الكاهن ، و وضعت عليه بعض النقود ، ثم ظهرت ابتسامة على وجه الكاهن.
كم كان الأمر سهلاً.
لقد نقرت بلساني على سلوك الكاهن الشفاف و دخلت إلى غرفة الصلاة التي قادني إليها.
و بينما كنت أسير عبر المعبد ، ضيقت جبهتي.
يبدو وكأن شيئا ما يتبادر إلى ذهني.
هل لدي أي ذكريات تتعلق بالمعبد؟
أتذكر شيئًا ما بشكل غامض ، لكنني بالكاد أتذكره.
قمت بالنظر حول المعبد في صمت ، ثم ركعت على أحد جانبي قاعة الصلاة.
على الرغم من أنها كانت المرة الأولى التي أفعلها ، إلا أنني شعرت و كأنني فعلتها مرات عديدة.
<إذا كان هناك حاكم ، من فضلك استمع إلى صلاتي>
ذاكرة باهتة.
صورة لفتاة ذات شعر وردي ركعت على ركبتيها تتوسل يائسة.
<إذا كان لديك أي شفقة علي ، من فضلك استمع إلى صلاتي مرة واحدة فقط>
<من فضلك … دعني أعود إلى المنزل>
توسلت الفتاة بشدة.
الفتاة التي كانت تصلي أصبحت أكثر نضجًا تدريجيًا ، لقد مر الوقت.
و بعد مرور سنوات عديدة ، ظلت الفتاة جالسة و تصلي.
بشغف شديد.
<أفضّل أن أنسى كل شيء ، أريد أن أكون مثل ورقة بيضاء!>
الفتاة التي أصبحت بالغة ، سحبت يديها المشبكتين بالقرب من صدرها و صرخت.
لقد كانت روز تأمل دائمًا في حدوث معجزة.
و كأنها جاءت إلى عالم آخر.
هذه ليست معجزة ، إنها مجرد يأس ، و لكنها معجزة لأن ما لا يمكن تصوره قد حدث.
إذن أرجوك.
من فضلك مرة واحدة أخرى.
أنا أتوسل إليك ، امنحني معجزة.
كانت الفتاة ، الفتاة الكبيرة ، تموت ببطء أثناء صلاتها إلى حاكم أصم.
في صحراء قاحلة للغاية.
“روزي؟”
و عندما وصلت الذكريات العابرة إلى نهايتها ، سقط ظل طويل أمام غرفة الصلاة.
ربتُّ على ركبتي و نهضت من مكاني.
“هل كنتِ تصلين؟”
“ريتشارد.”
“أتساءل عما صليت من أجله”
“كنت أتظاهر فقط ، لقد أتيت إلى هنا لأن لدي شيئًا آخر لأخبرك به”
دار ريتشارد بعينيه و ابتسم.
و كان هذا هو الهدف الرئيسي من المجيء إلى هنا.
“لماذا خرق المعبد الاتفاق مع سافلين؟”
الأماكن الرئيسية التي يتعامل فيها سافلين
مع العائلة الإمبراطورية و المعبد.
لقد قطعوا أعمالهم فجأة مع سافلين .. كان هناك شيء ما يحدث.
“أنت تعرف ذلك صحيح؟”
“لا أعرف ، لا أعرف ، حسنًا ، إذا أردتِ ، يمكنني أن أجعل الصفقة تستمر مرة أخرى”
في تلك اللحظة ، بالكاد تمكنت من قمع الرغبة في الإمساك بياقة ريتشارد و أهزها.
“هل يبدو الأمر و كأنني هنا لأتوسل إليك؟ أريد أن أعرف السبب”
كانت النظرة على وجهه ، و التي لم تكن خبيثة تمامًا ، مسلية.
“أمرني البابا أن أفعل هذا”
“…البابا؟ لماذا؟”
“لا أعرف ماذا يعني ذلك ، و لكن يمكنني معرفة ذلك إذا أردتِ”
“نعم ، سأقدر ذلك”
أمسكت برأسي النابض.
لماذا أصبحت الأمور أكثر تعقيدًا؟
“روزي” ، ثم ابتسم ريتشارد و لف ذراعيه السميكتين حول خصري.
“سأفعل كل ما تطلبين مني فعله ، و لكن متى ستأتين إلى جانبي؟”
أصبحت نبرة صوته متسرعة ، و كأنه بدأ يفقد صبره.
“…من المستحيل الوصول إلى جانبك الآن”
ربما يكون من المستحيل أن أفعل ذلك لبقية حياتي.
عقد ريتشارد ذراعيه في وجهي و أمال رأسه بفارغ الصبر.
“ماذا تقصدين؟”
“ألم تكن تنوي أن تعطيني حتى الوقت الكافي لترتيب الأمور؟”
“إذا كنتِ ستقابلين المنقذ ..”
“هل يمكنك أن تسمح لي بمقابلة المنقذ الآن؟”
و لم يكن هناك جواب من ريتشارد.
“كم من الوقت تستغرق؟”
“إذا انتظرتِ قليلاً …”
“لا أريد أن أسمع مثل هذه الكلمات غير الكفؤة”
عندما فكرت في الأمر ، كان الشخص الذي يمكنه مساعدتي في مقابلة المنقذ بسرعة هو أرجين.
لذا ، دعونا نقضي بعض الوقت باعتدال مع ريتشارد.
بمجرد أن أقابل المنقذ ، سوف تختفي “كاميلا”
سأعود إلى روز هيرثاس.
حتى لو تم اتهام “كاميلا” بقتل شخص ما ، فليس لذلك أي علاقة بـ “روز”.
“ريتشارد”
ابتسمت بهدوء و نظرت إليه ، و فجأة ، تصلب ريتشارد.
“تحتاج فقط إلى التحلي بالصبر ، قليلاً فقط”
همست له و كأنني أريد مواساته ، و أصبح تعبير وجه ريتشارد أكثر رقة.
لكن لا يزال ، في زاوية قلبه ، مترددًا.
مع ذلك ، كان هناك مجال للإقناع و مع القليل من التهدئة ، ربما أكون قادرة على …
“ماذا بحق الجحيم هو هذا!”
و في تلك اللحظة ، سمعت صرخة ذعر من الخارج.
“السيد الشاب هيرثاس! توقف! لا أستطيع تحمل وقاحتك بعد الآن!”
السيد الشاب هيرثاس؟
تفاجأت بالكلمة غير المتوقعة ، فأغلقت فمي ، لكن تعبير وجه ريتشارد تيبس أيضًا.
لقد أخفاني ريتشارد خلفه غريزيًا.
هل كان ديلان أم يورثا؟
لماذا هو هنا فجأة؟
و تلك اللحظة-!
“السيد الشاب هيرثاس! توقف! توقف …!”
تراك-!
انفتح الباب تقريبًا في غرفة الصلاة.
عيونه الحمراء نظرت إلي مباشرة.
***
<أنا متأكدة من أن الأمر لن يكون صعبًا ، فكر في الأمر إذا شاركت في احتفال يقام في أحد الأعياد>
بمعرفتي لطبيعة الأميرة إيفانجلين ، كنت أتوقع أنها ستطلب مطالب غير معقولة.
و مع ذلك ، كانت شروط الأميرة بسيطة للغاية.
و مع ذلك ، هناك بالتأكيد شيء يجب أن يقال عن الاحتفال.
“سيكون من الأفضل ألا تأتي روزي”
توجه أرجين إلى غرفة روزي ، معتقدًا أنه يجب عليه أن يعاملها بشكل جيد.
في تلك اللحظة ، مرت خادمة روزي بجانب أرجين و هي تحمل رسالة مكومةً.
“كيف حال كاميلا؟”
“نعم؟”
“سألتكِ كيف حال كاميلا ، و لكن ماذا تحملين في يدكِ”
عندما سألها أرجين ، سارعت الخادمة بوضع الرسالة في جيبها و كأنها تحاول إخفاءها.
ارتفعت حواجب أرجين عندما رأى سلوكها.
“أعطيني اياها”
“عفواً؟”
“أعطيني ما تخفيه”
لماذا تحمل الخادمة رسالة شخص آخر؟
كانت القرطاسية عالية الجودة هي الورق الذي يستخدمه النبلاء.
سلمت الخادمة الرسالة بعناية ، و هي تنظر إلى عيني أرجين.
[مرحباً ، روزي.
سمعتُ أنَّكِ مريضة.
أنا قلق عليك ، و أود أن أزورك الآن ، لكني أخشى ألا يعجبك الأمر ، لذا سأتحلى بالصبر.
و بدلاً من ذلك ، أرسلتُ الزهور و الهدايا.
إلتقطتها و أنا أفكر فيكِ ، و هي عطرة جدًا.
أتمنى أن تتحسن صحتكِ سريعاً …
ملاحظة: لا أستطيع الانتظار حتى أكون معكِ ، و أنا أنتظر فقط وعدكِ بالتخلي عن الماركيز و المجيء إلي.
لو كنتِ أتيتِ إليَّ في وقت سابق ، لكنتُ اهتممت بكِ.
لقد وعدت روزي أن تتركني و تذهب إلى ذلك الوحش؟
شعر أرجين بشعور مخيف و هرع إلى غرفتها.
عندما واجه غرفة فارغة ، أطلق ضحكة جوفاء.
“أين كاميلا الآن؟”
“… -ذهبت إلى المعبد”
أه نعم.
لقد كانت تخطط للهروب مني منذ البداية.
أشرقت عيونه المستنيرين بشكل مخيف.