دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 98
سلمت سيسيليا الطبق إلى ماري بثبات، والتي كانت واقفة وتأكل، وأعطتها شوكة.
“هل يمكنني… هل يمكنني الجلوس هنا؟”.
“نعم، إنه أمر مزعج أن أطعمك بيدي، فقط تناولي الطعام بمفردك”.
“سيدني…”
سألت ماري بعيون متحركة.
“ألن تأكلي؟”.
“انا لست جائعة”.
“ولكنك بالكاد تناولت الطعام في وقت الوجبة…”.
ضغطت ماري على أصابعها مثل الملقط وتحدثت.
“إذا كنت لا تحبين الحلويات، هل يجب أن أطلب منهم أن يصنعوا شطيرة؟”.
“لا أنا بخير”.
كانت سيسيليا تحب الأكل جيدًا على الرغم من قامتها الصغيرة والنحيلة. كانت تحب عمومًا الطعام الفاخر.
ولكن اليوم لم يكن هناك شيء يبدو شهيا.
‘ربما لأنني كنت أركض طوال اليوم…:.
أو ربما كان ذلك بسبب الاستنزاف العاطفي الناجم عن التعامل مع ديانا.
أو ربما…
‘ربما يكون ذلك بسبب أنني مرهقة من تدريب الرقص بعد الظهر’.
إن فكرة الرقص جعلت روحها المنخفضة بالفعل تهبط إلى الأرض.
منذ أن تظاهرت سيسيليا بإصابة قدمها الدموية، لم تطأ كارولين قدمي سيسيليا. لكنها لم تكن متعاونة بشكل خاص أيضًا.
لقد رقصت بشكل سيء عمدًا، ففشلت في الرقص عدة مرات. وبفضل ذلك، ظلت مهارات الرقص الضعيفة لدى سيسيليا راكدة لفترة طويلة.
:لا فائدة من التعلم بهذه الطريقة’.
كان من الصعب العثور على مدرس آخر دون تبرئة لويز بالكامل من الشكوك، ولم تكن لديها السلطة للقيام بذلك.
:إذا كان الأمر يتعلق بالرقص، فمن الأفضل أن أتعلمها من أمي…’.
لم تعلم ليليث سيسيليا الرقص قط. كانت دائمًا تشكو من هذه الثقافة التي بالكاد تعرفها.
:من المحتمل أن تعود مع دليل غريب وتحكي قصصًا غريبة …’.
غالبًا ما تقرأ ليليث المجلات أو الكتيبات الإرشادية للسيدات.
كانت هذه الكتب تشمل أدلة لشخصيات المجتمع أو كتبًا عن آداب السلوك للسيدات، لكن الكتب الحقيقية التي كتبها النبلاء الحقيقيون كانت قليلة ومتباعدة. وكانت في الغالب عبارة عن ثرثرات تافهة كتبتها خادمة سيدة في بيت نبيل، أو رئيسة خادمات، أو نساء من الطبقة المتوسطة كهواية.
كانت ليليث تحب مثل هذه الكتب، إذ كانت قادرة على قراءتها طوال اليوم.
رغم أنها لم تكن تستطيع القراءة، إلا أنها كانت تدرس الرسوم التوضيحية بشكل مكثف، وتنغمس في بحثها الخاص.
ثم، مثل المؤرخ الذي يدرس الهيروغليفية، كانت تعطي سيسيليا تعليمات جدية.
“يجب أن تكوني حذرة عند ارتداء زينة الزهور في شعرك، فقد تتعرضين للدغة نحلة”.
“هذا كاريكاتير… من يرتدي الزهور الحية في الهواء الطلق هذه الأيام؟”.
“أوه، ألا يمكنك أن تثق بأمك؟ لقد رأيت ذلك في العدد الأخير!”.
عندما كانت سيسيليا ترد بوقاحة أحيانًا، كانت ليليث تصر بإصرار على أنها على حق. كان من الأسهل أن تلعب فقط.
‘سيكون من الأفضل لو تعلمت القراءة…:.
لقد كانت تعمل في منزل الكونت لأكثر من عشر سنوات، لذا كانت لديها الكثير من الفرص للتعلم.
رفضت ليليث حفظ الحروف بشكل قاطع.
لم يكن الأمر أنها تكره الدراسة أو كانت بطيئة بشكل خاص. ورغم أنها لم تكن ذكية بشكل استثنائي، إلا أنها كانت امرأة تتمتع بغريزة البقاء القوية.
اعتقدت سيسيليا ذات يوم أن ليليث كسولة وتعيش في جهل. لكنها الآن عرفت السبب.
لقد ثبطها آدم عن تعلم القراءة.
إن الزوجة التي تدير ميزانية المنزل وتشاركه في الحسابات تحتاج بطبيعة الحال إلى أن تكون متعلمة القراءة والكتابة والحساب، ولكن العشيقة لا تحتاج إلى ذلك.
إذا قامت ليليث بفحص خطط أعماله أو تفاصيل استثماراته وتدخلت، فسوف يجد ذلك مزعجًا ومتغطرسًا.
لذلك، ليليث لم تدرس أبدًا، مهما كان الأمر.
إن جهلها سمح لآدم أن يعاملها بشكل أكثر راحة.
لم تكن علاقته مع برناردا سيئة، ولكن، حسنًا…
‘من وجهة نظر أبي، فهي أشبه بشريكة عمل’.
كانت نظرة والدها إلى برناردا خالية من الود. كان الاحترام ضئيلاً، ولكن حتى هذا كان مختلفاً عن الطريقة التي تعامل بها العائلات النبيلة الأخرى زوجاتها.
في بعض الأحيان كانت تتساءل: ما نوع العلاقة التي تربطه ببرناردا؟ بالتأكيد ليست علاقة حب. الصداقة… كانت أيضًا علاقة مبالغ فيها بعض الشيء.
لماذا التقيا في المقام الأول؟.
كان والدها رجلاً ثريًا، وحتى الزواج بالنسبة له كان بمثابة تجارة.
لو لم يكن هناك ربح لما كان هناك زواج.
كانت سيسيليا في يوم من الأيام قلقة بلا داعٍ بشأن سبب زواج والدها من ابنة من عائلة بارونية مفلسة تقريبًا.
كانت هناك أحاديث مفادها أن السبب في ذلك هو أن برناردا قبلت ليليث، ولكن بصراحة، لو كان هناك مكسب مالي كبير إلى جانب المهر، لكان آدم قد تركها في مكان آخر.
‘ربما ولكن…’.
كانت عائلة برناردا على وشك الانهيار. كانت برناردا على وشك الخروج للعمل بنفسها، وتزوجت مرة أخرى من آدم وهي على حافة الانهيار.
لذا… هذا يعني قبل وفاة الكونتيسة السابقة مباشرة.