دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 79
“بالمناسبة يا آنسة، يبدو أن جدولك قد تغير”.
كان هناك تغيير طفيف في جدول سيسيليا، الذي كان ممتلئًا في السابق.
“الفالس؟ هذا يبدو رائعا!”.
“…لا، لن يكون الأمر رائعًا”.
“ولم لا؟ نظرًا لأنك ذكية، أعتقد أنك ستتعلمين الرقص بسرعة!”.
“يمكنك أن تقول ذلك لأنك لم تراني أرقص في الواقع”.
عضت سيسيليا لسانها بخفة وفحصت فستان التدريب لدرس الرقص الخاص بها.
“هل ترين الغبار على الكتفين هنا…؟”.
“هه-هذا لأن صاحب السعادة لم يمنحك الفرصة لممارسة الرقص…”.
“لا. ذلك لأن والدي كان يعتقد أنني سيئة للغاية في ذلك، لدرجة أن تعيين مدرس للرقص سيكون مضيعة للمال”.
“…”
تابعت ماري شفتيها وابتسمت.
“ل- لكن مع ذلك يا سيدتي، لقد كنتِ تعتني بنفسك جيدًا. حقيقة أن الملابس مناسبة تمامًا على الرغم من تخزينها لفترة طويلة…!”.
“هذا لأنني قصيرة”.
“…”
وضعت سيسيليا فنجان الشاي ووقفت من مقعدها.
“حان الوقت للتدريب. ساعديني على التغيير”.
“نعم…”
بعد تغيير ملابسها، ذهبت سيسيليا إلى غرفة الاستقبال الفسيحة في الطابق الثاني. وبعد الانتظار لبعض الوقت، دخلت كارولين ولويز كليون.
مع القبعات، كما لو كانوا قد عادوا للتو من المشي، دخلوا متعانقين، ويبدون وكأنهم أم وابنة حنونتان للغاية.
“أوه، سيسي. أنت هنا بالفعل؟”.
“يا إلهي يا آنسة. هل أتيتِ بسرعة؟”.
لم يكن الأمر أن سيسيليا وصلت بسرعة، بل لأنهم تأخروا. ومع ذلك، ابتسمت سيسيليا دون كلمة عتاب.
“أختي، أشكرك على إعطائي الفرصة للدراسة معًا. أنسة كليون، لقد مر وقت طويل منذ أن تشرفت برؤيتك كمعلمة”.
“سيدتي؟ …مجرد مناداتي بالسيدة يكفي يا آنسة”.
فكرت في نفسها أن هذا ربما يكون كافيًا، لكنها قررت أن تضع الأمر جانبًا في الوقت الحالي.
‘أعتقد أنها حقًا لا تريد سماع لقب اللأنسة’.
لم يكن الكثير من الناس يعلمون أن لويز كليون كانت عازبة.
أخفت سيسيليا ماضيها المذهل بعمق من حياتها الماضية وتصرفت كطالبة سهلة الانقياد.
“ثم، ماذا عن” المعلمة “؟”.
ابتسمت لويز بارتياح.
“حسنًا، هذا بالتأكيد عنوان مجيد”.
“سيدتي، هل يجب أن أدعوك بالمعلمة أيضًا…؟”.
عندما سألت كارولين، وهي تنظر إلى لويز، أومأت لويز برأسها قليلاً في مبالغة.
“يا إلهي يا آنسة. لقد كنا معًا لسنوات عديدة، والآن تريدين تغيير الطريقة التي تخاطبينني بها؟ من فضلك اتصل بي كما كنت تفعلين”.
“نعم…!”.
بالنظر إلى استجابة كارولين الانعكاسية ووجه لويز المبتسم، وقفت سيسيليا هناك متصلبة، مثل الريشة المهملة.
‘لا بد أنها سألت عن قصد، أليس كذلك؟’.
على الرغم من أن كارولين أظهرت مودتها تجاه سيسيليا بمهارة، إلا أن سيسيليا لم تفكر في ذلك. لكنها أعطتها تعبيرا حزينا قليلا.
لم يمض وقت طويل منذ أن رأت مارغريت تبكي بشدة، قائلة إنها فقدت مربيتها بسبب سيسيليا.
اعتقدت أن كل شيء تقرره برناردا وقرار الأب، ولم يكن لسيسيليا أي رأي في ذلك. ولكن الآن بعد أن واجهت موقفا مماثلا، لم يكن بوسعها إلا أن تشعر بعدم الارتياح.
‘لا أستطيع أن أخسر لويز لأي شخص’.
لا يهم إذا تم أخذ أي خادمة أخرى، باستثناء لويز. لقد كانت مرساة عاطفية لها.
بالطبع، إذا قالت أي من خادماتها إنها تريد الذهاب إلى سيسيليا أولاً، فسيكون من الصعب تحمل ذلك.
أصبحت كارولين الآن مستاءة من سيسيليا دون الشعور بالذنب. لو لم تكن تلك الطفلة هناك، لكانت سعيدة مع يوليسيس.
بسببها، لم يكن ليعارض يوليسيس الخطوبة، ولهذا السبب كان عليها أن تعمل بجد على ممارسة الرقص لتكتسب المزيد من الاعتراف في سوق الزواج مرة أخرى.
لقد كان كل ذلك خطأ سيسيليا.
لولا سيسيليا…
عضت كارولين شفتها بشرود وعلى وشك التحديق، رأت لويز بجوارها وخففت تعبيرها مرة أخرى.
‘أنا لا أحب تلك الفتاة، ولكن لا أستطيع أن أتركها تظهر’.
كان لديها سبب وجيه لكره سيسيليا، لكنها لم تكن تريد أن يرى الآخرون مشاعرها. على الأقل ظاهريًا، أرادت أن تظل الأخت الكبرى اللطيفة.
‘بالطبع، أنا لست حقًا أخت تلك الفتاة المتواضعة’.
* * *
نظرًا لوجود طالبين، فقد تقرر أن يتناوبوا في تعلم أدوار الذكور والإناث.
“إن معرفة موقف شريكك لا تقل أهمية عن إتقان موقعك. يجب أن تعرفوا أين يقف كل واحد منكم ليتناسب بشكل جيد”.
قالت لويز هذا وهي تصفق بيديها. تحركت سيسيليا وكارولين ردًا على التصفيق. تنهدت لويز من حركات سيسيليا المحرجة لكنها أعجبت بخطوط رقص كارولين الرشيقة.
“كما هو متوقع منك، يا آنسة كارولين، أنتِ ممتازة”.
كان ذلك صحيحا. لقد كانت ممتازة.
لم يكن هناك ما يمكن انتقاده، ويبدو أنه لم تعد هناك حاجة للتعلم.
لذلك كانت سيسيليا في حيرة إلى حد ما من فكرة البدء من الأساسيات معًا. لماذا تمارس الحركات الأساسية التي لم تعد ضرورية؟ هل كان الخوف من فقدان لويز؟ هل هذا ما دفعها إلى التسرع؟.
وبطبيعة الحال، كان هذا صحيحا أيضا.
ولكن السبب الحقيقي أصبح واضحا قريبا بما فيه الكفاية.
“أوتش”.
“أوه، اعتذر”.
أبدت كارولين فزعًا بعد أن وطأت قدم سيسيليا.
“لقد كانت حادثة”.
“نعم انه بخير”.
في المرتين الأوليين، ضحكوا على الأمر واستمروا.
لكن بعد ثلاث، أربع، خمس مرات…
بمجرد حدوث ذلك عشر مرات، بدأ التهيج المكبوت في الظهور.