دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 77
“…”
“ليس من الضروري أن أساعدك. لكنك؟ والآن بعد أن تم الكشف عن هويتك حتى بالنسبة لي، هل يمكنك حقًا تحقيق هدفك؟ “
ترددت ديانا. اعتقدت سيسيليا أن ترددها كان وقحًا، لكن من منظور إنساني، كان بإمكانها فهمه.
الأشخاص الذين لا يعرفون المستقبل يواجهون الصراع حتماً. الخوف ينبع من المجهول. كانت تعرف ديانا، لكن في هذه الحياة، لم تقابل ديانا سيسيليا إلا للمرة الأولى اليوم.
“… يمكنني استخدام ما قلته اليوم لابتزازك.”
“حسنًا، ألن تكون ميتًا أو مطرودًا من المنزل قبل ذلك؟”
لقد كان رد فعل ساخرًا ولكنه واقعي. لم يكن من الممكن أن تصل المعلومات التي اكتشفتها سيسيليا إلى رئيس عائلة لاسفيلا.
كانت ديانا جيدة مثل العيش في الوقت الضائع. ربما كان آدم قد عرف هويتها بالفعل وتركها كما هي.
“إذن أنت تقول أنني يجب أن أستمع إليك؟”
“نعم.”
“لكنني لا أهتم إذا مت الآن.”
هل سيفكر والدي بنفس الشيء؟ نظرت سيسيليا لفترة وجيزة في وجهة نظر والديها ثم هزت رأسها. لم تكن من النوع الذي يتحدث، نظرًا لعدم احترامها الصارخ.
“جمعت عائلة هولينجز ثروة هائلة من نقل الإمدادات العسكرية خلال الحرب لكنها أفلست بين عشية وضحاها بسبب غرق السفينة. علاوة على ذلك، فقد حدث غرق السفينة في المياه الإقليمية الأجنبية. في ذلك الوقت، اتُهم والدك بأنه مجرم سياسي وكان عليه أن يتحمل مسؤولية الحرب، أليس كذلك؟
لقد كان عصرًا كان فيه الصراع على القواعد التجارية شرسًا. وعلى الرغم من أن الأمر بدا سلميًا من داخل البلاد، إلا أن الأمر لم يكن كذلك في الخارج. كانت الحروب تحدث دائمًا في مكان ما عبر البحر، وكان عدد القوات البحرية والسفن يعادل القوة العسكرية.
ولأن الحرب رافقت الذهب، لم يواجه جميع رجال الأعمال الذين كانوا يزودون الإمدادات العسكرية أثناء الحرب نفس العار الذي واجهته عائلة هولينجز. قد تكون حقيقة وقوع حطام السفينة في منطقة أجنبية محض صدفة أثناء الانجراف.
ومع ذلك، احتوت الدفاتر السرية لعائلة هولينجز على معاملات مع دول معادية، مما يشكل جريمة قانونية خطيرة تتعلق بالخيانة.
“لم يتاجر والدي مطلقًا بالأسلحة مع أي دولة لم تكن حليفة لكازويك! من الواضح أن آدم لاسفيلا اختلق الأمور وألقى اللوم على والدي».
وكان آدم في ذلك الوقت أحد مستثمريه. على الرغم من أنه كان يسمى مستثمرًا، إلا أن آدم كان في الأساس شريكًا تجاريًا لأنه كان مشاركًا في جميع القرارات. لكن آدم كان أحد النبلاء، في حين كان والد ديانا من عامة الناس من الأثرياء الجدد.
على الرغم من أنه كان عصرًا كان فيه رأس المال قادرًا على تجاوز الطبقة، إلا أن نوع المعلومات التي يمكن لكل طبقة جمعها لجذب رأس المال كان مختلفًا.
تسربت المحادثات المحفوفة بالمخاطر بين النبلاء والديوان الملكي لأول مرة من الأندية الحصرية للنبلاء. وكانوا أيضًا أول من عرف عن أجواء الحرب.
“تم تحذير لاسفيلا مسبقًا بشأن الهجوم المفاجئ. وإلا فلن يكون من الممكن أن ينسحبوا بهذه السرعة”.
لم يتكبد آدم أي خسائر من إفلاس هولينجز. لو كان كذلك، لتذكرت سيسيليا ذلك. آدم، عندما خسر المال، أصبح أكثر عصبية وقسوة من هستيريا ليليث.
“أنت على حق. لا بد أن الأب كان يعلم.”
احمرت عيون ديانا عند تأكيد سيسيليا. لم تقدم سيسيليا العزاء. لقد اعتقدت أنه ليس لها الحق في ذلك.
“قد يكون من الصعب استعادة شرف والدك.”
“…!”
نظرت ديانا إلى سيسيليا، واتسعت عيناها. خفضت رأس سيسيليا.
“آسف، في الواقع، هذا هو الوصول. هذا مستحيل مهما حدث. حتى لو قتلت والدي.”
ربما كان من الممكن لو كان والد ديانا أرستقراطيًا. لكن عائلة هولينجز اختارت ببساطة واحدًا من العديد من الألقاب غير المدرجة في دليل النبلاء.
لم تكن مملكة كاسويك ببساطة مكانًا يهتم بشرف الأفراد بقدر ما يهتم بالعائلات.
“ولكن ماذا لو كانت هناك فرصة لاستعادة الأموال التي كسبها والدي من الاستثمار مع عائلة هولينجز؟ يبدو من الأفضل أن تهدف إلى ذلك بدلاً من إضاعة حياتك. “
“…”
كان والد ديانا يعتز بها كأميرة، لكنه لم يكن رجلاً عظيماً. كان قاسيًا للغاية مع الجميع باستثناء ابنته، حتى مع نفسه.
وتذكرت ديانا والدها الذي حصل على ثروة لكنه كان يرتدي أحذية ذات نعل مرفرف أثناء توجهه إلى العمل. لقد أرادت أن تشتري له حذاءًا جديدًا ذات يوم، لكن والدها عاد إلى الأرض قبل أن تتمكن حتى من الاحتفال ببلوغها سن الرشد.
بجانب ابنته، أكثر ما يعتز به هو المال الذي كسبه من خلال العمل الجاد، وليس الأوسمة السطحية مثل السمعة.
“هل تعرف؟ لقد أعطيتني للتو طريقة أخرى للانتقام من والدي. لقد خنت والدك.”
عقدت سيسيليا حواجبها في ذلك.
“أي شيء أفضل من الموت، أليس كذلك؟”
ثم ابتسمت بشكل طفولي.
“لا أريد حقًا أن أرى شخصًا يموت في منزلنا.”
“هاه… بعد أن طعنتني بلا رحمة الآن؟”
“آه، أنا آسف. بدا الأمر وكأنه الطريقة الأسرع والأضمن. هل يؤلم؟”
“… أنت غريب.”
“كيف ذلك؟”
“أنت سريع البديهة وذكي بما يكفي للتحقيق معي بمجرد سماع قصص عن ماري. فلماذا لم أحذرك حتى الآن؟
فكرت سيسيليا للحظة قبل الرد.
“حسنًا، لقد تعلمت أن أعيش حياتي في صمت.”
ثم نظرت ذهابًا وإيابًا بين ديانا وذراعها.
“يجب أن يكون هذا كافيا في الوقت الراهن. دعونا نحصل على بعض العلاج أولا. بصراحة، لقد كنت قلقًا من احتمال أن أموت بسبب الكزاز منذ وقت سابق.
“الأمر ليس بهذه الخطورة.”
“لا، أنا قلق حقًا من أنني قد أموت.”
“…مجرد خدش في ذراعك لن يقتلك.”
“أنت لا تعرف هذا، لكن الناس يمكن أن يموتوا من أكثر الأشياء سخافة. يمكنك حتى أن تكسر أنفك بمجرد سقوطك للامام.”