دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 72
ضحك يوليسيس بخفة.
في تلك اللحظة، هب نسيم لطيف بينهما، ورفرف شعر سيسيليا في مهب الريح.
“…”
تذكر فجأة مشهدًا منذ بضعة أيام.
خارج النافذة، على مسافة بعيدة عن متناوله، كان هناك شعر أرجواني سرق بصره.
كما لو كان مسحورا، رفع يده. أغلقت سيسيليا عينيها بشكل غريزي.
“لا.”
كانت النفخة الصغيرة مليئة بالانزعاج.
لكن كان وراء ذلك الخوف.
إذا نظرنا إلى الوراء، فقد جفلت قليلاً عندما وصل إلى جبهتها الآن.
ماذا؟ هل ضربها أحد من قبل؟.
أنا لست نايجل…
‘لقد عذبها المركيز الشاب قليلاً’.
عندما كان يوليسيس صغيرا، لم يكن الأمر سيئا للغاية. إذا كان اهتمام نايجل وكراهيته موجهين نحو سيسيليا، فيمكنه الجلوس والاستمتاع ببعض السلام.
‘هل كنت مجرد أحد المارة؟’.
لقد كان أحد المارة. والأسوأ من ذلك أنه استغل الوضع. لقد ألقى سيسيليا إلى نايجل كما لو كان يطعم كلبًا بريًا ويتمتع بالسلام داخل وسائل الراحة التي يوفرها السياج.
‘لا ينبغي لي أن أفعل ذلك’
لقد عكس. لقد كان يفكر لفترة طويلة، ولكن فجأة عاد الأمر إلى ذهنه مرة أخرى. الدافع الناجم عن العاطفة اللحظية جعله ينادي اسمها.
“سيسيليا”.
“ماذا.”
“أنا آسف.”
“…”
ضحكت كما لو كان الأمر سخيفًا. ثم، أخيرًا، أعطته الكلمات التي طلبها سابقًا.
“رحلة آمنة.”
وبعبارة أخرى، “غضب”.
ولم يحصل على غفران حقيقي هذه المرة أيضًا. مع برودة العلاقة بين روزنكرانتز ولاسفيلا، ربما سيبقون هكذا إلى الأبد.
بدومب-
ألم لم يشعر به يوليسيس قط في حياته ضرب الجانب الأيسر من صدره.
لقد كان شعورًا غير مألوف وغير سار.
***
حتى اللحظة التي صعدت فيها إلى العربة، حدقت جينيفير في سيسيليا.
“ليس لديك أي فكرة عن مدى حقارة والديك، أليس كذلك؟”.
انظر من الذي يتكلم…
… فكرت سيسيليا وهي تتظاهر بالخوف وأحنت رأسها.
“هل فعلت الآنسة ليليث شيئًا غير محترم لك مرة أخرى؟ أنا آسفة حقا. سأعتذر نيابة عنها، لذا أرجوك سامحيعا…”
كما ذكر اسم ليليث، تلتوي شفاه جينيفير بلا رحمة.
“لا تجعلني أفكر في ما فعلته بي تلك المرأة…”
صرّت أسنانها في منتصف الجملة. وهجها السام موجه نحو سيسيليا.
“فتاة غبية. سوف تستمر في كونك جاهلة وتأخذين ما يُعطى لك. حسنًا، لا يبدو أنك قادرة على فعل الكثير… ابذلي قصارى جهدك، على الأقل حتى ظهورك لأول مرة”.
“…”
كل هراء جينيفير كان بمثابة الكوميديا بالنسبة لسيسيليا. لم تكن غاضبة، بل كانت مسلية فقط.
“سأبذل جهدي. يكفي لجعل الأب يبتسم بحرارة حتى عندما يراك يا عمتي”.
وبطبيعة الحال، كان السخرية من الخاسر أمرا منفصلا عن الغضب. بمجرد أن تحول وجه جينيفير إلى التواء مخيف، أغلقت سيسيليا باب العربة بسرعة.
“رحلة آمنة!”.
لوحت بصدق.
رآها نايجل وهي تلوح بينما كان على وشك الصعود إلى العربة. هز رأسه في الكفر على المنظر. عندما ابتعدت سيسيليا بضع خطوات عن عربة جينيفير، اقترب منها نايجل كما لو كان ينتظر.
“يا نصف السلالة، أنت وقحى حقا.”
كما لو أن تسمية شخص ما بـ “نصف السلالة” كان أفضل.
حولت سيسيليا الموضوع بينما أبقت نظرتها إلى الأمام.
“هل ستعود إلى القصر الملكي يا سيد نايجل؟”.
كونه جزءًا من الحرس الملكي، قضى نايجل وقتًا أطول في العاصمة مقارنة بإقليم روزنكرانتز. لا بد أن هذه كانت إجازة قصيرة.
‘لماذا يزعج نفسه بالمجيء إلى هنا؟ هل لديه خادمة مفضلة في فندق كوفريت مانور؟’.
وبينما كانت تنغمس في هذا الخيال غير المتوقع، استجاب نايجل.
“في العادة، سأعود على الفور. لكن هذه المرة سأزور المنطقة. إذا لم أتحدث، فإن جميع شهادات والدك فيما يتعلق بقضية تسميم يوليسيس سوف تغطيها تلك المرأة. “
في الواقع، كان هذا الرجل يستعد أيضًا لمعركة جديدة في مجاله.
قالت سيسيليا: “أنا أدعمك”.
“أمثالك؟”
كان تعبيره رافضًا.
“أعني ذلك. أتمنى أن تصل إلى مكانة عالية جدًا يومًا ما.”
لأنك ستصبح أيضًا إحدى قطع الشطرنج التي سأحرص على المناورة بها.
استدارت سيسيليا لتلتقي بنظرته، مسببة رعشة طفيفة تحت عيني نايجل.
كان الاضطراب قصيرًا. انفصلت شفتاه، الموضوعتان في خط مستقيم وعنيد.
“لا تفعل أي شيء أحمق في هذه الأثناء.”
“اعذرني؟”؟
ضربت مفاصله على جبهتها. في تلك اللحظة القصيرة، تمامًا كما حدث مع يوليسيس، توترت سيسيليا.
“أنت مجروحة. سيكون الأمر أسوأ إذا تفاقم”.
إنه ليس رأسًا ناعمًا إلى هذا الحد… فركت سيسيليا جبهتها، وتمتمت لنفسها.
“ماذا؟ لا أستطيع أن أسمعك.”
مشى نايجل نحو العربة، وحفر في أذنه.
أخيرًا، غادرت عائلة روزنكرانتز. هدأ فندق كوفريت مرة أخرى.
ومع ذلك، لم يكن سوى سلام زائف، كما لو كنت في عين العاصفة.