دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 38
الفصل 38
توجهت إلى غرفة المعيشة في الطابق الثاني، وهي المساحة المعتادة لآدم، وبالفعل التقت بشخص ما.
“سيسيليا؟”
“…آه.”
يوليسيس، الذي كان يتسكع على أريكة واحدة مع ساقيه الطويلتين، أغلق الكتاب الذي كان يقرأه. لقد بدا مرتبكًا بشكل غير متوقع من لقائهما.
وبطبيعة الحال، لم تكن سيسيليا سعيدة للغاية أيضا.
هل يعتقد أنه الوحيد الذي يشعر بعدم الارتياح؟.
لماذا يجب أن تكون أنت؟ هذا ما تود أن تسأله.
انها حقا لا تريد أن تكون معه. على الرغم من أن يوليسيس لم يكن لا يطاق مثل نايجل، إلا أن علاقتهما كانت متوترة منذ أن رفضها في الماضي.
وحتى الآن، وضع فنجان الشاي بقوة عند رؤيته.
‘إذن، أنت تكرهني إلى هذا الحد؟’
سيكون بخير لي بعد ذلك.
“همم… لم أكن أعلم أنك هنا.”
ابتسمت سيسيليا بشكل محرج.
“آسفة. يبدو أنني أزعجت راحتك.”
كانت تنوي تهدئة الأمور والمغادرة إلى مكان آخر، في أي مكان غير هنا.
“ليس حقًا.”
قبل أن تتمكن سيسيليا من الابتعاد، تحدث يوليسيس.
“هناك الكثير من المقاعد. اجلس إذا أردت.”
إذا أردت.
كان هناك لدغة في كلماته.
من الواضح أنها لم تكن تريد ذلك. لكن يوليسيس، دون انتظار ردها، سكب الشاي في كوب جديد.
قال إن هناك الكثير من المقاعد، لكن بما أنه وضع الكأس عمدًا مقابله مباشرةً، فقد كانت تلك تعليمات ضمنية بالجلوس هناك.
“…شكرًا لك.”
على مضض، جلست سيسيليا أمامه وأخذت فنجان الشاي.
وتبع ذلك صمت طويل. بدا الأمر وكأنها لعبة يخسر فيها أول من يصدر صوتًا. من قبيل الصدفة، لا يبدو أن أيا منهما على استعداد للخسارة.
وبدا أنه لا يتوقع أي محادثة، أعاد يوليسيس فتح كتابه، وأدارت سيسيليا كرسيها لتحدق من النافذة المفتوحة خلفها.
نسيم المساء البارد لامس وجه سيسيليا. لقد سئمت من الجو الخانق، استقبلته بأعين مغلقة.
وفجأة، جعلها الإحساس بالوخز على خدها الأيسر تفتح جفنيها ببطء، وكان هناك يوليسيس في خط نظرها، يحدق بها باهتمام من جميع جوانبها.
بالكاد فرقت شفتيها لتسأل “لماذا؟”، لكن يوليسيس كان قد قام بالفعل من كرسيه، ويميل نحوها ويمد ذراعه.
سقط ظله الطويل على وجهها، وأغلقت عيونهم ذات اللون الأزرق.
“…”
“…”
كلاك، انغلقت النافذة المفتوحة، مما أدى إلى تسخين هواء الغرفة على الفور.
“لماذا أغلقته؟”
أعربت سيسيليا، التي كانت تستمتع بهواء المساء، عن استيائها الطفيف.
“شعرك مبلل.”
“أوه.”
لمست شعرها الرطب بشراهة، ولاحظت قطرات صغيرة في الأطراف.
“أليس الوقت مبكرًا بعض الشيء للاستحمام؟”
سأل يوليسيس وهو يعود إلى مكانه.
“لقد كان حارا. انه الصيف.”
دافعت سيسيليا عن نفسها دون تفكير، ثم عقدت حواجبها.
“ولكن ما علاقة جدول الاستحمام الخاص بي بك؟”
“لا شئ.”
لقد وافق بسهولة، ولم تتغير عيناه الباردتان، فقط شفتيه تتجعدان قليلاً.
“هل مازلت غاضبة؟”.
“ماذا؟”.
“هل مازلت تستائين مني؟”.
“…”
اعتقدت سيسيليا أنه سؤال سخيف عندما تنهد بضجر.
“لقد اعتذرت بالفعل عن كل شيء في ذلك الوقت.”
“عن ماذا تتحدث…؟”
ما الذي كان يشير إليه؟ وتمنت أن يكون أكثر وضوحا.
“في ذلك الوقت، قبل ثلاث سنوات.”
“…آه.”
ثم ضربتها.
كان ذلك عندما كانت في الرابعة عشرة من عمرها. لقد أدلى يوليسيس ببعض البيانات الشبيهة بالاعتذار لها.
“لقد كنت صغيرًا وأخطأت في الكلام. أنا آسف.”.”لماذا لا تحاول الانسجام بشكل أفضل؟ إنها خسارة لكلينا أن نبقى محرجين. “.”إذا نظرنا إلى الوراء… حسنًا، أعتقد أنني أحببتك تمامًا.”
إذا كان هذا اعتذارًا، فقد كان كذلك. إذا كان الندم، حسنًا، لشخص ما، فقد يكون كذلك.
بالنسبة لسيسيليا البالغة من العمر أربعة عشر عامًا، لم يكن الأمر كذلك. لم يؤد ذلك إلا إلى تأجيج غضبها، لكنها قمعته، ولم ترغب في تصعيد القضية.
قالت : “بالتأكيد” .
“نعم. لقد فهمت ووافقت في ذلك الوقت”.
ردت سيسيليا بصراحة.
في ذلك الوقت، كانت لا تزال غاضبة، ومن هنا جاء الرد القصير. الآن كان الأمر مختلفا. بدت طفولتهم بعيدة جدًا.
قد تدوم الجروح مدى الحياة، لكن الذكريات لها تاريخ انتهاء الصلاحية. الآن، كان يوليسيس مجرد قريب مزعج، وعقبة محتملة أمام أهدافها المستقبلية.
لاأكثر ولا أقل.
“أنا لست غاضبا، يوليسيس.”
“أوه، حقا؟”
شفتيه التي لا تزال مقلوبة تشير إلى الكفر.
‘ليست مشكلتي.’
صدق او لا تصدق. لم تكن سيسيليا مهتمة بما يكفي بـ يوليسيس لتهتم به.
لقد كانت تأمل فقط أن يقوم شخص ما بالإبلاغ عن حالة نايجل قريبًا، وكسر هذا الصمت المحرج.
“هل يوجد أحد في غرفة المعيشة؟”
الحديث عن الشيطان. طرق رجل يعمل تحت كبير الخدم ودخل غرفة الرسم.
“أوه، سيدة سيسيليا. أنت هنا، وكذلك السيد يوليسيس.”
“ماذا جرى؟”
سأل يوليسيس، وأجاب الخادم.
“يبدو أن السير نايجل في حالة خطيرة.”
الفصل 39
“الماركيز الشاب؟”
“نعم. يعتقد كبير الخدم أنه يبدو مريضًا للغاية وطلب جمع الكونت لاسفيلا وجميع ضيوف روزنكرانتز.”
“هل هذا صحيح؟”
لم يرف له يوليسيس حتى جفن، كما لو كان يسمع عن عائلة شخص آخر. ومع ذلك، بصفته أحد أفراد أسرة روزنكرانتز، وقف للرد على الاستدعاء.
سألت سيسيليا الخادم، بعينين واسعتين مثل أرنب مذهول.
“هل هو بخير؟”
“الطبيب لم يصل بعد، لذلك لا يمكننا التأكد”.
“هذا جدي…”
نظرت إلى يوليسيس بتعبير مضطرب.
“هلا نذهب معا؟”
‘لا. هذا ليس له علاقة معي.’
أومأت سيسيليا بخجل.
“على ما يرام. تفضل.”
وبطبيعة الحال، كان تعبيرها الخارجي مجرد ادعاء. في الحقيقة، كانت سعيدة للغاية برد يوليسيس البارد.
في الواقع، لم يكن هذا من اختصاصها.
“تفضل؟”
كرر يوليسيس وهو يبتسم. بدا شيء ما في هذا الأمر في غير محله بشكل مضحك بالنسبة للوضع.
(ت/ن: في اللغة الكورية، عادة ما يكون السطر روتينيًا تمامًا ويُقال في الغالب من باب المجاملة، ولكنه يعني حرفيًا “اذهب وعُد”، ولهذا كان رد فعل يوليسيس بهذه الطريقة.)
“سيد يوليسيس.”
حثه الخادم.
“من فضلك اذهب الآن.”
بمجرد رحيل يوليسيس، كانت سيسيليا وحدها ترتشف الشاي البارد كشخص عطشان. ثم، وهي تبتسم بصوت خافت لأوراق الشاي المستقرة في القاع، فكرت أن هناك عاصفة على وشك أن تضرب قصر كوفيرت.
***
ظل نايجل مريضًا ومصابًا بالهذيان منذ وقت مبكر من المساء وحتى اليوم التالي. طبيب استدعاه آدم أعطى رأيه بحذر.
“يبدو أنه قد تم تسميمه.”
“سم؟”
كان آدم متشككا.
“من يجرؤ على تسميم المركيز الشاب؟”
كان نايجل روزنكرانتز، وريث الماركيزية وأصغر شخص يتولى منصب نائب قائد الحرس الملكي على الإطلاق، قد اكتشف أي سم شائع.
إن تسميم مثل هذا الرجل لم يكن بالأمر الهين.
يمكن أن يكون تشخيصا خاطئا، ولكن إذا كان الأمر كذلك، فمن سيستفيد من وفاته …
التقت عيون آدم بعين جينيفير، ورفض الفكرة داخليًا.
‘مستحيل. كيف يمكن لأختي الضعيفة أن تفعل مثل هذا الشيء؟’.
ومع ذلك تحدث عقله العقلاني.
ماذا لو كان هذا صحيحا؟ إذا سممت جينيفير الماركيز الشاب لتمرير اللقب إلى ابنها؟.
هذا جيّد. كان يوليسيس خطيب كارولين، وإذا انتهى به الأمر إلى وراثة ماركيزية روزنكرانتز، فسيكون ذلك مفيدًا أيضًا لآل لاسفيلا.
ولكن ماذا لو…
ماذا لو لم يكن الهدف هو نايجل فقط؟.
كان يوليسيس الوريث الثاني لملكية لاسفيلا. وقبل ثلاث سنوات فقط، قبل ولادة ناثان، كان يوليسيس هو الأول في مقاطعة لاسفيلا.
كم كانت أخته مختلفة حينها عن الآن؟ هل كان هناك أي فرق؟.
لا، لا شيء على الإطلاق. لقد احتفلت بصدق بميلاد ناثان وذرفت الدموع في تلك اللحظة.
أنا لا أشك فيها.
“كبير الخدم.”
أنا لا أشك فيها.
“هل اتصلت بي يا سيدي؟”
انها مجرد للتأكد. حتى لا يشك فيها أحد. حتى لا يستصغرها أحد.
لحمايتها.
“ابحث في القصر.”
“كما تأمر يا سيد.”
بدأ البحث بشكل أكثر شمولاً مما كان عليه عند البحث عن قلادة نايجل. هذه المرة لم يفتشوا الغرف فحسب، بل قاموا أيضًا بتفتيش المتعلقات الشخصية والملابس.
بدا آدم مضطربًا وهو ينظر إلى جينيفير.
“أختي، أنا…”
غطت جينيفير يده بلطف بابتسامة باهتة.
“لا بأس يا آدم”.
“أخت.”
“ثق بي.”
كيف يمكنها أن تريحه بمثل هذا القلب الواسع حتى عندما كان يتأثر للحظات بالشكوك الغادرة! يجب أن تكون قديسة. مثل هذه المرأة لا يمكن أن تستخدم سمًا خطيرًا.
يجب أن يكون تشخيصا خاطئا من قبل الطبيب. من المؤكد أنه ارتكب خطأً فادحًا …
“تم العثور على السم!”.
صاح رجل القدم. كان آدم على وشك أن يسأل أين عندما سبقته جينيفير.
“ماذا؟”
كان صوتها حادًا للغاية، وكان من الممكن أن يخترق الزجاج. لقد تمالكت نفسها بسرعة وسألت.
“يا إلهي، أين تم العثور على مثل هذا الشيء المروع؟”
أجاب الراكب.
“لقد تم العثور عليه في متعلقات السيد يوليسيس.”
“…يوليسيس؟”
أصبح تعبير جينيفير فارغًا قبل أن تضحك بجوفاء.
“هاها، ماذا؟ يوليسيس؟ يوليسيس؟”
“أختي؟”
تغير تعبير جينيفير بسرعة. أخيرًا، بابتسامة بشعة امتدت إلى صدغيها، رفعت يدها ببطء إلى رأسها، وأمسكت بشعرها وانهارت.
“آآه!”
“أختي! هل أنت بخير؟”
كيف يمكن أن يكون هو!
“إنه ذلك اللقيط الذي يستمر في عرقلة طريقي! كلب عديم الفائدة ولم يقدم لي أي مساعدة في حياتي!”.
لا يمكن أن يكون يوليسيس. لم يكن أبدًا من يساعدها في خططها؛ بدلا من ذلك، كان دائما عائقا.
لقد كان هو نفسه عندما أرادت قتل والدة نايجل وعندما حاولت قتل نايجل. كم من خططها فشلت بسببه ؟.
لذا، لا يمكن أن يكون هو الذي حمل السم. يجب أن يكون الجاني شخصًا آخر.
شخص زرع السم في ممتلكاته لتلفيق تهمة يوليسيس.
الفصل 40
“هذا الكيس …”
نظرت إلى العنصر الذي قيل إنه يحتوي على السم، ووجدت بالماسكوس بالداخل، مطابقًا لما أعدته.
“هاه.”
ترنحت جينيفير، وأطلقت ضحكة جوفاء.
“ها ها ها ها.”
السم في الكيس الذي قدمته خطيبة يوليسيس، كارولين؟.
تلك الفتاة الحمقاء، التي تجرؤ على فعل مثل هذا الشيء.
“أحضرها إلي.”
أمرت جينيفير وعيناها نصف مجنونتين.
“كارولين لاسفيلا، أحضريها إلى هنا. الآن.”
وبعد فترة وجيزة ظهرت كارولين. اندفعت جينيفير نحوها على الفور. لو لم يتدخل آدم، ربما كانت كارولين قد قصفت حفنة من شعرها في ذلك الوقت.
“هل كنت أنت؟!”.
سألت جينيفير بحدة.
“ماذا؟ أنا لا أفهم ما تقصد.”.
“كان الكيس الذي أرسلته إلى يوليسيس يحتوي على سم. ما الذي خططت له بالضبط؟”
“الكيس؟”
أصبح وجه كارولين شاحبًا.
“لقد فعلت ذلك، ولكن…”
وبينما كانت كارولين تتناوب نظرتها بين آدم وجينيفير ويوليسيس الواقفين على مسافة بعيدة، قالت:
“… لقد حصلت على مساعدة من خادمة.”
“خادمة؟”
“نعم. لم أقم بذلك بمفردي. طلبت من الخادمة إنهاء الأمر… إذا كان هناك شيء غريب، فلا بد أنها من فعلته.”
“أي خادمة تلك؟”
“ماري سوين، مربية ناثان.”
ماري سوين. عند ذكر هذا الاسم، ظهر صدع على وجه جينيفير الواثق سابقًا.
ليست ماري سوين. ليس الآن.
لقد مر يومان فقط منذ أن أمرت جينيفير شخصًا ما بتسميم غسول تلك الخادمة.
كانت جينيفير حذرة من استدعاء المربية، خوفًا من أن يكشف ذلك أكثر مما هو مقصود.
فكرت بسرعة.
‘دعونا نعلق كل شيء على كارولين.’
سواء كانت قد وضعت السم بالفعل أم لا، فإن هذا الأمر سينتهي هنا.
لم يكن الأمر صعبا. فقط قم بتخويفها حتى تعترف بصدق بدلاً من إلقاء اللوم على الخادمة، ومن المؤكد أن هذه الفتاة الساذجة سوف تستسلم بسرعة وتعتذر.
‘لم أحب حقًا زوجة الابن الحمقاء تلك على أي حال. لقد تسامحت معها فقط لأنها كانت ابنة آدم، وكانت طاعتها هي الصفة الوحيدة التي عوضتها عنها.’
ربما تكون هذه الحادثة ذريعة لفسخ الخطوبة ومطابقة يوليسيس مع ابنة الدوق بيرس.
بعد كل شيء، فسخ الخطوبة لن يجرد يوليسيس من حقوقه في الميراث من لاسفيلا. كانت الخطوبة مسألة شكلية بالنسبة لفخر آدم لأن يوليسيس نجح في الحصول على اللقب.
بعد أن وصلت إلى هذا الاستنتاج، فتحت جينيفير فمها.
“كارولين، ما هذا الهراء أنت…”
“أحضر تلك الخادمة هنا.”
تحول وجه جينيفير نحو الشخص الذي قاطعها.
عند رؤية يوليسيس، اشتعلت عيناها بالغضب.
هذا الأحمق الجاهل! أحاول حماية نفسي! أنت تدمر كل شيء!.
“أنا لست الجاني. ولا أعتقد أن الآنسة كارولين كذلك.”.
قال يوليسيس وهو ينظر نحو كارولين المذعورة:
“لذا، يجب علينا التأكد من عدم تعرض أحد للظلم. دعونا نستجوب الخادمة يا عمي.”
“نعم. أنت على حق.”
نظر آدم إلى جينيفير وتحدث.
“يجب أن نضمن عدم تعرض أحد للظلم.”
لم تكن نظرته مختلفة عند النظر إلى شخص آخر. بارد… وعديم الشعور.
“آدم، كيف يمكنك أن تنظر إلي بهذه الطريقة …”
“أختي، لا تقلق.”
ربت آدم على كتفها.
“أود أن أثق في يوليسيس تمامًا.”
قول مثل هذه الكلمات المعسولة بمكر شديد.
“أنا دائمًا بجانبك يا أختي.”
يكذب. حتى الكلب العابر سيعرف أن هذه الكلمات خاطئة. هذا النوع من الهراء الذي يمكن أن يسخر منه حتى الكلب، لكنه يتلفظ به دون عناء!.
غاضبة من الغضب الذي لا حدود له، أصبحت عيون جينيفير ساخنة. لكنها لم تستطع أن تقول أي شيء أكثر من ذلك. لم يكن بوسعها أن تقول إنه لا ينبغي عليهم الاتصال بماري، ولم يكن بوسعها أن تتهم كارولين فحسب، ولم يكن بوسعها أن تطالب بالثقة.
والآن بعد أن انقلب عليها آدم، أصبحت عاجزة.
“هنا ماري سوين.”
لقد وصل ما لا مفر منه.
دخلت ماري مترددة، وقد شبكت يديها أمامها وكتفيها منحنيان.
وسرعان ما أمسكت كارولين بكتف ماري وطالبت:
“ماري، ما الذي وضعته بحق السماء في الكيس الذي طلبت منك أن تصنعه؟!”.
“أن أنا؟”
بدت ماري جاهلة مثل البقية. لقد كانت خائفة فقط، بعد أن تم جرها فجأة.
“لم أفعل أي شيء! أقسم يا سيدتي!”.
“ثم من كان! الكيس يحتوي على السم! أنا وأنت كنا الوحيدين الذين لمسناه!”.
“لكن لكن…!”
نظرت ماري حولها وأغمضت عينيها بقوة ثم صرخت:
“لم أتمكن من ذلك!”
“…ماذا؟”
“أنا لم أقم بالتطريز على هذا الكيس!”
“ث ثم من فعل؟”
كانت ماري تفتقر إلى مهارة التطريز. لو لم تكن كارولين قد أخطأت في اعتبار الكيس البالي الذي كانت تحمله ماري من صنع يديها، لما كانت ماري تحمل حتى إبرة. من الواضح أن الكيس لم يكن عملها.
نعم. لم يكن عملها .
كانت…
“إنها هانا لينفيت، لقد نجحت! إنها هي التي تم إرسالتها إلى العلية مؤخرًا!”.
جلجلة.
انهار شخص ما خلف ماري.
لقد كانت جينيفير.