دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 3
قبل عامين، في يوم دون سابق إنذار.
كان ذلك هو اليوم الذي عاد فيه لوغان، الذي غادر للمعركة دون سابق إنذار، إلى المنزل بنفس الطريقة غير المتوقعة.
على الرغم من لم شملهم الذي طال انتظاره، كان هناك حرج بينهما. كان الهواء في غرفة النوم ساخنًا بشكل خانق، وشعرت بصدر سيسيليا ضيقًا كما لو كانت ترتدي مشدًا بحجم خاطئ.
وذلك عندما سأل لوغان،
“هل مازلت على اتصال بعائلتك؟”
أجابت سيسيليا بخجل. وقالت إنها أرسلت تحياتها إلى والدها بالعام الجديد لكنها لم تتلق أي رد، وكانت تتبادل الرسائل من حين لآخر مع أختها الكبرى.
وبينما كان يزيل الكتّاب من زيه العسكري، أجاب ببساطة:
“هل هذا صحيح؟”
كان زواجهما متوترا منذ حفل زفافهما، لذلك اعتقدت أن هذه هي نهاية محادثتهما. ولكن فجأة حول عينيه إلى سيسيليا، التي كانت تبحث عن فرصة للمغادرة.
“لا ترسل لهم المزيد من الرسائل. إنها مضيعة للورق.”
وكان زوجها مقتصدا. لم يطلب منها أن تكون مقتصدة مثله، لكنه لم ينفق أبدًا ليًا واحدًا بشكل تافه.
على الرغم من أنه ورث ثروة هائلة، إلا أنه زادها بشدة، وجمع ثروة لم يتمكن من إنفاقها طوال حياته. لقد حصل على وسام الفروسية من خلال مزاياه واستمر في الخدمة في الحياة العسكرية الصعبة، وزاد راتبه بشكل سريع.
في ذلك الوقت، فسرت سيسيليا كلماته على هذا النحو: “لا تهدر الأوراق الباهظة الثمن عندما دخلت في هذا الزواج خالي الوفاض”. ليس هناك مال لشخص مثلك.
شعرت وكأنها تنفجر في البكاء لكنها لم تظهر ذلك.
لا يجب أن أبكي الآن. أنا لا أستحق ذلك حتى.
ومنذ ذلك الحين، استخدمت الورق منخفض الجودة الذي تركه الخدم. عندما تلقت أختها كارولينا رسالتها، أرسلت ردًا مع حاشية،(بطلة غبية)
[كدت أن أرميها بعيدًا، معتقدًا أنها رسالة توصية من خادم. هل تكافحين هذه الأيام؟]
كان الأمر مخزيًا للغاية، لكنها تظاهرت بعدم رؤيته. “لابد أنها تشعر بالقلق،” عزت سيسيليا نفسها وهي تبتلع المرارة.
لكن الخبث كان واضحا منذ البداية، وكانت الأكاذيب حية. لقد كانت يائسة للحصول على ذرة من المودة، فعمت نفسها وسدت أذنيها.
ولم تعرف أبدًا النية الحقيقية وراء كلمات زوجها. ربما لن تعرف أبدًا. لكنها تعاطفت أخيرًا مع وجهة نظره بشأن إهدار الورق.
كم عدد الأوراق الذهبية التي أهدرتها كل عام جديد، متظاهرة بأن لديها عائلة؟ كان من الممكن أن تكون أكثر قيمة كإشعال النار.
في قاعة المحكمة هذه، لم يكن أي فرد من عائلة سيسيليا حاضرا. لقد رحلت عائلتها الحقيقية، التي كانت ستقف إلى جانبها، منذ فترة طويلة.
وعندما رفض خطابها للمرة الألف، صمتت سيسيليا.
لقد تم تزوير اللعبة منذ البداية.
غادرت بهدوء مقعد المدعي بعد أن ضرب القاضي المطرقة.
اخترقت النظرة المتعجرفة لدوقية بيرس والسخرية الباردة من قصر الكونت لاسفيلا ظهرها.
لقد غادرت بلا شيء، فقط ملطخة ببقع الخيانة العميقة في قلبها.
“كم هو مثير للشفقة.”
سخر منها أحد الأشخاص في المعرض.
“كانت تسرق عندما كانت طفلة، والآن تعرضت للسرقة. هل الاحتيال سمة عائلية؟”.
ربما كانت تعيش بين الغجر، لكنها لم تكن لصًا أبدًا.
لكن من منصة الشهود إلى صالة العرض فاضت الافتراءات والاتهامات.
“هل عشت مثل هذه الحياة الخاطئة؟” ربما لم أعش حياة قديسة، لكنني لا أعتقد أنني كنت شريرة جدًا أيضًا.
ربما كان ينبغي لي أن أكون شريرة.
هزت سيسيليا رأسها. الحقيقة لم تكن مهمة على أي حال. لقد كانت تؤكد هذه الحقيقة وهي في طريقها للخروج.
***
خسرت سيسيليا القضية، وصودرت ممتلكاتها ضمنيًا. مع بيع منزل عائلة هاربر أثناء إجراءات الممتلكات، كان المكان الوحيد الذي ذهبت إليه هو منزل والديها.
عند عودتها إلى عائلة لاسفيلا، تم إبلاغها على الفور بنقلها الوشيك إلى الدير. مصير مشترك للأرملة التي فقدت زوجها وميراثها.
وبعد ذلك زارها شقيق زوجها كريستيان. كان يرتدي ملابس أكثر فخامة وأكثر بهرجة من ذي قبل.
“أنظر، لقد أخبرتك أنك ستندمين على ذلك.”
ضحك، مظهره الوسيم شابته ابتسامته الدنيئة.
“هل اشتريت ذلك بأموال زوجي؟”
سألت سيسيليا، واحمر وجه كريستيان. هل ضربت المكان الصحيح؟ لم تستطع إلا أن تضحك.
“أنا سعيدة لأنك يبدو أنك سددت ديونك. ولكن ماذا ستفعل؟ يقولون أنه لا يمكنك التوقف عن القمار إلا إذا قمت بقطع معصميك. راقب بعناية كيف يتم إنفاق الأموال التي تم الحصول عليها بشق الأنفس.”
“كيف تجرءوين…!”
كريستيان، الذي كان على وشك رفع قبضته، زفر بحدة وفك أزرار ياقته.
“نعم، لقد كان ذلك بشق الأنفس. لقد فعلت كل شيء بشق الأنفس لتدمير شخص معين. “
تم مسح وجهه.
“أنت لا تصدقين أن كل مصائبك هي مجرد مصادفات، أليس كذلك؟”
كشف كريستيان بسعادة حقيقة ذلك اليوم، مثل طفل انتزع شريطة شعر فتاة.
قام بتفصيل علاقته بخادمة سيسيليا والأفعال التي فعلتها له ولعائلته.
“….”
ظلت سيسيليا صامتة لفترة طويلة قبل أن تتحدث.
“لذا، لقد كانت معك.”
على الرغم من سماع القصة الداخلية، ظل سلوكها دون تغيير.
تفاجأ كريستيان بهدوئها الذي لا يليق بالخاسر.
“أنت امرأة بلا دم ولا دموع!”
سخرت سيسيليا ببساطة.
ليس الأمر أنها كانت تفتقر إلى الدم أو الدموع. لقد تخلصت من الكثير منهم بالفعل.