دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 174
كان الجو الذي خلقته المساحة الحميمة، والأنين الخافت القادم من الغرفة المجاورة، واللحن البعيد، كل ذلك عمل على تحريك الرغبات الأساسية.
ولذلك، لا ينبغي لنايجل روزينكرانتز أن يدخل هذا المكتب.
سوف تؤثر هذه المساحة عليه بطرق غريبة. سوف تؤثر هذه المساحة عليه وعلى سيسيليا… .
‘لا، لماذا أنا قلق بشأن هذا الأمر؟’.
فجأة، نشأ سؤال.
‘ما علاقتهم بي؟’
نعم، ليس لهم علاقة بي.
سواء كان الماركيز الشاب يفقد أعصابه ويوجه لكمة إلى سيسيليا، أو إذا حدث شيء غير متوقع بينهما عندما أصبحا معجبين ببعضهما البعض.
مهما حدث، فهذا لا يهمني.
نظر يوليسيس إلى أمه، وكانت عيناها، اللتان كانتا مثبتتين عليه باهتمام، مليئتين بالقلق.
لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة؟ هل تعتقد أنني سأفعل شيئًا؟.
‘أنا؟ … إلى الماركيز الشاب؟ أم إلى سيسيليا، تلك الفتاة؟’.
سخيف. يا لها من نكتة.
ما هي العلاقة التي لدينا حتى؟
“ها…”
تنهد، ممزوج بالسخرية من نفسه، خرج من شفتيه.
تراجعت جينيفير إلى الوراء ونظرت إلى ابنها، وأمالت رأسها وعبست كما لو أنها لم تستطع فهمه على الإطلاق.
أنتِ لا تفهميني. بالطبع، أنتِ لا تفهيمني. أنا أيضًا لا أفهمكِ.
“أمّي، نحن مختلفون حقًا.”
ومع ذلك، كان شاكرا لأنها أوقفته اليوم.
لقد كاد أن يفعل شيئًا أحمقًا بشكل لا يصدق.
“هل كنت في محادثة؟”.
رفع يوليسيس قدمه عن الدرج ونظر إلى الجانب الآخر من جبنيفير. كانت نظراته الزرقاء قد استعادت بالفعل عقلانيتها وهدوءها.
أطلقت جرنيفير تنهيدة قصيرة من الراحة وربطت ذراعها بذراعه بحنان.
“نعم، كنت ألتقي بأصدقائي من بعيد، ومر الوقت بسرعة. أنت تعرفهم جميعًا، أليس كذلك؟ لقد أحبوك منذ أن كنت صغيرًا.”
منذ أن كان طفلًا صغيرًا، كانت تلك اللحظة فقط بعد أن أصبحت ماركيزة روزينكرانتز.
في بعض الأحيان، كانت طينيفير تتصرف كما لو أن طفولة يوليسيس السابقة لم تكن موجودة أبدًا، وكأن حياتها كعشيقة لم تكن جزءًا من ذاكرتها.
“ألن تأتي لتحييهم؟”.
سألت جينيفير بالنظرة الدافئة التي تحتفظ بها للآخرين.
سمح يوليسيس لنفسه بأن تقوده والدته. لم يكن راغبًا بشكل خاص في رفض فرصة الدفاع عن كرامة والدته.
على الرغم من أن والدته قد تعتبره الابن الأكثر براءة في العالم، إلا أنه أراد أن يعيش كابن بار قدر الإمكان.
“لقد كبر ابني كثيرًا، أليس كذلك؟ أشعر وكأنني كنت في الأمس عندما كان وجهه صغيرًا كقبضة اليد، لكنه الآن أصبح كبيرًا لدرجة أنه يستطيع أن يحملني معه.”
كان يستمع إلى مديح جينيفير المتوقع لطفلها أثناء تحية السيدات.
لقد تقبلت النساء، اللاتي شهدن كل الضجة التي أحدثها نايجل، تحيته دون أن يظهرن أي انزعاج. فهن في نهاية المطاف نساء يتمتعن بمكانة مرموقة في المجتمع.
ابتسمت إحدى النبيلات، التي كانت تعيش في العاصمة، ليوليسيس بلطف.
“إنه حقًا ابن رائع. لقد سمعت أنك حققت نجاحًا كبيرًا في الأكاديمية أيضًا؟”
لفترة من الوقت، تصلبت تعابير وجه جينيفير، ثم استرخيت.
“هوهو، نعم. لكنه يحضر فقط كهواية.”
“هل لا يريد أن يتخرج؟”
“لن يضر ذلك، ولكن… من يدري؟ هل يحتاج حقًا إلى التخرج من مثل هذا المكان؟”.
تحدثت جينيفير بحنان وهي تضغط على ذراع يوليسيس.
“أريد فقط أن يبقى بجانبي. ورغم أن الأطفال لا يفهمون ما يدور في قلوب آبائهم، إلا أن الآباء يتوقون إلى أبنائهم كل يوم. ولا يخف هذا الشوق مع مرور الوقت.”
“يقولون أن حب الوالدين لأطفالهم يشبه الحب غير المتبادل الذي يدوم مدى الحياة.”
ضحكت النبيلة.
“لكن الابن الذي يستطيع التعامل مع الأمور بمفرده يكون أكثر طمأنينة من الابن الذي يسبب المتاعب، ألا تعتقدين ذلك؟”
“بالتأكيد. ليس لدي أي شكاوى بشأن يوليسيس. إنه يهتم بي كثيرًا. على الرغم من أنه أحمق بعض الشيء…”
أطلقت جينيفير نظرة مرحة على يوليسيس.
“إنه غير مبالٍ بالنساء لدرجة أنه لا يهتم بمصلحته.”
“إن الأمر أفضل بهذه الطريقة! لن تصدق كم من المشاكل قد يتورط فيها الشباب في مثل سنه مع النساء. وها هي واحدة منهن…”.
غطت النبيلة فمها بمروحتها ورفعت حاجبيها، وتحولت نظرتها إلى وسط القاعة.
هناك، كان كريستيان يرقص رقصة الفالس العاطفية مع كارولين.
“أوه يا إلهي… لم أكن أدرك ذلك… حقًا.”
كان تعبير وجه السيدة النبيلة واضحًا في إحراجها. كما تقلصت شفتا جينيفير قليلاً.
عندما لاحظ يوليسيس الموقف المحرج، قام بتغيير الموضوع بسلاسة.
“يبدو أن كأسكِ فارغة سيدتي. سأطلب من أحد الخدم أن يحضر كأسًا جديدًا.”
وقد أعربت السيدة النبيلة عن تقديرها العميق لتدخله الدبلوماسي في هذا الوضع غير المريح.
“إن لديكِ حقًا ابنًا حكيمًا، سيدة روزنكرانتز.”