دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 170
كان خصما نايجل الحقيقيان بلا شك هما جينيفير ويوليسيس. وبما أن سوليسيس لم يكن ينوي المطالبة بميراثه، فإن الشخص الذي أراد نايجل سحقه حقًا هو جينيفير.
“أنت تعلم أنها مرافقتي هذه المرة، أليس كذلك؟” سألت سيسيليا.
بقي نايجل صامتًا، وكان تعبيره غير مريح.
أضافت سيسيليا بشكل مفيد،
“أنا أيضًا أقيم في ملكية روزينكرانتز في الوقت الحالي.”
“هل تعتبريني أحمقًا لأنني ألتزم الصمت؟ لا تضيع وقتكِ في ذكر ما هو واضح.”
نايجل انفجر.
“إذن؟ ما علاقة تسللك إلى منزل عائلتي بهذا الأمر؟ هل تخططين لتسميم طعام جينيفير؟ دعيني أحذركِ، فهي دقيقة للغاية.”
“أوه، لهذا السبب تفضل استخدام أدوات المائدة الفضية”، قالت سيسيليا. “نعم، إذا سنحت مثل هذه الفرصة، ستكون فرصة أكبر من فرصك”.
كان تعبيرها هادئًا عندما حدق فيها نايجل، وكانت ابتسامة تلعب على شفتيها.
“ولكنك عدوها، أليس كذلك؟”.
“…”
“أنا لست كذلك.”
على الأقل ليس بعد.
…لا، ليس حتى الآن.
ما زالت جينيفير لا ترى فيها تهديدًا. كان هذا سلاحًا لم يستطع نايجل أبدًا امتلاكه – استخفاف خصمه. في بعض الأحيان، كان هذا هو السلاح الأفضل.
“إنها سمة من سمات عائلة لاسفيلا. فبمجرد أن ينظروا بازدراء إلى شخص ما، نادرًا ما يغيرون رأيهم. لقد رأيت ذلك بنفسك في المرة الأخيرة.”
“…”
كان نايجل يعلم أن سيسيليا متورطة في محاولة تسميم ناثان، ولم يكن بوسعه أن يتجاهل ما كانت تقوله.
“كان من الممكن أن تموت في تلك المرة.”
“ولكنك تركتها تعيش.”
“لأنني كنت بحاجتها حينها.”
“والآن؟”
“لم أعد بحاجة إليها بعد الآن.”
انزلق الجواب الوحشي بسهولة مقلقة. شد نايجل شفتيه، وقالت سيسيليا، وهي تبتسم وكأنها مسرورة بجديته،
“حاليا، أنا بحاجة إليك.”
للحظة، ارتعشت عيناه الكهرمانية، كاشفة عن مشاعره. لم تكن سوى وميض قصير. سرعان ما استعاد رباطة جأشه، وتصلب وجهه.
“لذا، سوف تتخلصين مني قريبًا أيضًا.”
“ما لم تتخلص مني أولاً، هذا هو الأمر.”
لم ينكر ذلك. هل ترى؟ سيكون أول من يتصرف وكأنه لا يعرف سيسيليا إذا ساءت الأمور.
لهذا السبب فهو المرشح المثالي لهذه العلاقة. بعد تحقيق أهدافهما، قد ينفصلان في أي وقت.
أو بالأحرى، كما قلت، ستكون أنت أول من يتخلص مني. كم هو مريح للغاية.
فكرت سيسيليا بمرارة في نفسها بينما استمرت في الحديث.
“لن يرضيك أن تأخذ عينًا واحدة منها، أليس كذلك؟ أنت لا تكرهها لمجرد أنها تسعى إلى الحصول على لقب الماركيز.”
لقد توفيت والدة نايجل، ولم يكن السبب معروفًا، ولكن حتى الأعمى كان قادرًا على تخمين الجاني.
“سير، عليك أن تنتقم لأمك.”
“…!”
قام من على الأريكة ورفع ذقنه. لم تكن شراسته موجهة إليها مباشرة، لكنها كانت حادة بما يكفي لقطعها.
‘هل تعتقدين أنكِ قادرة على التعامل مع هذا؟”
وكان صوته حادا مثل نظراته.
“سأبذل قصارى جهدي كحبيبتك.”
إذا أصبحت علاقتهما علنية، فإن الخيانة ستصبح أصعب بكثير. لا بد أن نايجل فكر في ذلك أيضًا.
على أية حال، هذه العلاقة ستكون سبب سقوط سيسيليا، وليس سقوطه. يمكنه أن يتخلى عنها ويجد بسهولة شريكة أفضل. ليست تلك التي رتبتها جيينيفير، بل شريكة يريدها حقًا.
وكما قالت، لم يكن لدى نايجل الكثير ليخسره في هذه الصفقة.
“حسنًا، سأشارككِ اللعب.”
وأخيرًا، جاء الجواب الذي كانت تنتظره.
وعندما أشرق وجه سيسيليا، أصدر نايجل تحذيرًا صارمًا.
“لن يكون أخذ عين واحدة كافيًا. يجب منعها تمامًا من دخول الماركيزية. إذا كان هناك مستنقع، ادفعيها إلى الداخل. إذا كان هناك جرف، ادفعيها هناك.”
كانت نظراته تحترق بحرارة وهو يأمر ببرود،
“إذا كنت تستطيعين قتلها، فافعلي ذلك.”
“…”
“هل تستطيعين فعل ذلك؟”
“سأبذل قصارى جهدي…”
“لا، أنا لا أراهن على “سأبذل قصارى جهدي”. إذا كنت واثقة من ذلك، فيجب أن تضمني النتيجة.”
“…”
أومأت سيسيليا برأسها ببطء. انحنت ابتسامة خفيفة على شفتي نايجل، وأصبح تعبيره لطيفًا بشكل غير متوقع.
“إذن دعيني أسألكِ في المقابل. ما هو هدفكِ؟”
أمالَت سيسيليا رأسها.
“حسنًا، قصة حب عاطفية مع الماركيز الشاب…؟”
“توقفي عن هذا الهراء.”
وعند رده الحاد، اعترفت سيسيليا بمزاحها بكل تواضع.
“بصراحة، كنت أحتاج فقط إلى شخص يلعب دور حبيبي. لقد كنت أنت الشخص الأكثر فائدة.”
“من المؤثر أن أعرف أن شخصًا تافهًا مثلكِ يرى شخصًا قيمًا مثلي مفيدًا للغاية. إذًا، ما السبب؟”.
فكرت سيسيليا في وجه رجل معين.
“أريد أن أفسخ خطوبتي “
شبك نايجل أصابعه فوق ركبته وانحنى، مستعدًا للاستماع.
“لماذا؟ ألم تكوني سعيدة بالخطوبة؟”
كيف ستعرف ذلك…؟.
حسنا، على أية حال.
“…نعم، كان هناك وقت كهذا.”
“…”
لقد شعرت وكأنها ذكرى بعيدة.
هزت سيسيليا رأسها.
“ليس بعد الآن.”
تحدثت وكأنها تنظم أفكارها.
“لم أعد أحبه بعد الآن.”