دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 16
“على أية حال، سوف تنسى هذا الأمر بحلول الغد.”
كانت بحاجة إلى استخدام إحساسه بالذنب في ذلك الوقت.
“هذا كله خطأي.”
وتابعت سيسيليا بلهجة أكثر كآبة.
“فيما يتعلق بمارغريت والمربية… كان ينبغي أن أكون أكثر صبراً، على الرغم من أنهما كانا غير مقبولين. لقد أدركت متأخرًا أنني لا أستطيع أن أكون وحدي.”
خفف صوت آدم بينما ابتسمت سيسيليا بمرارة.
“إذا كان الخادم لا يناسب ذوقك، فمن حق السيد أن يحل محله.”
تناقض تصريحه تمامًا مع سبب توبيخه لسيسيليا في البداية. لكن سيسيليا لم تشر إلى ذلك، وانتظرت بصمت ما سيأتي بعد ذلك.
“أخبر برناردا أن تستدعي خادمة جديدة لك.”
“هل هذا ضروري؟ فكر في تكلفة جلب خادمة جديدة. في الوقت الحاضر، يجب على أصحاب العمل أن يكونوا حذرين بشأن خدمهم. إذا قمت بطردهم دون سبب وجيه، فقد يكتبون عن ذلك في الصحف”.
كان آدم جيدًا في التعامل مع الأرقام. وبينما كان يفكر، همست سيسيليا بمكر.
“لا أستطيع أن أضيع ميزانية الأسرة لمجرد نزوة.”
“قلبك في المكان الصحيح. ولكن ليس لدينا خادمة مناسبة في الوقت الحالي.”
“حقًا؟ اعتقدت أن هناك يدًا عاطلة.”.
أضاءت عيون آدم.
“من قد يكون؟”
“مربية مارغريت وناثان. مارغريت كبيرة جدًا في العمل كمربية أطفال، وقد كبر ناثان منذ فترة طويلة. ومع ذلك، لا تزال المربية تحصل على راتب وسكن لكلا الطفلين.”
“صحيح… إنها مضيعة.”
“لكن من الخطر طرد المربية أو تعيين شخص جديد، نظرا لعمر ناثان. ومن الصعب تبرير خفض راتبها إلى راتب خادمة عادية لمجرد رعاية مارغريت.”
“ما الذي تلمحين لع؟”
“أعطني المربية. سأقوم بتدريبها على واجبات الخادمة المتقدمة. ومن ثم لن نضطر إلى طردها أو التنازل عن راتبها، ويمكن تكليفها بالمزيد من المسؤوليات.”.
“ماذا لو اشتكت من زيادة عبء العمل؟”
“ربما تتولى خادمة أخرى رعاية مارغريت لفترة من الوقت. بحلول الوقت الذي تحتاج فيه مارغريت إلى خادمة ماهرة، قد أتزوج، وتستطيع المربية العودة إليها. إنها فعالة من حيث الوقت والمال.”
“…”
صمت آدم وزادت بصره.
“ماهرة.”
لم تكن مجاملة بسيطة. شبهة خفيفة. ولكن سرعان ما، عندما تأكد، أصبحت هدفا ليقظته.
تمويه اليرقة بأوراق الشجر في انتظار الوقت المناسب. يجب ألا تكون متسرعة أو ثملة بلحظة انتصار واحدة.
لاحظت سيسيليا هذا القول بعقلها، فقلصت كتفيها مثل طفل خجول.
“لا شئ. لقد اتبعت للتو نصيحة الأخت “.
“كارولين، تقصد؟”
“نعم.”
“هم أرى. أفهم ما تطلبه. سأناقش الأمر أكثر مع كارولين.”
اعتبر آدم طلب سيسيليا – أو بالأحرى اقتراح كارولين – إيجابيا.
لقد توقعت أن يتحقق آدم المشبوه من صحته مع كارولين. لم تكن طبيعته المواجهة المباشرة بل التحقيق بشكل غير مباشر.
لكن والدها الحذر كان لديه عيب قاتل.
تفكيره الأناني تمامًا.
ولم يفهم أولاده. وليس علاقاتهم أو رغباتهم أو ميولهم. كان عالمه يدور حول نفسه فقط.
لكن سيسيليا كانت مختلفة. بعد أن نشأت تحت أعين الساهرة، عرفت ميول عائلتها من الداخل إلى الخارج.
ومن المؤكد أن كارولين، مع حاجتها القوية إلى التقدير، ستنسب الفضل في هذه الاستراتيجية. ولن تفوت هذه الفرصة الذهبية لكسب رضا والدهم واغتصاب حقوق زوجة الأب دون أي جهد.
وثبت صحة توقع سيسيليا. في الوقت الحالي، لم تكن عيون كارولين تحمل أي شك تجاه سيسيليا.
تمامًا كما أخفى آدم الماكر إخبار كارولين عن ليليث لسيسيليا، فلا بد أنه أخفى محادثته مع سيسيليا عن كارولين.
أعادت سيسيليا نفسها من أحلام اليقظة وسألت ببراءة.
“ولكن ماذا عن الأم؟ ماذا يجب أن أقول لها؟”.
“لماذا تهتم بإخبارها؟ لقد وافق الأب بالفعل. يجب أن تعرف الأم.”
“هل هذا صحيح…؟”
تخيلت برناردا تغلي وحدها.
‘لابد أنها تعتقد أن كارولين قد تفوقت عليها.’
في الوقت الحالي، سيكون عدو برناردا هي كارولين.
الصراع الداخلي يخلق نقاط الضعف. مقيدة بسياج العائلة، عندما يديرون ظهورهم لبعضهم البعض، ستحقق سيسيليا هدفها أخيرًا.
ولكن بالمقارنة مع ما كان عليها أن تفعله في المستقبل، فإن هذا الخلاف التافه لا شيء.
المعركة الحقيقية لم تبدأ بعد.