دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 158
على عكس هذا الرجل، لم يستخدم لوغان الرقص كوسيلة للسخرية. كانت يده تلمس خصرها فقط لدعمها. وعندما كان يواجهها، كان دائمًا يحافظ على مسافة محترمة، ويتحرك بحذر كما لو كان يلامس جلدها.
لقد كان لوغان رجلاً قاسياً معها، لكنه لم يكن وقحًا مثله.
لوغان، أنت أفضل.
لا، حتى أنني شعرت أنه من الخطأ مقارنة لوغان بهذا الرجل.
كيف يمكن لشخصين يشتركان في نفس الدم أن يكونا مختلفين جدًا؟.
كان هناك العديد من الأشخاص من حولها، بما فيهم هي نفسها. وهذا جعلها تعتقد أن البيئة تشكل الإنسان بالفعل.
كان جد لوغان لأمه رجلاً طيب القلب على الأقل معه، شخصًا يهتم بلوغان ويحبه بصدق.
فجأة أصبحت مهتمة بعائلة هذا الرجل.
عائلة بيرس الدوقية.
لقد كانت تستهدف هذا المنزل الآن، لكنها لم تكن تعرف الكثير عنه.
فأي حياة عاشوها حتى يرتكبوا مثل هذه الخطايا الصارخة؟.
كيف يمكنهم أن يعيشوا بلا خجل، ويستنزفوا ممتلكات أقاربهم؟.
“آنسة سيسيليا، هل ترغبين في مرافقتي إلى الطابق العلوي لاحقًا؟”.
…أي نوع من الحياة عاشوها ليصبحوا هكذا؟.
“هذه هي الحفلة الأولى بالنسبة لي، وأود أن أستمتع بها أكثر.”
“سوف انتظر.”
كيف يمكنه اختيار مثل هذه الكلمات المثيرة للاشمئزاز ليقولها؟.
* * *
الرقص مع كريستيان جعل سيسيليا مركز الاهتمام على الفور.
ولكن التكلفة كانت مرتفعة للغاية.
استمرت في الرقص مع الآخرين بينما كانت تراقب كريستيان، الذي كان يراقبها مثل حيوان مفترس جاهز للانقضاض.
لقد كان جادًا عندما قال أنه سينتظر.
هل هو مجنون؟.
رقصت سيسيليا حتى شعرت بالدوار، وفي النهاية شعرت وكأنها على وشك الانهيار، لكنها لم تتوقف.
وأخيرًا، عندما ذهب ليغير مشروبه، تسللت إلى ممر منعزل.
“… أوه.”
شعرت بالغثيان من كثرة الإجهاد والتوتر. وحقيقة أنها لم تجد ما تتقيأه جعلت الأمر أسوأ.
‘هذا ليس الوقت المناسب… يجب أن أبتعد قبل أن يظهر’
بصفته المضيف، من المرجح أن يتنقل كريستيان ذهابًا وإيابًا بين القاعة في الطابق الأول وغرفة الشاي طوال اليوم. ستكون غرف الاستقبال أو غرف الضيوف في الطابق الثاني أكثر أمانًا.
سرعان ما وجدت سيسيليا الدرج وصعدت إلى الطابق الثاني. وعلى عكس القاعة في الطابق الأول، كان الطابق الثاني مظلمًا وهادئًا.
في بعض الأحيان، كانت تسمع همسات خلف الأبواب المغلقة .
تجاهلت سيسيليا الأصوات وذهبت إلى المكتبة الأبعد، والتي كانت بمثابة غرفة استقبال. كانت الغرفة مليئة برائحة الغبار العفن والورق القديم.
كان منزل الدوق يحتوي على العديد من غرف الاستقبال وغرف الضيوف الأخرى. ولم يكن أحد تقريبًا يأتي إلى المكتبة.
لقد كان المكان المثالي لالتقاط أنفاسها.
دخلت سيسيليا بحذر. كانت جميع النوافذ مغلقة، مما جعل المكان مظلمًا حتى أثناء النهار.
بالاعتماد على حاسة اللمس لديها، تلمست الجدران.
‘يجب أن يكون هناك شمعة حول هنا …’.
أمام الأريكة الفسيحة كانت هناك طاولة مربعة مصنوعة من خشب الماهوجني، وعادة ما يكون عليها شمعدان صغير ومباريات للقراء المتعطشين.
تلمست سيسيليا الطاولة في ضوء القمر الخافت.
في تلك اللحظة، شيء كبير أمسك بمعصمها.
“…؟!”
حاولت سيسيليا الصراخ بشكل انعكاسي عندما سمعت تحية مهذبة.
“أعتذر، لقد تصرفت دون تفكير.”
“…”
وكان الصوت مألوفا.
“هل تبحثين عن شمعة؟ لحظة واحدة…”
دغدغ صوتها المنخفض أذنيها، لكن الوجود فوقها كان مهيبًا حتى في الظلام.
“اوه…”
لم تعد قادرة على التحمل أكثر من ذلك.
كانت سيسيليا تمسك ببطنها بيد واحدة وبالطاولة باليد الأخرى، ثم سقطت على الأرض.
لم يرها الشخص، فبدأ في البحث بين الكتب على الطاولة. وأخيرًا، سمع صوت نقرة، وملأ ضوء أصفر خافت الغرفة.
انحنت سيسيليا برأسها أكثر في الضوء الخافت. لكن الأمر كان أشبه بأرنب يخفي رأسه فقط في جحره. برز لون شعرها المميز في الضوء.
“…سيسيليا؟”
نادى عليها الشخص الموجود في المكتبة، يوليسيس، فبدأت سيسيليا تلعن في داخلها..
* * *
نهض يوليسيس من على الأريكة وهو يحمل شمعة مضاءة، ونظر إلى المرأة الجالسة تحت الطاولة مرة أخرى. كانت ساقاه الممتدتان أمامه طويلتين ورشيقتين.
‘لا عجب… لابد أنها كانت مدعوة مع جينيفير، لكنني لم أرها على الإطلاق’.
لم يكن يوليسيس يحب الأماكن الصاخبة، وبطبيعة الحال كان يكره الحفلات.
حتى في الحفل الدوقي الإلزامي، لم يظهر إلا لفترة وجيزة ثم اختفى.
كان من المتوقع تمامًا أن يتواجد شخص يحب الكتب والأماكن الهادئة غير المأهولة في المكتبة.
كان ينبغي لسيسيليا أن تتوقع هذا.
لو كانت في حال أفضل.