دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 151
“ماذا تفعل هذه الفتاة القروية هنا؟ لا يبدو أنها شخص يستحق أن تتم دعوته إلى عائلتنا.”
لقد ظل التقييم القاسي الذي تلقته من سيدة المنزل طازجًا في ذهنها.
‘لماذا لم أتسائل حول شخصية كارولين الخاطئة في ذلك الوقت؟’.
في كل مرة تظهر فيها الأحداث الماضية، كانت تشعر وكأنها حمقاء.
‘لا تضيع وقتكِ في التقليل من شأن نفسك، فهذا ليس مهمًا الآن.’
عادت سيسيليا إلى الواقع بسرعة. كانت أمامها كل أنواع الأقمشة العتيقة بشكل مثير للسخرية. كان الأمر كما لو أن كارولين جمعت عمدًا أكثر المواد رخصًا.
“ألا يعتبر خط العنق الجريء مناسبًا للتصميم؟”
“…”
ما الذي لن تتوصل إليه بعد ذلك؟.
كانت سيسيليا ذات قوام صغير ورقيق، ولم تكن الملابس المكشوفة تناسبها، كما لم تكن الفساتين المكشوفة الأكتاف والمزينة بزخارف من الدانتيل تناسبها.
علاوة على ذلك، فإن التصميم الذي أظهرته كارولين بدا وكأنه قطعة أثرية من قرن مضى.
هل يجب أن أترك هذا الأمر أم لا؟.
بعد لحظة وجيزة من التأمل، اتخذت سيسيليا قرارًا.
‘لا داعي للغضب بسبب شيء كهذا’.
لم تكن تنوي أن ترتديه على أية حال.
حتى لو اختارت أقمشة وتصاميم لائقة هنا، فمن المحتمل أن تدمرها كارولين بطريقة ما مثل المرة الماضية.
‘في بعض الأحيان الصبر ضروري’.
اختارت سيسيليا القماش الأكثر رخصًا الذي عرضته عليها كارولين. وبدلاً من ذلك، اختارت تصميمًا لائقًا يناسب شكلها.
بدت كارولين راضية عن هذا الحل الوسط الضمني.
“سأأخذ القماش الآن وأتحقق مما إذا كانت هناك أي مشاكل، لذا يرجى الزيارة مرة أخرى قبل تناول الشاي بعد الظهر يوم الأربعاء المقبل.”
حدد الاثنان موعدًا لزيارة المتجر لعمل نموذج الفستان ثم غادرا المتجر. نظرت سيسيليا إلى الحرير الرمادي الفضي في يدها.
‘إنه حقًا… شيء آخر’
* * *
“يا إلهي! يبدو الأمر أجمل من الخارج!”
صرخت كارولين بإعجاب متحمس لقماش فستان سيسيليا.
“سيسي، هذا اللون النادر من الحرير ليس شائعًا. أشعر بالحسد تقريبًا لأنه يناسبك تمامًا.”
‘أستطيع أن أرى أنكِ تمنعين ضحككِ’.
أخفت سيسيليا أفكارها وقدمت اقتراحًا لطيفًا.
“إذن لماذا لا ترتديه؟ يمكنني أن أحصل على شيء آخر مصمم خصيصًا لكِ.”
“ه-هاه؟”
كارولين كانت مرتبكة بشكل واضح، ولوحت بيدها.
“أوه، سيسي! لا داعي لمثل هذه الاعتبارات بين الأخوات. لم تذهبي إلى العديد من الحفلات، لذا يجب أن ترتدي ملابس جميلة عندما تخرجين.”
أخوات، قدمي. ابتسمت سيسيليا وقالت،
“قماشك جميل جدًا أيضًا. إذا أعجبك هذا القماش كثيرًا، فلنغيره.”
تلاشت ابتسامة كارولين، وشحب وجهها.
“…أقدر الفكرة، ولكنني سأسمح لكِ بذلك.”
شاهدت سيسيليا كارولين وهي تكافح لكبح غضبها بينما كانت تتناول الحلوى. كان من المضحك أن ترى تعبيرها يتغير مع كل كلمة.
“حسنًا، إذا كان الأمر كذلك، فأنا أفترض أنه لا يمكن مساعدة الأمر.”
أكلت سيسيليا قطعة حلوى مليئة بشراب العسل وتساءلت عن وقت وصول الهدف التالي.
كانت الساعة تقترب من الرابعة عصرًا، وسرعان ما ستحضر مارغريت صديقاتها لعرض قماش فستانها.
ولهذا السبب كانت سيسيليا تتحمل هذا الوقت غير المريح لتناول الشاي مع كارولين.
* * *
“هل رأى أحدكم قماشًا بهذا اللون الأبيض من قبل؟”.
عرضت مارغريت قماشها على أصدقائها بلهفة. كان قماشًا أبيض سميكًا من الساتان مغطى بطبقة شفافة لامعة تشبه أجنحة اليعسوب.
عندما رفعتها مارغريت وهزتها، بدت تمامًا مثل أجنحة الملاك.
أظهرت الفتيات النبيلات الصغيرات المحيطات بمارغريت، بوجوههن البريئة، حسدهن.
“مارغريت، إنه جميل جدًا!”
“هل يمكنني أن ألمسه مرة واحدة فقط؟”
هزت مارغريت كتفها وأجابت،
“آسفة، لكن هذا غير ممكن. القماش رقيق للغاية وثمين.”
انسحبت الفتاة التي كانت قد مدت يدها إلى نصفها بنظرة خيبة أمل. اتضح أن مارغريت استدعتهم فقط للتفاخر.
لقد ساءت حالتهم المزاجية، ولكن لم يكن بوسعهم فعل أي شيء. كانت مارغريت لاسفيلا ابنة أحد النبلاء الذي يمتلك أكبر ممتلكات في المنطقة الوسطى.