دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 149
بدا مرتبكًا بسبب اللقاء غير المتوقع. لعبت كارولين بشعرها وقالت،
“أعتذر عن الحضور دون دعوة. ولكن بما أننا في فترة ما بعد الظهر… فقد فكرت في أن نتناول الشاي معًا.”
كان بوسعها أن تعلن عن زيارتها. كانت تعلم أن هذا سيكون التصرف الصحيح. ولكن إذا فعلت ذلك، فقد شعرت أن جينيفير ستكون في انتظارها بدلاً من يوليسيس.
أرادت إجراء محادثة خاصة مع يوليسيس.
“آسفة سيسي، ولكن هل يمكنك الدخول؟”
لم تكن تقصد إحراج سيسيليا علناً، ولم تستطع أن تمنع نفسها من البقاء في المنزل في مثل هذا اليوم المشمس بدلاً من الخروج.
‘وخاصة مع يوليسيس’
دخلت سيسيليا غرفتها دون أن تنبس ببنت شفة. لم تدعها كارولين للانضمام إليهم، الأمر الذي جعل وجهها يشرق بالارتياح.
حتى تلك اللحظة، لم تدرك كارولين أن يوليسيس لم يوافق على اقتراحها.
لا، لقد اعتقدت خطأً أنه قال بالفعل: “حسنًا، فلنفعل ذلك”.
“أنا آسف،” بدأ يوليسيس. “لكنني لا أعتقد أنه من الجيد أن نكون معًا، بالنظر إلى خطوبتنا الفاشلة.”
ردت كارولين بقلق،
“لكن هذا كان بفضل والديّنا. لم يكن قرارًا اتخذناه بأيدينا.”
“بالطبع، رغباتنا لم تكن متضمنة.”
“نعم؟”
“ولكن حتى لو سألوني، فلن أعارض رغباتهم بأي حال من الأحوال.”
عبر الظل وجهه عندما تذكر الماضي من ستة أشهر مضت.
“من الواضح أن هذه الحادثة كانت… خطأ عائلتنا.”
“لكن كل هذا أصبح من الماضي. لقد عوقبت هانا لينفيت، لذا فقد انتهى الأمر. لا علاقة لك بالأمر.”
“لا، حتى لو تجنبت العقاب، الخطأ يبقى خطأ.”
لو كانت جينيفير هناك، لكانت سحبته من ياقته ووبخته.
أرادت كارولين أن تفعل الشيء نفسه.
“لكن، لكن…” قالت بتلعثم بنظرة مرتبكة. “مشاعرنا لم تستقر بعد…”.
“…”
كانت كارولين على وشك البكاء، وكان يوليسيس متردداً، وشفتاه ترتعشان.
ولكن بدلاً من تكرار هذا الموقف مراراً وتكراراً، قرر أن هذه محادثة يجب أن يجرياها في النهاية.
تحدث يوليسيس.
“أعتقد أنك تسيئن فهم شيء ما.”
“…ماذا؟”
نظرت كارولين إلى الأعلى بعيون مليئة بالدموع.
وتابع يوليسيس.
“ليس لدي أي نية لتسوية أي شيء.”
“…”
فتحت كارولين شفتيها، المطلية باللون الأحمر، وأغلقتهما بلا معنى. ثم تلعثمت قائلة:
“ثم، أنت… لم تفعل ذلك مرة واحدة…؟”
ابتسم يوليسيس بقلق.
“كما قلت، كان كل هذا بسبب والدينا.”
* * *
“…”
كارولين وقفت هناك في ذهول.
حاولت لويز مواساتها، لكن لم تفلح هذه المرة. أخيرًا، تحدثت كارولين، التي ظلت واقفة أمام منزل روزينكرانتز في ذهول لفترة طويلة.
“هذا لا يمكن.”
“نعم…؟”
كان من النادر أن تتحدث كارولين بمفردها قبل أن تحثها لويز على ذلك.
لكنها كانت قد اتخذت حكمًا بالفعل، مما دفعها إلى التكلم.
“لقد دامت خطوبتنا لفترة طويلة… من المستحيل ألا يكون لديه أي مشاعر تجاهي حتى للحظة واحدة.”
هزت كارولين رأسها ببطء.
“لا بد أن تكون كذبة.”
“…”
كانت لويز تراقب كارولين بكل بساطة، وحتى من دون أي تشجيع، كانت كارولين تصر على أسنانها.
“لا بد أن يكون هناك سبب آخر. سبب آخر…”
اتجهت كارولين بنظرها نحو المنزل، ونظرت إليه بنظرة غاضبة.
أرادت أن تتحدث مع يوليسيس بمفردها ولو لمرة واحدة. وأخيرًا حصلت على هذه الفرصة اليوم.
لكن داخل ذلك البيت… كانت هناك امرأة تستطيع أن تكون معه بمفردها دون أي جهد.
“سيسيليا، تلك الفتاة…”
عضت كارولين شفتها السفلى، وتحولت عيناها، التي كانت تحبس الدموع، إلى اللون الأحمر.
“سيدتي، لقد تركت شيئًا في الداخل.”
ردت لويز بلباقة.
“في هذه الحالة، يجب علينا العودة واسترجاعها.”
* * *
زارت كارولين منزل روزنكرانتز مرة أخرى في وقت مبكر من المساء، بحجة استرجاع عنصر منسي.
لم تعد تنظر إلى يوليسيس بحنين، ولم تشعر بالخجل أو الغضب.
على العكس من ذلك، كانت مبتهجة.
“أنا آسفة حقًا! لقد نسيت شيئًا. سألتقطه وأواصل طريقي.”
لقد تصرفت كما لو أنها نسيت المحادثة التي جرت قبل ساعات قليلة.
~~~
خلاص احس لازم تفكنا منه، الوحيد يلي اتقبله بين الابطال هو يوليسيس