دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 148
“لا أريد ذلك.”
“أوه، حقا؟ حسنا.”
تقبلت سيسيليا الأمر بسلاسة.
“لم أكن أتوقع الكثير على أية حال.”
في الواقع، لم يرغب يوليسيس روزنكرانتز في تقديمها إلى معارفه. ألم يكن يجدها محرجة؟.
‘لم يكن يحب اللعب معًا. لماذا يقدمني إليهم؟’
لقد كانت الإجابة المتوقعة، لذلك لم تشعر بخيبة الأمل.
…بانغ!
أغلقت سيسيليا الباب ودخلت.
وانتهى لم شملهم بحرب باردة.
كما هو الحال دائما.
* * *
نظر يوليسيس إلى الباب المغلق بإحكام وفكر.
هل يجب عليه أن يندم على هذا الآن؟.
هل هو نادم على ذلك؟.
‘مُطْلَقاً.’
لم يكن لديه أي نية على الإطلاق لتعريف أصدقائه بسيسيليا. وبما أن هذا كان شعوره الحقيقي، لم يكن بوسعه أن يكذب لمجرد مواصلة محادثة قصيرة.
‘أصدقاء…’
لم يكونوا قريبين جدًا، لكنهم كانوا مألوفين إلى حد ما. ومع ذلك،
‘إنهم جميعا رجال’
هل تريد أن تعرفها؟ بالتأكيد لا.
لم يكن لديه أي ندم.
* * *
لم تكن كارولين تحب منزل عائلتها بشكل خاص. ورغم أنها كانت تستمتع بالأجواء الصاخبة والرائعة في العاصمة، إلا أنها لم تكن تحب الشعور الضيق والصاخب الذي يسود المنزل.
بسبب الممرات ذات الاتجاه الواحد، كانت تصطدم باستمرار ببرناردا، الوصية عليها ومدبرة منزلها.
علاوة على ذلك، كانت مارغريت قد جاءت هذه المرة أيضًا. فبعد أن سمعت أن حفل دوقية بيرس يسمح للأطفال فوق سن العاشرة، أصرت على الحضور.
“مارغريت! من فضلك، توقفي عن الركض!”.
في منزل لاسفيلا، لم تكن هناك أماكن منفصلة للأطفال. شعرت كارولين بأنها تعاني من اضطراب عصبي لأن مارغريت، التي كانت تسكن في الغرفة المجاورة لغرفتها، كانت تقفز باستمرار.
“لماذا أنتِ صاخبة جدًا بالنسبة لسيدة؟”.
“……”
أمسكت مارغريت بطائرة ورقية في يدها وعبست. وعندما رأت كارولين الطائرة، فركت جبينها.
“يا إلهي، هذا شيء يلعب به الأولاد! لماذا لا تلعبين بالدمى بدلاً من ذلك؟”
“إذا لعبت بالدمى فهل ستلعبين معي؟”
“آسفة، ولكنني كبيرة جدًا على ذلك.”
“أنا أشعر بالملل…”
“لماذا أصريت على المجيء إلى هنا إذن؟ حتى لو تمكنت من حضور الحفل، فسوف تضطرين إلى البقاء في غرفة الأطفال طوال اليوم.”
“……”
“لقد أصريت على المجيء، لذا على الأقل لا تكوني مزعجة.”
أصبحت كارولين عصبية بشكل خاص في الآونة الأخيرة. كانت دائمًا مزعجة بعض الشيء، لكن نبرتها أصبحت أكثر قسوة وحدة بمرور الوقت.
“إذا كنت تشعرين بالملل الشديد، العب مع أصدقائكِ. لا بد أن هناك أطفالاً آخرين من المنطقة الوسطى جاءوا إلى هنا مثلك.”
هزت كارولين رأسها عندما مرت بأختها. كانت ترتدي ملابس الخروج.
“هل ستخرجين؟ إلى أين؟ إلى المتجر؟”
تألقت عيون مارغريت.
“هذا غدا.”
“ثم للتنزه؟ هل يمكنني أن آتي أيضًا…”
“مارغريت.”
ابتسمت كارولين قسراً ونظرت إلى أختها.
“إذا طلبت ذلك مرة أخرى، سأعيدكِ في عربة ليلية.”
“……”
ربطت كارولين ذراعيها مع لويز، التي كانت تنتظر في الخارج مع مظلة، وغادرت.
جلست مارغريت في الردهة وتمتمت.
“لماذا أنا دائما؟”.
* * *
عندما خطت خارج المنزل، تسلل ضوء الشمس بشكل جميل فوق قبعتها ذات الحواف العريضة. جعلها الهواء الطلق تشعر بتحسن كبير.
ولكن سرعان ما تصلبت تعابير وجهها.
“سيدتي، هل هذا هو القرار الصحيح؟”
كانت في طريقها لرؤية يوليسيس. ظنت أنها فقدت الأمل فيه تمامًا، لكن سماعها أنه في العاصمة جعل قدميها تتحركان من تلقاء نفسها.
“مشاعرك أهم من القرار يا آنسة.”
“أنا… أنا لست متأكدًا.”
احمرت وجنتيها، لكن التردد غطى عينيها.
“إذا كنت غير متأكدة، هل نعود؟”
“……”
ترددت كارولين قبل أن تهز رأسها.
“لا، سأجري محادثة على الأقل.”
لم تسنح لها الفرصة بعد للتحدث بصراحة مع يوليسيس. لم تكن هناك فرصة.
كانت تعتقد أن انتهاء خطوبتهما كان ضد رغبتهما. والآن بعد مرور بعض الوقت، ربما يمكن عكس الأمر.
لو كانت قد فكرت في ناثان ولو قليلاً لما فكرت بهذه الطريقة. ولكن من وجهة نظرها، وبالنظر إلى مصالح العائلتين، لا يزال هناك أمل.
* * *
كان منزل ماركيز روزينكرانتز أكبر من منزل لاسفيلا.
دخلت كارولين وهي تفكر أنها ترغب في العيش في مثل هذا المنزل يومًا ما.
كانت جينبي، ، التي كانت دائمًا فراشة اجتماعية، خارجة، ولم يتبق سوى يوليسيس وسيسيليا.
لقد تيبس وجه كارولين عن غير قصد عند رؤية سيسيليا، لكنها ابتسمت ليوليسيس.
“لقد مر وقت طويل. كيف حالك؟”