دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 137
تزدهر دائمًا المناسبات الاجتماعية الربيعية في العاصمة. لذلك، رافقت كارولين سيسيليا واستقرت في منزل لاسفيلا.
ومع ذلك، بقيت سيسيليا في منزل ماركيز روزينكرانتز بدلاً من ذلك. وبما أن جينيفير كانت مرافقتها، فقد كان لديها الكثير لتتعلمه منها.
رحبت جينيفير بسيسيليا بوضعيتها المستقيمة المعتادة.
“لقد مر وقت طويل”.
“نعم، لقد كان الأمر كذلك بالفعل. هل أنت بخير سيدتي؟”
“هل تعتقد أنني سأقول ذلك بعد النظر إلى حالتي؟”.
سخرت جينيفير من استفسار سيسيليا اللطيف.
“أنت تبديم رائعة”
“إذا قلت هذا مرة أخرى، سأمزق فمك.”
“أوه…”
غطت جينيفير إحدى عينيها بنظارة أحادية العين. وكان خيط النظارة الأحادية العين، المصنوع من جواهر مزخرفة براقة، متناسقًا مع لون فستانها، مما جعلها أشبه بإكليل من إكسسوارات الموضة أكثر من كونها ضرورة.
“لقد كبرت قليلا”.
نظرت إلى سيسيليا من أعلى إلى أسفل، لتقييمها.
“لقد اكتسبت بعض الوزن، هل تمارسين الرياضة؟”
“أقوم بالمشي أحيانًا.”
“حسنًا، استمرؤ في المشي، فهو مهم بقدر أهمية تناول الطعام.”
أومأت سيسيليا برأسها مطيعة، وهي تفكر،
‘إنها لا تزال هي نفسها’.
في الواقع، لا يتغير الناس بسهولة. لا هي ولا هذه المرأة.
“هل آدم بخير؟”.
“نعم، أبي بخير.”
“هل هذا صحيح…”
نقرت جينيفير بلسانها دون وعي.
“ياللحظ.”
قالت هذا بوجه لا يبدو على الإطلاق أنها محظوظة.
كانت تتحقق من ساعة جيبها بشكل متكرر وكأنها شخص مشغول. كانت الطريقة التي شرحت بها جدول الأعمال القادم لسيسيليا تجعلها تبدو وكأنها مديرة أكاديمية صارمة.
“نحتاج إلى قياس فستانك في الصباح. على الرغم من أنني قد صنعته وفقًا لمقاساتك، إلا أن فستانًا واحدًا لن يكون كافيًا. فقط للخروجات وفساتين السهرة، ستحتاجين إلى أكثر من خمسة. أنت تعلمين أنك ستعتبرين حمقاء إذا ارتديت نفس الفستان مرتين في حفل، أليس كذلك؟”.
“بالطبع.”
لم تكن تعلم ذلك في الماضي، مما جعلها في كثير من الأحيان هدفًا للسخرية.
“ستكون أول زيارة لك إلى منزل الدوق، ولكن عليك أن تقابل أشخاصًا مهمين قبل ذلك. لن تجد الدوقة وقتًا لك… لذا فإن حفل الشاي الذي تقيمه الفيكونتيسة لوب سيكون مناسبًا.”
“متى سيكون؟”.
“في اسبوع.”
“هذا يعمل.”
“ألستب متوترة؟”
“بالطبع أنا متوترة… ولكنني متحمسة أيضًا. إنها المرة الأولى التي أزور فيها العاصمة.”
“لا داعي للانفعال، سوف يتم سحقك بالتأكيد.”
حذرت جبنيفير،
“لا تظن أن نبلاء العاصمة لن يعرفوا خلفيتك. في المنطقة الوسطى، تتمتع مقاطعة لاسفيلا ببعض النفوذ، لذا ربما لم ينظر الناس إليك بازدراء علنًا، ولكن هنا، لن يكونوا لطفاء إلى هذا الحد.”
قالت إنها لن تحضر هذا الحفل. يبدو أنها أرادت اختبار سيسيليا.
نعم، ولكنني لا أزال متحمسًا.
ابتسمت سيسيليا بخجل، ونظرت إليها جينيفير بشفقة.
“بالطبع سأكون متحمسة لزيارة منزل الفيكونت لوب.”
كانت عائلة لوبي هي العائلة الأم لدوقة بيرس. كما كانت أيضًا المكان الذي زاره كريستيان أكثر من منزله.
كانت ميزانية عائلة لوبي محدودة دائمًا. ولحسن الحظ، تزوجت ابنتهما الثانية من رجل صالح وعاشت على حساب أسرة الدوقة بيرس.
‘سيكون الأمر معقدًا جدًا هناك’.
ولم يقتصر الأمر على ذلك فحسب. فمن بين أعضاء صالون الفيكونتيسة كانت كيسي هينز، خطيبة نايجل روزينكرانتز.
وبما أن سيسيليا كانت تخطط لإشراك نايجل في خطة الانفصال، كان من الضروري فهم مشاعرها وقياسها.
“لا يوجد مكان أفضل للبدء’.
وبهذا أصبح منزل دوق بيرس في متناول سيسيليا.
‘سوف أراك قريبا، كريستيان’.
من بين كل القمامة…
لقد كان قمامة حقيقية.
وكان هو أيضًا الشخص الذي منحها فرصة العودة.
لقد كان شخصًا كانت ممتنة له جدًا.
‘لذا يجب عليّ أن أرد الجميل. عشرة أضعاف، لا… عشرين ضعفًا’.