دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 11
طمأنتها سيسيليا بنبرة هادئة.
“لا تقلقي. الأب لا يضيع عواطفه في مثل هذه الأمور التافهة المتعلقة بالموظفين الأدنى.”
“لا تتحدث كما لو كنت تعرفه جيدًا. في هذا العالم، أنا الشخص الذي يعرف الكونت أفضل، سيسي. “
كان يقين ليليث بشأن وضعها المفضل لدى الكونت لاسفيلا بمثابة فخرها وكرامتها.
في الواقع، من المحتمل أن الكونت لاسفيلا لن يرف له جفن بغض النظر عن مكان عمل هانا، لكن سيسيليا وافقت على ليليث دون جدال.
“نعم يا آنسة ليليث، أنت على حق. أنت تعرف الأب أفضل.
“صحيح. لذا، عند اتخاذ مثل هذه القرارات المهمة، يجب عليك استشارتي أولاً. “
تجعدت شفاه سيسيليا في ابتسامة ساخرة.
“أنا آسف. كانت السيدة لينفيت متعجرفة للغاية هذا الصباح عندما ضربتني. لم أستطع تحمل الأمر بعد الآن.”
“ماذا…؟ من تجرأ على وضع يده على من؟”
كان صوت ليليث أكثر اضطرابًا مما كان عليه عندما نادت سيسيليا.
“مجرد خادمة تجرؤ على رفع يدها إلى سيدة شابة من آل لاسفيلا؟ لابد أنها مجنونة!”
كانت ليليث هي الوحيدة في القصر التي اعتبرت سيسيليا بصدق سيدة شابة من عائلة لاسفيلا.
“لا تنزعج كثيرًا. لقد تم التعامل مع الأمر بالفعل.”
“لو كنت أعرف لأعطيتها قطعة من رأيي! سيسي، لماذا لم تخبريني في وقت سابق؟ “
لأنه من الواضح جدًا كيف سيكون رد فعلك يا أمي.
آخر ما أراده الكونت هو أن ترفع عشيقته صوتها وتُعلن عن وجودها في هذا المنزل.
“…”
ردت سيسيليا بابتسامة صامتة.
“سأتأكد من إبلاغ الكونت بهذا الأمر.”
“نعم، من فضلك افعلي ذلك يا آنسة ليليث”.
بعد كل شيء، من المحتمل ألا يفكر الكونت لاسفيلا في كلماتها مرة أخرى. ربما إذا ذكرت ذلك عندما يكون بمزاج جيد في السرير، فقد يهز رأسه بالموافقة. ولكن هذا سيكون كل شيء.
نادراً ما يتأثر العالم الأرستقراطي بمجرد العشيقات. بل إن النبلاء لم يريدوا ذلك.
وبمجرد خروجهم من غرفة النوم، فضلوا الظهور بمظهر كريم وعقلاني. إن التأثر بحماقة بكلمات العشيقة لن يجلب إلا العار.
إن كون ابنتها سيسيليا لم تكن في دار للأيتام بل تعيش في القصر وأن ليليث كانت ضيفة في القصر بدلاً من أن تقبع في الشوارع كان بالفعل معروفًا عظيمًا.
لن يقدم أي شخص آخر مثل هذه الكماليات خارج غرفة النوم لعشيقة منخفضة المولد.
في بعض النواحي، كانت ليليث امرأة واسعة الحيلة إلى حد ما. لكن تعطشها للمزيد جعلها تبدو غير كافية.
“آنسة ليليث، سيكون من الأفضل لك أن تعودي إلى غرفتك وتهدأي.”
همست سيسيليا بهدوء إلى ليليث، التي كانت تقضم أظافرها المشذبة جيدًا بعصبية.
“الجدران لها آذان.”
“في الوقت الحالي، هل تحاول إلقاء محاضرة على أمك…!”
‘الأم.’
هذه الكلمة جعلت شفاه سيسيليا ترتعش. لقد قمعت بسرعة موجة العواطف.
أجابت سيسيليا مبتسمة: “من فضلك امتنع عن مثل هذا الحديث توفيت والدتي منذ سنوات.”
“…!”
تذبذبت عيون ليليث. كافحت سيسيليا حتى لا تنظر إليها.
يكاد يكون أكثر من اللازم. حان الوقت لإنهاء هذه المحادثة بسرعة.
“سيكون الأب مستاء للغاية لرؤيتنا نحتل وسط القاعة بهذه الطريقة.”
“…”
كان ذكر رفض الكونت بمثابة تعويذة يمكن أن تجعل ليليث العنيدة مطيعة.
حتى عندما نظرت بحدة إلى سيسيليا، فإن الطريقة التي سارت بها ليليث نحو غرفة الضيوف في الطابق الثاني أظهرت امتثالها.
“أنا أعرف الكونت جيدًا بما فيه الكفاية. لن يوبخني على شيء كهذا.”
اختارت سيسيليا عدم الرد على كلمات ليليث الفراق، وهي علامة على آخر بقايا فخرها.
“إذا انتهى هذا بهدوء، فهذا أمر مريح. من الأفضل عدم لفت انتباه الأب المزعج.”
فقط عندما شعرت بالارتياح، تردد صدى التثاؤب من مكان ما.
تابعت سيسيليا الصوت ونظرت نحو الردهة المقابلة للطابق الأول. وهناك، وهي تفرك عينيها الخضراوين، صورة البصق للكونتيسة السابقة، كانت ابنة لاسفيلا الأولى تقترب.
“أوه، سيسي. ما الذي أخرجك مبكرًا جدًا؟”
لاحظت كارولين سيسيليا وابتسمت بلطف، وهو ما يتناقض بشكل صارخ مع موقف مارغريت.
ومع ذلك، كان هذا اللطف كله واجهة.
تذكرت سيسيليا كارولين في قاعة المحكمة، وأدانتها بصوت عالٍ، وما زالت تلك الكلمات القاسية ترن في أذنيها.
لكن في التاسعة عشرة من عمرها، كانت كارولين لا تزال أختًا كبرى لطيفة ومهتمة – ظاهريًا على الأقل.
“صباح الخير أختي.”
“نعم صباح الخير. هل الأب في دراسته؟”.
كانت كارولين ترحب بوالدها كل صباح دون أن تفشل.
كانت الابنة الكبرى لافيلا من هذا النوع من الفتيات: حسنة التصرف ومطيعة تمامًا لوالديها، وتحلم بأن تكون زوجة مخلصة لزوجها المستقبلي.
أومأت سيسيليا برأسها ببساطة.
“شكرًا لك.”
ابتسمت، ولمست كتف سيسيليا لفترة وجيزة قبل دخول المكتب.
سقطت سيسيليا في التفكير.
“ألم تسمع كارولين صراخ أمها؟”
لو فعلت ذلك، لما بقيت صامتة، حريصة دائمًا على كسب ثناء والدها.
“الوقت سيخبرنا.”
في الوقت الحالي، لم يكن هناك الكثير مما يمكن أن تفعله سيسيليا ضدهم.
وكان عليها أن تذكر نفسها باستمرار بهذه الحقيقة.
إذا تركت العواطف والرغبات تقودها، فسينتهي بها الأمر إلى عيش حياة لا تختلف عن حياة والدتها، أو ما هو أسوأ من ذلك، في الدير كأرملة.