دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 109
“هل يوجد أحد في هذا المكان؟”.
سأل لوغان وكأنه يختبرها، فنفت سيسيليا ذلك على الفور.
“لا، لا يوجد أحد بالداخل، ولكن يوجد حمام”.
“حمام…؟”
بدا لوغان في حيرة، الأمر الذي دفع سيسيليا إلى الابتسام بسخرية.
“ألم تسمع؟ يحتوي ملحق منزلنا الريفي على حمام أنظف وأكثر تطوراً”.
“هذا خبر جديد بالنسبة لي”.
“يجب أن تجربها في وقت ما. فهي تحتوي على ماء ساخن فوري، لذا فهي مريحة للغاية”.
“أرى. لم أكن أعلم لأن هذه هي المرة الأولى لي هنا”.
هز لوغان كتفيه بينما واصل حديثه.
“كما ترين، لقد وصلت إلى هنا اليوم فقط وحتى أنني ضللت الطريق”.
“أوه، هل ضللت طريقك؟ دعنا نعود معًا. سأرشدك إلى غرفتك”.
سارت سيسيليا بهدوء، وهي تشعر بوخز في ظهرها.
‘لا توجد طريقة تجعله يضيع’.
إنه جندي مشاة بحرية. يبحر جنود مشاة البحرية عبر المحيطات الشاسعة باستخدام التلسكوبات والبوصلات، ومن المستحيل أن يكون لديهم حس ضعيف بالاتجاهات.
لا بد أنه كان يشك فيها فجاء إلى هنا سراً. ومع ذلك، لم يتصل بالمالكة مباشرة، وهذا يعني أنه على عكسها، لابد أنه لديه شيء ليناقشه.
‘ليس سيئًا’.
قررت سيسيليا أن هذه هي اللحظة المناسبة للتعبير عن آرائها.
“اممم، ملازم”.
“السيدة سيسيليا”.
أطلقوا أسماء بعضهم البعض في نفس الوقت. تراجعت سيسيليا، محافظةً على الآداب المتوقعة من عائلتها.
“من فضلك قل أولا”.
كانت تبتسم، وواجهها لوغان بنظرات لا تعرف التردد في الضوء الأصفر.
“إذا سمحتي لي أن أكون جريئًا، هل هناك أي شيء تخفيه عائلتك عني؟”.
إن الإجابة بنعم ببساطة قد تتحول على الفور إلى نقطة ضعف. فهناك العديد من المخاطر المرتبطة بوصفك بالخائنة من قبل أسرتها.
ربما لا يبلغ لوغان والدها بشكل مباشر، لكنه لم يكن ملزماً بمراعاة مشاعرها، لذا كان عليها أن تكون حذرة في ردها.
ضغطت سيسيليا على شفتيها معًا، متظاهرة بالتأمل.
“شيء مخفي… هذا سؤال غامض، من الصعب جدًا الإجابة عليه”.
“من الأفضل ألا يكون لدى الشخص أي أسرار مع الشخص الذي على وشك الزواج منه”.
“قد تتراوح الأسرار بين التافهة والعميقة. على سبيل المثال، المذكرات التي شاركتها مع جنية خفية في طفولتي… حتى مثل هذه الأشياء البسيطة قد تكون أسرارًا للشخص المعني. هل يمكن أن تتسبب تلك الأسرار التي تم الكشف عنها عن غير قصد أو التي اعتُبرت غير ضرورية في إلحاق الضرر بعائلة هاربر؟”.
“بالفعل”.
ضحك لوغان.
“أعتذر عن هذا السؤال السخيف”.
أومأ برأسه متفهمًا، ثم غيّر نهجه.
“هل يستمتع والدك بالمسرح؟”.
سؤال اجتماعي للغاية. لم تكن سيسيليا في الماضي لتستوعب مثل هذا الموضوع الملتوي والمعقد.
وضعت إجابتها بحذر.
“ليس بشكل خاص، على حد علمي. فهو يتمتع بشخصية عملية، ويفضل المناظرات أو الشطرنج على المسرح”.
“أرى، هل الأمر كذلك؟”.
“نعم….ولكن”.
أضافت سيسيليا المزيد إلى بيانها.
“في بعض الأحيان، عندما يتطلب الموقف ذلك، فإنه يستدعي ممثلاً”.
“…”
“قد لا يستمتع بالمسرح، ولكن كجزء من الحفاظ على ثقافة عائلتنا، فإنه يقوم عن طيب خاطر بإنشاء مسرح”.
لمعت عينا لوغان بفضول يختلف عن الغضب أو الخيانة.
“في هذه الحالة ماذا عنكِ؟”.
لقد استفسر.
“أنا مهتم بمعرفة تفضيلات خطيبتي. هل تحبين المسرح؟”.
“أما بالنسبة لي، فأنا أستمتع بذلك تمامًا”.
ردت سيسيليا.
“لكن بما أن الأمر يتعارض مع أذواق والدي… فأنا عادة ما أشاهده على مضض عندما نكون معًا”.
“لذا، آنسة سيسيليا، لم يكن لديك أي نية للمشاركة في ترفيه والدك هذه المرة”.
رفعت سيسيليا حواجبها قليلاً بينما كانت تنظر إلى الأسفل، مؤكدة بإشارتها.
“أرى ذلك. إذا سنحت الفرصة، فلنذهب لمشاهدة مسرحية معًا، شيء يناسب ذوقك تمامًا”.
وبدلاً من الرد على الاقتراح، حولت سيسيليا المحادثة إلى سؤال اجتماعي نموذجي.
“وماذا عنك يا ملازم؟ هل تستمتع بالمسرح؟”.
“من المحرج أنني لم أحظ بفرصة كبيرة لرؤيته في كثير من الأحيان، ولكن لأكون صريحًا، أنا لا أستمتع به بشكل خاص”.
“إنه لأمر مؤسف. كان من الرائع أن نستمتع بشيء معًا”.
‘نعم، لكن المسرح يبدو لي وكأنه تجمع للكذابين… إنه لا يناسب ذوقي”.
“إذا سمع الممثلون هذه التعليقات، فقد يبكون بسببها”.
“لم يكن هذا قصدي”.
لقد ظهر وجهه الضاحك غير المألوف ماكرًا، على عكس أي شيء رأته من قبل.
لقد فوجئت سيسيليا، وعندما فقدت القدرة على الكلام للحظة، نظر لوغان فجأة إلى الأعلى.
“لقد ذكرت أن حمام المبنى الملحق كان لطيفًا، لكن يبدو أنك لم تستخدمه إلا نادرًا”.
“…؟”.
“شعرك جاف”.