دليل الإرشادات للإنفصال المثالي - 104
* * *
كانت سيسيليا مشغولة. كانت لتستمتع بذلك لو كان بإرادتها الحرة، لكن كان يتم جرها من مكان إلى آخر، وإبقائها نشطة.
نعم، وعادة ما يكون السوق أكثر ازدحامًا قبل فتحه.
أخرجوها من الزاوية المتربة التي كانت محتجزة فيها، وأحضروها إلى مركز المسرح.
لقد كان وداعًا مؤقتًا لغرفة نومها الحبيبة.
لقد تم إفراغ غرفة العقيق بشكل أنيق، وتم وضع فراش سيسيليا في غرفة كارولين.
أعارتها برناردا بعض المجوهرات، وقامت الخادمات بمسح وجهها المكشوف بالبودرة. وألبسوها فستانًا ساتانًا أزرق اللون جاهزًا كما لو كان من ملابسها اليومية.
هل نلعب لعبة الدمية الآن؟.
بدا الأمر وكأنها كانت متحمسة بعض الشيء بشأن هذه الفترة من حياتها الماضية. لكن تجربتها مرة أخرى كانت مزعجة ومتعبة.
نقل آدم ليليث إلى المبنى الملحق وأصدر تعليمات صارمة لها بعدم اتخاذ خطوة واحدة خارج المبنى.
لم يكن من الغريب أن يتسبب مزاجها المتأزم في انفعالها. لكن هذا لم يكن أمرًا عاديًا – فقد كان يتعلق بزواج ابنتها. تعاونت ليليث بنشاط.
تم إبقاء مارغريت وناثان معًا في غرفة الأطفال. كان هذا بمثابة احتياط لأنهما كانا عرضة للوقوع في أخطاء.
وهكذا تبخرت ابنة الغجرية.
كل ما بقي هنا كان فقط ابنة إيفلين لاسفيلا الصغرى، سيسيليا لاسفيلا.
‘أليس هذا زواجًا احتياليًا؟’.
راقبت سيسيليا تصرفاتهم المذهلة كما لو كانت من شأن شخص آخر.
“دعونا نغير الأقراط أيضًا”.
“رفع شعرك لأعلى سيجعلك تبدين أكثر أناقة”.
“سيدتي، لديك رقبة نحيفة وجميلة، لذلك فإن قلادة قصيرة مرصعة بالياقوت الأزرق ستناسبك بشكل أفضل”.
لقد شعرت وكأنني أشاهد مسرحية كوميدية.
هل كان الأمر على هذا النحو من قبل؟ لم تدرك ذلك وهي في السابعة عشرة من عمرها. لقد افترضت أن لوغان يعرف أصولها بطبيعة الحال، لذا فقد اعتقدت أنه تم تحذيره مسبقًا.
بالنظر إلى الأمر الآن، أصبح القصد من الخداع واضحا.
‘حسنًا، السبب وراء زواج الأثرياء الجدد من النبلاء واضح’.
لا بد أن يكون من الصعب جدًا القول بأن المرأة لديها في الواقع دم غجري مختلط.
ولكنه كان خداعًا واضحًا.
هل سئم لوغان من هذا الخداع؟ إذا كان قد أثار غضب الشخص المعني، فتخيل كيف سيشعر الطرف الآخر.
إذا كان هناك جانب ترفيهي واحد في هذا الحدث الابتزازي المروع، فهو…
“أختي هل أنتِ بخير؟”.
…كارولين.
لقد فقدت غرفتها فجأة. ورغم أن الصدمة التي شعرت بها نتيجة نزوحها كانت مؤقتة، إلا أنها لا تُطاق.
أجابت بوجه شاحب.
“هاه؟ بالطبع”.
كان الخدم يهرعون إلى القاعة بعد أن قاموا بتلميعها حتى السقف. حاولت كارولين أن تبتسم.
ابتسمت سيسيليا بتعاطف، وجمعت يدي كارولين معًا ورفعتهما إلى صدرها.
“أنا آسفة، كل هذا بسببي، أنت تعانين أيضًا…”.
ارتجفت يدا كارولين قليلاً. وجدت سيسيليا أنه من الممتع أن تراها تكافح بين الدافع إلى الانسحاب والسبب الذي يدفعها إلى الشعور بالراحة.
أصدرت أطراف أظافرها المصقولة بدقة صوتًا لطيفًا.
“… حقًا، لا بأس”.
وأخيراً وجدت حلاً وسطاً، فسحبت يديها بلطف ورفرفت بابتسامة هشة مثل أجنحة الفراشة.
“إذا كنت بخير، فأنا مرتاحة”.
كانت سيسيليا تعبث بيديها. أما كارولين، التي كانت تكره حتى أن تلمسها، فقد شعرت بالندم اليوم، مثل اهتزاز الجرس المستمر بعد رنينه.
“سيدتي، سيدتي!”.
ماري كانت لا تزال مبتهجة.
“هذا الشريط!”.
“…أليس هذا هو الذي أعطيتك إياه؟”.
“استخدميه لربط شعرك!”.
“هاه…؟”.
هل تريد إرجاع الهدية الآن؟.
“إنه مصنوع من نفس المادة التي صنع منها الفستان. إنه بنفس اللون تمامًا، لذا فهو بالتأكيد سوف يتطابق معه”.
إنها واثقة من نفسها، لكنها لا تفهم الوضع الذي تعيشه سيدتهت. إنها متحمسة فقط لحدث يمكن لسيدتها أن تتألق فيه.
“لا أستعيد الهدايا”.
“سأقرضه لك!”.
كانت ماري تمسك الشريط بكلتا يديها وعيناها تتألقان.
“إنه نظيف للغاية. لم أستخدمه مرة واحدة”.
“ماذا؟ إذا كنت لن تستخدمه، فلماذا تحتفظ به؟”.
تحدثت سيسيليا وكأنها لا تستطيع أن تفهم.
“ثم بيعه، فهو يستحق أكثر عندما يكون جديدًا”.
“إذا استخدمته، فسوف أستخدمه أيضًا”.
“…”
لقد كانت تتوق إلى فستاني منذ البداية، وأعجبتها الأشياء التي تم لمسها.
بدت سيسيليا متشككة. وبينما كانت مترددة في الرد، هرعت الخادمات إليها، وسرعان ما رفعت شعرها لأعلى.
فستان أزرق بشريط أزرق. بالتأكيد بدا أفضل كمجموعة.
المشكلة الآن كانت لون الشعر…
“هل يتعارض اللون الأرجواني والأزرق قليلاً …؟”.
“حسنًا، أعتقد أنه يبدو جيدًا”.
“هل يجب أن نحاول رش بعض المسحوق الأصفر في الشعر؟”.
“هل هذه تسريحة شعر قديمة الطراز! هل سنذهب إلى حفل تنكرية؟”.
جلست سيسيليا بهدوء. وفي النهاية قررت الخادمات فيما بينهن تغيير ملابس الدمية.
وبما أن الفستان تغير، أعادت الشريط إلى ماري.
“لقد استخدمته مرة واحدة. الآن ارتديه بقدر ما تريدين”.
“حسنا…”.
بدت ماري محبطة إلى حد ما.