الشيء الغريب كان أنا - 9
“آه! دوق…؟!”
وعندما رفعت رأسي، كان الدوق يقف على أحد جانبي غرفة الاستقبال، وينهض من الأريكة.
وكان بجانبه جوردون، الطبيب الشخصي للدوق.
‘متى وصلوا إلى هنا على الأرض؟!’
لقد أذهلني ظهورهم المفاجئ. وبما أنني لم أشعر بدخول أي شخص بعد إدوين، فهذا يعني أنهم كانوا هنا منذ البداية.
وهذا يعني أيضًا أنهم شهدوا جميع أفعالي المحرجة للتو.
‘اللعنة…!’.
لقد امتلأت مشاعر الندم على الفور. فلم أفشل في الشفاء فحسب، بل كنت أيضًا أبكي بلا سيطرة، مما جعلني أبدو أكثر إثارة للشفقة من ديانا.
الدموع التي تمكنت من كتمها بمنديل إدوين، تدفقت الآن بحرية.
“أنا آسفة جدًا!”
لقد قلت ذلك دون تفكير، ولكن بعد ذلك تلقيت رفضًا باردًا:
“كفى”.
“هاه هاه….”
لقد حاولت أن أتمالك نفسي، حقًا، ولكنني لم أستطع أن أمنع نفسي من البكاء. لقد امتلأت دموعي استجابة لتصرفات الدوق الصارمة.
في تلك اللحظة العابرة، تخيلت ما سيحدث بعد ذلك.
ماذا لو عدت إلى الهيكل دون أن أعالج جوشوا؟ كان من المحتم أن يموت كما خططت له، دون أن أعرف سبب مرضه.
في النهاية، سأبقى في المعبد بدون رعاية الدوق، بعد أن فشلت في إثبات جدارتي. ربما كان ذلك أفضل.
بعد كل شيء، إذا لم أكن هناك، فإن سقوط الدوق قد لا يحدث.
ومع ذلك، من وقت لآخر، كنت أتذكرهم بوضوح، الدوق الذي كان يجلس في مكتبه ويشرب عندما تأتي الذكرى السنوية، وإدوين، الذي كان يغادر للتدريب ولا يعود طوال الليل.
كان أقل ما يمكنني فعله هو التأكد من عدم تعرضهم لمثل هذا البؤس مرتين. ولكن إذا لم أتمكن من القيام بذلك حتى…
‘ثم لماذا عدت؟’.
هل كان الأمر مجرد لعب دور الشريرة التي تعذب البطلة بسبب نقصها، كما في القصة الأصلية؟.
أن أعيش كالحمقاء مرة أخرى، ثم أموت في بؤس مرة أخرى؟ هذه المرة، انهمرت الدموع الساخنة على خدي المستديرين. نظر إلي إدوين بدهشة.
“مهلا، لماذا تبكين…؟”
لم أستطع، لم أستطع أن أشفيه دفعة واحدة…؟”
“……”
“أعتقد أنني أكثر عديمة الفائدة من ديانا… هل هذا ما تقوله؟ أوه.”
أغلق الدوق فمه بوجه غير متأكد، فشممت وتلعثمت.
“أستطيع أن أفعل ذلك أيضًا… ليس الأمر أنني لا أستطيع. قد لا تصدق ذلك، لكن… كان يتعافى في مكان آخر أولاً.”
“……”
“أستطيع أيضًا أن أشفي الجروح كهذه.”
لذا من فضلك، صدقني.
قلت وأنا أبكي إنني أستطيع الشفاء مرات عديدة. وبينما كنت أركز وأمسك بيدي، لحسن الحظ، تجمعت هذه المرة كرات الضوء الصغيرة، مثل كرات تنس الطاولة، بسهولة.
عبس إدوين عندما أريته.
“لا، ليس الأمر كذلك…”
“أوه، لا بد أنك أخطأت فهم ما كنت أقوله.”
في تلك اللحظة اقترب مني الدوق، الذي كان يقف على مسافة قصيرة، فجأة ووقف أمامي.
“بيلزيث.”
بدون تردد، ركع الدوق والتقت عيناي بعينيه، وأخذ يدي الممدودة وطوها برفق.
وبسبب ذلك، فإن الطاقة التي جمعتها بجهد كبير تبددت في لحظة.
في تلك اللحظة، نظرت بحزن إلى قبضتي، التي كانت أقل من نصف حجم يد الدوق.
“…أوقفت العلاج. لقد تحسنت حالة جوشوا بشكل ملحوظ بفضل قدرتك العلاجية.”
ارتخي الدوق وقال لي، ارتجفت من المفاجأة.
لقد كان صوتًا لطيفًا لم أسمعه من قبل، لا في حياتي الماضية ولا عندما تعامل مع جوشوا في وقت سابق.
“بوه!”
وبالمثل، أطلق جوردون، الذي كان يسكب الشاي خلف الدوق، تنهيدة كاملة.
تحسن… هل قال ذلك للتو؟.
لم يستخدم الدوق مثل هذه النبرة المزعجة أبدًا. دائمًا، -했다 (فعل)، -하라 (يفعل) وأشكال الأمر الأخرى.
لم يكن هناك سوى نموذجين…
هل يمكن أن يكون… سأموت حقًا؟.
لماذا يستخدم فجأة نبرة الإقناع ويتحدث بطريقة مختلفة عما يفعله عادة؟.
الوقت الوحيد الذي يستخدم فيه مثل هذه النبرة هو عندما يحاول إقناع شخص ما قبل قتله.
كوجوجونج! سمعت صوتًا وكأن جدارًا ينهار في مكان ما. بصوت مرتجف، طلبت التأكيد.
“هو… هو-يتحسن؟ ثم أنا-أنا جيدة في الشفاء…”
“نعم، تحسن.”
“……”
“أوه، ربما أنتِ صغيرة جدًا لتعرفي كلمة “تحسين” بعد.”
“……”
“لقد تحسنت حالة جوشوا، لذا لا داعي لبذل المزيد من الجهد. أما بالنسبة للجرح في ركبته…”.
الدوق، الذي كان يتحدث بصوت هادئ، استدار فجأة مع تعبير محرج على وجهه.
جوردون، الذي كان يمسك بفنجان شاي أثناء وقوفه، انتبه لتلك النظرة وقال، “آهم! بما أن النزيف توقف، يمكنك ترك الجرح في ركبتك كما هو”.
“……”
“الاعتماد فقط على طاقتك سوف يقلل من قدرته على الشفاء الذاتي.”
“هذا كل شيء إذن”، أضاف الدوق وهو يهز كتفيه. ربما كان ينظر إلى جوردون ليكمل شرحه.
‘…هذا منطقي’
أومأت برأسي بوجه مرتبك. العلاج المبني على الطاقة ليس علاجًا لكل شيء. تمامًا كما أن الطب الحديث لا يستطيع حل كل شيء.
أي شيء زائد عن الحد قد يؤدي إلى المقاومة والآثار الجانبية.
‘لذا… عندما قال “تحسن”، هل يقصد أن جوشوا تحسن؟’
حاولت أن أتذكر كلمات الدوق، فحركت رأسي غير المتعاون بقوة. وبعد أن أعدت التفكير، لم أصدق كيف أسأت تفسير كلماته بهذه الطريقة السخيفة.
لكن موقف الدوق كان صادمًا بنفس القدر. فهو الذي كان معروفًا بتصلبه حتى أمام الإمبراطور، كان الآن يركع أمام طفل عادي.
وبعيون مرتجفة، قمت بالتناوب بين نظري للدوق وجوردون، وفي النهاية حولت نظري إلى السرير.
ورغم كل هذا الضجيج، كان جوشوا لا يزال نائما بعمق.
“ل-لكن…”.
“……”
“لم يستيقظ بعد…”
“لقد كان يقفز مثل المهر طوال يوم أمس، لذا فالأمر طبيعي.”
الجواب على سؤالي جاء من مكان آخر غير الدوق وجوردون.
“بينما كان مغشي عليكِ، كان يقفز مثل المهر وانهار عندما أشرقت الشمس.”
قال إدوين بصراحة.
“آه…”
لقد غمرني شعور متأخر بالارتياح. كنت أشعر بالقلق بشأن كيفية إثبات أن قدراتي العلاجية يمكن أن تساعد في علاج مرض جوشوا.
كان من حسن الحظ أن يظهر الشخص نفسه. ولكن مع ذلك…
هل واصلت الإصرار حتى عندما كان الأمر غير ضروري؟.
نظرت إلى إدوين، الذي لم يقم بتسوية جبينه المجعد.
ومع ذلك، لم تكن نظراته نحوي تحمل أي انزعاج، بل كانت أشبه بـ…
‘إنها نفس النظرة التي كانت لديه عندما رآني في موقف مماثل في حياتي الماضية، عندما ذهبت للعب في البركة مع الأطفال النبلاء وتم نبذي وسقطت في الماء …’
مُزعج ومُثير للمتاعب، ولكن من المستحيل الابتعاد عنه.
“لقد مر وقت طويل منذ أن كان السيد الشاب حيويًا للغاية.”
“الآن بعد أن ذكرت ذلك، كان الأمر نفسه في ذلك الوقت.”
كان هذا هو كل شيء. ردًا على صوت سمعته فجأة، خرجت من تفكير قصير.
“في اليوم الذي عاد فيه من ساحة دار الأيتام، قائلاً إن إحدى الأخوات قد شفيت ركبته المصابة، قضى اليوم كله يركض في كل مكان، تمامًا كما حدث اليوم.”
“……”
“لم أكن أتوقع أبدًا أن يكون هناك سبب آخر…”
نظر إليّ الدوق بنظرة عاطفية بعض الشيء. لم أتوقع قط أن أستنتج ذلك بنفسي. وبينما بقينا صامتين لبرهة من الزمن، وكانت شفتاه ترتعشان، وُضِعَت يد كبيرة أخرى فوق قبضتي الصغيرة المشدودة، والتي كانت ترتكز على يد الدوق.
“شكرا لكِ، بيلزيث.”
“…”
“في ذلك الوقت، والآن.”
“…”
“بفضلكِ، أصبح منزلنا حيويًا مرة أخرى بعد فترة طويلة.”
أعرب الدوق، الذي وضع يدي بكلتا يديه، عن امتنانه لي. وفي نظراته المستقيمة والجادة، انقطعت أنفاسي للحظة.
“أنتِ على وشك بلوغ سن الرشد أيضًا، بيلزيث.”
لماذا ذكّرتني تلك اللحظة بما قاله لي الدوق حين عدت بعد أن أحدثت ضجة مع أتباع ديانا وعصابة من الفتيات؟ في ذلك اليوم، لم يوبخني الدوق. لقد ذكرني فقط بنفس النظرة المستقيمة والجادة التي كان ينظر بها إلي الآن، بأنني تجاوزت السن التي تسمح لي باللعب كالأطفال.
في ذلك الوقت، كنت أرتجف من الخوف طوال اليوم، خائفة من أن يتم طردي من قصر الدوق بمجرد بلوغي سن الرشد. لكن مثل هذا الشيء لم يحدث أبدًا. بدلًا من ذلك…
“كهدية لعيد ميلادك الثامن عشر القادم، كان والدك يستعد لتسجيلك رسميًا في قصر الدوق.”
“آه، لا…”
هززت رأسي بخوف.
“من فضلك لا تقل مثل هذه الأشياء.”
أردت أن أنكر كلام الدوق. ليس من حق شخص مثلي أن يسمع مثل هذه الكلمات. كل هذا لم يكن أكثر من محاولة لتخفيف شعوري بالذنب.
وبينما كانت ذكريات الماضي العابرة وصوت الدوق تتداخل أمام عيني، شعرت بعذاب لا يطاق.
“لا أستطيع… أنا…”
دون وعي، أرجحت رأسي وتراجعت بضع خطوات مترددة إلى الخلف. لكن يبدو أن الدوق ظن أنني سأسقط بسبب حركاتي غير المستقرة. أمسك بيدي بقوة ليمنعني من التعثر.
“تسك. لقد طلبت منهم أن يعطوك ملابس جميلة، لكنك سرعان ما اتسخت.”
وبسبب تعليقه، وقع نظر الدوق على الكم المتسخ من فستاني.
“ه- هل قلت “يعطوني ملابس جميلة”؟”
كنت لا أزال أرتدي الفستان الذي أعطوني إياه في المعبد، لذا فوجئت كثيرًا عندما نظرت إلى أسفل. كنت أرتدي فستانًا فخمًا بشكل لا يصدق لا يشبه أي شيء رأيته من قبل، حتى بالمقارنة بالفستان الذي أعطوني إياه في المعبد. تعرفت على القماش من لمحة، حيث كان هو نفس ما كنت أرتديه بشكل مهووس في حياتي الماضية.
‘أنا… هل أتسخ هذا الفستان الثمين؟!’.
بتعبير أدق، كان أنفي يسيل! كان أسوأ من المخاط الأنفي العادي.
“أنا آسفة…”
اعتذرت وأنا غارق في التفكير، لكن يبدو أن صوتي كان خافتًا للغاية، ولم يسمع أحد كلماتي.
“هل هذا هو الفستان الوحيد للفتاة؟”
تنهد إدوين وسأل الدوق.
“قال أندرسن إنه اشترى الكثير في وقت سابق. أندرسن!”
“كما تريد، يا صاحب السمو.”
كان أندرسن كبير الخدم، فأصدر له الدوق الأوامر فور ظهوره فجأة كالسحر.
“أحضر بعض فساتين الأطفال التي قال أندرسن إنه اشتراها في وقت سابق.”
“ما هو اللون الذي تفضله؟”
“أعتقد أن اللون الأبيض، تمامًا مثل الذي في المعبد، سيكون أفضل.”
“لماذا تهتم بهؤلاء الناس؟”
تدخل إدوين فجأة في المحادثة بين الدوق ورئيس الخدم.
“إنهم يكسبون ثروة ويعطونهم ملابس رثة …”
“حسنًا، لا تكن قاسيًا. ألم تلاحظ حالة التمويل للمعبد مؤخرًا؟ يبدو أنهم يمرون ببعض الصعوبات.”
“بالإضافة إلى ذلك، قد تتسبب في نزيف أنف أكثر، لذا فإن درجات اللون الأحمر ستكون أفضل.”
“هذه نقطة جيدة.”
“ثم سأختار المناسب منها.”
تمامًا كما ظهر عندما اختفى كبير الخدم مثل الريح.
“أوه، أمم…؟”
لم أتمكن إلا من مشاهدة محادثتهم من مسافة بعيدة، ولم أتمكن من متابعة نقاشهم الفريد.
‘ماذا على الأرض…؟ ما هذا النوع من المحادثة؟!’.