الشرير محدود الوقت هو من دعم فسخ خطوبتي - 4
الفصل 4
في تلك اللحظة.
“يا صغيرتي!”
فُتِح باب الدفيئة بعنف، واقتربت امرأة ما، مستخدمة لقبًا أسمعه لأول مرة، واحتضنتني فجأة.
“هل أنت بخير؟ همم؟ هل تأذيت في أي مكان؟”
قالت وهي تضغط علي بقوة كبيرة.
‘لا أستطيع التنفس!’
وبينما كنت أكافح، تركتني أخيرًا. لقد شهقت من أجل الهواء ونظرت إليها.
كانت امرأة في منتصف العمر ذات ملامح ملفتة للنظر، وشفاه حمراء زاهية، وعينان ثاقبتان.
سألت مع تعبير حزين.
“هل تعرفني؟”
“من انتِ …”
“كيف لا تتذكرني؟ أنا معلمتك المفضلة فلورا.”
فلورا. في اللحظة التي سمعت فيها اسمها، غمرت ذكريات دافني في ذهني.
“فلورا ساليرتيل.”
وكانت معلمة دافني. و تجميع ما أعرفه من العمل الأصلي –
كانت هي التي اتهمت دافني بصنع السم وأبلغت عنها العائلة الإمبراطورية. كان هناك سبب لاتهامها تلميذتها دافني.
لقد كانت بيدق الإمبراطورة الأرملة.
كانت العائلة الإمبراطورية واحدة من العائلات الابطال الأربع وكان لها علاقات ودية مع عائلات الأبطال الأخرى، لكن علاقتهم مع دوق بيريجرين لم تكن جيدة جدًا.
كان بيريجرين هو الأقوى والأكثر ثراءً بين الأربعة، نظرًا لقدراتهم السحرية الاستثنائية.
رغم أنهم لم يظهرا ذلك علناً، إلا أن التوتر تصاعد بينهما بسبب حدوث شيء ما جعلهما على خلاف…
الإمبراطورة الأرملة، والدة الإمبراطور.
أرادت الإمبراطورة هيلا الزواج من دوق بيريجرين الحالي عندما كانا لا يزالان صغيرين، لكنه رفض.
“لدي شخص آخر أحبه.”
اعترف، لكن الرد المرير هو الذي جعلها تستاء منه.
تعهدت الإمبراطورة الأرملة هيلا بالانتقام حتى بعد أن أصبحت جدة. ولحسن الحظ، أعطتها حفيدته الوحيدة، دافني، الفرصة.
انهارت سيدة بعد تناول السم في حفل استضافته العائلة الإمبراطورية وحضرته دافني. علاوة على ذلك، أصبحت تلك المرأة قريبة مؤخرًا من رودريك، خطيب دافني.
الجميع يشتبه بها. ادعت دافني براءتها، لكن اهتمامها المفاجئ بالأعشاب كان حقيقة معروفة.
غضبت الإمبراطورة الأرملة هيلا بشأن كيفية وقوع مثل هذا الحادث في حفل استضافته.
وبعد ذلك، وكأنها تنتظر ذلك، أمرت باحتجاز دافني. جادل الجانب بيريجرين بشدة، مشيرًا إلى أنهم لا يستطيعون فعل ذلك دون أدلة واضحة. ومع ذلك، لم يكن هناك أي دليل على أن دافني لم تفعل ذلك أيضًا.
لقد تحول المد بالفعل.
وضعت العائلة الإمبراطورية شرطًا. ولمنع مثل هذه الحوادث في المستقبل، قاموا بتعيين شخص يثقون به.
كان هذا الشخص فلورا ساليرتيل.
كانت يتيمة وعملت كمعلمة في دار للأيتام يديرها معبد. كشخص بالغ، أمضت حياتها في خدمة المعبد لأنها تريد مساعدة الأطفال.
لقد نجح جميع الأطفال الذين علمتهم، حتى أنهم حصلوا على رعاية من كبار النبلاء. حتى الأطفال المزعجين تحولوا إلى ملائكة في حضورها، مما جعل أساليبها تبدو معجزة.
وعندما سُئلت عن كيفية تربية الأطفال، أجابت بهذه الطريقة.
“كل هذا بفضل الإمبراطورة الأرملة وحب المعبد.”
بيان منافق تمامًا، لكنه يلقى صدى جيدًا لدى الرأي العام.
وهكذا تمكنت فلورا، المعروفة باسم “ملاك المعبد”، من أن تصبح معلمة دافني على الرغم من أنها كانت يتيمة. بالطبع، كانت نيتها الحقيقية هي على الأرجح التجسس على بيريجرين والعثور على نقاط ضعفهم.
ومع ذلك، لم يستطع بيريجرين الرفض.
حتى لو كانت دافني مثيرة للمشاكل، فقد كانت لا تزال اميرة من دوقية بيريجرين وكان لا بد من إبقائها خارج السجن. وهكذا جاءت فلورا إلى الدوقية بصفتها مربية دافني.
كان كلب إمبراطوري يتجول في الدوقية بحرية بسبب دافني ولكن لا يبدو أنها تمانع.
لقد كانت معلمة في المعبد، بعد كل شيء …
「من الواضح أن رودريك يحبك.」
「لا بأس. قد يتجول قليلاً، لكنه سيجد طريق العودة.」
「سوف أساعدك.」
「يمكنك أن تصبح قديسا إذا فعلت ما أقول.」
وظلت تهمس بهذه الكلمات الجميلة لدافني.
「كم أنت حمقاء لتقعِ في مثل هذه الكلمات. ألستِ غبية حقًا.」
تعرضت دافني للخيانة من قبل فلورا عندما استسلمت. واتهمت فلورا دافني بصنع السم، وقدمت أدلة لإثبات خطأ دافني.
لم يعد الدوق بيريجرين قادرًا على حماية دافني.
غاضبة من خسارة كل شيء، حاولت دافني قتل البطلة والقديسة ماريا، وتم سجنها في النهاية في زنزانة حيث لم تر ضوء النهار أبدًا.
وفي القصة الجانبية واجهت التعذيب من الشخصيات الرئيسية. قصة مرعبة حقا…
…لا، انتظر.
أنا دافني الآن.
إذن أنت تخبرني أنني قد أذهب إلى السجن بسبب شيء لم أفعله؟
هذا جنون!
بالكاد أحجمت عن الرغبة في اللعنة. لقد عشت حياتي بالكثير من النزاهة، والآن سأذهب إلى السجن!
وقفت هناك في حالة صدمة وذهول.
“يا صغيرتي.”
قالت فلورا، وربتت على كتفي وذراعي بطريقة مريحة.
“في العادة، ستكونين سعيدة برؤيتي، لكنكِ تبدين مترنحة للغاية. يبدو أن جسمكِ لم يتعاف بعد بشكل كامل.”
لقد عانقتني كما لو كانت تريحني.
“نعم، أنا أفهم. لا بد أن الأمر كان بمثابة صدمة لك، إذ طلب اللورد رودريك بشكل غير متوقع إنهاء خطوبتك.”
فسرت فلورا مشاعري وكأنها تفهمها، وربتت على ظهري.
“ولكن لا تدعِ ذلك يزعجكِ. بعد كل شيء، كل رجل له طريقته الخاصة عندما يتعلق الأمر بالمرأة. دعني أساعدك.”
وبينما كانت تعزيني رفعت رأسي ونظرت إلى وجهها.
لقد انشغلت بالمحنة التي حلت بي، ولم أهتم كثيرًا بكلمات فلورا.
لقد بقيت صامتة وتركتها تحتضنني وتريحني.
وعندما خرجت منها أخيرًا، قالت فلورا وهي تفحص وجهي:
“لحسن الحظ، وجهكِ لم يصب بأذى. لا تزال لديكِ فرصة.”
لم أستطع إلا أن اتجهم في كلماتها.
…ماذا قالت للتو؟
لتقول إنها سعيدة لأن وجهي لم يصب بأذى أمامي التي تسممت وبالكاد نجت.
لم أصدق ذلك وسألتها:
“وجهي؟”
“نعم، دافني. أعني أن جمالك لا مثيل له، لذلك أشعر بالارتياح لأن وجهك لم يصب بأذى.”
“…”
“الجاذبية البصرية هي أيضًا أحد الأشياء التي يحبها الرجال. لذا ربما يمكنك جعل رودريك يغير رأيه.”
ضحكت فلورا وهي تداعب خدي.
في تلك اللحظة أدركت. وبدلاً من القلق بشأن نجاتي من السم، كانت أكثر قلقًا بشأن ما إذا كانت البضاعة بها أي عيوب.
كان من الممكن أن تستجيب دافني السابقة لفلورا بشكل إيجابي قائلة:
“بالضبط! مشاعر رودريك يمكن أن تتغير، أليس كذلك؟”
لكنني لم أكن هي. لقد سئمت من محاولتي إرضاء الآخرين. خاصة عندما يكون هناك شخص يحاول استغلالي.
ابتعدت عنها وهي تمسح على خدي، كما لو كانت تمسح شيئًا جميلًا.
“ربما عليك أن تنتبهي أكثر أيضًا يا جدتي”.
“…ماذا؟”
“اعتقدت أنك قلت أن الجاذبية البصرية هي أحد الأشياء التي يحبها الرجال؟”
عندما قلت هذا بابتسامة متكلفة، التوى وجه فلورا.
“الجدة؟ دافني، ماذا تقولين !”
“أوه، ألست جدتي؟”
توسعت عيني متظاهرة بالدهشة.
“آسف. استيقظتُ منذ وقت ليس ببعيد، ورأسي يؤلمني قليلاً. لقد قدمت لي الكثير من النصائح التي ظلت عالقة في ذاكرتي، لذلك اعتقدت أنك قد تكونين جدتي.”
لم تكن كذبة كاملة. في حياتي الماضية، كانت جدتي تنتقد مظهري في كثير من الأحيان…
“اذهبِ وتزوجِ في مكان جميل قبل أن يذبلَ وجهكِ.”
كانت تقول ذلك، وهي تسمّره في أذني.
ما الفرق بين جدة كهذه وفلورا التي أملكها الآن؟
“ماذا…!”
بدأ وجه فلورا يتحول إلى اللون الأحمر.
كان الأمر مفهوما. على الرغم من أن فلورا كبيرة في السن، إلا أنها لم تكن في السن الذي يسمح لها بأن تُلقب بالجدة، وكانت لا تزال غير متزوجة. بالنسبة لشخص مثلها أن يُشار إليها فجأة على أنها جدة، مما يعني أنها يجب أن تقلق بشأن مظهرها، فلا بد أن ذلك قد أضر بكبريائها إلى حد كبير.
علاوة على ذلك، فإن دافني، التي اعتقدت أنها غافلة عن مجاملاتها السابقة، كانت في الواقع تفكر فيها على أنها شخصية “الجدة”.
ربما كانت دواخلها تغلي مثل بركان نشط.
لكنها لا تستطيع أن تغضب مني.
لقد نجوت من حافة الموت. لم يكن أمرًا غريبًا بالنسبة لي أن أكون مذهولة. الغضب هنا سيجعل نفسها تبدو سخيفة.
“حقًا… يبدو أنكِ لم تتعافي تمامًا بعد.”
وكما هو متوقع، تحدثت فلورا، التي كانت تكافح للسيطرة على انفعالاتها، بصوت هادئ.
“يجب عليك حقًا أن تجمع نفسك قريبًا.”
ولكن الغضب في صوتها لم يكن مخفيا تماما.
مجرد النظر إلى الطريقة التي يرتعش بها فمها، هذا واضح.
حتى الخدم الحاضرين كانوا يمنعون ضحكهم. ومع ذلك، لم يتمكنوا من إيقاف صوت الضحك المكبوت من الهروب.
وفي النهاية، بدأت الشقوق تظهر في واجهة فلورا الطيبة.
لو كان هناك من يواجه فلورا الآن، فربما كان يرتجف خوفًا.
لكنني لم أفعل.
مع سنوات من الخبرة في العمل في وظائف غريبة والتفاعل مع الناس من جميع الأعمار، بالنسبة لي، كان هذا التعبير مجرد لطيف.
إنه في الواقع تخصصي أن ألعب معها وأضحك عليها. فتحت فمي بثقة وابتسمت بإشراق..