الشريرة تأمل أن تكون صديقة - 12
الفصل 12
<– المشاعر لا يمكن التحكم بها كما نشاء –>
أشعر بالأسف لأنني استفززت الأمير الشاب. في النهاية، كان ذلك خطأً أدى إلى عواقب غير محمودة.
لكن سواء استفززت كالت أم لم أفعل، النتيجة كانت ستظل كما هي اليوم.
ولي العهد كالت أسهان فاينانس يريد أن يعرف شيئًا واحدًا:
‘ما هي حقيقتك؟ تلك التي تبدو وكأنها تتحكم بمصير شخصين ضروريين لمستقبل البلاد.”
“…… قد لا يصدقني جلالتك، لكن لم يكن لدي أي نية في استفزازك أو منع ذهاب هذين الشخصين إلى العاصمة.”
“من الصعب تصديق كلامكِ. ألا تريدين شيئًا مقابل السماح لهما بالذهاب؟”
“أعتذر، يا جلالتك.”
حتى وأنا أتحدث، أعلم أن كلماتي تفتقر إلى الإقناع، لكن ليس لدي خيار. تنهدت بصمت قبل أن أواصل:
“باسم ألبينانس، لم يكن لدي أي نية لعقد صفقة مع جلالتك أو استغلال هذين الشخصين. لم يستشيراني في أمر ذهابهما إلى العاصمة.”
“هممم.”
القَسَم باسم التنين المؤسس لهذه المملكة يشبه المخاطرة بحياتك، فهو تعهد قوي.
بالطبع، قد يستغل محتال مثل هذا القسم بسهولة، لكن ليس هناك مكسب في الكذب أمام ولي العهد.
ربما فهم كالت ذلك، حيث تبدل موقفه إلى شيء أكثر هدوءًا وهو يضع ذراعيه متشابكتين أمامه.
“إذا كان الأمر يتعلق بعمل مهم في العاصمة، وإذا كان بإمكان فيلكينا ولومينس إظهار مهاراتهما، فسأكون سعيدة بدعمهما وتشجيعهما.”
“إذن، تعتقدين أن ما يحدث هو مجرد رغبة منهما في أن تذهبي معهما، بدون أي نية خفية؟”
“…… بصراحة، لا أعرف. صحيح أنني أعتبرهما مهمين بالنسبة لي، لكن بالنسبة لهما، أنا مجرد شخص غريب تعرّفا عليه مؤخرًا…”
في الواقع، لو سارت الأمور كما في اللعبة، لكان من المفترض أن يكون هناك خلاف كبير بيننا.
حين أجبت بنبرة حزينة، ابتسم كالت.
“فهمت. يبدو أن الأمير لومينس يعاني أيضًا.”
“ماذا؟”
“……حسنًا، سأصدق نصف ما قلتِ. ما زالت هناك بعض التساؤلات، لكنني سأتركها إلى حين أتعرف عليك أكثر.”
“نعم… ماذا؟”
“الليل قد تأخر، عودي إلى غرفتك الآن.”
وبدون إتاحة أي فرصة لمزيد من الحديث، أنهى كالت النقاش.
غادرت غرفة ولي العهد بعد أن قدمت التحية، وعدت إلى السكن وأنا أشعر بالذهول.
“…… ماذا كان ذلك؟”
عندما تمددت على السرير، لم أستطع النوم. أفكاري كانت مشوشة للغاية.
ما الذي يحدث بالضبط؟
رحيل لومينس وفيلكينا إلى العاصمة كان أمرًا يشغلني أيضًا. فبعد فترة قصيرة، سيغادر الاثنان لبدء مغامرتهما في العاصمة، وهي مسرح أحداث لا علاقة لي به، لأنني مجرد شخص عادي لا يمتلك قدرات سحرية كافية ليتم اختياره.
رغم ذلك، كان علي التفكير بجدية في الأمر، خصوصًا مع صعوبة التحكم في إشارات العلاقة التي بدأت تظهر بين فيلكينا والشخصيات الأخرى، وكان علي أن أقرر ما إذا كنت سأنتقل إلى العاصمة معهم وأبدأ حياة جديدة هناك.
لكن فجأة، أعلن الاثنان أنهما لن يذهبا إلى العاصمة بدوني. شعرت بالدهشة والحيرة.
بل وأكثر من ذلك، إذا لم يذهبا إلى العاصمة، فالعالم بأكمله سينهار! ما هذا الجنون؟
حتى الآن، الأمور تسير بخطى مختلفة عن مسار اللعبة الأصلية. كالت، ولي العهد، كشف عن هويته أبكر مما كان متوقعًا، كما أن ظهور “جين” كحليف جاء أسرع من المفترض. كلما تدخلت في مسار اللعبة، كلما أصبحت الأمور أكثر تعقيدًا وغير قابلة للتنبؤ.
“هل أنا أخطئ في شيء ما…؟”
شعرت بالخوف. ماذا لو لم أتمكن من إنقاذ العالم؟ ماذا لو مات لومينس أو فيلكينا أو جين بسبب قراراتي؟ لقد كنت محظوظة لأن “وايتي” نجا، لكنه كان في خطر حقيقي سابقًا.
“لا، علي أن أتماسك.”
الأحداث انحرفت كثيرًا عن مسار اللعبة الأصلية، وهذا يجعلني، كشخص يعرف المستقبل، الشخص الوحيد القادر على اتخاذ القرارات الصحيحة لتوجيههم نحو المسار الأفضل.
أفضل سيناريو هو أن تتبع فيلكينا مسارها في اللعبة، وتنتهي مع لومينس في النهاية. لكن الكثير من الأحداث تغيرت بسبب تدخلي.
بالطبع، سأستمر في دعم تلك العلاقة والدفع بها نحو مسارها الصحيح، ولكن يجب أن أكون مستعدة لأسوأ الاحتمالات، فقد تختار فيلكينا طريقًا آخر أو تنحرف الأمور نحو نهاية غير متوقعة.
علي أن أفكر في خطة. أعلم متى وكيف قد يموت لومينس، ومعرفتي هذه تعني أن لدي فرصة لمنع وقوع تلك الأحداث المأساوية، حتى لو تغيرت بعض التفاصيل.
صحيح أن الدخول في مسار مختلف عن “مسار لومينس” سيكون أكثر صعوبة، لكننا نفعل هذا من أجل إنقاذ لومينس. سأبذل قصارى جهدي.
الخطوة الأولى هي إقناع لومينس وفيلكينا بالذهاب إلى العاصمة. غدًا، سأقابل لومينس على الغداء، لذا سأناقش الأمر معهم جميعًا.
بعد أن نظمت أفكاري، أغمضت عينيّ، لكني شعرت أن النوم لن يأتيني هذه الليلة.
في اليوم التالي على الغداء، اجتمعنا نحن الأربعة على الطاولة بعد فترة بدت طويلة من الفراق. كان لومينس مشغولًا جدًا، حيث أحضر معه كومة من الأوراق ووضعها بجانبه.
“ألم ينتهِ عرضك بالأمس؟”
تذكرت العرض الذي حضرناه بعد ظهر الأمس. لم أفهم الكثير من التفاصيل بسبب تعقيد الموضوع، لكنه كان عرضًا مذهلًا، وشعرت بالفخر لرؤية لومينس في قمة ذكائه وأناقة حديثه.
“نعم، انتهى عرضي، لكنهم طلبوا مني مراجعة مواد العروض الأخرى.”
يبدو أن ولي العهد كالت جعل الجميع يعملون حتى آخر لحظة، حتى على مشاريع ليست مشاريعهم.
“لومينس، أنت لطيف جدًا. كيف ستتأقلم مع هذا العالم القاسي…؟”
كما لو كانت تشاركني الشعور، همست فيلكينا وهي تلوح بملعقة الأيس كريم في كوب “الأفوجاتو”.
“يجب أن تطلب مكافأة إضافية.”
“أنا لا أعمل من أجل المال.”
“أوه، ابن العائلة الغنية، أليس كذلك؟ كم هذا مريع!”
“يقال إن المال هو المانا بالنسبة للبشر. من الجيد الحصول عليه عندما يتوفر.”
…هل من المفترض أن تتحدث هذه الكائنات الخيالية عن المال؟
“بغض النظر، لا نريد أن يُستغل لومينس أكثر من اللازم. الجميع قلق بشأنك، لذا من الأفضل أن تأخذ قسطًا من الراحة.”
“نعم، لقد بدأت أشعر بالغضب من كثرة الانشغال وعدم رؤيتك.”
ابتسم لومينس لي بتعبير غامض. يبدو أنهم حقًا أرهقوه بشدة.
“بالمناسبة، سينيفينا، قلتِ إنكِ تريدين الحديث عن شيء اليوم، أليس كذلك؟”
ارتشفت فيلكينا ما تبقى من الأفوجاتو في جرعة واحدة، ثم مسحت فمها وحولت مجرى الحديث.
فكرت قليلاً، ثم قررت أن أقول الأمر مباشرة:
“في الواقع، ليلة أمس استدعاني ولي العهد للتحدث.”
“ماذا؟! هل حدث شيء يا سينيفينا؟!”
أمسكت فيلكينا يدي بقلق.
آه، لا. هو لا يهتم بي، بل أنتِ من يقلقه، عزيزتي…
“أستطيع تخمين السبب. يبدو أنه تجاهل طلبي بأن يأتي إليّ مباشرة إذا كان لديه ما يقوله…”
هل هو مجرد وهم، أم أن لومينس يبدو أكثر انزعاجًا مما كان عليه قبل قليل؟
“حسنًا، حسب ما أخبرني به ولي العهد، فإن العائلة الملكية تخطط لاختيار نخبة من السحرة المتميزين قريبًا، ويبدو أنه تم ترشيح كل من فيلكينا ولومينس.”
عند سماع ذلك، أظهرت فيلكينا وجهًا غير مبالٍ وبدأت تنقر على الكأس الفارغ، بينما ظل لومينس يستمع بصمت ودون تغيير في تعابير وجهه.
“ووفقًا لولي العهد، كلاكما رفض الذهاب إلا إذا رافقتكما أنا. هل هذا صحيح؟”
“ماذا؟ حتى لومينس قال ذلك؟”
“أما أنتِ، فكان من المتوقع.”
في تلك اللحظة، بدا أن جين شعر بالتجاهل وضرب الطاولة بيده.
“ماذا يعني هذا؟ هل ستغادرون جميعًا؟”
استرخَت فيلكينا في كرسيها وهزت رأسها.
“بصراحة، لا يهمني الأمر كثيرًا. لا أعلم إن كنت فعلاً موهوبة، لكنني مجرد ساحرة مبتدئة. ربما يكون البقاء في أكاديمية السحر لبضع سنوات أخرى أفضل لي.”
“الاختيار الذي تنظمه العائلة الملكية يبدو مشبوهًا. أنا شخص يفضل البحث على الأداء العملي، وأنا راضي تمامًا بحياتي في الأكاديمية، ولا أطمح لأكثر من ذلك.”
هؤلاء الذين من المفترض أن يصبحوا أمل القارة في المستقبل يتحدثون وكأنهم بلا طموح.
لكن بعد سماع أسبابهم، شعرت بالارتياح.
“كنت أظن أن الأمر أعقد من ذلك. إذن، رفضتما الذهاب بسبب أمور شخصية واستخدمتما اسمي كذريعة؟ يا له من موقف! كان من الأفضل أن تخبراني مسبقًا. لقد اشتبه ولي العهد أنني أتحكم بكما.”
“حسنًا، ليس تحكمًا بالمعنى الحرفي…”
“لكنني أعتقد أنه أمر مؤسف. أعتقد أنكما ستكونان رائعين إذا تألقتما في العاصمة.”
تبادل فيلكينا ولومينس النظرات، وظهرت على وجههما تعابير غريبة. ثم التفتت فيلكينا وسألتني:
“سينيفينا، هل ستبقين في الأكاديمية؟”
“بالطبع، فأنا لا أمتلك الموهبة الكافية لأكون ضمن المختارين. لكنني أريد أن تذهبا إلى مكان يتيح لكما إظهار قدراتكما.”
ترددت قليلاً بعد أن قلت ذلك. لم نمضِ وقتًا طويلاً معًا، ولا أعرف إن كنت أملك الحق في قول شيء كهذا.
“أنتما صديقاي العزيزان، وأنا فخورة بكما.”
عند سماع كلامي، وضعت فيلكينا يدها على ذقنها وقالت:
“جيد، لكنني في نفس المستوى معه…”
أما لومينس، فقد وضع يده على جبينه وكأنه أصيب بالإحباط.
“وهل أنا مختلف؟”
وحتى “وايتي” في شكله الكلب الصغير بدا حزينًا، لذا قلت وأنا أربت عليه:
“بالطبع، جين أيضًا صديقي العزيز.”
شعر بالارتياح وانزلق إلى حضني، فأخذت أُربت عليه بلطف. حينها تمتمت فيلكينا:
“بدأت أشعر برغبة في القتل قليلاً.”
“غريب، فيلكينا. أشعر بنفس الشيء.”
في أجواء الربيع الهادئة، تحولت المحادثة فجأة إلى أجواء غريبة وكأن عاصفة رعدية تلوح في الأفق، فتلعثمت وشعرت بأنني ربما تسرعت في كلامي.
“آسفة، هل قلت شيئًا غير مناسب؟”
“لا يا سينيفينا! الأمر ليس كذلك، بل… إن أردتِ ذلك، فأنا أرغب في الذهاب أيضًا… لكن، سيكون من المحزن أن نفترق.”
“هوهو، وأنا أشعر بالمثل، فيلكينا. ولهذا السبب فكرت… بعد حديثي مع ولي العهد أمس، ربما عليّ التفكير في الانتقال إلى العاصمة أيضًا.”
بمجرد أن قلت ذلك، التفت الجميع نحوي—فيلكينا، لومينس، وحتى وايتي—ونظروا إليّ بتمعن.
“بالطبع، الانتقال قد يكون صعبًا، كما أن العثور على وظيفة هناك ليس بالأمر السهل. قد يكون قراري متسرعًا بسبب أصدقائي، لكنني أعتقد أنها ستكون فرصة للتعرف على العلوم الجديدة هناك. ما لم يكن ذلك عبئًا عليكم…”
“سأذهب إلى العاصمة.”
كان لومينس أول من تحدث، بينما انتفخت خدود فيلكينا في استياء.
“آه! هذا ليس عدلاً! سينيفينا، سأذهب أنا أيضًا! سأدرس هناك!”
“يا للروعة! فيلكينا ولومينس سيشكلان ثنائيًا مذهلًا هناك…”
“لا يهمني ذلك! بل الأهم، سينيفينا، انتقلي للعيش معي في العاصمة!”
“لا تكشفي نواياك الخفية هكذا يا فيلكينا. لا داعي للقلق بشأن السكن، فلدينا منزل العائلة هناك، وسأدعوكم رسميًا.”
“كم هذا سخيف أيها البشر. أنا في الأصل لا أستطيع العيش بعيدًا عن سينيفينا.”
“إن واصلت الحديث هكذا، قد نجبرك على تناول مانا من لومينس أو مني ونخطفك بالقوة، يا جين.”
تقدمت المحادثة بسرعة غير متوقعة، فلوّحت بيدي في محاولة لإيقافهم.
“آه، لم أتخذ قراري بعد!”
“هذا ليس مهمًا!”
“سأتحدث إلى ولي العهد بنفسي. وسأحرص على أن يفهم أنه لا يحق له إزعاجك بعد الآن.”
وبهذا، بدا وكأننا اتخذنا أول خطوة نحو الرحلة التي ستنقذ العالم. لكن… هل هذا كل شيء؟
هذا الشعور الغامض بعدم الارتياح سيعود ليضربني بقوة أثناء الخطاب الختامي للأمير كالت.