الشريرة المجنونة في هذه المنطقة هي أنا - 59
“سيدتي الصغيرة!”
اندفع جاك، المدرب الذي كان يقود العربة للتو من دوقية جريسي، إلى ملحق هاميلتون. كان ذلك بسبب وعد ماجوريت بأنها ستعطيه كمية هائلة من الذهب إذا أبلغ عن الموقف بعد قيادة العربة التي دخلها فرينل و لوبيليا.
“أنت هنا.”
جلست على مهل بجوار النافذة. و لكن لم يكن هناك أحد حولها. حتى الخدم الذين خدموها دائمًا. كان هناك حرق الخشب في المدفأة.
الشعور البارد الغريب الذي شعر به بمجرد دخوله الملحق جعله يعبس قليلاً. كانت الشكوك تتسلل إلى ذهنه، ويتساءل عما إذا كان ينبغي عليه أن يتبع أوامرها منذ البداية. لكن أولاً، كان عليه أن يخبرها جيداً.
ابتلع جاك لعابه الجاف وفتح فمه. “لقد كانوا هناك…!”
“أين ذهبوا؟”
و نتيجة لما لاحظته، لم تفقد لوبيليا ذكرياتها. إنها حقًا لا تعرف كيف نجت، سواء أنقذها الأمير أم أنها محظوظة. لكنها نجت، و كان سبب عودتها واضحًا. و من الواضح أن الانتقام منها هي التي قتلتها.
تحولت عيناها الداكنتان نحوه ببطء كما لو كانتا ضبابيتين. ارتجفت أكتاف جاك من تلك العيون التي لا تبدو بشرية. على الرغم من أن هذه كانت المرة الثانية التي يقابلها فيها، إلا أنه شعر و كأنها شخص مختلف تمامًا عن المرة الأخيرة، مما أصابه بقشعريرة في مؤخرة رقبته.
و مع ذلك، كان جاك بحاجة إلى المال. و في البيت كانت زوجته و أبناؤه، قرة عينه، ينتظرونه. علاوة على ذلك، كان ابنه الأصغر مريضا، و كان عليه أن يحصل على المال لشراء الدواء. إذا لم يفعل هذا، فقد يفقد صغيره حياته.
أخيرًا عاد إلى رشده و فتح فمه مرة أخرى. “طلب مني صاحب السمو الملكي الذهاب إلى دوقية جريسي.”
“دوقية جريسي؟” تحول رأس ماجوريت بفضول.
“نعم.”
“هل توقفوا للتو؟”
“لا. هناك… حزموا أغراضها، و الأهم من ذلك كله…”
“الاكثرية؟”
تمتم جاك للحظات، متسائلاً عما إذا كان ينبغي عليه التحدث بها أم لا، و تحدث أخيرًا كما لو كان يعترف. “خادمة الدوق دعت تلك المرأة… كأميرة.”
“…ماذا؟”
رمشت عيناها بسرعة. لقد كانت مندهشة و ضحكت تقريبًا.
من يسمي من أميرة؟ كانت تلك المرأة مجرد امرأة من عامة الناس. لقد كانت مثل الصخرة التي كانت تتدحرج على الطريق.
“لابد أنك سمعت ذلك بشكل خاطئ.”
“لا أنا لست كذلك. أنا متأكد من أن هذا ما أسمته …”
“ها؟”
عقدت ماجوريت جبينها و ضحكت. لقد كانت تحاول فقط معرفة نوع العلاقة التي كانت تربط لوبيليا بفرينل. لكنها كانت من دوقية جريسي و تسمى بالأميرة؟
لم يكن لديها أي فكرة عن كيفية سير الأمور. ولكن سواء كان السائق الغبي لديه المعلومات الصحيحة أم لا، فإنها بحاجة إلى التحقق.
“…هذا كل شيء.”
نهضت على الفور من مقعدها وتوجهت إلى مقدمة طاولة الزينة، التي كانت أقدم بكثير من تلك التي استخدمتها في الغرفة السابقة. لقد كان قديمًا جدًا لدرجة أن الدرج لم يفتح جيدًا.
وبعد الكفاح لفترة من الوقت، تم فتح الدرج أخيرًا. تظاهرت و كأن شيئًا لم يحدث، مع تعبير هادئ على وجهها، أخرجت ماجوريت إحدى حقائبها الجلدية من الداخل.
“هنا.”
“شكرًا لك.”
سقط الكيس الذي ألقته في كف جاك محدثًا رنينًا. كان داخل الحقيبة الجلدية المفتوحة قليلًا ما يكفي من العملات الفضية لمنعه من العمل لعدة أشهر.
“هل يمكنك أن تفعل شيئًا آخر من أجلي؟ قالت ماجوريت، و هي تدحرج عمدا إحدى العملات الذهبية على كفها: “مرة أخرى، إنه أمر بسيط للغاية”.
تألقت عيناه بالجشع و هو يحدق في العملة الذهبية اللامعة.
“نعم نعم. فقط قولي الكلمة!”
و كان الجشع لعائلته فقط. بهذه العملة الذهبية، لن يكون علاج مرض طفله الأصغر مشكلة.
“رشوة إحدى خادمات دوقية جريسي.”
“عفوا…؟”
لقد كان الأمر أصعب بكثير مما كان يعتقد. كانت عيون جاك مليئة بالصعوبة. ابتسمت ماجوريت على الفور عند قراءة تلك المشاعر.
“يبدو أن الرشوة أمر كبير، لكنها ليست مشكلة كبيرة. فقط تلك العاهرة، لا، لوبيليا…”
ثم اقتربت منه ببطء.
“لماذا سمعت كلمة “أميرة” هناك بحق السماء؟”
صوتها، الذي بدا و كأنه منوم مغناطيسيًا، جعل الأمر يبدو و كأن “الرشوة” لم تكن في الواقع مشكلة كبيرة.
أخذ نفسا بطيئا و أغمض عينيه ببطء.
“أنت فقط بحاجة لمعرفة ذلك.”
و سرعان ما تم حمل قطعة باردة من الذهب بلطف في يد جاك.
“لن يكون الأمر صعبًا، أليس كذلك؟”
في النهاية، لم يكن أمامه خيار سوى الإيماء برأسه كما لو كان مهووسًا بلمسة حية و ثقيلة من العملة الذهبية.
بالنظر إلى جاك بهذه الطريقة، رفعت ماجوريت زاوية فمها بظلال.
*****
“جدي …”
“الدوق جريسي، اهدأ.”
أخذ الدوق جريسي نفسا عميقا. و قبل أن يعرف ذلك، كانت لوبيليا تمسك بيده، التي لم يكن يعلم حتى أنها تنزف. أغلقت عينيها بإحكام و أطلقت قوتها المقدسة الذهبية. اختفى الجرح الذي كان على يده و الذي كان يقطر دما أحمر في لحظة.
“… لوبيليا.”
“شكرا لك لأنك غاضب لأجلي.”
ابتسمت لوبيليا و التقطت بعناية قطع الزجاج المتساقطة على الأرض.
“سوف تتأذين. فقط اتركيه و شأنه.”
و بعد أن استعاد رشده، أزال يدها على عجل و أزال قطع الزجاج بسرعة بيديه الخشنتين.
“آسف. كنت غاضبا جدا.”
معتقدًا أن حفيدته المفقودة منذ فترة طويلة كانت تعاني، فقد تفكيره للحظة. لقد كان إلى الحد الذي أطلق فيه العنان للقوة التي كان يقمعها حتى الآن.
“لا تقلق كثيرًا يا دوق. السيدة لوبيليا قوية.”
نظر إليه فرينل و غمز بإحدى عينيه بلطف.
“… لا تغمز في وجهي، صاحب السمو الملكي.”
“لماذا؟ أنا أحب الدوق.
“و مع ذلك، أنا لا أحب الغمز من الرجل.”
“لقد كنت مثل والدي أكثر من والدي.”
كان يحدق بهدوء في الدوق جريسي، و يرفع زوايا فمه بسعادة.
تم تجاهل فرينل وإهماله من قبل والده و إساءة معاملة زوجة أبيه. الشخص الوحيد الذي يمكنه الاعتماد عليه هو عائلة جريسي. لقد اعتنى به كثيرًا لمجرد أن الدم الملكي كان يتدفق عليه، والذي أصبح الآن باهتًا جدًا. كان الدوق جريسي و بيلا هما الوحيدان اللذان ساعداه علنًا عندما تجاهله الجميع.
“لذا لا تقلق كثيرًا. سأقدم كل امتناني و أحمي السيدة لوبيليا،” تابع فرينل بصوت منخفض و هو يتأمل ذكريات طفولته،
ثم عدت إلى الأريكة، وجلست، وقلت، “…ما هذا. من يحمي من؟”
على الرغم من أنني قد أكلت بالفعل واحدة من الإكلير، سرعان ما أصبحت معدتي فارغة مرة أخرى بسبب استخدام القوة المقدسة. فتحت فمي على نطاق واسع و مضغت زاوية الإكلير.
“الجميع، استمعوا بعناية.”
ثم ابتلعت بسرعة ما في فمي و استمررت. “سوف أحمي نفسي.”
أنهيت قطعة إكلير واحدة في لحظة، ومسحت زاوية فمي بأناقة.
“ليست هناك حاجة لأي شخص لحمايتي. بالطبع…”
تحولت زاوية فمي إلى الأعلى قليلاً.
“أن يقلق علي شخص ما و يغضب من أجلي… إنه شعور جيد.”
ابتسمت بهدوء، متذكرة والدتي المتوفاة. “لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت به، لذلك فهو غير مألوف.”
“لوبيليا.”
“أقول أنني لن أرفض إذا ساعدتني.”
ذاب الدفء في نهاية نبرة صوتي المنعشة.
“إذا لم أعطيك فرصة لحمايتي… أنا متأكدة من أنك سوف تنزعج يا جدي.”
“بالطبع.”
“إذن… كيف ستساعدني؟”
“همم.”
فكر الدوق جريسي للحظة قبل أن يتحدث مرة أخرى. “كيف تشعر يا صاحب السمو الملكي؟”
“همم؟ عن ما؟”
“ماركيز هاميلتون، الذي دق مسماراً في قلب لوبيليا لدينا. ألا تريد أن تعطيه لكمة؟”
“بالطبع.”
“ثم اتكئ معي.”
“يا إلهي، رجولي جدًا.” مع ابتسامة ماكرة على وجهه، أخذ فرينل يده بلطف.
“… ليس هذه اليد، صاحب السمو الملكي!”
بسبب تصرفاته، انفجرنا أنا وبيلا في ضحك واضح. نظرت إلي بيلا، التي كانت تضحك لفترة من الوقت، و قالت: “لدي فكرة أيضًا. أعتقد أنني أستطيع التعامل مع هذا الشخص حتى قبل الجد و صاحب السمو الملكي. “
“…من؟”
“ماذا تقصد بمن؟” أضافت كلماتها بقبضتيها المطبقتين، وصرّت على أسنانها. “بالطبع، المرأة المخزية التي تجرأت على خنق أختي الكبرى.”
عيون الثلاثة، باستثناء أنا، لمعت بحدة مثل الوحوش. لقد كان الأمر لدرجة أنك لم تتمكن حتى من معرفة من الشخص الحقيقي الذي يريد الانتقام.
و مع ذلك، لم أشعر بالسوء. هذا هو المكان الذي يمكنني أن أبتسم فيه بشكل مريح دون الحاجة إلى القلق بشأن أي شيء. شعرت بجسدي كله أن هذا هو منزلي، و ابتسمت بهدوء دون أن يعرف الثلاثة منهم.
كانت معكم كَستوريا ☺️🌸 شكرا لكم على قراءة الفصل و أتمنى أن لا تدعوا الروايات تلهيكم عن العبادات و التقرب الى الله تعالى
أجر لي و لكم:
سبحان الله
الحمد لله
الله أكبر
لا إله إلاّ الله
لا حول و لا قوة الا بالله
أستغفر الله
اللهم صلي و سلم على سيدنا محمد صلى الله عليه و سلم