كيفية تحول الزنبق للأسود - 5
دي لوسيا (1)
بروم-
انطلقت سيارة أجرة في الشارع وانحرفت إلى زقاق مظلم.
إنها الساعة السادسة، تمامًا كما تغرب الشمس. تفتح المحلات أبوابها في وقت مبكر من المساء، وتضاء لافتاتها النيونية الملونة.
أما تلك التي كانت لا تزال في وضح النهار، فقد بدت قذرة وموحشة. وكانت هذه هي تجسيدًا لأزقة ديميرسي الخلفية، أفضل أحياء الجيب.
توقفت سيارة أجرة صفراء في ذلك الشارع الرمادي المليء بدخان السجائر، ثم فتح الباب.
سووش—
هبت نسمة هواء عبر خصلة من شعرها، والتي بدت هشة عندما تمسكها في راحة اليد.
كان هذا مشهدًا نادرًا في مدينة حيث تلتزم غالبية النساء بقصات الشعر القصيرة.
أسلوب كان قد خرج عن الموضة منذ فترة طويلة، ولكن اللون الذي يشع من شعرها البلاتيني المتدفق كان ساحرًا، وجذب انتباه جميع الرجال في الغرفة.
ارتدت ليليانا فستانًا يغطي أصابع قدميها وكان له فتحة صدر منخفضة وأكمام على شكل قارب ومعطف فرو غني يلف ذراعيها العاريتين.
فقط خرز الفستان، الذي كان مشدودًا عند الخصر مثل الحزام، كشف عن المنحنيات الرشيقة لجسدها.
ولكن لا شك أن جمالها البسيط جعلها تبرز بين الجميع. كانت مثل بجعة تخطو في مياه موحلة.
صفير-
لقد تم إطلاق صفارات الإنذار، وتم توجيه النكات البذيئة إليها. تجاهلت ليليانا كل ذلك واعتبرته غير جدير باهتمامها واستمرت في طريقها إلى مؤسسة معينة.
‘دي لوسيا’.
كان هذا بارًا قديمًا، أحد معاقل عائلة بينيديتي.
“لقد سمعت عنها من واين، ولكن لم يسبق لي أن ذهبت إلى هناك، وهذا هو شكلها”، فكرت.
بدا المكان وكأنه عمره 20 عامًا، ولم يخضع لأي تجديد، وكان يبدو رثًا ومتهالكًا.
لقد بدا وكأنه بار متهالك أكثر من كونه مكانًا يتجمع فيه أعضاء المافيا.
حتى الموسيقى الخافتة التي كانت تُعزف عبر الباب كانت تشبه ما تسمعه في الراديو في الأربعينيات.
“هل هذه خدعة بحد ذاتها؟ بالتأكيد لا تجعليني أرغب في المغامرة بالدخول”.
كانت ليليانا تمسك بمقبض الباب الصدئ عندما سمعت جولة أخرى من المزاح الصاخب خلفها.
“مهلًا سيدتي، هل أنتِ متأكدة من أنكِ لست في المكان الخطأ؟”.
“إذا كان بإمكاني أن أقدم لكِ نصيحة، لا يجب عليكِ الذهاب إلى هناك”.
لم يكن قصدهم ذلك، لكن تعليقاتهم بدت كما لو كانوا يتحدثون عن حياة ليليانا بأكملها.
أنها إذا دخلت، فإن حياتها لن تكون كما كانت من قبل.
أعرف ذلك. إذا تمكنت من إزالة بينيديتي وكوريلا من ذهني، فسوف أتمكن من عيش حياة مختلفة. ولن أضطر إلى المخاطرة بأي شكل من الأشكال.
ولكن لا يوجد مجال للتراجع إذا قررت ذلك.
أمسكت ليليانا بمقبض الباب وفتحت الباب.
كلاك-
استدار الجالسون على المقاعد الخشبية في زاوية البار، يروون عطشهم، لينظروا إلى المدخل. وكذلك فعل الساقي ذو الشعر الرمادي، الذي رفع حاجبه عند رؤية ليليانا.
“اممم….”.
وضع الساقي الكأس الذي كان يصقله ومشى عبره.
“هل تريدين مشروبًا؟ اليوم هو—”.
“أوه، لا. أنا هنا للبحث عن عمل”.
عبس الساقي عند سماع هذه الأجابة، ثم انفجر الضحك من مكان ما في الغرفة.
ليليانا كانت الوحيدة التي حافظت على رباطة جأشها.
“سمعت أن هذا هو بار الجاز”، قالت مرة أخرى.
كان هذا قرارًا اتخذته الليلة الماضية. كانت على استعداد لأن تصبح مغنية بدوام جزئي كخطوة أولى للتسلل إلى المنظمة.
‘لقد أردت دائمًا أن أكون على المسرح مرة أخرى’.
وبعد ذلك حدث هذا.
من بين العديد من المواقع التابعة للمنظمة، تميز بار الجاز بأجوائه المريحة.
باعتباري امرأة تغني هناك، من السهل التفاعل مع الأعضاء الآخرين في المنظمة وبناء علاقة طيبة.
لذلك لم أستطع أن أفكر في طريقة أفضل للقيام بذلك.
***
يجذب بار دي لوسيا جميع أنواع الأشخاص.
الناس الذين يدينون لهم بالمال، وأولئك الذين يدينون لهم بالمعروف، والتشابكات التجارية، ناهيك عن أعضائهم … هناك حقا كل أنواع الناس.
ويشمل ذلك المدنيين الذين لا يعرفون لمن تنتمي هذه الأراضي.
وكان موريزيو، الساقي، معتادًا على إبعاد المدنيين، لكنه اليوم أصيب بالحيرة.
المرأة التي سألته إذا كان هناك أي وظائف متاحة دفعت الأوراق في وجهه دون أن تعطيه فرصة ليقول لا.
كان ينظر إليهم بعدم تصديق.
سيرة ذاتية تحتوي على تفاصيل سيرة ذاتية مختصرة، وعروض عقود أداء من العديد من أفضل الفنادق والحانات في المدينة.
‘أعتقد أنها ليست سيئة للغاية، ولكن…’
نقر موريزيو بلسانه وأعاد الأوراق، ولم يكلف نفسه عناء النظر إلى أبعد من ذلك.
لم يكن هذا هو نوع المكان الذي يرحب بامرأة لا تعرف ما الذي ستواجهه.
“ليس لدينا أي وظائف شاغرة. أقترح عليكِ أن تبحثي في مكان آخر”.
“لا وظائف، أم لا وظائف للفتاة العادية؟”.
توقف موريزيو عند هذا السؤال الصريح. ماذا تعرف؟.
‘من طريقة حديثها، يبدو أنها لديها فكرة عن مكان وجودها بالضبط’.
ظهرت نظرة حامضة على وجهه بينما كان يضغط على أسنانه.
أستطيع أن أتخيل أنها سمعت عن هذا المكان من عبر الشارع وجاءت إلى هنا مع نوع من الخيال السخيف.
في بعض الأحيان يوجد مثل هؤلاء الأشخاص، فالبشر يطالبون بأن يقبلهم العالم وكأن ذلك شرف عظيم.
هذا ليس غير صحيح تمامًا، لكن المرأة التي أمامه كانت مفاجأة. فهي ليست من النوع الذي يحسد العالم السفلي.
حسنًا، المظهر قد يكون خادعًا، على ما أعتقد، لكنها قوية كالمسامير، وليس متأكدًا ما إذا كانت محصنة ضد الوقوع في المشاكل.
تنهد ودفع المرأة ذات المظهر البريء نحو الباب. كان هذا أقل ما يمكنه فعله، تحذيرها.
“من الأفضل لك أن تبتعدي عن هذا المكان وتعودي إلى منزلكِ بأمان”.
“هممم. انتظر، انتظر”.
وهنا قاطعني شخص ما.
ظل موريزيو صامتًا لبرهة من الزمن، لأن تدخل “الرجل” كان غير متوقع، وكذلك كانت ليليانا، التي كانت أيضًا في خضم جدال.
انتقلت نظراتها إلى الرجل الذي كان يقترب منهم.
كان سترته الجلدية وحذائه الرياضي يبرزان من بين بقية الحضور. وكان شعره الأسود الداكن منسدلاً على جبهته مثل شعر إلفيس بريسلي.
وبينما كانت تدرس وجهه، لم تستطع إلا أن تتعرف عليه.
‘أنطونيو بينيديتي؟’.
رغم أنها لم تكن تعرفه، إلا أنها لم تستطع إلا أن تتعرف عليه. كان ابن عم الأخوين بينيديتي، كما يوحي اسمه الأخير، و…
:شخص من الطبقة الدنيا قيل عنه أنه مجنون في كثير من النواحي’.
ولكن لماذا كان هنا؟ من الواضح أنه لم يكن على علاقة جيدة بمالك هذه المنطقة.
ربما لا يهم السبب الآن.
“عزيزتي الشابة، ألا تعتقدين أنكِ في وضع يسمح لكِ بتغطية وجباتك الساخنة والباردة؟”.
كانت الإجابة على سؤاله هي الأولوية، ولكن عندما كنت على وشك أن أفكر مليًا في نواياه غير الواضحة، تبع ذلك سخرية.
“حسنًا، إذا أتيتِ إلى هنا بعد أن تركته سليمًا، فلا بد أنكِ وصلت إلى قاع البرميل. هل يمكنني مساعدتكِ؟”.
لقد مر شعور مضطرب في ذهني.
انحنى فم أنطونيو إلى الأعلى في ابتسامة ناعمة، وخرج صوت فاسق من بين شفتيه.
“أخبرني، يمكنني أن أعطيك الوظيفة التي تريدينها”.
“آه…”.
لم يكن هذا هو السيناريو الذي كنت أتوقعه، ولم يكن هذا هو المكان الذي أردت أن تسير فيه الأمور.
في ذاكرتها، كان أنطونيو هو الكابوريجيم المسؤول عن منطقة ويست بيل، وكان موقع ليليانا الحالي يديره شخص آخر تمامًا.
لا بد أن يكون هناك سببًا جعله يأتي إلى هنا من بين جميع الأماكن التي كان من الممكن أن يكون فيها.
تومضت عيون ليليانا في ارتباك.
‘لماذا هذا الرجل هنا… لا ينبغي أن يكون الأمر هكذا’.
وبما أنني شعرت بأنني أعرف ما كان يشير إليه، لم أرغب في الاستماع إلى اقتراحه.
كانت المشكلة أنني لم أجد عذرًا لعدم الاستماع إلى أنطونيو أو رفض طلبه. ابتلعت ليليانا ريقها بصعوبة وسألته عما كان يدور في ذهنها.
“ما هذا بشأن توصيتك…؟”.
“هناك شيء من هذا القبيل. وظيفة تناسبكِ تمامًا. يأتي إلى متجرنا الكثير من الأشخاص المهمين، ومن المفترض أن تخدميهم”.
“…أنا-“.
“لا يتطلب تقديم الخدمة لهم الكثير، فقط الاستماع إلى القصص والغناء إذا أرادت السيدة الغناء. الأمر ليس صعبًا، كما أنهم يدفعون أجورًا جيدة…”.
لف أنطونيو يده حول خصر ليليانا وهمس في أذنها.
“…والكثير من الأشياء الجميلة”.
سرت قشعريرة على طول عمودها الفقري.
أغمضت ليليانا عينيها، وأخذت تلتقط أنفاسها بسبب الإحساس غير المريح. ارتعشت رموشها الرقيقة بشكل ضعيف.
“ها…”.
عندما فتحت عينيها مرة أخرى، كانت الأعماق الخضراء تحت رموشها طازجة وحيوية مثل أعشاب الانقلاب الصيفي في أغسطس.
لكن على النقيض من لونها، كانت عيناها تحملان برودة رياح الشتاء.
لم أكن بحاجة إلى طرح المزيد من الأسئلة لمعرفة ما يعنيه بالترتيبات. كان تخميني صحيحًا.
‘إنه يجعل الأمر يبدو وكأنه صفقة جيدة للعمل في منطقة الضوء الأحمر’.