الدوقة التي كسبت كغنيمة - 98
الفصل 98
كان لازلو يرغب في أن يصفع فمه الذي نطق بتلك الكلمات بلا تفكير.
“لا شيء، إنه لا شيء.”
“لا شيء؟ أعتقد أن هذا هو الجزء الأكثر أهمية. ماذا تقصد؟ هل ضربت إيديل من قبل كونت كانيون؟”
تفاجأ لازلو بالإجابة غير المتوقعة، أما وجه لينيا، الذي أدرك أنها أصابت الحقيقة، فتصلب على الفور.
“هل تقول إنه ضربها في منزلنا؟”
“لم أكن أعرف أنه كان مجنونًا إلى هذا الحد.”
“المجنون هو أنت! تعني أنك كنت تشاهد فقط؟”
“هل ترغبين أن أقول إنني كنت أراقب سرا؟ هل تريدني أن أعلن ذلك علنًا؟ ألا يجب علينا أن نعرف ما الذي يخطط له كونت كانيون؟”
“مهما كان يخطط! كيف يمكنك أن تشاهد إيديل وهي تُضرب وتكتفي بالنظر؟ لو كنت مكانك…”
“نعم، كنت أرغب في أن أركض وأحدث فوضى! لكن تلك المرأة لم تصرخ حتى!”
أخذ لازلو نفسًا عميقًا وهو يضغط على أسنانه بشدة.
“كانت تعرف أنني في الغرفة المجاورة، ومع ذلك لم تصدر حتى صوتًا. كانت تلك طريقتها في القول لي ألا أتدخل، أليس كذلك؟”
أخذت لينيا تهدأ قليلاً بعد سماع كلماته.
“ماذا قالت إيديل؟”
“لقد تفاجأت قليلاً عندما علمت أنني كنت أراقب، لكنها اعترفت بكل شيء عندما سألتها. لكنها قد تكون شعرت بالإهانة من مشهد ضربها من والدها، أو ربما بدأت تشك فيّ لأنني كنت أراقبها سراً…”
لم يتحدث الاثنان لفترة، وكانت الأنفاس المتقطعة تملأ المكان.
ثم فجأة، ابتسمت لينيا وسألت بفضول.
“ولكن أخي، ما الذي جعلك غاضبًا للغاية؟”
“ألم تغضبي أنتِ أيضًا؟ ألا تفهمين هذا؟”
“لا، الأمر معقد بعض الشيء.”
“ماذا تعنين؟”
أدركت لينيا أن أخيها لم يلاحظ الانزعاج الذي كانت تشعر به.
“إذا كان كونت كانيون قد مارس العنف في هذا المنزل، فهذا يعني أنه احتقرك، وفي نفس الوقت لم تتمكن من حماية خدمك داخل نطاقك. بالطبع هذا شيء يمكن أن يجعلك غاضبًا.”
“أنتِ فهمتِ الأمر جيدًا!”
“لكن إذا فكرت في ما قلته سابقًا، أعرف ما تقصده. أنتَ لم تغضب من كونت كانيون، بل على ما يبدو غضبت من نفسك.”
“أليس من الطبيعي؟ لأنني أحمق، حدثت هذه الأمور.”
“همم… بالرغم من أن هناك مرات أخرى كنت فيها أحمق، إلا أنك لم تغضب في تلك المرات. كان شعورك مثل: ‘إذا كنت أنا الأحمق، فما الذي يمكنكم فعله؟’ كان يبدو وكأنك واثق بأنك ستتمكن من حل أي مشكلة مهما كانت.”
لم يستطع لازلو أن يعترف بكلام لينيا الممزوج بين الشتائم والمديح، ولم يكن قادرًا على الغضب، فظل ينظر إليها بذهول.
لكن لينيا لم تتوقف عند هذا الحد.
“لكن الآن، ما الذي يحدث؟… أعتقد أن لازلو يشعر بالذنب تجاه إيديل. بالطبع قد يشعر بالأسف، لكن في الواقع، لا ينبغي أن يشعر بالذنب لمجرد أن أحد الخدم تعرض للضرب على يد أحد أفراد عائلته، أليس كذلك؟ “
“ألا ينبغي أن اشعر بالذنب؟”
“على سبيل المثال، لو جاء أحد أقارب خادمة المطبخ مارغريت، وضربها لأنها لم تعطيه المال، وإذا اكتشفنا أن مارغريت قد سلب منها المال عدة مرات! هل تعتقد أن لازلو سيشعر بالذنب تجاه مارغريت؟”
صمت لازلو، ولم يستطع الرد.
ابتسمت لينيا ابتسامة غريبة وكأنها قد توقعت ذلك، وهزت رأسها.
“بالطبع، كان سيوبخ ذلك القريب، لكنه لن يشعر بالذنب تجاه مارغريت لأنه لم يكن يعلم عن مشكلتها. حتى أنه لم يعتقد أن ذلك كان بسبب تقصيره.”
أصبح ذهن لازلو مشوشًا تمامًا بسبب كلام لينيا.
“إذاً، ما الذي أشعر به هو أنني غاضب لأن إيديل لم تطلب مساعدتي. هذا يعني أنها لم تثق بي.”
“عادةً، لا يطلب الخدم من أصحابهم حل مشاكلهم الشخصية، أليس كذلك؟”
كان كلام لينيا صحيحًا.
ومع ذلك، أصبح وجه لازلو أكثر حيرة. كان يشعر وكأن شيئًا ما بدأ يوضح له، لكنه في نفس الوقت كان يدور حول الجواب دون أن يصل إليه.
لكن لينيا كانت تبتسم وكأنها فهمت ما يحدث، وأسندت ذقنها على يدها.
“لنلخص الأمر. لازلو غاضب لأنه فهم أن إيديل مرت بماضي صعب، وأنه أساء فهمها، وغاضب لأن إيديل لم تطلب مساعدته، ويشعر بالذنب لهذا السبب، أليس كذلك؟ “
“…”
“همم… حسنًا. يبدو أنني عرفت كل ما كنت أتساءل عنه، لذلك سأغادر الآن.”
“ماذا؟”
نظر إليها لازلو بدهشة.
“ماذا؟”
“أليس من المفترض أن تظل هنا؟ لماذا تتركين الموضوع هكذا؟”
“ماذا فعلت؟ أنا فقط ألخص الموضوع. جئت لأنني كنت فضولية، والآن وقد عرفت كل شيء، أعتقد أنني يمكنني المغادرة. ماذا في ذلك؟”
كان لازلو يريد أن يصرخ ويقول أن شيئًا ما ليس صحيحًا، لكنه لم يستطع. لم يكن يعرف ما هو الخطأ بعد.
“إذا كنت أرغب في تقديم نصيحة كمراهقة متهورة، يجب أن تكون أكثر صدقًا مع مشاعرك.”
تركت لينيا هذه الكلمات فقط وانهت حديثها قبل أن تخرج من الغرفة دون تردد. تركت لازلو وحيدًا، غارقًا في دوامة من الفوضى والارتباك.
***
القلق عادة ما يأتي في الليل.
عندما تكون الشمس ساطعة وتضيء كل شيء من حولك، يمكنك أن تشتت انتباهك بالأشياء المرئية، لكن عندما يحل الظلام، لا يوجد مكان للاختباء.
وأيضًا، جاء الليل والقلق لإيديل التي كانت قد عاشت يومًا صعبًا.
“شركة تيروا للنبيذ بدأت تستورد نبيذ من منطقة أركومو… السعر لكل زجاجة 200 رينغتون… عشرون زجاجة… عادة ما نشتري عشرين زجاجة… إذن هذا…”
كانت إيديل تجلس في مكتب، وتراجع أوراق العمل لليوم، تقلب نفس الورقة عدة مرات.
حاولت أن تركز وقرأت بصوت عالٍ لتساعد نفسها على الفهم، لكن الأمور لم تدخل إلى رأسها. كان الحديث ببساطة عن إضافة بعض الزجاجات الإضافية عند طلب كمية معينة من النبيذ الجديد لغرض الترويج، ولكن الأمر كان يراوغها.
في النهاية، وضعت إيديل الأوراق جانبًا.
“إذا استمريت هكذا، سأظل مستيقظة طوال الليل.”
عندما لا تتمكن من التركيز، من الأفضل أن تتحرك جسديًا قليلاً. ارتدت إيديل شالها وغادرت المكتب.
بالنسبة لإيديل، كان يومًا عاصفًا بسبب ما حدث مع الكونت كانيون، ولكن بالنسبة للآخرين، كان يومًا هادئًا كالمعتاد.
كان معظم الخدم قد أنهوا عملهم ودخلوا للراحة، فقط بعضهم ظل يعمل، يفرك عينيه متأخرًا بسبب الإرهاق.
“هل تبقى الكثير؟”
“آه، سيدتي! تقريبا انتهينا. فقط يجب أن نعلق مناشف الغسيل وسينتهي الأمر.”
أجابتها الخادمة في المطبخ بابتسامة.
“هل كان العمل متعبًا؟”
“بفضل تنظيمك لأعمالنا، أصبح الأمر أسهل كثيرًا. دائمًا ما نقدر ذلك.”
“يجب أن تشكري الكونت، هو من يدفع لنا الرواتب.”
“لكن، عندما كانت السيدة بوهين هنا، كان العمل شاقًا حتى مع نفس السيد.”
ابتسمت إيديل ابتسامة مريرة عند سماع ذلك، فشعرت الخادمة بالارتباك ومالت كتفيها.
“لا، أعني، لم أقصد التشكيك في الكونت…”
“أعلم. لكن عليك أن تكوني حذرة دائمًا. يجب أن تنتبهي لما يقوله الآخرون إن كنتِ ترغبين في البقاء هنا لفترة طويلة.”
“نعم، سيدتي.”
أعطت إيديل الخادمة لمسة رقيقة على كتفها وواصلت سيرها.
بينما كانت تمشي بعيدًا عن المطبخ، لاحظت أن ضوء المصباح من النافذة كان يتلألأ في الظلام. أعدت إيديل شالها وخرجت.
كان هناك رجل طويل القامة، منحني الظهر، منهمك في عمله.
“سيد جيكوب؟ لماذا لم تعد إلى الداخل بعد؟”
“أوه! سيدتي، ما الذي جاء بكِ إلى هنا في هذا الوقت؟”
سألها البستاني جيكوب وهو يمسح جبينه.
كان الجو باردًا مع هواء الشتاء، لكن يبدو أنه كان متحمسًا للغاية لعمله لدرجة أنه بدأ يتعرق.
“كنت أراجع بعض الأوراق وأحتاج لتمشية قصيرة للاستيقاظ قليلاً. ماذا عنك، سيد جيكوب؟”
“هل تعلم تلك المجموعة المجنونة من جوميو، أرسلوا لي بصيلات التوليب في هذا الوقت؟”
“لماذا في هذا الوقت بالذات؟ كان من الممكن أن يرسلوها في صباح الغد…”
“لقد أضاعوا طلبي، لذلك انفعلت معهم. عندما وصلت البصيلات الجديدة، طلبت منهم إحضارها فورًا. ربما كانوا يحاولون الانتقام الآن، لأنهم جلبوها لي في هذا الوقت.”
تنفس جيكوب بغضب، وهو يزفر الهواء من أنفه.
“على أي حال، يجب أن أعتني بهذه البصيلات جيدًا أولاً، حتى أتمكن من النوم بشكل هادئ. إنها بصيلات ثمينة جدًا.”
عندها لاحظت إيديل مجموعة من الأواني الطويلة المملوءة بتراب، مصطفة بشكل منتظم. كان جيكوب يدفن بصيلة تلو الأخرى في تراب بعناية.
“سأخزنها بعناية حتى تحين اللحظة المناسبة للزراعة قبل أن يبدأ الصقيع الأول. في الربيع المقبل، ستتمكنون من رؤية حديقة توليب جميلة.”
ابتسم جيكوب وهو يتحدث، فابتسمت إيديل أيضًا. كانت سعيدة لرؤية شخص يحب عمله، وبدأت تشعر وكأن ذهنها الذي كان مشتتًا بدأ يعود إلى مكانه.
لكن جيكوب لم يترك إيديل بعيدًا عن مشاعر القلق التي كانت تحيط بها.
“أوه، تذكرت! قبل قليل، مرّ الكونت من هنا وتوقف للحظات ليتحدث معي. أثناء حديثنا، أسقط هذا. إذا كنت ستتجولين في القصر، هل يمكن أن توصلينه له؟”
مدَّ يده ليعطيها رابطة عنق لازلو.
“لماذا هذا…؟”
“كان قد وضعها بشكل غير محكم، وعندما نظر إلى البصيلات القادمة، سقطت منه.”
“آه… من فضلك، اعطني إياها. سأوصلها له.”
“شكرًا لك.”
أخذت إيديل رابطة عنق لازلو بعناية ووضعتها في صدرها، ثم تبادلّت النظرات مع جيكوب وبدأت بالسير في الاتجاه الذي قال إن لازلو كان يتجه إليه.