الدوقة التي كسبت كغنيمة - 86
الفصل 86
‘هل أصبحت هذه المرأة مجنونة؟’
لكن كان الوقت قد فات على المفاجأة.
بدأت أنجيلا تتفحص إيديل من رأسها حتى قدميها وتطلق كلمات أكثر صدمة.
“سمعت الكثير من الشائعات عن ‘الخادمة’ في هذا المنزل. من كانت تعمل كخادمة في غرفة الغسيل تم ترقيتها إلى رئيسة الخدم في سنة واحدة، وعندما أصبحت مدبرة منزل، غيرت جميع الخدم ليتناسبوا مع ذوقها… حقًا يبدو أنها تتمتع بمهارة مدهشة.”
“ماذا تقولين…؟”
“لا أقول إنه شيء سيئ. لكن إذا كنت صادقة، الجميع لديهم علاقات خارج الزواج، فلا حاجة لأن تكذبي وتدعي أنك مدبرة منزل. بالنسبة لي، يمكنني التغاضي عن وجود عشيقة لزوجي.”
هذه المرة، ضحك لازلو ضحكة استهزاء. كانت هذه هي المرة الأولى التي يبتسم فيها منذ مقابلته مع أنجيلا.
كان ذلك بسبب عدم تصديقه للموقف، ولم يكن هناك شيء ممتع في الحديث.
“يبدو أنكِ أسأتِ الفهم من البداية، لذا سأكون واضحًا في إجابتي. أولًا، هي ليست عشيقتي، بل هي مدبرة منزل كفء للغاية. ثانيًا، عندما رقصت معها في الحفلة، كان ذلك لأنني لم أرغب في أن أكون هدفًا لانتقادات حول رقصي مع امرأة أخرى. ثالثًا، لا داعي أن تشغلي بالك بشأن حالتي، ولن تحتاجي إلى ذلك أبدًا.”
تجمد وجه أنجيلا عند سماع هذه الكلمات. لكن لازلو لم يبالِ، بل أعاد الرسالة إلى ظرفها وأعطاها لأنجيلا.
“سأرفض عرض كونت بليس. حتى لو كتب بطريقة مهذبة، فإن اقتراحه بشراء العلاقة بالمال لا يبدو شيئًا سارًا.”
“ماذا؟ شراء العلاقة بالمال؟ جدي لم يقصد ذلك أبدًا!”
“نعم، هذا هو المعنى تمامًا. حتى كونت بليس قدم لي اقتراحًا لا شيء لديه ليخسره. كم يظنني غبيًا ليقدم لي هذا العرض، وكأنه يتظاهر بالكرم.”
في نهاية كلامه، نقر لازلو لسانه باستهجان.
فقط بهذا، ارتعشت كتفا أنجيلا.
“حقًا لم يقصد ذلك. كان جدي فقط يفكر في كيفية الاستفادة من الحصان الجيد.”
“إذن لماذا يجب أن تكون علاقتي مع عائلة كونت بليس وثيقة؟ يبدو أن هذا ‘العلاقة الوثيقة’ التي تتحدثين عنها واضحة جدًا.”
“من الطبيعي أن يبحثوا عن شخص موثوق به للإشراف على ممتلكات العائلة المهمة! من يمكن أن يكون أكثر موثوقية من العائلة؟”
كان هذا تفكيرًا أنانيًا بحتًا، لكن كونت بليس وأنجيلا لم يروا فيه أي مشكلة. بالطبع، إذا كان هناك رجل غارق في جمال أنجيلا، لربما كان سيقبل العرض بسرور، لكن لازلو لم يكن منهم.
تنفس بعمق محاولًا كبح غضبه، ثم نظر إلى أنجيلا وقال:
“في النهاية، كونت بليس يريد أن يحصل على كل شيء دون خسارة حصان واحد، ويدير الأمور في يده كما لو كنت أنا الخاسر. هذا أمر سخيف.”
“كـ كونت! كلامك مبالغ فيه!”
“من بالغ في الكلام هنا؟ أنتِ من جلبت الشائعات ووصلت بها إلى هنا، ثم أهانتني وأهانت عائلتي أمامي.”
عند هذه النقطة، لم يظهر لازلو أي مشاعر إضافية.
“من الأفضل أن تذهبي الآن. وأتمنى ألا نلتقي مرة أخرى.”
“ماذا…؟”
“أوه، وأبلغي كونت بليس أنني لن أنسى أبدًا كيف أهانني وجعلني أبدو كأحمق.”
لم تستطع أنجيلا، التي نشأت مدللة ومبجلة، التعامل مع تحول لازلو إلى عدو.
شعرت وكأن شيئًا سيئًا سيحدث لها في تلك اللحظة، فنهضت بسرعة.
لكنها توقفت عند باب القاعة وقالت شيئًا أخيرًا.
“لن أنسى هذا أيضًا. أبدًا.”
ثم اختفت بسرعة.
في الغرفة التي غادرتها أنجيلا، كانت هناك أجواء من التوتر والراحة المتزعزعة.
“ما زلتُ بالنسبة لهم مجرد كلب صيد لا يعرف سوى حمل السكين والقتال… حتى كونت بليس، الذي ينتمي إلى فئة الإمبراطور، يتصرف هكذا، فماذا عن الآخرين؟”
كانت السخرية المليئة بالغضب تخرج من فم لازلو.
فهمت إيديل أيضًا مرارة لازلو.
لو كان لازلو مجرد نبيل من أصل عادي، لما كان كونت بليس ليقدم له هذا العرض الساخر.
‘لقد بالغوا في تقدير قيمة أنجيلا. وأنجيلا أيضًا نظرت إلى كونت كريسيس بازدراء.’
بالإضافة إلى ذلك، كان من المحتمل أن اعتبارها مجرد عشيقة قد أزعج مشاعر لازلو.
‘كم من الغضب يشعر الشخص عندما يخطئون في تصنيفها كعشيقة، وهو لا يهتم بها؟ بالنسبة لكونت كريسيس ، ليس هناك أي فائدة من احتفاظه بي.’
أثناء إشرافها على تغييرات لينيا وتعديلات على القصر، شكرها مرارًا وتكرارًا على جهودها، لكنها كانت تعلم أن هذا كان مجرد أمر بسيط يمكن للامبراطور ترتيب مع من يراه مناسبًا.
كانت هذه أفكارًا متكررة في رأسها، لكنها أدركت أن كونها غنيمة لازلو كان في الحقيقة حظها هي، بينما كانت مجرد عبء على لازلو.
بالطبع، لم تكن لتقول هذا بصوت عالي ، لذا ألقت إيديل الضوء على مسألة أخرى.
“لم يمضِ وقت طويل على بداية التغييرات في عائلة كونت كريسيس ، لذلك الجميع يحاولون اختباركم. ربما بعد هذه الحادثة، سيأخذون الأمور بجدية أكثر.”
“هل تعتقدين حقًا ذلك؟”
“نعم. كونت بليس حساس جدًا حيال التغيرات في السلطة. شخص مثله لن يرسل مثل هذا العرض ليبدأ شجارًا.”
“لم يكن يعرف أنه سيغضبني، هل تعتقدين أنه كان يخطط لهذه الفوضى؟”
“أعتقد أن أنجيلا لم تكن تعرف ذلك، لكن كونت بليس كان يدرك هذا إلى حد ما. لذلك، قريبًا، سيحاول التواصل مرة أخرى تحت ستار الاعتذار. وعندئذٍ، سيكون عرضهم قريبًا من نواياهم الحقيقية.”
عند سماعه لهذه التفسير المنطقي، أدرك لازلو أكثر من أي وقت مضى من هي إيديل.
“بالتأكيد، ليس أي شخص يمكنه أن يكون سيد قصر. إن كونت بليس كان يعلم جيدًا من هو، وما الذي كان يخطط له…”
بدأ لازلو يدرك أن إيديل، التي كانت تكمل نواقصه، كانت حقًا أداة قوية ومفيدة.
إيديل كانت قد بذلت جهدًا كبيرًا لتصبح نجمة في المجتمع الأرستقراطي، حيث درست وشاركت بنشاط في الأنشطة الاجتماعية، ولذلك كانت قادرة على تفسير المعلومات المتعلقة بالعائلات النبيلة بشكل أكثر دقة من مجرد حفظها.
وبناءً على ذلك، كانت قادرة على توقع الكثير من الأمور وتقديم حلول لها.
‘لهذا السبب كانت هي الأوفر حظًا لتكون العروس الأولى.’
هؤلاء الحمقى الذين يفكرون بعقولهم السفلى ربما انبهروا بمظهر إيديل،
لكن الرجال الذين يُتوقع منهم أن يصبحوا رؤساء عائلاتهم كان لديهم تقدير أكبر لمهارات إيديل في المساعدة والإستشارة.
في هذه اللحظة، ألقت إيديل الضوء على نقطة أخرى لم يكن لازلو قد فكر فيها.
“قريبًا، ستبدأ عروض الزواج بالوصول إليك، يجب أن تكون مستعدًا لذلك.”
“هل تعتقدين ذلك؟ لمجرد أنني نجحت في تنظيم حفلة واحدة؟”
“النبلاء لديهم موهبة في العثور على الفرص الواعدة للاستثمار.”
“هاه… أشعر وكأنني كمأة، والخنازير ستتدفق لحفر الأرض بحثًا عني.”
لم تملك إيديل سوى أن تبتسم بتردد حيال هذا القول.
“ليس من الضروري أن تراه أمرًا سيئًا. في داخل ذلك، يمكن أن تجد الشخص الذي يناسبك تمامًا.”
“كيف يمكن لشخص لم ألتقِ به أبدًا أن يعرف إن كنت سأناسبه أم لا؟ “
“آه… ما أقصده هو أنك يا كونت، يمكنك اختيار امرأة تحمل الشروط التي تحتاجها.”
الزواج في الأوساط الأرستقراطية يكون هكذا.
إذا كانت مثل لينيا أو إيان، اللذان ليس لديهما ورثة لعائلاتهم ولا أعباء كثيرة، قد يفكران في الحب كشرط للزواج.
لكن بالنسبة لرؤساء العائلات أو الورثة، تكون الشروط الأخرى هي الأهم.
لا بد من ذلك. في المجتمع الأرستقراطي، الزواج هو بمثابة مخطط يحدد الاتجاه الذي ستسير فيه العائلة.
لكن لازلو كان يفكر وهو عابس، ثم قال لإيديل بنبرة تحمل بعض الاعتراض.
“لن أتزوج لمجرد المساومة على المصلحة السياسية. لا أرغب في العيش هكذا.”
“لكن إذا فعلت ذلك، سيكون من الصعب عليك تحقيق أهدافك. أليس الإمبراطور يأمل أن تختار شخصًا من عائلة ذات ولاء قوي للزواج؟”
“المسائل السياسية شيء، وحياتي شيء آخر. لا أرغب أن يتحول هذا القصر إلى سجن لأحد، ولا أريد أن أشعر أنني في بيت شخص آخر.”
كان من الصعب على إيديل الرد على هذا الكلام.
الجميع يتمنى العيش مثل لازلو، لكن الجمع بين الحلم والواقع أمر صعب للغاية.
تحقيق الهيمنة السياسية ليس أمرًا يمكن تحقيقه بمفردك. ولذلك، يبني الناس قوتهم عبر الزواج.
‘لقد رأيت العديد من الأشخاص الذين تزوجوا بدافع الحب ثم تأخروا في السياسة…’
بالإضافة إلى ذلك، لم يكن الحب دائمًا. في معظم الأحيان، كانت العلاقات التي بدأت بحب عارم تنتهي بشكل سريع.
بينما كانت إيديل تفكر بعمق وصمت، حتى سألها لازلو فجأة:
“لكن لماذا أشعر وكأنك تدفعينني للزواج؟ إذا تزوجت، ماذا سيحدث لكِ؟ هل سيكون هناك أي فائدة لك؟”
تأثرت إيديل بشدة بهذه الكلمات، وكأنها خنجر في قلبها.