الدوقة التي كسبت كغنيمة - 48
الفصل 48
ترقب قاس يلمع في عيونهم المنحنية. كان هناك متعة في القدرة على النظر إلى “إيديل كانيون”، التي تمتلك الأشياء التي طالما رغبوا فيها ولكن لم يحصلوا عليها أبدًا.
“إذن، تم طرد الفرسان الإمبراطوريين بسببك؟ لا تزالين جيدة في سحر الرجال، هاه؟ “
“أو بالأحرى… ألا ينبغي للمجرمة أن تعيش بهدوء بدلاً من الخروج إلى الأماكن العامة والضحك؟ هل أنتِ في عقلك الصحيح؟”
“لابد أن عقلها قد ذهب. بعد كل شيء، لا بد أنها مرت أثناء جرها إلى هنا. لو كنت أنا لاخترت موتًا مشرفًا.”
لقد سخروا منها عمدًا بنبرة سيئة، على أمل رؤية إيديل تتألم وتبكي.
رأت إيديل وجه مارشا يتداخل مع وجوههم.
بعد أن أدركت ذلك، لم تعد إيديل تشعر بالخوف منهم. لقد شعرت بالأسف تجاه ديزي فقط.
“إذا كنت ترغب في معرفة التفاصيل المتعلقة بالفرسان الإمبراطوريين ، يمكنك التحقق من سجلات المحكمة العسكرية. لقد سمح لي الكونت كريسيس بالمغادرة، ولحسن الحظ – أو لسوء الحظ – ما زلت سليم العقل.”
بابتسامة هادئة، ردت إيديل دون أي إشارة إلى الضيق، مما جعلهم يبدون مذهولين.
لعدم رغبتها في إفساد يومها الجميل بمواصلة المحادثة، قررت إيديل إنهاء المحادثة.
“آمل أن تفهم أنني لا أستطيع مشاركة المزيد من التفاصيل. أمرني الكونت بالتزام الصمت. أتمنى لك نزهة جميلة.”
أعطت انحناءة صغيرة.
على الرغم من أنها كانت من رتبة أقل ولم تتمكن من المغادرة أولاً، إلا أنها حافظت على اللياقة بينما رفضتهم بمهارة.
أصدقاء لوسيل، عندما سمعوا إيديل تذكر الكونت كريسيس، استعدوا على مضض للمغادرة.
لكن ليس لوسيل.
“هل بيعك كزوجة ثانية لرجل عجوز لا يكفي بالنسبة لك؟ لقد أصبحت عشيقة المرتزقة، أيضا؟ “
“ماذا تقصدين بذلك؟”
“إن استدعاء ذلك المرتزق “كونت” والتجول بشكل جيد بعد أن تم استعبادك – ماذا يمكن أن يعني ذلك أيضًا؟”
الزوجة الثانية لرجل عجوز، عشيقة مرتزق، عبد / سجين.
كانت كلماتها الخبيثة تهدف إلى الدوس على إيديل ، بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه من هم بالقرب منها. كما هو متوقع، تحول الجميع إلى إيديل.
“هذا ليس صحيحا! إيديل ليست هكذا…!”
تمامًا كما انطلقت ديزي للأمام في الدفاع، أوقفتها إيديل .
“لم أكن أعلم أن لدي عشيقة.”
في تلك اللحظة، قطع صوت مألوف من خلال النفخات. تحولت إيديل نحو ذلك.
“أنا فضولي – كيف تعرفين ما لا أعرفه؟”
اقترب لازلو، مفرقًا الحشد المتجمع بخطوات هادئة.
الجميع – إيديل ، ديزي، لوسيل، وأصدقائها – تفاجأوا.
دون انزعاج، تقدم لازلو مباشرةً نحو لوسيل، شاهقًا فوقها، وكرر ما قاله.
“سألت كيف عرفت؟”
“لـ-لا، ليس هذا ما قصدته…”
“فأنتِ تنشرين إشاعات لا أساس لها من الصحة حول شؤوني الخاصة دون معرفة الحقيقة؟”
تلعثمت لوسيل من الحرج، وتبادلت صديقاتها النظرات المتوترة، غير متأكدات مما يجب فعله.
بدأ المتفرجون، الذين استشعروا الوضع، بالضحك على لوسيل.
“يبدو أنها كانت تغار من تلك الخادمة.”
“حسنًا، الخادمة أجمل.”
“اعتقدت أنها كانت تبحث عن المتاعب منذ البداية.”
على الرغم من أن التعليقات كانت باهتة، إلا أن لوسيل سمعتها. احمر وجهها من الخجل، ورفعت صوتها دفاعياً.
“هل تهددني الآن؟ هل هذا ما يجب أن يفعله قائد الحرس؟ أظهر بعض الفروسية!”
“ألم تكن تناديني فقط بـ”المرتزق”؟ ألا يجب أن تكون ممتنًا لأن “المرتزق” يتصرف بهذا القدر من نبل؟ “
أصبح وجه لوسيل أكثر شحوبًا.
لكن لازلو لم ينته.
“إيديل. ما اسم هذه المرأة؟”
“… اسمها قبل الزواج هو لوسيل أرتن. لا أعرف اسمها المتزوج”.
“لذلك حاولت تشويه سمعتي – ربما بهدف إهانة جلالة الإمبراطور أيضًا. أين يجب أن أسند المسؤولية عن ذلك؟”
شهقت لوسيل وشبكت يديها معًا في ذعر.
“أنا-أنا آسف، الكونت! أنا حقا لم أقصد إهانتك!”
“إذا لم تكن تحاول إهانتي، فكيف خرجت عبارة “المرتزق” من فمك؟ وحتى لو كان هدفك فقط إهانة خادمة منزلي، هل تعتقدين أنني سأضحك من ذلك؟ “
أصبحت نظرة لازلو أكثر قسوة من أي وقت مضى.
كانت لوسيل على وشك البكاء، وضربت بقدميها من الإحباط، بينما أدار أصدقاؤها أعينهم، مذعورين.
لكن الشخص الذي شعر بالفزع الأكبر كان إيديل.
‘الكثير من أجل متعتنا يوم السبت، ديزي…’
كانت تنوي فقط قضاء اليوم مع ديزي، حيث ترسم صورهما، وتقوم بالقليل من التسوق، وتستمتع بتناول وجبة لذيذة قبل العودة إلى المنزل. ولكن على هذا المعدل، بدا وكأن حراس المدينة سيظهرون، مما أدى إلى تصعيد الوضع.
في تلك اللحظة، قام لازلو، الذي ألقى نظرة سريعة على إيديل ، بتغيير لهجته فجأة.
“هذا أمر مزعج، ولا أريد أن أضيع الوقت في البحث في هذا الأمر أكثر. دعونا تسوية الأمر بسرعة. إذا اعتذرت لي ولخادمتي الآن، فسوف ننسى أن هذا حدث على الإطلاق. “
انحنت لوسيل على الفور للازلو.
“أنا آسف حقًا. لقد تصرفت بتهور ووقاحة. لن يحدث ذلك مرة أخرى.”
“جيد. الآن، هناك شخص آخر تحتاج إلى الاعتذار له. “
شككت إيديل في أن لوسيل ستعتذر لها. ولكن لدهشتها، تقدمت لوسيل إلى الأمام، وأخفضت رأسها، وتحدثت بسرعة.
“أنا آسف يا إيديل . لقد كنت مخطئا. هل ستسامحني؟”
وكانت يداها ترتعش. وسواء كان الاعتذار حقيقيا أم لا، فإن إيديل أرادت أن ينتهي الوضع بسرعة، فأومأت برأسها دون تردد.
“أنا أقبل اعتذارك.”
“شكرًا لك يا إيديل .”
وبهذا تم حل الحادثة.
سمح لازلو للوسيل وأصدقائها بالمغادرة، وأسرعوا مسرعين كما لو كانوا يهربون.
وسرعان ما تفرق المتفرجون المتجمعون أيضًا.
عندها فقط لاحظ إيديل أن لينيا وسائق ماركو يراقبون المشهد بأكمله.
نظرت لينيا إلى مجموعة لوسيل المنسحبة بنظرة ازدراء.
“لذلك فإن هؤلاء النبلاء لسن مشكلة كبيرة على كل حال”،
سخرت، ورفضت النساء الأرستقراطيات التي كانت تعتبرهن ذات يوم مخيفات.
“ماذا تفعلين هنا؟”
سأل لازلو إيديل وكأنه يلومها على هذه الضجة.
“لقد جئت للحصول على صورة مرسومة مع ديزي. كنا نبحث عن مكان جيد، ولكن لسوء الحظ، التقيت بشخص أعرفه. أنا آسف على المشكلة.”
أجاب لازلو وهو يهز كتفيه:
“لا أعتقد أن هناك ما يستحق الاعتذار عنه، صورة هاه…؟”
نظر إلى الجسر المزدحم بالفنانين وحواملهم، ثم سأل مرة أخرى.
“لماذا هنا، من بين جميع الأماكن؟ ما هو المميز في ذلك؟”
“إنهم يلتقطون صورًا شخصية سريعة بسعر منخفض”،
أوضحت إيديل ، على أمل أن يأخذ لازلو لينيا ويغادر قريبًا – فلا يزال هناك الكثير الذي أرادت هي وديزي القيام به.
ولكن فجأة دخلت لينيا.
“أريد صورة مع أخي أيضًا.”
“هل أنت مجنونة؟” تمتم لازلو.
“لماذا؟ أنت عائلتي الوحيدة، ولا أعرف كم من الوقت المتبقي لنا. يجب أن أحصل على الأقل على صورة لأتذكرك بها.”
لم تدرك إيديل أن لينيا كانت تفكر في لازلو بهذه الطريقة، رغم أن ذلك كان طبيعيًا بالنسبة للعائلة.
تغير تعبير لازلو، كما لو أن كلمات لينيا قد ضربت على وتر حساس.
“حسنًا، ولكن ليس هنا، هناك عيون كثيرة جدًا.”
“إلى أين نحن ذاهبون؟”
“هناك مكان يخدم العملاء النبلاء فقط.”
“هل تعرف أماكن مثل هذا؟”
“إذا كنت لا تريدين الذهاب، فلا تفعل.”
“أريد!”
هزت لينيا رأسها بقوة، ثم التفتت إلى إيديل وديزي.
“حسنًا؟ ماذا تنتظر؟ دعنا نذهب.”
“انتظر، نحن أيضًا؟”
ترددت إيديل، مرتبكة.
قال لازلو بشكل عرضي: “إذا كنت لا تستمتع بالتحديق بك، فمن الأفضل أن تأتي معنا”.
عندها فقط لاحظت إيديل أن الناس ما زالوا يلقون نظرة خاطفة عليهم، بما في ذلك الفنانين. مع الضجة السابقة، لم يعد الجلوس لالتقاط صورة هنا فكرة جيدة.
علاوة على ذلك، أشعر بالسوء تجاه ديزي…’
أومأت إيديل برأسها وتبعت لازلو، وكانت ديزي خلفها.
**
كان المكان الذي أخذهم فيه لازلو هو استوديو فنان بورتريه مشهور.
يبدو أن الاستوديو كان يعمل بنظام الحجز المسبق، لكن بعد أن تحدث لاسلو بضع كلمات، استقبلهم الفنان مباشرةً.
“صورة باستيل؟ لقد أتيت إلى المكان الصحيح! يمكننا تجهيزها في أقل من 30 دقيقة”.
قال الفنان بابتسامة عريضة وثقة كبيرة.
أصبحت صور الباستيل اتجاها بين عامة الناس، حريصين على تقليد الطبقة الأرستقراطية. ومن المفارقات أن هذا الاتجاه انتشر بين النبلاء أنفسهم.
“في العادة، يستغرق التكليف بالتقاط صورة شخصية أكثر من شهر، حتى في أسرع وقت. لكن فن الباستيل يسمح بذلك”
وأوضح الفنان: “إنجاز أسرع بكثير، وبأسعار معقولة بما يكفي للتعامل معه بشكل عرضي”.
كانت جدران الاستوديو مبطنة بصور مكتملة في انتظار جمعها، وكل منها تتفوق في الجودة على الأعمال المباعة على الجسر.
يتناسب جو الاستوديو الراقي مع زبائنه الأرستقراطيين، فهو نظيف ومضاء جيدًا ومفروش بكراسي فسيحة ومريحة.