الدوقة التي كسبت كغنيمة - 46

الفصل 46

“حتى عندما أفكر في الأمر مرة أخرى، فأنا لا أحتاج إلى أموال أكثر مما أتلقاه بالفعل. ما فائدة الملابس والمجوهرات الفاخرة عندما لا يكون لدي مكان أذهب إليه؟” 

عند سماع كلماتها، تصلبت تعابير لازلو.

السبب الوحيد الذي دفعها إلى حبس نفسها في هذا المنزل دون مشكلة هو أنه ليس لديها مكان آخر تذهب إليه.

بعد كل شيء، لا أحد يرحب بالخائن.

بينما تردد لازلو في العثور على ما يقوله، تحدثت إيديل كما لو أن فكرة قد طرأت على ذهنها للتو.

“إذا كنت ترغب في أن تمنحني شيئًا ما، أيها الكونت، فأنا أود أن أطلب شيئًا آخر غير المال.”

لقد كان هذا طلبًا غير متوقع ولكنه مرحب به.

“أي شئ.”

 “أريدك أن تصدق أن كلامي صادق وليس بكذب.” 

“حسناً. قولي ما عندك.”

أعقب ذلك صمت قصير قبل أن تبتسم إيديل بشكل محرج وتكرر نفسها.

“ما طلبته كان هو ما قلته منذ قليل؛ أن يثق الكونت بي.”

حدق فيها لازلو للحظة طويلة، وقد بدا عليه الارتباك، ثم قال:

“لا أفهم كيف يمكن أن تكون الثقة بدلاً عن المكافأة؛ حقاً لا أفهم. “

“سيأتي يوم تفهم فيه. وحينها، أتمنى أن تتذكر كلامي وتصدقني.”

شيء ما في نظرتها الجادة غيّر تعبير لازلو ليتناسب مع جديتها. أومأ برأسه ببطء.

“حسنا. سأفعل ذلك.”

“شكرًا لك.”

أعطاته إيديل قوسًا صغيرًا وغادر غرفته.

بعد أن غادرت، مرر لازلو يده على شعره بإحباط وعبث به في حالة من الانفعال.

‘سألتها لماذا حبست نفسها هنا، وأنا من حرمتها من أي مكان آخر لتذهب إليه. يا له من أمر سخيف…’

كان مستغرباً من لامبالاته التي تظهر فقط أمام إيديل.

ربما تراه وحشاً، قاتلاً يعتبر كل الجرائم التي ارتكبها مجرد أفعال عابرة، وحش.

***

“أشعر بالأسف لأنني سأبتعد عنكِ يا أختي.”

كانت ديزي تتنهد بينما تساعد إيديل في حمل أمتعتها.

“لو سمع أحد هذا الكلام لظن أننا سنفترق فعلاً. إنني فقط أغير الغرفة، هذا كل ما في الأمر.”

“أعلم، لكننا لن نكون قادرين على تناول وجبة خفيفة معًا كل ليلة بعد الآن…” 

أنهت ديزي كلامها بنبرة محبطة.

كانت إيديل تنقل أغراضها إلى غرفة الخادمة الملحقة بغرفة لينيا.

على الرغم من مرور بضعة أيام منذ أن أصبحت خادمة لينيا الشخصية، فقد استغرق الأمر بعض الوقت لإخلاء المساحة لأنها كانت تستخدم سابقًا للتخزين.

بينما هنأت ديزي إيديل بصدق على ترقيتها، إلا أنها لم تستطع إخفاء خيبة أملها بشأن عدم وجودهما في نفس الغرفة.

وشعرت إيديل بسعادة غريبة لرؤية ديزي مترددة جدًا في الانفصال.

‘كوني زوجة لخائن لم يمنعني من تكوين الصداقات.’

لقد اعتقدت أن النجوم والقمر سيكونان رفيقيها الوحيدين من الآن فصاعدًا. 

حتى ظهرت ديزي، وقدمت لها كريم اليدين ومرهماً وكلمات دافئة، دون أي توقعات أو مقابل.

لن تنسى إيديل تلك الليلة أبداً؛ كانت الليلة الأولى التي كوّنت فيها صديقة منذ أن فقدت كل شيء.

ورغم أن حقائبها لم تكن سوى بضع قطع من الملابس، كانت ديزي تصر على تقسيم الحمل معها، مُخصّصة وقت راحتها الثمين لمساعدتها. 

 لم يكن بوسع إيديل إلا أن تجدها لطيفة ومحبوبة كما كانت في ذلك الوقت.

“رائع! هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها هذه الغرفة،”

 قالت ديزي في اعجتب، وهي تنظر حول غرفة إيديل الجديد.

كانت الغرفة أجمل بكثير من حجرة الخدم الضيقة في نهاية صالة النوم، بها سرير أوسع وكرسيان وطاولة مناسبة ومرآة طويلة تصل إلى ارتفاع الصدر.

على الرغم من أن تنظيف غرفة التخزين السابقة كان عملاً شاقًا، إلا أن النتيجة كانت غرفة فسيحة ونظيفة.

“أشعر بالسوء لأنني أخذت هذه الغرفة الجميلة لنفسي.”

“لماذا ستشعرين بالسوء؟ كخادمة شخصية، أنت تستحقين ذلك. حتى مينا لديها غرفة جميلة، وهي ليست شخصًا مميزًا.” 

تجمدت إيديل عند التعليق غير المتوقع.

“غرفة مينا في نفس الطابق الذي نعيش فيه، أليس كذلك؟”

“نعم، لكن غرف الخدم تختلف في الحجم. الغرف الصغيرة في القسم الذي كنا فيه، أما القسم الذي تتواجد فيه مينا، فتوجد غرف أكبر قليلاً.”

“كانت هناك عدة غرف فارغة في المنطقة الأكبر. لذا، حتى مع توفر المساحة، فلماذا خصصوا الغرف الضيقة للخادمات الأخريات؟”

“نعم. وفقا لسيليا، الأمر كله يتعلق بالمكانة. هل تصدق ذلك – التسلسل الهرمي حتى بين الخادمات؟”

الأمر لم يكن فقط مضحكاً بل تجاوز ذلك إلى كونه صادماً.

لقد افترضت أن غرفة مينا كانت مشابهة لغرفتها ولم تفكر كثيرًا في القرب بين غرفة مينا وغرفة مارشا. الآن، أدركت أن الأمر كله كان محاباة محسوبة.

“لا بد أن السيدة بوهين قد تولت مهام الغرفة، أليس كذلك؟”

“بالطبع.”

أكدت إيديل ممارسات مارشا الفاسدة الأخرى.

لقد كانت تحقق بهدوء في اختلاس مارشا وسوء سلوكها لبعض الوقت، وكانت تجمع الأدلة. ولكن كلما كشفت أكثر، كلما بدت أخطاء مارشا لا نهاية لها – مثل تقشير طبقات البصل.

“من كان يعلم أن مجرد رئيسة خدم يمكنها أن تلحق هذا القدر من الضرر بملكية نبيل؟ بطريقة ما، إنه أمر مثير للإعجاب.”

ولكن بغض النظر عن مدى مهارة مارشا، لم يكن أي من هذا مبررًا.

لو لم يكن لازلو مشغولًا جدًا، لكانت إيديل قد أصيبت بخيبة أمل شديدة فيه.

‘ليس لديه الكثير من الناس ليعتمد عليهم كما تفعل العائلات النبيلة الأخرى. لم ينشأ كنبلاء، ولم يكن لديه الوقت للتحضير لهذا الدور. ‘

ولم يكن هناك أحد لمساعدته أيضًا.

بصراحة، اعتقدت إيديل أن الإمبراطور كان يجب أن يدعمه، لكنها شككت في أن لازلو كان سيقبل المساعدة بهذه السهولة.

“اختي! اختي!”

“آه، نعم؟”

كانت إيديل تفكر في مارشا ولازلو عندما أيقظتها ديزي من شرودها.

نظرت ديزي إليها بعيون مشرقة ومتحمسة.

” إذن كيف ستقومين بتزيين هذه الغرفة؟ من المألوف هذه الأيام تعليق عدة صور صغيرة على الحائط. حتى أن هناك شوارع مليئة برسامين البورتريه! إنها باهظة الثمن بعض الشيء، لكن يرسمها بسرعة وبشكل جميل حقًا.” 

تحدثت ديزي بإثارة شخص يتخيل تجديد غرفته. لم تستطع إيديل إلا أن تبتسم لفضولها.

على الرغم من أن رسم البورتريه كان تقليديًا رفاهية للنبلاء، إلا أنه يبدو أنه أصبح اتجاهًا شائعًا بين عامة الناس أيضًا. كانت صور الباستيل السريعة وبأسعار معقولة مطلوبة بشكل خاص.

لم تكن إيديل تهتم كثيرًا بالصور الشخصية، ولكن إذا كان ذلك يعني مشاركة واحدة مع ديزي، فلا يبدو ذلك فكرة سيئة.

‘الآن بعد أن علمت أنه مسموح لي بالخروج…’

ابتسمت إيديل وقدمت اقتراحًا لديزي.

“ماذا لو ذهبنا إلى شارع البورتريه هذا في نهاية الأسبوع؟ إن كان يناسبكِ.”

“حقاً؟ معي أنا؟”

“نعم. يمكننا أيضًا أن نتسوق قليلًا ونشتري شيئًا لذيذًا لنأكله.”

“نعم! أنا أحب ذلك!” 

صرخت ديزي، وهي ترتد عمليا من الفرح.

رؤيتها سعيدة جدًا جعلت إيديل تشعر بسعادة أكبر.

لقد أرادوا الجلوس والتخطيط لعطلة نهاية الأسبوع معًا، لكن كان على ديزي زيارة والدها، السيد ماركو. لذلك اتفقوا على موعد للقاء ووداعهم.

بمجرد مغادرة ديزي، شعرت الغرفة بالهدوء الغريب.

‘يبدو أنني أشعر بشيء من الوحدة…’

كانت الغرفة أكبر وأفضل، لكنها شعرت بأنها فارغة.

كانت قد اعتادت أن تكون وحيدة، فلماذا أصبحت تشعر بهذا الشعور الفاخر؟

‘بما أنه لا يوجد ما أفعله، ربما يجب أن أنام مبكراً؟’

في هذا الوقت، كانت عادةً تتحدث وتتناول الوجبات الخفيفة مع ديزي. لكن مثل هذه اللحظات لن تحدث مع لينيا.

وبينما كانت على وشك تغيير ملابسها، سمع طرقًا على الباب.

“ديزي؟”

فتحت إيديل الباب بابتسامة، معتقدة أن ديزي ربما نسيت شيئًا ما أو أن خططها مع السيد ماركو قد فشلت، مما دفعها للعودة.

ومع ذلك، لدهشتها، كان لازلو واقفًا عند الباب.

“… توقعت أن تسأليني من أكون على الأقل، لكنك تفتقرين إلى الحذر على ما يبدو.” 

“كونت؟”

“هل يمكنني الدخول للحظة؟”

“بالطبع، تفضل بالدخول.”

وبشكل محرج، تنحت إيديل جانبًا للسماح له بالدخول.

دخل لازلو لكنه ترك الباب مفتوحًا على مصراعيه، ربما أكثر من اللازم.

‘يا له من رجل محترم على غير المتوقع.’

كانت إيديل ممتنة لأنه اهتم بسمعتها، لكن زيارتها في هذا الوقت كان أمراً يثير الاستغراب، بل كان مفاجئاً أن يأتي بنفسه.

“الغرفة صغيرة بعض الشيء، أليس كذلك؟ هذه هي الطريقة التي بنوها بها. ليس الأمر كما لو أنه يمكننا نقل غرفة لينيا أيضًا. “

“إنها أكبر بكثير وأفضل من الغرفة التي كنت أقيم فيها، وكل شيء مجهز بشكل جيد، لذا فهي مريحة للإقامة.”

“…إنها أكبر وأفضل بكثير؟”

“نعم.”

“ما نوع الغرفة التي كنت تقيمين فيها من قبل؟”

كان من الواضح أن لازلو لم يتفقد شخصيًا كل ركن من أركان قصر.

أعطته إيديل ابتسامة صغيرة واعية دون أن تجيب مباشرة.

“لكن… هل لي أن أسأل ما الذي أتى بك إلى هنا؟”

“آه.”

غيّر لازلو نظرته، كما لو كان يبحث عن شيء ما لإلهاء نفسه، وتفحص الغرفة بلا هدف.

“حسنًا، يبدو الأمر وكأنني أكرر نفسي فقط، ولكن… بفضلك، تبدو لينيا أكثر سعادة هذه الأيام.”

“هذا فقط لأن الآنسة لينيا مشرقة وحيوية بشكل طبيعي.”

“نعم، كانت كذلك، لكن في الفترة الأخيرة… أظن أنك تدركين ذلك.”

تنهد لازلو بمرارة، وابتسم بابتسامة متعبة.