الدوقة التي كسبت كغنيمة - 39
الفصل 39
“ماذا تقولين ؟ لقد استفدنا كثيراً من إيديل، فكيف يمكن أن نشعر بالاستياء من شيء كهذا؟”
“هذا صحيح. وبفضل إيديل، يمكننا الآن استخدام الماء الساخن.”
عند تلك الكلمات، تغير تعبير مارشا تمامًا.
“ماذا تقصدين ؟ باستخدام الماء الساخن؟ وكيف ذلك بسبب إيديل؟”
“يا إلهي، رئيسة الخدم ، ألا تعلمين؟ وعندما انهارت إيديل، جاء الكونت إلى غرفة الغسيل.”
تعمقت ابتسامة سيليا.
“لقد صُدم لأننا كنا نغتسل بالماء البارد في منتصف الشتاء. لذلك، بدءًا من اليوم، تم تركيب نظام تدفئة في غرفة الغسيل لاستخدام الماء الساخن.”
أومأ الخادم ، الذي كان يمزق خبزه بصمت مقابل سيليا، برأسه بالموافقة.
“أمرني الكونت انا وبنيامين بالأمس ببناء فرن في غرفة الغسيل وإصلاح الفرن في حمام الخدم بعد الإفطار اليوم مباشرة.”
عند هذا، بدت الخادمات الأخريات مندهشات وسألن مرة أخرى.
“في الحمام أيضًا؟”
“حقًا؟ حتى نتمكن من استخدام الماء الساخن عندما نستحم؟”
أومأ الخادم برأسه بقوة، حتى وهو يمضغ خبزه. وواصل بنيامين، الذي كان يجلس بجانبه، الشرح.
“بالطبع. حتى أنه طلب منا تكديس الكثير من الحطب بالقرب من غرفة الغسيل والحمام حتى لا ينفد حتى يصبح الطقس دافئًا.”
“رائع!”
ضجت مائدة الخدم بالإثارة المبهجة من كلمات بنيامين.
لقد عانوا كثيراً في الطقس بارد، ولم يتمكنوا من استخدام الماء الدافئ. الآن، أصبح بإمكانهم أخيراً أن يغتسلوا بالماء الساخن!
ومع ذلك، وسط كل الفرح، احمر وجه مارشا، ثم أصبح شاحبًا من الإحباط.
“الجميع، كونوا هادئين!”
صرخت، وأذهل الآخرين، الذين نظروا إليها في حيرة، متسائلين عن سبب تصرفها بهذه الطريقة.
“لم أسمع قط عن شيء كهذا! لن يتحرك أحد حتى أؤكد ذلك مع الكونت. هل فهمت؟”
لقد تجاوزت غطرسة مارشا توقعات الجميع. حدّقت إيديل مباشرةً في مارشا المنزعجة وتحدثت بهدوء.
“لقد أعطى الكونت الأمر بنفسه، وأنت تقولين أنه لا ينبغي لنا أن نبدأ حتى تؤكده؟ هل تقترح أن سلطتك أعلى من سلطة الكونت؟ “
اشتعلت عينا مارشا بالغضب، لكن إيديل لم تشعر بأي خوف على الإطلاق. لم تكن خائفة أبدًا من رئيسة الخدم ، وكان الجميع من حولها يتفقون معها.
حتى ماركو، الذي كان صامتًا عادةً، لم يستطع التراجع اليوم وتحدث.
“لقد تمكنا أخيرًا من الاغتسال بالماء الدافئ، لكن لا يبدو أنكِ سعيدة بذلك. هل تفضلين الاغتسال بالماء البارد يا سيدتي؟”
“لـ لا، بالطبع لا! الأمر فقط أنني لم أسمع عن هذا، لذلك اعتقدت أنه قد يكون هناك بعض سوء الفهم. “
“ما هو سوء الفهم…؟”
تمتم شخص ما بهدوء، وأطلق الجميع نظرات جانبية على مارشا.
شعرت مارشا بأنها محاصرة، وحاولت تغيير الحالة المزاجية بالصراخ على إيديل.
“على أية حال، إيديل! ابتداءً من اليوم، ستكون مهامك في المطبخ هي غسل الأطباق، وتنظيف الخضار، وتحضير المكونات. إذا فسدت أي من الخضروات بسببك، فلن أتركها تنزلق، لذا كن حذرًا! “
“إنني أتطلع إلى العمل معك يا رئيس الطباخين.”
استقبلت إيديل الطباخ بقوس فقط، مما جعل تعبير مارشا أكثر استياءً.
* * *
على الرغم من ترقية إيديل إلى خادمة المطبخ، إلا أن ذلك لا يعني أنها تستطيع تجنب وضع يديها في الماء البارد. بعد كل شيء، لا يمكن استخدام الماء الساخن لغسل الخضروات.
بالإضافة إلى ذلك، كان وقت البدء قد تقدم مبكرًا، لذا كانت تستيقظ الآن في الساعة 5:30 صباحًا.
عندما جاءت إلى المطبخ في مثل هذه الساعة قبل الفجر، أشعلت مصابيح الزيت، وتفحصت جمرات الموقد، ووضعت مكونات الإفطار الذي تم إعداده في الليلة السابقة. كان هذا بمثابة إشارة إلى بداية يومها.
“لم يتبق شيء للتحضير لهذا الصباح، لذا سأغسل مكونات الغداء مسبقًا.”
بدأت الخادمة السابقة بإعداد الغداء بعد الإفطار، ولكن نظرًا لأن إيديل كانت لا تزال عديمة الخبرة، كان عليها أن تكون أكثر اجتهادًا.
عندما ظهر الطباخ أرتورو، ساعدته في إعداد إفطار الخدم. وبعد ذلك، قامت بغسل وإعداد المزيد من المكونات.
“إذًا، حان الوقت لتقديم وجبة الإفطار والغداء للينيا. بعد ذلك، سيأتي وقت غداء الخدم. لا يكاد يكون هناك لحظة للتنفس “.
بعد تنظيف الأطباق وإعداد مكونات العشاء، حصلت أخيرًا على استراحة قصيرة، ولكن بحلول الساعة الخامسة مساءً، كان الوقت قد حان لبدء تحضيرات العشاء مرة أخرى.
“المطبخ صعب مثل غرفة الغسيل. وجميع الأدوات هنا قديمة أيضًا. سير العمل غير فعال للغاية.”
وفوق كل شيء… كانت قذرة.
تعمدت إيديل النظر بعيدًا عن الأماكن التي كان من الواضح أن الفئران تعيش فيها. ومع عبء عملها الحالي، لم يكن لديها الطاقة اللازمة للقيام بتنظيف المطبخ.
الآن، بعد غسل مكونات الغداء، أصبحت يداها باردتين جدًا لدرجة أنها بالكاد تستطيع حمل سكين.
“هو… هوو…”
كانت تفرك يديها المتجمدتين معًا وتنفخ فيهما، فشعرت بنفس الإحساس بالوخز في أطراف أصابعها كما لو كانت قد أصيبت بقضمة الصقيع في قدميها.
تمنت أن تتمكن من تدفئة يديها بجوار الموقد، لكن إذا فعلت ذلك، فمن المؤكد أن أحد جواسيس مارشا سيثير ضجة.
“لقد تأخر الوقت بالفعل. ومع ذلك، يجب أن أستعد أكثر قليلاً.”
قامت إيديل بقبضة يديها وفتحهما عدة مرات قبل أن تلتقط سكينًا صغيرًا وتبدأ في تقشير البطاطس.
وبعد نقع البطاطس المقشرة في الماء، كان عليها أن تقشر البصل، وكانت الدموع تنهمر على وجهها، ثم تفتح ثمرة قرع كبيرة، وتستخرج أحشائها وتزيل الجلد السميك.
“مهم! لا تتكاسلِ وتفعل ذلك بشكل صحيح!”
بينما كان إيديل يقشر البطاطس، وصلت خادمة مطبخ أخرى، لولا، إلى مناوبتها وبدأت على الفور في التذمر.
يبدو أن لولا، التي كانت موالية لمارشا، تلقت تعليمات بمراقبة كل تحركات إيديل والتدقيق فيها باستمرار. وكان هذا أيضًا السبب وراء عدم قدرة إيديل على تدفئة يديها بالموقد.
في بعض الأحيان، بذلت لولا قصارى جهدها لتخريب عمل إيديل، ولكن بعد أن وبخها أرتورو بسبب ذلك، خففت من حدة العمل قليلاً.
وبطبيعة الحال، إيديل، التي تخلت منذ فترة طويلة عن طريق “الخادمة المطيعة”، لن نتحمل لولا بعد الآن.
“لولا، قد ترغبين في الاهتمام بمهامك الخاصة. أنت لم تنظفِ الوعاء بالأمس.”
“ربـ-ربما نسيت! أين تركته؟”
“أين سيكون؟ حيث تركته.”
نظرت إليها لولا بعيون غاضبة وصرخت.
“إذا كنت تعلمين أنه لم يتم تنظيفه، كان عليك أن تفعل ذلك! لماذا تركته هناك؟”
“لولا، لا تتراخى وقم بعملك بشكل صحيح. هذه مسؤوليتك.”
“م-ماذا قلت؟”
“لماذا أنت مندهش جدا؟ إنه نفس الشيء الذي كنت تخبرني به منذ أن بدأت العمل هنا.”
ابتسمت إيديل بلطف وعادت إلى تقشير البطاطس.
“أرتورو سيكون هنا قريبا. لو كنت مكانك، لكنت قمت بتنظيف هذا الوعاء بدلاً من إضاعة الوقت.”
صرّت لولا بأسنانها، واندفعت نحو الوعاء.
كان أرتورو من النوع الذي يغضب بسهولة، وإذا اكتشف أن لولا قد غادرت دون تنظيف الوعاء بالأمس، فمن المحتمل أن يرمي كل أداة نظفتها على الأرض بينما يشتمها.
‘ما الذي جعلها تعتقد أنني سأغطيها؟’
لم تستطع إيديل أن تفهم موقف لولا الوقح. هل اعتقدت حقًا أن الصراخ وحده سيجعل الآخرين يتراجعون؟
بعد فترة وجيزة، دخل أرتورو المطبخ، وتجهمه المعتاد في مكانه، وفي اللحظة التي رأى فيها لولا تفرك الوعاء، انفجر غضبًا، وألقى الشتائم.
كانت مجموعة الكلمات البذيئة المبتكرة كافية لجعل إيديل تشعر وكأن أذنيها متسختان. ولكن ما أزعجها أكثر من أذنيها هو أنفها.
‘يحتاج الكونت حقًا إلى تعيين طباخ جديد. انسَ الشتائم، فالطاهي الذي تفوح منه رائحة التبغ يجب أن يُطرد على الفور.’
كان وصول أرتورو يسبقه دائمًا رائحة التبغ الكريهة. منظره وهو يطبخ بينما تفوح منه رائحة الدخان جعلت إيديل تتجهم، خاصة وأنه لم يكلف نفسه عناء غسل يديه الملطختين بالنيكوتين.
ومنذ أن علمت بذلك، تناولت الطعام الذي أعده لها مما جعل معدتها تتقلب.
“إيديل ! هل مكونات الإفطار جاهزة؟”
“نعم أيها الشيف.”
وضعت إيديل بهدوء المكونات التي أعدتها في اليوم السابق أمام أرتورو الذي كان لا يزال غاضبًا.
وأخيراً هدأ قليلاً وأخرج سكيناً من درج المطبخ.
* * *
“أوه، ساقي …”
كانت الساعة 3:30 بعد الظهر.
بعد الانتهاء من أطباق الغداء وإعداد مكونات العشاء، جلست إيديل على الدرج الذي يصل المطبخ بعلية التخزين، وهي تحاول التقاط أنفاسها.
كان ظهرها وساقاها يؤلمها من الوقوف طوال اليوم، ولم يكن بوسعها إلا أن تتأوه وهي تنزل على الدرج.
“ربما سأريح عيني للحظة.”
بعد أن استيقظت عند بزوغ الفجر وانشغلت منذ ذلك الحين، كان التعب يصيبها بشدة.
نادرًا ما كانت لولا تزور هذا الجزء من المطبخ، لذلك لم يتم القبض عليها.
أسندت إيديل جسدها الملتوي على الحائط وأغمضت عينيها. وبينما كانت على وشك الانجراف، سمعت شخصًا يدخل المطبخ.
“هل هي لولا؟”
صوت نقر كعب المرأة على الأرض جعل إيديل تفتح عينيها بذعر وتضغط على أذنيها.