الدوقة التي كسبت كغنيمة - 180
الفصل الثالث_ الرسالة والصورة
عندما تزوجت لينيا وانتقلت إلى منزلها الجديد، قررت إيديل أن تنظم غرفتها القديمة وفي نفس الوقت تعيد ترتيب غرفة النوم الزوجية ومكتب لازلو بالكامل.
بسبب الانشغال الذي سببته الحرب، تراكمت الوثائق القديمة على مكتب لازلو في مكتبه، ودخل مكتب العمل الخاص بإيديل إلى غرفة النوم.
“تأجل الأمر كثيرًا حتى وصل إلى هذا الحد.”
ابتسمت إيديل بحرج تجاه لازلو ، الذي عرض مساعدتها.
“هذا ليس خطأك، لماذا تشعرين بالذنب؟ التحضير لزفاف لينيا لم يكن أمرًا سهلاً أبدًا، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح. كان من الصعب جدًا تجهيز حفل بهذا الحجم خلال أربعة أشهر فقط.”
“لقد بذلتِ جهدًا كبيرًا. أنا آسف لعدم تمكني من مساعدتك بما يكفي.”
“كنتَ مشغولاً للغاية بأعمالك، فلا داعي للاعتذار.”
أصبح لازلو ، بعد أن نال لقب الدوق، قائد الجيش الإمبراطوري، ورئيس اللجنة الإمبراطورية، ورئيس مجلس الشؤون العسكرية.
وبفضل سلطته الكبيرة، كان يستقبل عددًا لا يحصى من طلبات اللقاء، وكان مجرد اختيار الضيوف المناسبين واستقبالهم مهمة شاقة.
لهذا السبب، تأخر ترتيب المنزل ولم يتمكنوا من الاهتمام به في الوقت المناسب.
“ليس لدينا الكثير لنفعله. إذا قمنا بفرز الوثائق المتراكمة على المكتب وترتيبها، سيتولى جورج والخدم الباقي.”
“دعينا نبدأ بنقل مكتبكِ. وجود المكتب في غرفة النوم يجعلكِ تعملين حتى أثناء وقت النوم.”
عرض لازلو مساعدتها.
في الحقيقة، لم تكن بحاجة إلى مساعدته، لكنها تركته يساعدها. لأنها أرادت قضاء الوقت معه، ولم تشأ أن تبتعد عنه للحظة واحدة.
“إذن سأعتمد عليك. آه! قبل ذلك، سأذهب إلى غرفتي لإحضار شيء.”
غادرت إيديل الغرفة لتحضر ملف الوثائق، وفي هذه الأثناء، بدأ لازلو بفتح الأدراج لتفريغ ما بداخل المكتب.
ولكن ما وجده لازلو في أول درج فتحه لم يكن وثائق متعلقة بالعمل.
“هم؟ رسائل؟”
كانت هناك أوراق رسائل تحمل ختم العائلة، مكدسة بعناية دون أن توضع داخل مغلفات، ومليئة بالكلمات المكتوبة بعناية.
‘لو كانت هناك أخطاء في القواعد أو التهجئة، لكانت قد أُحرقت بالفعل.’
أخذ لازلو مجموعة الأوراق السميكة وبدأ بقراءة بعضها بشكل عشوائي.
ولكن بمجرد أن قرأ السطر الأول، تغيّرت وضعيته.
「إلى حبيبي لازلو .」
فجأة، شعر وكأن قلبه يطرق أضلاعه بقوة.
“هل تمطر السماء هناك أيضًا؟ أشعر بالقلق من أن تنزلق بسبب الوحل، أو أن تصاب بالحمى لعدم تمكنك من تجفيف جسدك المبلل، أو أن يزعجك البلل الذي يتخلل درعك وملابسك.”
“لا أستطيع النوم الليلة أيضًا. عندما كنت هنا، لم أكن أعلم أن السرير واسع جدًا، لكنه الآن يبدو كبيرًا وباردًا للغاية.
ومع ذلك، لا أريد الانتقال إلى غرفة نوم أخرى. رائحة عِطرك التي أشعر بها في هذا السرير هي كل ما يربطني بك، حتى لو كانت مجرد خيال.”
“أشتاق إليك، لازلو . أشتاق إليك كثيرًا. اليوم، فكرت بجدية في الذهاب إليك للحظات.
ولكن عندما استدعيت السير روسو لتحضير العربة، ورأيت وجهه، أدركت أنني كنت مجنونة.”
مع كل رسالة يقرأها، كان لازلو يبتسم أكثر فأكثر.
كل الرسائل كانت تبدأ بعبارة “إلى حبيبي لازلو “، وتمتلئ باعترافات حب رقيقة لم يكن يسمعها عادةً من إيديل.
الكلمات الهادئة ولكن المؤثرة كانت تعكس مدى قلقها واشتياقها له، وكأنها نباتات اللبلاب تلتف حول الورقة.
“هذه رسائل لم تصلني.”
حين تذكر الظروف التي كانت تجعل تبادل الرسائل الخاصة أمرًا مستحيلاً في ذلك الوقت، فهم أن إرسال مثل هذه الرسائل كان شبه مستحيل. وحتى لو كان ذلك ممكنًا، فإنه يعلم أن إيديل لم تكن لترسل نصف هذه الرسائل.
“هكذا يكون الشعور عندما تتلقى رسائل حب؟”
ابتسم لازلو بخفة.
لو كان قد مات في ساحة المعركة، كم كان ليشعر بالظلم؟! لم يكن ليتمكن من قراءة هذه الرسائل اللطيفة والمليئة بالحب من زوجته.
كان اكتشاف هذا الجانب الجديد من إيديل، جانبها الرقيق والعاطفي الذي تخفيه خلف وجهها الجاد، يجعله يشعر بسعادة غامرة.
ولكن عندما بدأ بقراءة الرسالة التالية، بدأت الابتسامة التي كانت على شفتيه تتلاشى تدريجيًا.
“…أؤمن أنكَ على قيد الحياة. لقد وعدتَ بالعودة، أليس كذلك؟ أنا أُصلي كل يوم إلى اله، وأقول له، ‘خذ كل شيء مني، ولكن أنقذ حياتك فقط، من فضلك، من فضلك.’ “
كانت هذه الرسالة، على عكس سابقتها، غير متناسقة من حيث ترتيب الكلمات، وكان خطها غير مرتب بعض الشيء.
لكن الأهم من ذلك، كانت هناك بقع دائرية منتشرة في أماكن مختلفة من الورقة.
“هذه…؟”
مرر لازلو أطراف أصابعه فوق البقع المبللة.
بدت الرسالة وكأنها قد كُتبت فور سماعها خبر اختفائه.
على الرغم من أن الورق كان جافًا إلى حد أن أصوات كانت تصدر عندما كان يلمسه، إلا أن الأصابع كانت تشعر برطوبة خفيفة.
“قلتُ لكِ ألا تبكي وحدكِ…”
كانت زوجته الحكيمة والقوية، التي لا تفارقها الجدية والقدرة على التدبير، تكتب رسائل لا تستطيع إظهارها لأحد، بينما كانت دموعها تتساقط بغزارة في الليل.
كانت ترفع صلوات خطيرة تقول فيها إنها مستعدة لفقدان كل شيء، لكن الشيء الوحيد الذي تريده هو عودة زوجها بأمان.
على الرغم من أنه اعتذر مرارًا وتكرارًا، وأن إيديل أكدت أنها قد سامحته ، إلا أن قراءة هذه الرسالة جعلت قلبه يتألم مجددًا.
“بعد كل هذا، كانت ستبتسم كالمعتاد في اليوم التالي.”
لقد كان عليها أن تطمئن الجميع في المنزل. كان عليها أن تُظهر صلابة عائلة كريسيس أمام الناس.
ورغم أن قلبها كان مكسورًا، كانت تبتسم ابتسامة سيدة مثالية.
كان لازلو يفكر في ذلك بمرارة حينما سمع الباب ينفتح، ووجد إيديل عائدة إلى الغرفة.
“إيديل…!”
ناداها بصوت مختنق، لكن وجه إيديل كان يحمل تعبيرًا غريبًا.
كانت خديها محمَّرين، وكأنها أرادت أن تقول شيئًا لكنها لم تعرف من أين تبدأ، كما لو كانت في حيرة. بدا عليها الخجل.
“إيديل؟ ما الأمر؟”
“أمم، في الواقع… لم يكن لدي سوى ملفين في غرفتي، فذهبت إلى مكتبك لأخذ بعض الملفات الإضافية.”
يبدو أن هذا هو السبب في أنها لم تأتي حتى قرأ الرسائل.
لكن كلمات إيديل لم تتوقف هنا.
“ولكن، يبدو أن المكان الوحيد الذي يمكن أن أجد فيه الملفات هو مكتبك، ففتحته دون إذن منك. آسفة.”
“لا داعي لأن تطلبي إذنًا لفتح درج مكتبي.”
“شكرًا لك. لكن…”
في تلك اللحظة، أدرك لازلو أنها كانت تخفي شيئًا وراء ظهرها بينما كانت تمسك به بشكل غريب.
“ماذا كان ذلك؟”
من خلال ما قيل حتى الآن، بدا أن إيديل اكتشفت شيئًا في مكتبه وأحضرتْه معها، لكن مهما فكّر، لم يكن هناك شيء مميز على مكتبه.
ترددت إيديل للحظة ثم تقدمت، وكشفت عن الشيء الذي كانت تخفيه.
“لا أعرف لماذا كان هذا في الدرج العلوي لمكتبك…”
ما عرضته كان صورة رُسِمت إيديل بالألوان الباستيلية.
عندما رآها، عادت الذكريات فجأة وتراكمت بسرعة أمام عينيه.
إيديل، التي مرت بمواقف محيرة على الجسر المزدحم بفناني رسم الصور، والفنان الذي أخذها مع لينيا وماركو إلى استوديوهات، حيث طلب منها أن يرسم صورة أخرى قائلاً إنه سيرسلها إلى باربرا، وكل ذلك بينما لم يكن هو قد قرر أن يفعل ذلك في البداية…
كانت تلك الأيام التي وضع فيها صورة إيديل، التي كانت قد رُسمت بشكل جيد، في الدرج وأخذ يخرجها بين الحين والآخر ليواجه مشاعره المتناقضة.
“آه، تلك…”
“نسيت أن ترسلها إلى باربرا بسبب انشغالك، أليس كذلك؟ أنا أعلم. فقط، عندما رأيتها تذكرت تلك الأيام.”
ابتسمت إيديل ابتسامة خفيفة وقالت كذبة.
في الماضي، كانت تعتقد أن باربرا لم تتلقَّ الصورة، لكنها الآن بدأت تتخيل شيئًا مختلفًا.
لقد كان لازلو يهمس لها باستمرار حول مدى حبه لها، بل وكانت بداية هذا الحب تعود إلى وقت طويل مضى.
والأهم من ذلك، كانت هذه الصورة في الدرج العلوي للمكتب، في المكان الأكثر سهولة للوصول إليه، وفي وسط الدرج كانت محفوظة بعناية.
بدون أن يدرك، بدأ صورة لازلو وهو ينظر إلى هذه الصورة تتشكل في ذهنه، مما جعل إيديل تشعر ببعض الإحراج.
ولكنه كان محرجًا من أن يعبر عن ذلك بشكل مباشر، لذلك ترددت.
“هل يجب أن أرسل هذه الصورة إلى باربرا الآن؟”
بعد لحظة من النظر إليها بصمت، اقترب منها لازلو وأخذ الصورة منها ببطء.
“بما أن الموضوع قد تم ذكره، ما رأيك أن يرسم صورة لك مع سيدة سيلستين في المستقبل؟ ألن يكون هذا أفضل من إرسال شيء عشوائي؟”
“هل تعتقد ذلك؟ إذاً ماذا عن هذه الصورة…”
“هذه سأحتفظ بها.”
نظر إلى الصورة في يده مبتسمًا.
“كانت هذه الصورة في يوم ما تهدئ من قلبي العاشق الذي كان يعاني من الحمى.”
أحمر وجه إيديل أكثر بسبب كلامه.
“الحمى العاشق؟ ما معنى هذا؟”
“في ذلك الوقت، لم أكن أعرف أنها كانت حمى العشاق، لكنني كنت أحمق. لم أستطع أن أسمح لنفسي بالحديث معك بحرية، وكنت أريد أن أراكِ طوال الوقت… ماذا كنت سأفعل؟ كان عليّ أن أهدئ نفسي من خلال النظر إلى الصورة.”
نعم، كانت هناك أيام مثل هذه.
ولم يعرف كيف يتصرف، فمسح بيديه خد إيديل التي كانت تتجنب النظر إليه.
“أنا من يجب أن يعتذر. فتحت درجك دون إذن ووجدت شيئًا غير متوقع.”
“شيئًا غير متوقعًا؟”
“قرأت شيئًا دون إذن.”
عند كلمة “قرأت”، توقفت تعبيرات إيديل للحظة.
“آه! رسائل !”
كان وجهها مليئًا بالحيرة، كطفلة مراهقة خجولة، مما جعله يبتسم.
ثم احتضنها لازلو بشدة.
“أحبكِ، إيديل.”
كانت هناك الكثير من الأشياء التي كان يريد قولها، لكنه لم يعرف من أين يبدأ، وفي النهاية، كانت الكلمات الوحيدة التي خرجت منه هي “أحبك”.
وكان ذلك كافيًا.
“وأنا أيضًا أحبك.”
ابتسم لازلو عندما سمع صوتها في حضنه.
نعم، كان ذلك كافيًا.