الدوقة التي كسبت كغنيمة - 150
الفصل 150
طقطقة.
بينما كانت إيديل تضع الزيوت على الطاولة الجانبية بجانب السرير، شعرت أن الصوت اليوم كان مرتفعًا بشكل غير عادي.
في الحقيقة، لم يكن هذا أمرًا جديدًا. الغرفة التي كانت وحيدة فيها، والوقت المتأخر حين ينام الجميع، والتوتر الناتج عن الحرب.
كان من الطبيعي أن تسمع الأصوات الصغيرة بشكل أكبر في مثل هذه الظروف.
“هل مرّ شهران منذ رحيل لازلو؟”
كان الوقت يمضي بسرعة، ولحسن الحظ، كانت الأخبار القادمة من جبهة الحرب تتغير نحو الأفضل شيئًا فشيئًا.
حتى العناوين التي قرأتها في الصحف التي جلبتها اليوم كانت تدل على ذلك.
“الجيش الإمبراطوري يحقق انتصارًا كبيرًا في لينتشي، والموقع التالي للهجوم هو ديلفو.”
“إعلان دعم الأسرة الإمبراطورية في مملكة مايغر، ما الذي سيحدث في سير الحرب بعد هذا؟”
“عدد القتلى في الجيش الإمبراطوري 250، والقتلى في صفوف المتمردين يُقدّرون بـ 400.”
تنهدت إيديل وصعدت إلى السرير، داعمة ظهرها بالوسائد.
كان هناك رائحة حبر لم يجف بعد من الصحيفة التي قلبتها.
بفضل الحرب، شهدت دور الصحافة ازدهارًا غير مسبوق، وأصبح الصحف التي كانت تُنشر مرة واحدة في الأسبوع تصدر الآن كل 3 أو 4 أيام. ومع تعدد الصحف، شعرت وكأن الأخبار الجديدة تتدفق يوميًا. رغم أن جميع الصحف كانت تعرض نفس الأخبار تقريبًا.
“هل يمكنني اعتبار ذلك ثمن أرواح الصحفيين؟”
بفضل القتال الذي يخوضه الجنود على الجبهات، كانت بعض العائلات قادرة على تناول الخبز الطازج والحساء.
قد يبدو هذا أنانيًا، لكن شيئًا ما في قلبها جعلها تشعر بعدم الارتياح حيال ذلك. ومع ذلك، كانت هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور في هذا العالم.
هزّت إيديل رأسها بلطف، ثم عادت لتركيز انتباهها على الصحيفة.
“… في هذه الأثناء، كان قرار سير كريسيس بتغيير التكتيك مفاجئًا، لكنه كان محض حظ. لم يكن عدد الجنود المتمردين في كمين جبل أزرا كبيرًا، وكانوا يخططون لجذب جيشنا نحو الوادي. لكن العدو كان يتحرك أسرع مما توقّعنا.
بفضل قرار سير كريسيس بالتحرك بسرعة، تمكننا من الاستيلاء على موقع مرتفع، وهو ما كان له دور حاسم في انتصار معركة لينتشي…”
“لازلو …”
كانت صحف الأخبار دائمًا تذكر اسم لازلو، لكن اسمه في صفحات الصحيفة الجافة كان دائمًا يبدو غريبًا بالنسبة لإيديل.
كان الرجل الذي كان دافئًا معها في الماضي يوصف أحيانًا بـ”ملاك الموت في ساحة المعركة”، وهو من يقتل الأعداء بينما يتحمل خسائر الجيش.
بالطبع، ما كانت تهتم به إيديل هو معرفة ما إذا كان لازلو بخير، ومتى قد تنتهي هذه الحرب.
كانت تجد صعوبة في قراءة صفحات أسماء القتلى من جنود.
قد يكون من السهل أن تتجاهل الأسماء لأنها لأشخاص لا تعرفهم، لكن إيديل كانت دائمًا قادرة على تخيّل الحكايات والأحزان الكامنة وراء تلك الأسماء.
“آه…”
أغلقت إيديل الصحيفة وألقتها على الكرسي الموجود أمام الطاولة الجانبية، ثم احتضنت ركبتيها.
مرت شهران منذ رحيل لازلو، لكن هذا الصمت لم يُصبح مألوفًا لها بعد.
“أمر غريب. لم أكن معه سوى ثلاثة أشهر فقط…”
لكن خلال تلك الأشهر الثلاثة، أدركت إيديل كم كانت وحيدة حتى ذلك الحين. كانت حرارة شخص قريب في متناول اليد تُشعرها براحة أكبر مما توقعت، وكانت أكثر من مجرد مصدر أمان.
فكرة أن هناك شخصًا ما بجانبها كانت تدعم ظهرها بشكل غير واعٍ، مما يساعدها على تحمل الأوقات المليئة بالفوضى والصدمات.
لذلك، الآن، مع غياب ذلك الدفء، كان كل شيء حولها يبدو باردًا.
عندما نظرت إيديل إلى المكان الذي كان يرقد فيه لازلو، ومسحت يديها عليه، ثم قررت في النهاية أن تخرج من السرير مجددًا.
“أظن أنني لن أتمكن من النوم قريبًا.”
تمتمت بهذه الكلمات وحيدةً، وجلست أمام الطاولة الصغيرة في الغرفة. كانت قد وضعت الأوراق هناك لتدير بعض الأعمال، ولكنها كانت تجدها مفيدة أيضًا في الليالي التي لا تستطيع فيها النوم.
أخرجت من الدرج ورقة للكتابة.
كانت تنوي كتابة رسالة لن تتمكن من إرسالها.
عندما فتحت قارورة الحبر وأمسكت بالقلم، شعرت بشيء من التوتر في قلبها.
غمس القلم في الحبر وبدأت في كتابة الرسالة على الورقة البيضاء.
“عزيزي لازلو”
لم تعد تشعر بالخجل من التعبير عن حبها له. كم هو أمر سعيد أن يكون بإمكانك أن تُظهر مشاعرك بصدق لشخص تحبه.
“أيامي تمر وأنا لا أسمع عنك إلا من خلال الصحف. هم يمدحون بطولاتك، ولكنني لا أستطيع إلا أن أريد معرفة ما وراء هذه الكلمات المطبوعة.”
“هل أصبت؟ هل تأكل جيدًا؟ هل تشعر بالخوف؟ هل يوجد أشخاص من حولك يمكنهم مساعدتك؟ كل هذه الأسئلة تُقلقني.”
كان القلم ينساب برفق على الورقة، معبرًا عن مشاعرها بكل حب وحنان.
“لا تقلق بشأن المنزل. الحراس الذين أرسلهم الإمبراطور، مع أفراد فرقة كاليوب، يحرسون المنزل على مدار ثلاث ورديات، والخدم يؤدون مهامهم بإخلاص وبلا قلق.
لينيا تقرأ الكتاب الذي اقترحتُه عليها مؤخرًا، وأحيانًا يأتي إيان تالون ليشرب الشاي معها أو يذهب في نزهة.”
أثناء محاولتها إخبار لازلو عن أحوالها، توقف قلم إيديل فجأة عند كلمة “أنا…”
ماذا عليها أن تخبره؟
كل يوم كانت تهتم بتدبير شؤون المنزل، والإشراف على الخدم والحراس، ومراجعة حسابات العائلة، وأحيانًا تشرب الشاي مع باربرا …
ربما كان لازلو سيتساءل عن ذلك، لكنه ليس ما ترغب في قوله الآن.
فكرت إيديل لحظة ثم بدأت تحرك قلمها مجددًا.
“…أفتقدك كثيرًا وأمضيت ليالي لا أستطيع النوم فيها. اليوم أيضًا، كان هدوء الغرفة وظلمة الليل غريبين جدًا لدرجة أنني أخذت القلم بيدي.”
“أريد أن أراك، لازلو. أريد أن أحتضنك وأتدلل في أحضانك. أريد أن أستنشق عطر جسدك وألمس شفتيك.”
“متى يمكنني رؤيتك مجددًا؟”
متى…
إذا كان ذلك لفترة محدودة، فيمكنني التحمل إلى أي مدى.
لكن ما يخيفني هو أنه في مكان لا يمكن ضمان حياته، في طليعة المعركة، وهو يلوح بسيفه.
“إلهي ، أنا أثق بتدبيرك. أؤمن أنك ستعيد إلي النور الذي منحته لي.”
جمعت إيديل يديها وصلّت بشكل سريع ثم قامت بتنظيف الطاولة.
لا يمكنها إرسال هذه الرسالة الصادقة إلى لازلو، ولكن إيديل كانت تأمل أنه في يوم ما، عندما تفتح هذه الرسالة، ستبتسم وتقول لنفسها “لقد كانت تلك الأيام”.
***
“الجو خانق هذا المساء.”
قال لازلو وهو يجفف رأسه بمنشفة بعد أن غسل وجهه بالماء البارد. كانت درجة الحرارة في نهاية يوليو في المنطقة الجنوبية مرتفعة، رغم انخفاض الرطوبة، وكان فمه جافًا جدًا.
لكن ما جعله قادرًا على تحمل هذا الصيف الحار هو الأمل في أن الحرب ستنتهي قريبًا.
“سنصل إلى ديلهس قريبًا. هذه المعركة الكبرى ستكون آخر المعارك.”
لقد مر أربعة أشهر منذ بداية الحرب. وبعد تجاوزهم العديد من المحن، تمكنوا أخيرًا من إقامة معسكر بالقرب من ويسكا، وهي مدينة قريبة من ديلهس.
كان تقدمهم أسرع مما توقع الناس، ورغم الهزائم التي تعرضوا لها عدة مرات، إلا أن الوضع لم يكن سيئًا.
لكن لازلو كان لا يزال يعاني من شعور غير مريح.
“يبدو أنني بحاجة إلى تغيير الأجواء. إذا دخلنا في هذه المعركة الكبرى الآن، قد تستمر المعركة عدة أشهر.”
ليس من السهل أن تنتهي المعركة في يوم واحد بمجرد أن تصطدم القوات الرئيسية.
عندما تتشابك القوات، تتقاذف وتدافع عن مواقعها، يمر الوقت بسرعة.
علاوة على ذلك، بما أن هذه المنطقة مفيدة للعدو، كلما طالت المعركة، كان الوضع أكثر صعوبة على قوات الإمبراطور.
“هل من الضروري المخاطرة بهذا الشكل؟”
هز لازلو رأسه بقوة ليزيل الماء المتساقط عليه، ثم دخل إلى الخيمة وأرسل إشارة سرية لفرقة <كاليوب>.
في المساء، اجتمع قادة الجيش جميعًا في خيمة المؤتمرات.
“ديلهس على بعد خطوات منا!”
“لننهي هذه الحرب الآن!”
نظر لازلو إلى الفرسان الذين كانوا يصرخون بحماس حوله، ثم قال بصوت مليء بالثقة:
“لقد ركضنا بلا توقف طوال الفترة الماضية! وأنا على يقين أن النصر أصبح قريبًا جدًا!”
كان في صوته قوة تجعل الجميع يشعرون بأنهم مجبرون على متابعته. كانت هناك إيمان بأن ما يقوله لازلو كريسيس سيحدث بالتأكيد، فراح الجميع يهزون رؤوسهم وكأنهم مسحورون.
“العدو مستعد تمامًا للقتال في معركة شاملة. نحن كذلك مستعدون، لكنني أخطط لإضافة لمسة صغيرة للمعركة.”
عند سماع هذا، أضاءت عيون الفرسان بالدهشة. ففي كل مرة يقول فيها لازلو شيء كهذا، كان ذلك يعني أن هناك خطة مغيرة للموازين.
“في الليلة القادمة، سأحاول الاقتراب من بارون جاك الذي يحرس أمام ديلهس. سأصطحب بعضًا من مرتزقة <كاليوب>.”
“ماذا؟! هذا خطر!”
“كيف يمكن أن تهاجم على مقربة من العدو ومعك فقط بعض الجنود؟! إنها خطة متهورة، سيدي!”
تم الاعتراض فوريًا على خطة لازلو. ومع ذلك، كان لازلو يتوقع مثل هذه الاعتراضات.