الدوقة التي كسبت كغنيمة - 142

الفصل 142 

“هناك… في الواقع، لدي شيء أريد أن أقدمه لك.”

“همم؟ لي أنا؟”

“ليس شيئًا كبيرًا، ولكن…”

أمسكت إيدل بعنقها بخجل بينما دخلت إلى غرفة النوم وفتحت درج طاولة الزينة.

نهض لازلو أيضًا من مكانه بدافع الفضول وتبعها إلى داخل الغرفة.

“هذا…”

أخرجت إيديل من الدرج سوارين متماثلين تم صنعهما باستخدام خيوط ملونة.

كان السوار مصنوعًا من خيوط باللون الأزرق الداكن الذي يشبه زيّه العسكري، وخيوط بنية فاتحة قليلًا، وأخرى ذهبية ممزوجة قليلاً، وكان السوار رفيعًا وليس سميكًا، كما قالت إيديل ، بدا بسيطًا كشيء غير مهم.

“يقال إنه سوار الحظ. يُهدى من قبل حبيبة أو الزوجة لفرسان على وشك المغادرة للحرب، كدعم لهم من أجل النصر.”

“آه، هذا! سمعت به من قبل. أحدهما يرتديه الفارس الذي يذهب إلى ساحة المعركة، والآخر يرتديه حبيبة أو الزوجة، أليس كذلك؟”

“نعم، هذا صحيح. قد تعتقد أنه شيء طفولي، لكن بما أنك ستكون زوجة قائد الحملة، شعرت أنه لا ينبغي لي أن أبقى مكتوفة الأيدي.”

رفع لازلو يده اليسرى بدلاً من أخذ السوار الذي قدمته إيديل .

“طفولي؟ بل هو شرف لي. لو وضعته على معصمي مباشرة، سيكون شرفًا أكبر.”

ترددت إيديل قليلاً ثم وضعت السوار على معصم لازلو الأيسر، ثم ربطته بإحكام لكي لا ينفك بسهولة.

تفحص لازلو السوار، ثم أخذ السوار الآخر ووضعه على معصم إيديل ، وبعد ذلك بدأ يلمس معصمها النحيف وهو يسأل:

“هل تعرفين المعنى الحقيقي لهذا السوار؟”

“ماذا؟ هل هناك معنى آخر غير تمني النصر؟”

“نعم، هناك معنى أكثر أهمية مخفي. إذا أردت تلميحًا، السوار له اسم آخر وهو ‘سوار العائدين’.”

عندما أومأت إيديل برأسها بحيرة من كلامه، رفع لازلو نظره ببطء وواجه عيني إيديل .

“الكثير من الجنود الذين يموتون في ساحة المعركة لا يمكن جمع جثثهم إلا بعد انتهاء الحرب. ولكن بحلول ذلك الوقت، غالبًا ما تكون جثثهم قد تحللت.”

“آه…”

“عندما يكون من الصعب تحديد الهوية من خلال الملابس أو الأغراض الشخصية الأخرى، يمكن لهذا السوار أن يساعد في التعرف عليهم. السوار التي ترتديه حبيبة أو الزوجة هو في الحقيقة وسيلة للتأكد من هوية الشخص.”

تنهد لازلو بعمق.

“السوار هذا يُعطى مع الأمل في أن يعود الشخص منتصرًا، لكن إذا لم يكن ذلك ممكنًا، فهو وسيلة على الأقل للتعرف على الجثة.”

في تلك اللحظة، امتلأت عيون إيديل بالدموع النقية، ثم بدأت الدموع تتساقط منها كحبات ثقيلة.

تحولت عيناها وأنفها وشفاهها إلى اللون الأحمر بسرعة.

“إيديل ؟”

عندما تم ذكر الجثث، توقعت إيديل ما سيقال بعدها، فهزت رأسها بقوة.

“أنت لن تموت، أليس كذلك؟”

“…”

“لذا دعنا نتجاهل هذا المعنى.”

في صوتها المرتجف قليلًا، عضّ لازلو على أسنانه بشدة.

“أنت ستعود، أليس كذلك؟”

“أنا…”

“عد، لازلو. مهما كان الوقت، فقط عد، أرجوك.”

ابتسمت إيديل .

بينما كانت الدموع تتساقط منها، كانت تحاول إخفاء مشاعرها اليائسة بابتسامة متكلفة.

لم يستطع لازلو مقاومة شعور مفاجئ اجتاحه.

“إيديل …!”

جذبها إليه وكأن روحه مجذوبة، بحث عن شفتيها في لهفة.

لا يتذكر كيف وضع شفتيه على شفتي إيديل ودفعها نحو الجدار، لكنهما كانا في مكان بين نافذتين، خلف عمود يدخل منه ضوء الشمس، يلتقيان ويقبلان بعضهما البعض.

عندما تلامست ألسنتهما، شعر كأنها لامست نارًا. تراجعت إيديل متفاجئة، لكن لازلو لم يسمح لها بالابتعاد.

“لا، اه…!”

التقط لازلو صوت إيديل الخافت بسرعة قبل أن يعود لشفتيها.

لم يكن يحاول أن يفرض نفسه على إيديل، لكنه كان يسعى بشكل غير واعٍ إلى لمسها.

كان شعورًا يشبه الاحتراق في عقله، وكأن دماغه سيشتعل من شدة الاندفاع، وكان عقله خاليًا من أي تفكير. كل ما كان في ذهنه هو إيديل ، إيديل ، إيديل ، فقط اسمها كان يدوي في عقله.

لكن حتى هو، عندما دفعت إيديل صدره بعيدًا عنها، ابتعد عنها كما لو أنه لا يريد أن يضغط عليها أكثر.

“آه، ها، ها…”

عندما ابتعد لازلو عن شفتيها بعد أن ظل يتنقل بينهما، تنهدت إيديل بشدة، وكان تنفسها متسارعًا.

لكن شفتيه لم تستطيعا أن تترك إيديل ، بل استمر في تقبيل جبهتها، وصدغها، وحاجبها، ووجنتها دون توقف.

“انتظر قليلاً، فقط لحظة…”

“إيديل ، لا تقولي لي أن أتوقف هنا. إذا كنتِ تشعرين بشيء من الشفقة، أرجوكِ لا تفعلي ذلك.”

توسل إليها لازلو بنبرة يائسة، وكانت عيونه حمراء من الإثارة. شعر وكأن حلقه جاف تمامًا. إذا لم يحتضن إيديل في تلك اللحظة، كان سيختنق من شعوره بالعطش.

لكن نظرة إيديل المفاجئة أعادت إليه بعض من عقله.

“آسف. لقد تصرفت مثل الوحش.”

ارتفعت تفاحة ادم في حلقه وهو يتنهد، ثم تراجع ببطء عن إيديل كما لو أنه يفعل شيئًا يكرهه.

ظلت إيديل تحدق فيه، محاوِلةً ضبط نفسها، وعندما بدأ يتحرك مبتعدًا، أمسكته بسرعة من قميصه الذي بدأ ينزلق.

“هناك شيء واحد، أريد أن أسألك إياه.”

تسارعت ضربات قلب لازلو بشدة عند سماعه لهذه الكلمات، ومرت في ذهنه بسرعة أحداث من الماضي.

ذلك اليوم الذي أمر فيه فجأة باستخدامها كخادمة بعدما كانت منهكة من الرحلة، وتركها دون تدخل رغم معرفته بسوء معاملة مارشا لها، وكيف جعلها تتعرض للتعذيب حتى كادت أن تصبح جسدًا مشتعلًا، وكل تلك المعاناة التي جلبها لها…

“انتظري لحظة. دعيني أستعد نفسي.”

أخذ نفسًا عميقًا، محاولًا ألا يظهر بمظهر سيء في حال تم سؤاله عن تصرفاته في ذلك الوقت: “لماذا فعلت ذلك بي؟”

“اسألي الآن.”

‘هل تحبني… أعني، هل انت تحبني …؟’ 

بعد أن كانت إيديل قد أمسكت به بقوة وهي تحاول إيقافه، خافت بعد أن نطقت بالكلمات، فصارت همساتها ضعيفة.

ترددت في الكلام للحظة، ثم انخفضت نظرتها، مما زاد من تعكير صفو مشاعر لازلو.

رفع لازلو ذقنها برفق وهو يقول، كما لو كان يطلب منها:

“قولي ما تريدين قوله. لا يهم ما هو.”

فأعادت إيديل السؤال، وكأنها جمعت شجاعتها:

“هل تحبني؟”

كانت تلك الكلمات مفاجئة تمامًا بالنسبة لازلو، ففتح عينيه على اتساعهما وجمد في مكانه.

ومع توقفه عن الحركة، نظر إليها فقط، مما جعل إيديل تشعر بالندم.

“آسفة. أعلم أنه لا ينبغي لنا قول شيء كهذا بيننا…”

“إيديل .”

“لا بأس. فقط، انسى الأمر.”

خجلت إيديل ، فكأنها ارتكبت خطأ فادحًا، فأحمر وجهها ولم تستطع حتى النظر إليه، بل هزت رأسها.

لكن لازلو كان فقط يريد أن يسألها نفس السؤال.

“في الواقع، أنا من أرغب في السؤال. ما هو الحب؟ هل أحبك أنا؟”

عندما نظر إليها مرة أخرى، كانت عيناه مليئة بالحيرة والألم.

“هؤلاء الناس، هؤلاء أولئك، يتحدثون عن الحب كثيرًا، لكن لا أحد يشرح لي ما هو بالضبط.”

أخذ نفسًا عميقًا كما لو كان يبكي، ثم تابع كلامه بنبرة تنهيدة:

“أفكر فيك طوال اليوم. عندما أرى طعامًا لذيذًا، أو منظرًا جميلًا، أو حتى عندما يشعرني نسيم بارد بالراحة، غريبًا ما، أنتِ أول من يتبادر إلى ذهني.”

في البداية، لم يكن يدرك ذلك. لكن مع مرور الوقت، تكدست تلك الأفكار، وعندما بدأ يشعر بالعطش إليها، أدرك أنه لا يستطيع أن يتوقف.

“عندما تدخلين إلى غرفتي، لا أستطيع إلا أن ألتقط أنفاسي بعمق. يمكنني أن أميز صوتك من بين آلاف الأصوات. إذا بدوتِ نحيلة، أريد أن أطعّمك على الفور، وإذا ابتسمتِ، ينعكس ذلك على مزاجي، وإذا بكيتِ… ببساطة، أشعر وكأنني سأفقد عقلي.”

بدأ لازلو بتمرير أطراف أصابعه ببطء على وجه إيديل ، كما لو كان يكتشفه للمرة الأولى. حان الوقت للاعتراف.

“لكنني كثيرًا ما أغرق في أفكار وحشية. أريد أن أحتضنكِ، وأقبلكِ… نعم، دعيني أكون صريحًا. أريد أن أضعكِ على سريري. كثيرا ما غرقت في أفكار فاحشة عنكِ، ثم عانيت من تأنيب الضمير بعد ذلك.”

أخذ نفسًا طويلًا وأغمض عينيه.

“لا أعرف ماذا يعني هذا. يبدو أنه ليس حبًا، بل شيء مبتذل، ولكن لا يمكنني وصفه فقط على أنه شهوة، لأنه يؤلمني في صدري. هل تعلمين ما هذا؟”

نظرت إيديل إليه بدهشة، كما لو أنها لا تصدق ما تسمعه.

ثم فجأة، جذبت ياقة قميصه، وأقبلت عليه لتقبله.

على عكس حذرها السابق، كانت إيديل الآن عاجلة، وكأنها أسقطت كل الحواجز. لم يرفض لازلو تلك القبلة بل تقبلها بشغف.

استمر الاثنان في تبادل القبلة المتلهفة.

“آه، لازلو… لازلو…”

ابتعدت إيديل قليلاً عن شفتيه، ثم نظرت إلى وجهه بعينيها المبللتين. شعره المتبعثر، حاجباه الملتويان بسبب الارتباك، عينيه المملوءتين بالشغف، أنفه الحاد، وشفاهه المبللة التي بدت مغرية.

لم يكن هذا هو الوجه البارد الذي كانت تراه عادة، بل كان مختلفًا تمامًا.

ربما كان هناك القليل جدًا من الأشخاص في هذا العالم الذين قد يرون هذا الوجه من لازلو. 

ربما كانت هي الوحيدة، فكرت إيديل ، ثم همست بما كان في قلبها طوال هذه الفترة، مع اهتزاز شفتيها.