الدوقة التي كسبت كغنيمة - 118
الفصل 118
“إصعد قليلًا لتستريحِ ثم تعالِ إلى الأسفل.”
“نعم، فهمت. بالمناسبة، أنا حقًا سعيدة لأنكَ فهمت ما قلت.”
“فهمتُ ما قلتِ؟”
عندها اتسعت عينا لينيا أكثر.
“كنت أفكر في كيفية إقناعك لكي تتقدم لـ إيديل بالزواج لدرجة أن رأسي كان سينفجر!”
“ماذا؟ إذًا، كل هذا تم كما خططتِ؟”
“بالطبع! قل لي بصدق، لو لم أكن أنا، هل كنتَ ستدركُ حتى أنكَ تحبُ إيديل؟”
رفعت لينيا ذقنها وأخذت تعقد ذراعيها وكأنها تتفاخر.
“استخدمت قلق من زواجكَ كذريعة لأكتشف كيف تشعر إيديل تجاهك، وبسبب تكاسلك أنت، طلبتُ أن تتزوج إيديل مرة أخرى. كنت أدعم حبك بهذه الطريقة!”
“حـ… حب؟”
كلمة “حب” كانت ثقيلة جدًا وصعبة على لازلو. لأنه كان يتذكر كيف ترك الشخص الذي كان يهمس له عن حب لا مثيل له والدته، وكان يعتقد أنه لا يجب أن يُطلق على ذلك اسم حب.
ومع ذلك، لم يستطع إنكار أنه يشعر بشيء يتجاوز الإعجاب تجاه إيديل.
“بالطبع، لم أكن أعتقد أنه سيكون لدي رغبة في الزواج من أحد حتى الآن.”
ضحكت لينيا بسخرية، لكن لازلو تجاهلها.
في الواقع، كان أكثر فضولًا حول متى بدأت لينيا تلاحظ مشاعره تجاه إيديل، وهو أمر لم يكن قد أدركه هو نفسه.
“على أي حال، متى اكتشفتَ أنني كنتُ معجبًا بإيديل؟”
“منذ أن اشتريتَ لها تلك الأقراط الغالية. لماذا؟”
“الأقراط؟ كان ذلك مجرد مكافأة بسيطة لها.”
“مكافأة؟ مكافأة؟”
تحدثت لينيا بصوت ساخر، متظاهرة بالتعجب.
“أخي، إذا لم يكن ذلك رشوة، فلا يمكن أن تكون هناك أي مشاعر عندما يهدي الرجل امرأةً جواهر.”
“من أين تعلمت هذه الفلسفة الغريبة؟”
“تعلمتها من الرجل الذي كان يشتكي من أن الحجارة لا قيمة لها، ثم قام بتقديم أغلى الأقراط للمراة التي كان يحبها سرا.”
كانت محاولة لازلو الدفاع عن نفسه بلا جدوى، وكان في النهاية مضطرًا للصمت.
**
في المساء، أصدر لازلو أمرًا يجبر الجميع على التجمع في غرفة الطعام. وبسبب ذلك، أصبح الجو في القصر أكثر اضطرابًا.
“ماذا حدث بالضبط؟”
“لا أعلم. هـ هل من الممكن أن يكون قد تم فصل المدبرة؟”
“لا، مستحيل!”
“لكنهم قالوا إن كونت أخذ المدبرة بقسوة. وسمع صوتها وهي تبكي حتى من خارج غرفة الاستقبال…”
“لكن إذا تم فصلها حقًا، هل كان كونت والمدبرة سيرافقان سيدة سيلستين إلى الباب؟”
“ربما يكون ذلك صحيحًا…”
لحسن الحظ، لم يكن عليهم الانتظار طويلاً لمعرفة الإجابة على فضولهم.
في الساعة السابعة، التي كانت متأخرة قليلاً عن وقت العشاء المعتاد، تجمع جميع الخدم في غرفة الطعام بناءً على تعليمات مارجريت.
على الطاولة الكبيرة في المنتصف، تم ترتيب الأطباق والأدوات حسب عدد الأشخاص، بما في ذلك الخدم، وفي الأماكن المميزة جلس لازلو، وعلى جانبيه جلستا لينيا وإيديل.
“واو…!”
انطلقت كلمات الإعجاب لـ إيديل دون أن شعروا، بعد أن رؤيتها للمرة الأولى.
كانت لينيا تبدو كما هي عادة، لكن إيديل التي كانت دائمًا ترتدي زي الخدم، كانت تبدو مختلفة تمامًا.
كانت ترتدي فستانًا بسيطًا ولكنه أنيق ومرتب، مع عقد رقيق يتلألأ حول عنقها، مما جعلها تبدو كأنها تتألق.
أخذ لازلو الكلمة وكأنه يشير لهم لإبعاد أنظارهم عنها.
“آسف على تأخير العشاء. لقد كانت هذه الوجبة مفاجئة، لذا استغرق أوليفر وقتًا أطول في تحضير الطعام. الجميع، تفضلوا بالجلوس.”
بتوجيه من مارجريت، جلس الجميع في أماكنهم.
كان هذا هو ثاني مرة يجلسون على هذا الطاولة الكبيرة التي يستخدمها النبلاء، بعد الحفلة السابقة.
بعد أن جلس الخدم، نظر لازلو إليهم ثم بدأ يتحدث مرة أخرى.
“سمعت أن الجميع شعر بالدهشة بسبب ما حدث اليوم. ولدي إعلان مهم يتعلق بذلك، ولهذا طلبت من الجميع الحضور.”
ساد حالة من الصمت التام، وكأن الجميع كانوا يبتلعون ريقهم في انتظار ما سيقال.
“على الرغم من أن الأمر قد يبدو مفاجئًا، لكنني على وشك الزواج.”
اتجهت أنظار الجميع بشكل طبيعي نحو إيديل.
“سأتزوج إيديل ، وسيتم حفل الزفاف في غضون شهر.”
“ماذا؟!”
قبل أن ينتهي حديثه عن زواجه من إيديل، سأل الخدم جميعًا في وقت واحد، وكأنهم وحدة واحدة.
تحولت غرفة الطعام فجأة إلى حالة من الفوضى.
“ماذا؟ كيف؟!”
“متى بدأ هذا بينكما؟”
“في غضون شهر؟!”
“مبروك! …هل هو شيء نحتفل به؟”
ساد حالة من الارتباك والدهشة، ثم نهضت إيديل من مكانها. وبهذا اختفى كل الضجيج فجأة.
“أولاً وقبل كل شيء، أعتذر عن إرباككم. اليوم، لم أكن في أفضل حال، أليس كذلك؟”
ابتسمت إيديل ابتسامة صغيرة، ووجهها بدا كما هو، لكن الأشخاص الذين يمتلكون عينًا حادة شعروا بتغيير دقيق فيها.
إيديل كانت شخصًا طيبًا وذو قلب كبير، لكن في بعض الأحيان كانت تُشعر الآخرين وكأنها شمعة قد تنطفئ في أي لحظة. لكن هذا كان أمرًا لا علاقة له بقدراتها.
ومع ذلك، لم تبدُ الآن كما لو أنها ستنطفئ بسهولة.
“من الطبيعي أنكم ستشعرون بالدهشة والغرابة لأنني، التي كنت خادمة، أصبحت فجأة زوجة لكونت كريسيس ، لكنني لا أعتقد أن ذلك سيغير الكثير في حياتنا.”
“أجل. أختي ليست مثلي، لا تشعر بالغضب أو التذبذب كما أفعل.”
تدخلت لينيا من جانبها.
كانت لينيا، التي لم تكن تهتم بإيديل في البداية، قد بدأت تناديها الآن بأختها ، مما فاجأ الجميع.
“أتمنى أن تتفهموا وتساعدونا.”
بمجرد أن انتهت إيديل من حديثها وجلست، أضاف لازلو قائلاً:
“بالطبع، سيكون هناك شخص واحد إضافي يجب أن يعاملها بعناية، وأنتم ستقدمون لها الخدمات. إذا شعرتم بالانزعاج من ذلك، فلا تترددوا في إخباري. سأمنحكم مكافأة سخية وسأكتب لكم رسائل توصية.”
لكن لم يكن هناك أحد اعترض على هذا التغيير.
منذ اللحظة التي أصبحت فيها إيديل خادكة ، بل قبل ذلك، كان الجميع قد أدركوا في أعماقهم أنها لم تكن الشخص الذي سيعيش حياة الخدم إلى الأبد.
“لقد كان من الواضح أنكما ستبدوان متوافقين. نحن فقط لم نكن قادرين على قول ذلك.”
“صحيح. علاوة على ذلك، كانت الخادمة في الأصل تنتمي إلى النبلاء، ولم نكن نجهل ذلك.”
“مبروك مرة أخرى! سنخدمكِ جيدًا كزوجة لكونت من الآن فصاعدًا!”
بفضل الردود المشرقة من الجميع، شعرت إيديل بالارتياح، وكذلك شعر لازلو براحة كبيرة.
على الرغم من أن رئيس العائلة لا يحتاج إلى القلق بشأن آراء الخدم، كان لازلو يعلم أن إيديل كانت تهتم بهم، وكان يأمل أن لا يؤدي هذا الموقف إلى دخول أو خروج أي شخص من الخدمة.
‘إيديل ستقلق بشأن ذلك.’
لم يكن يريد أن يراها توبخ نفسها أو تشعر بالحزن أكثر.
ومع دعم الخدم الذي كان يتوقعه، أصبح في مزاج جيد جدًا، ابتسم وقال:
“كنت متأكدًا أنكم ستستقبلونها بفرح. هذه مناسبة كبيرة لعائلتنا ولا يمكننا تجاهلها. فيليب! قدم الطعام الآن.”
بمجرد أن صدرت أوامر لازلو، دخل فيليب، مساعد الطباخ، بسرعة وهو يدفع عربة الطعام.
لقد بدأت الروائح الشهية التي كانت تنتشر منذ فترة في المطبخ تزداد قوة، وسرعان ما وُضِعت على الطاولة أطباق من الدجاج البني الشهى.
بالإضافة إلى ذلك، تم تقديم الخبز الأبيض الطري والكريمة والمربى والكونبوت، فضلاً عن ثلاثة أنواع من الجبن والفواكه والبسكويت واللحوم، وحتى النبيذ الذي لا يمكن للعامة أن يشاهدوه، تم تقديمه تباعًا.
“واو! ما هذا كله؟”
“يا إلهي…”
كان هذا أول وليمة فاخرة يتلقاها الجميع في حياتهم.
“لم أتمكن من تقديم شيء فخم بسبب السرعة في التحضير، لكنني آمل أن تعتبروا هذا مجرد تعبير عن تقديري.”
“شكرًا جزيلاً، سيد الكونت!”
“سوف أستمتع بالطعام!”
في البداية، تردد الخدم في تناول الطعام، لكن عندما نهض لازلو وصبّ الخمر لكل من رئيسة الخدم مارغريت، والطاهي أوليفر، والسائق ماركو، والبستاني جيكوب، بدأوا في تناول الخبز واللحم بحرية.
أبدى الجميع إعجابهم بالنبيذ الحلو والدجاج الطري واللذيذ.
عندما يُسعد اللسان، يصبح المزاج أكثر انفتاحًا.
“في الواقع، كنت في البداية مرتبكًا، لكن إذا فكرت في الأمر جيدًا، ألا يعتبر ذلك أمرًا جيدًا؟ من منظورنا، من الأسهل أن نرحب بشخص نعرفه كمدبرة منزل بدلاً من شخص آخر لا نعرفه.”
“أقول الآن، لكنني كنت أعتقد أن هناك شيئًا بينكما منذ البداية! عندما كنتم تتجولون في القصر معًا، كان واضحًا كم أنكما قريبان!”
“نعم، نعم! وأيضًا، في الحفلة السابقة، رقصتم معًا.”
“لا، كانت هناك إشارات قبل ذلك. ربما لا يعلم الآخرون، لكن رئيسة الخدم السابقة كانت تضايقها كثيرًا. في تلك الفترة، كان سيدنا الكونت…”
انتشرت الأحاديث حول علاقة لازلو وإيديل بين الخدم.
لكن لازلو وإيديل تجنبوا سماع تلك الأحاديث، ومع ذلك، كانا يشعران بحرارة في رقبتهما وأذنهما.
كانا يتجنبان النظر إلى بعضهما البعض خوفًا من أن يزداد الأمر إحراجًا إذا تلاقَت نظراتهما.
وأخيرًا، لتهدئة الموقف، صافح لازلو عنقه ووجه حديثه إلى الخدم.
“همم! أعتذر إذا كانت كلمتي هذه بمثابة دلو من الماء البارد وسط وقت ممتع، لكنني بحاجة لأقول شيئًا.”
حينها بدأ الخدم يلتفتون إلى بعضهم البعض بدهشة.
لكن ما كان سيقوله لازلو لم يكن يتعلق بنوعية العلاقة بينه وبين إيديل، بل كان شيئًا آخر.