the count's secret maid - 18- ضيف الكونت الغريب
استمتعوا
***
إيثان قد خلع معطفه ووضعه على كتف باولا . كان لطيفًا في مثل هذه الأوقات .
” سيدتي ، لا يجب أن يعيش فينسنت هكذا . هو يبدو على هذا الحال الآن ، لكنهُ رأس عائلة الكونت بلونيتا . يمكننا تأجيل الأمر لفترة ، لكن في النهاية ، ستنتشر الأخبار عن فينسنت للعالم . إذا بقيَ هكذا ، فلن يجلب له ذلك سوى الغضب في النهاية . وعندما يُعرف الأمر ، سيتسابق النبلاء لإسقاطه من منصب الكونت .”
” إن السيد يحاول .”
” هذا ليس كافيًا . عليه أن يبذل المزيد من الجهد . على الأقل ليتمكن من الوقوف بمفرده . إنه الشخص الذي يجب عليه أن يمشي بمفرده يومًا ما .”
أضاء نور المصباح وجه إيثان . وفي ذلك الضوء الخافت ، بدا وجهه الجدي يحمل لمحة من الحزن .
” فينسنت يعلم . يعلم أنهُ لا يستطيع الاستمرار هكذا . ومع ذلك ، يشيح بوجهه عن الحقيقة . لا يمكن أن يكون الأمر هكذا . حياة بلا تغيير مثلا الماء الراكد . كيف يمكن أن يكون الوحيد الذي يبقى في مكانه بينما تمر السنوات ويتغير من حولك ؟ عليك أن تتقبل التغيير سواء أعجبك ذلك أم لا . أنا لا أريد أن يموت فينسنت .”
” أنتَ قاسٍ .”
” إذا كانت قسوتي ستؤدي إلى تغيير فينسنت ، سأكون كذلك . على الأقل أعتقد أنهُ بحاجة إلى شخص مثلي الآن .”
” أنتَ أيضًا لطيف .”
إيثان أدار رأسه . بدت معاناته واضحة في عينيه المرتجفتين .
” هذا يعني أنكَ تدّعي أنكَ الرجل السيئ من أجل السيد . هذا يُبين لي كم تهتم لأمر السيد . أنتَ لطيف .”
” فينسنت حقًز شخص يبتز الآخرين .”
” هذا صحيح .”
كان هذا اعترافًا ضمنيًا بـ” لنعترف بما يجب علينا الاعتراف به .” ثم ابتسم إيثان بخفة .
” ولكنكِ قلتِ إننا أصدقاء .”
” قلتُ ذلك .”
” إذن ، سيدك سيعرف لماذا اختار السير كريستوفر أن يفعل ذلك . بما أننا أصدقاء، أعتقد أنكِ تعرفين كيف يشعر .”
إيثان كان يهتم بحالة فينسنت ، إنهُ يهتم به ، وجعل نفسه الرجل السيئ لكي يتغير . باولا لم تستطع وصف هذا بأنه عمل عظيم ، لكنه كان مليئًا بالاهتمام الصادق .
بالنظر إليه ، بدأت تدرك بشكل غامض ما يعنيه أن يكون لديك صديق . الصديق هو من يمكن أن تشعر بوجوده معك حتى لو لم يعبر عن ذلك بشكل مباشر ،هذا هوَ الصديق .
لقد أظهر لها ذلك .
اعتقدت أن فينسنت قد يشعر بنفس الشيء . ربما كان رد فعله على تهديد إيثان لدرجة أنه لوّح بعصاه نحوه بسبب هذا الشعور . مثل الكوابيس التي يعاني منها كل ليلة ، كان هناك اهتمام خفي لم يُعبر عنه .
” وأنا أتفق مع ذلك إلى حد ما . لا يمكنه أن يعيش هكذا للأبد . كخادمة ، آمل أيضًا أن يتغير سيدي .”
ثم توقفت عن الحديث . هل كانت تأمل حقًا بذلك ؟ وظِفت لكي ترعى فينسنت . ولكن إذا تغلب على الأمر وتغير … ألن يعني ذلك أنها ستفقد وظيفتها ؟
ثم ضحكت . كان ذلك مجرد فكرة بعيدة لم تصلها بعد .
” هل تعتقدين أن فينسنت سيتغير ؟“
” نعم .”
” أنتِ واثقة من نفسك .”
” لأنه شيء يدعو للثقة .”
كان يتغير شيئًا فشيئًا …
” لكني فكرت مرةٍ أخرى ، ولا أعتقد ذلك .”
” ماذا تعنين ؟“
” أعني بكونكَ شخص سيئ . لأن الشخص السيئ حقًا لا يقول إنه سيئ .”
الأشخاص السيئون حقًا يعتقدون أنهم على حق ولا يدركون أخطائهم . الأشخاص من حولها يفعلون ذلك طوال الوقت . جميعهم يعتقدون أنهم جيدون وعظماء . ولذلك يعتبرون التنمر واستغلال الآخرين أمرًا طبيعيًا .
إيثان سأل بنظرة خالية من التعبير .
“… لماذا تعتقدين ذلك ؟“
” الخدم الآخرون قالوا إن السير كريستوفر شخص طيب جدًا .”
ثم عبسَ على الفور .
” في الواقع ، أعتقد أن كونك الشخص السيئ هو وصف أدق .”
“بصراحة ، ما أظهرته لهم ليس أقل من كونه شريرًا ، أليس كذلك ؟”
عندما رفعت كتفيها ، ضيقا إيثان عينيه . كان هناك ضحكة تنم عن فرح . كانت ضحكته غير معتادة .
” هل فكرتِ في أُمنيتكِ ؟“
” أُمنية ؟“
” إذا نجحتِ في إخراج فينسنت من الغرفة ، قلت إنني سأُحقق لكِ أُمنية .”
‘. آه ، هذا ما قاله بالفعل .’
تذكّرت باولا الرهان الذي عقدته معه والذي كانت قد نسيته لبعض الوقت .
” اطلبي أي شيء . أنا قادر على تحقيقه .”
قال إيثان ذلك بثقة . ففكّرت باولا قليلاً قبل أن تمد يدها نحوه .
” إذاً ، أرجوك أن نصبح شريكين .”
” شريكين ؟”
” أعني ، علاقة ندعم فيها بعضنا البعض .”
شعرت باولا أنها ستلتقي به مجددًا لسبب ما . لم يكن ذلك مستبعدًا ، فهو صديق فينسنت . وكانت تعتقد أن العلاقات المبنية على المصالح غالبًا ما تكون أقوى .
لم ترَ أي ضرر في جعله في صفها . صحيح أنه لم يكن يمتلك أفضل شخصية ، لكنه كان يعرف الكثير عن فينسنت . علاوة على ذلك ، ألم يكن واثقًا بقدراته ؟
رفع إيثان حاجبيه وهو ينظر إلى يدها الممتدة نحوه . مدت باولا يدها أكثر باتجاهه .
” أريد أن أبقى هنا لفترة طويلة . لذا، أرجوك ساعدني .”
” لماذا ؟”
” لأنه ليس لدي مكان أعود إليه .”
“…”
تأمل إيثان كلماتها لوهلة . ثم أومأ برأسه وأمسك يدها وكأنه قد اتخذ قراره .
” ليسَ سيئًا ، طالما أننا سنساعد بعضنا .”
تدفق شعور الموافقة بينهما ، وشدت باولا قبضتها عليه . و أمسكَ يدها بحزم أيضًا .
” لقد حصلتِ على حليف رائع ، سيدتي . قلة من هم يملكون قدراتي ، وأسرتي القوية ، وشخصيتي الطيبة .”
“… هذا شرف عظيم .”
” لكن كلماتُكِ تفتقر إلى الصدق .”
” أنا صادقة .”
أبتسمَ مرةٍ أخرى عندما تظاهرت باولا بالبراءة . و أطلقت يديها وأخذت تنظر من النافذة مرةٍ أخرى . كان القمر ، الذي ينتشر بضوءه في هذا الظلام ، جميلاً بشكل خاص تلك الليلة .
في اليوم التالي ، تم توديع إيثان عند مغادرته المبنى من قبل إيزابيلا . بالتأكيد لم يخرج فينسنت . ارتدى إيثان ، الملابس التي كان يرتديها سابقًا قبعة عالية كما في المرة الأولى التي رأته فيها باولا ،عندها قام بتحية إيزابيلا قبل أن يقترب من باولا .
” أعتذر لأنني تسببتُ لكِ في معاناة .”
” لا بأس .”
أرادت أن تؤنبه على فعله ذلك عن عمد ، لكنها كتمت ذلك لأنها كانت تملك أعينًا تنظر إليها . ضحك إيثان بمرح ، عالمًا بما تشعر به .
” لقد كنتِ لطيفة جدًا معي ، لذلك يجب عليّ أن أتي إلى هنا كثيرًا .”
أومأت باولا بيدها خلف ظهر إيزابيلا .
‘ اذهب بعيدًا بسرعة .’
ضحك إيثان ضحكة قصيرة عند رؤيته لها .
بعد أن ودعها ، تذكرت باولا فجأة ما كانت ترغب في سؤاله وهي تراقب إيثان وهو يحاول الصعود إلى السيارة . اقتربت منه بسرعة بدون إذن .
” أنتظر ، سيد كريستوفر .”
التفت إليها وهو يركب العربة .
” هل كُنتَ ترسل رسائل إلى سيدي كثيرًا ؟“
” رسائل ؟“
” نعم .”
” حسنًا ، من المؤكد أنني أرسلتها كثيرًا في الآونة الأخيرة .”
“أوه ، إذاً…”
بعد لحظة من التردد ، أكملت كلامها .
“هل كتبتَ رسالة بحبر ذهبي ؟“
” ….. “
رمش إيثان بعينيه . ابتلعت باولا لُعابها بصمت .
هل كان هو حقًا ذلك الشخص ؟ الذي كان يتبادل الرسائل معها ؟
‘ أغصان الأشجار بدأت تنبت أيضًا .’
تذكرت باولا ما قاله في اليوم السابق . قالها عابرًا ، لكنها ظلت عالقة في ذهنها لفترة طويلة لأنها كانت جزءًا من رد قمت بكتابته ذات يوم . في الواقع ، لم تكن كلمة مميزة جدًا ، لكن منذ أن جاء، توقفت الرسائل المكتوبة بالحبر الذهبي عن الوصول .
لذا ظنت ربما .
لكنَّهُ هز رأسه .
” لا ، كتبتُها بالحبر الأسود .”
” حقًا ؟“
” أجل .”
كان جوابًا حازمًا . أظهرت باولا علامات خيبة أمل .
” حسنًا .”
” هل هُنالِكَ مُشكلة ؟“
” لا ، لا شيء .”
هزت رأسها مع تعبير مُحبط . نظر إليها إيثان بنظرة مشوشة ، لكنها حاولت تغيير موضوع حديثهم . ثم أبتسمَ إيثان ابتسامة غير ملحوظة وصعد إلى العربة .
بينما كانت تدير رأسها وهي تراقب العربة وهي تبتعد ، رأت فينسنت واقفًا أمام النافذة في الطابق العلوي من القصر . لكن الستائر قد أُغلِقت على الفور . بعد أن نظرت إلى النافذة حيث كان يقف لفترة ، أدارت باولا رأسها أيضًا .
لكن بعد لحظات ، عاد إيثان إلى القصر مع ضيف آخر .
* * *
وصلت الرسائل المكتوبة بالحبر الذهبي مجددًا ، التي توقفت عن الوصول لفترة . هذه المرة كانت قد أُرسِلت مع برميل صغير . كان يحتوي على أوراق شاي .
[ رائحته طيــبة ]
لقد كانت رائحته جيدة بالفعل . كانت رائحتها ناعمة وحلوة .
‘ هل سيكون ذلك جيدًا لهُ ؟‘
لذا ، بإذن من إيزابيلا ، قامت بتخمير بعض أوراق الشاي وأخذتها إلى فينسنت .
” إنه الشاي الأسود الذي يُباع في نوبيل .”
” كيف عرفت ؟“
كان مكتوبًا على وعاء أوراق الشاي ” نوبيل “، وقد اندهشت عندما تعرف عليه فورًا . بينما كان فينسنت يشرب الشاي ، فتح فمه .
” إنه شيء كنت أستمتع بشربه . من أين حصلتِ عليه ؟“
” كان هدية .”
” آه .”
بينما كان يشرب الشاي مرةٍ تلو الأخرى ، بدا أنه حقًا يحبّه . لقد تم إعطاؤه هدية لطيفة .
صبّت الشاي في الكوب الفارغ مسبقًا وفكرت أنه ينبغي عليها أن تجلبه كلما كان في مزاج سيئ في المستقبل . كان يجب أن ترد بقولها للمُرسل ” شكرًا جزيلاً .”
” ” في المرّة القادمة ، بمجرّد رؤيتكِ له أُلكِمة . حتى يُمكن يتوقف عن المجيء .”
قال هذا وهوَ ينظر إلى النافذة الفارغة فوق الباب . لم تكن تعرف سبب استيقاظه وكسره لها٦في كل مرة . ومع ذلك ، شرب هذا الجاني الشاي بغض النظر عن ذلك .
” ان همومه بلا فائدة . إذا جاء إيثان في المرة القادمة ، لا تدعيه يدخل هنا وطرديه . يُمكِنُكِ أن تجعلي أحدًا يطرده .”
” ماذا ؟“
كان الأمر مفاجئًا . كان تعبير فينسنت هادئًا جدًا لدرجة أن باولا فكرت أنها قد تكون هالكة .
” لماذا ؟ سيدي ألن ترغب في أن يأتي السيد كريستوفر لرؤيتك ؟“
” لا .”
سألت باولا ذلك بطريقة غير جدية ، لكن الجواب جاء فورًا . لماذا ، بحق خالق السماء ؟
بالطبع ، إيثان هدد فينسنت ، ولكن حتى الأمس ، كان ذلك مغطى بطريقة شجارهم والرد على رسائل بعضهم البعض . كان ذلك غريبًا . قالوا إنهم أصدقاء مقربون ، لكن لماذا كان فينسنت يكره إيثان هكذا ؟ إيثان كان يعرف حالته ، لذا لم يكن على فينسنت إخفاء نفسه .
كما لو كان هناك سبب .
بدت باولا وكأنها تشعر أن فينسنت اكتشف شكوكها .
” ليس الأمر أنني لا أحب إيثان .”
” إذاً ، لماذا ؟“
” أنا أكره تلك العائلة .”
” تعني عائلة كريستوفر ؟ هل هناك سبب ؟“
وضع فنجان الشاي مع صوت قعقعة وناولها لباولا . أخذت الفنجان بعناية . ألقى الملاءات على نفسه وانهار على السرير . كانت عيناه قليلاً منخفضتين تغرقان بين خصلات شعره الذهبي المُتبعثر .
” سيدي ؟“
” ليس أمرًا كبيرًا .”
” ….. “
” إنها العائلة التي جعلتني هكذا .”
استمر بإعترافه الصادم بهدوء .
( (
(„• ֊ •„) ♡
━━━━━━O━O━━━━━━
– تَـرجّمـة: فيفي.
~~~~~~
End of the chapter