the count's secret maid - 15- ضيف الكونت الغريب
استمتعوا
لكنها لم تستطع أن تقول ذلك مباشرة في وجهه.
“كيف حالك؟“
“هذا غير متوقع. اعتقدت أنك ستشعرين بالإحباط.”
“هل استمر شخص يعرف ذلك في تهديد الآخرين؟“
“هل كان الأمر أشبه بالتهديد؟“
“إذا أجبرك الشخص الآخر على القيام بشيء لا تريد القيام به، فهذا لا يختلف عن التهديد.”
‘أعلم أنه غطرسة، لكن دعنا نضع الأمر في نصابه الصحيح،
لقد كان تهديدًا.’
“نعم، إنه تهديد.”
لكن إيثان كان لديه الجرأة للاعتراف بذلك.
رجل سيء.
“أنت رجل سيء.”
“…”
لقد رأى من خلال قلبها وضيق عينيه.
تظاهرت باولا بعدم المعرفة ومسحت النوافذ.
“أعني ذلك، سيدتي. لهذا السبب أتيت إلى هذا القصر.
لم أستطع فقط أن أشاهد بلا مبالاة بينما صديقي، الكونت بيلونيتا، ينهار. سيكون ذلك عديم الفائدة، على وجه التحديد.”
تنهدت باولا ونظرت إليه.
واصل إيثان حديثه.
“قد يبدو الأمر باردًا، لكن فينسنت في موقف لا يملك فيه خيارًا سوى إصدار هذا الحكم. وهذا، قبل سلامة فينسنت، مشكلة لا يمكنني قبولها. لا أريد أن يفعل فينسنت ذلك. قبل أن نكون أصدقاء، نحن أيضًا متورطون في مصالح عائلاتنا.”
ابتسم إيثان بخبث.
لم يبدو أنه نفس الشخص الذي نظر إلى حالة فينسنت وكان حزينًا حتى الآن.
بدا وكأنه رجل سيء حقًا.
هل هذا يعني أنه فعل ذلك عن قصد؟
“آمل أن تهدئ السيدة فينسنت جيدًا.
حتى يتمكن من الخروج من الغرفة.”
“ليس لدي طاقة للقيام بذلك.”
“حسنًا، أعتقد أن لديك الكثير من القوة.”
“أنا اشعر بالإطراء.”
أومأت باولا برأسها وركزت على تنظيف النافذة مرة أخرى.
كان هناك ضحك قادم من الخلف.
تظاهرت بأنها لم تسمع واستمرت في أداء عملها.
بعد تنظيف الأرضية، رتبت أدوات التنظيف.
حينها، راجعت الوقت واتجهت إلى غرفه الدراسه.
كان عليها اختيار كتاب لتقرأه لفينسنت اليوم.
تبعها إيثان.
‘لماذا تستمر في اللحاق بي؟‘
‘استرخي.’
لم يهتم إذا أظهرت أي علامات انزعاج.
في النهاية، نظر إيثان،
الذي تبعها إلى غرفة الدراسة، إلى الداخل وسأل.
“ماذا تفعلين هنا؟“
“سأختار كتابًا.”
“هل ستقرأينه؟“
“سأقرأه لسيدي.”
فتح إيثان عينيه على اتساعهما.
ذهبت باولا إلى خزانة الكتب حيث كانت كتب القصص الخيالية مخزنة ونظرت في العناوين.
في المرة الأخيرة، قررت أن تأخذ كل شيء في صندوق واحد، لكنها قرأتها جميعًا بالفعل.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للقراءة لأن المحتوى كان قصيرًا.
لحسن الحظ، تركها فينسنت لقراءة كتابها.
كان هذا أيضًا أحد التغييرات.
لم يقل إنه كان مملًا بلا قيد أو شرط كما فعل في البداية،
ولم يعد يتصرف وكأنه لا يريد سماعه.
لقد استمع بهدوء وأشار إلى نطقها وتنفسها من وقت لآخر.
“إنه سريع جدًا. لا يمكنني مواكبة ذلك.”
“آه، أنا آسفة.”
“عليك قراءة كل حرف بوضوح لفهمه. عليك أن تتخيل القصة في رأسك لفهمها. أريدك أن تكونِ قادرة على رسم المشهد.”
“سأكون حذرة.”
القراءة بنفسها والقراءة للآخرين كانت مختلفة بالتأكيد.
تقرأ عيناها الحروف بشكل أسرع من فمها،
كل ذلك أثناء رسم الصور في رأسها والتخيل.
لكنه لم يفعل.
كان عليه أن يجمع القطع من خلال صوتها ويتخيلها كما لو كان يجمعها معًا في شكل لغز.
ادعت أنها قادرة على قراءة الكتب ببساطة لأنها تستطيع،
لكن هذه لم تكن مهمة سهلة أيضًا.
كان من الجيد أن تأخذ كتابًا للأطفال لمضايقته.
كان عليها أن تسمعه يشير إليها عشرات المرات ليخبرها بتلك القصة القصيرة.
“هل ستقرأينها لفينسنت؟“
“نعم.”
“هل يستمع فينسنت فقط…؟“
“في البداية، رفض ذلك، ولكن هذه الأيام، يستمع بهدوء.
لقد قرأت له كتابًا خياليًا من قبل، ولكن هذه المرة أفكر في جعله مختلفًا قليلاً.”
“…”
كانت ستستبدل كتب القصص الخيالية.
لذا، بينما كانت تنظر حولها إلى الكتب على الرف أعلاه،
حيث وُضعت كتب الأطفال، شعرت بوخز على خدها.
عندما استدارت، كان إيثان يصنع وجهًا غريبًا.
أصبح وجهه مشوهًا تدريجيًا وباكيًا، وارتعشت زوايا فمه.
في تلك اللحظة.
“بوهاهاهاهاهاها!”
اندلعت ضحكة عالية.
حدقت باولا في إيثان وعيناها مفتوحتان على اتساعهما.
أمسك إيثان ببطنه وضحك.
“إنه، بهذا الفخر، فو–هو، يقرأ، كتابًا للأطفال، هاها. “بوهاهاهاهاها.”
انحنى إيثان وضحك.
لم يتوقف عن الضحك على نظرتها المشكوك فيها.
لم تعرف باولا ما الذي جعله يضحك كثيرًا،
لكنها هزت كتفيها ونظرت بعيدًا.
ما شعرت به أثناء مراقبة إيثان حتى الآن هو أنه شخص غريب جدًا.
وكان من الصعب في الأصل فهم ما بداخل هذا الشخص الغريب.
كان الكتاب الذي كانت ستقرأه لفينسنت اليوم أمامه.
اختارت الكتب بعناية بفتحها واحدًا تلو الآخر وفحص الحروف السميكة والكثيفة.
“أعتقد أن هذا سيكون جيدًا.”
إيثان، الذي توقف عن الضحك قبل أن تعرف ذلك،
أخرج كتابًا ومد يده.
بالنظر إلى العنوان، اعتقدت أنه نوع من قصة المغامرات.
لم يكن رقيقًا أو سميكًا جدًا، لذلك بدا من الجيد قراءته لفينسنت.
“إنه كتاب اعتاد فينسنت قراءته عندما كان صغيرًا.”
“آه.”
حتى الآن، كانا متورطين فقط في اهتمامات الأسرة.
بعد كل شيء، يبدو أن الصديق لا يزال صديقًا.
عندما رأت باولا أن إيثان يعرف أذواق فينسنت جيدًا،
انحنت برأسها وشكرته وقبلت الكتاب بأدب.
“يحب فينسنت روايات المغامرات وأشياء من هذا القبيل.
لقد قرأ قصص المغامرات بجنون منذ أن كان طفلاً.
وخاصة، قرأ قصصًا عن المغامرات في بلدان بعيدة. إنه لا يحب قصص الحب. حتى أنه لا ينظر إليها لأنه يجدها مملة.”
“شكرًا لك. سأشير إلى هذا عندما أختار كتابًا.”
“أنا أكثر امتنانًا.”
‘ماذا؟‘
عندما رفعت رأسها، كان إيثان يبتسم بحنان، وهو أمر نادر.
لم تكن نظرة قاتمة تم إرسالها لإغواء الشخص الآخر،
بل نظرة ارتياح تحتوي على فرحة خالصة.
“أنا سعيد لوجود خادمة مثلك حوله.”
‘ماذا يعني ذلك؟‘
“قراءة كتاب خيالي لفينسنت.”
كتاب خيالي.
‘لماذا؟‘
أمال رأسه،
وغطى الضحك الذي كان على وشك الانفجار مرة أخرى بيده.
“ماذا تعتقدين سيدتي؟ هل يمكن لفينسنت مغادرة الغرفة؟“
“حسنًا، كيف أجرؤ على فهم المشاعر العميقة للسيد.”
“هل نراهن؟“
كان اقتراحًا مفاجئًا.
‘رهان؟‘
عندما سُئل، واصل إيثان مندهشًا.
“إذا جعلت فينسنت يخرج من الغرفة، فسأمنحك أمنية.”
اقترب إيثان خطوة ومد يده.
هزت باولا رأسها وهي تحدق في اليد.
“سير كريستوفر. لا أعرف لماذا تخبرني بهذا، ولكن كما قلت للتو، ليس لدي أي سلطة. أنا مجرد خادمة، كيف يمكنني إخراج سيدي من الغرفة بهذه الطريقة؟“
كانت الغرفة هي مكان الراحة الوحيد له الآن.
كان مترددًا في الخروج من الغرفة.
لا، لم ينهض حتى من السرير.
بالطبع لن يتمكن من العيش هكذا للأبد،
لكن لم يكن من السهل أن تكون لديه مثل هذه التوقعات.
“إذن هذا رهان بين الخادمة وبيني.”
انتزع يدها.
لم يتغير وجهه حتى عندما أمسك يدها المتواضعة.
لا، بل شددها وكأنه لن يتركها.
“أريدك أن تستمعي. من أجل فينسنت.”
“لماذا تفعلين هذا بي؟“
“أعتقد أنك أسهل شخص هنا.”
‘ماذا تقول؟‘
انزعجت وحاولت التخلص من يدها الممسكة،
لكنه شد قوته ورفض تركها.
كانت القبضة القوية تثقل على جلدها وتخدر يديها.
عبست في وجهه.
“دعني أذهب.”
“أريد أن أعتمد عليك سيدتي.”
“ماذا لو رفضت؟“
“آمل ألا تفعلي. أريد أن أظل شخصًا جيدًا للخادمة.”
الآن كان يوجه تهديدًا صارخًا.
على الرغم من أنها كانت محرجة،
إلا أنه ابتسم وكأن شيئًا لم يكن خاطئا.
“بما أنه رهان، فلا بد أن يكون هناك افتراض بأنني سأفوز. حسنًا، إذا فزت، إذن…”
تدحرجت عيناه جانبيًا.
بدا وكأنه كان يفكر للحظة، قبل أن ينظر إليها مرة أخرى.
بعينيه المستديرتين، ترك قبلة على ظهر يدها كما فعل عندما جاء إلى هنا لأول مرة.
“سيتعين عليك تقديم رأسك.”
‘لعنة.’
تظاهرت يده بقطع حلقها.
كانت الابتسامة الخبيثة لوجه شرير بشع.
‘لماذا أنا؟ لماذا أنا؟ أنا مجرد خادمة جاءت لخدمة سيدها.’
ابتسم إيثان بسعادة على وجهها المذهول.
الآن جاء وجهه المبتسم إليها بشكل فظيع.
من قال أنه رجل لطيف؟!
لقد تظاهر بأنه ودود، لكن الحقيقة أنه شخص غير معروف.
لم تستطع فهم سبب مجيئه إلى هنا وتهديده لفينسنت بالإعلان عن فقدانه لاسمه، ولماذا عرض عليها رهانًا سخيفًا كهذا.
هل تحاول مساعدة فينسنت، أم أنك تطلب منه مساعدتك؟
وقاد الارتباك إلى فينسنت.
***
“سيدي.”
ظل فينسنت صامتًا طوال قراءة الكتاب.
عند الاستماع إلى صوتها وظهره إلى الحائط،
كان هادئًا بشكل خاص اليوم.
لم تستطع أن ترى نوع التعبير الذي كان يصنعه لأن وجهه كان مغطى بشعره.
بدت كتفاه المتدليتين ضعيفتين.
كان الكتاب الذي أحضرته معها عديم الفائدة.
كما أن رؤيته يبدو ضعيفًا جعلها تفقد قوتها.
“سيدي؟“
صرخت، لكنه لم يقل أي شيء.
“تشجع. لابد أن هناك طريقة.”
“لا تتحدثي بالهراء.”
أخيرًا، رد فعل.
لكن الصوت الذي سمعته كان محبطًا للغاية.
كانت النظرة غير مألوفة.
كان من الأفضل له أن يصرخ أو يغضب كالمعتاد.
إذا استمر في فعل هذا، فسيضعف قلبها.
“ما الذي لا معنى له في هذا؟ يمكنك أن تظهر لنا مدى جهدك.”
“كيف يمكنني أن أريك ذلك؟ هل تريدين مني أن أريك كيف أسقط وأشعر بالأرض؟ إذن سأريك ما تريدين.”
“سيدي.”
“بإجباره. أنت تقولين فقط أنني سأخبرهم بحالتي.”
غطى وجهه بيديه.
كان الجسد المنكمش مدركًا لحالته وعانى.
غمره الحزن مرة أخرى.
“لا تبكي.”
“أنا لا أبكي.”
“…”
أطلق فينسنت نفسًا قويًا.
كانت باولا تخشى أن يصاب بنوبة صرع مرة أخرى.
كان عُرضة للصدمة،
لذا كان من الصحيح أنها كانت قلقة كلما حدث هذا.
“سيتعين عليك أن تقديم رأسك.”
وعلاوة على ذلك، فقد أزعجها أن الرهان تم من خلال ضغط إيثان.
في النهاية، بعد أن أطلقت تنهيدة،
أدارت باولا وجهها لتنظر إليه.
خفضت بهدوء لتنظر إلى وجهه.
تم الكشف عن وجه غامض.
لم يكن يبكي كما قال.
لكن وجهه بدا مثيرًا للشفقة.
“دعنا نفكر في طريقة معًا.”
( (
(„• ֊ •„) ♡
━━━━━━O━O━━━━━━
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter