the count's secret maid - 14- ضيف الكونت الغريب
استمتعوا
“لا.”
كانت هي الأقل قوة هنا.
ومن حيث الطبقة، كانت هي الأقل أيضًا.
“هل يجب أن أتحدث إلى إيزابيلا؟“
“إنها في صف فينسنت. لقد سألتها بالفعل عدة مرات،
لكنها كانت ترفض طلباتي في كل مرة.”
“سأسأل السيد مرة أخرى.”
“لا، لا تفعلِ.”
لوح إيثان بيده.
تنهد، لكن وجهه بدا أكثر نشاطًا من ذي قبل.
“إذا طرقت الباب مائة مرة، فسوف يفتح مرة واحدة على الأقل.”
“أنت تحاول.”
“يجب أن أحاول. هكذا هي حال صديقي.”
ثم ابتسم فجأة.
شعرت باولا بالقشعريرة عند ابتسامته،
التي كانت أكثر نضارة من يوم الربيع.
بدت عيناه غريبة بعض الشيء أيضًا.
ماذا؟
ما الخطأ به؟
فركت باولا ذراعها بلا سبب.
“أعتقد أنه سيكون من الملائم أن تقعي في حبه.”
“هل يمكنني أن أخبرك مسبقًا؟ أنا أرفض.”
‘وحتى لو طرقت الباب مائة مرة وألف مرة،
فلن يفتح الباب المغلق أبدًا.’
***
“لا تخبريني أنك نمت هنا.”
لقد شعرت باولا بالرعب عندما وجدت شخصًا رابضًا أمام باب فينسنت.
لقد كان الضيف الذي جاء بالأمس محقًا.
‘لا، لقد أريتك الغرفة لتقيم فيها، ولكن لماذا أنت هنا؟‘
“أمم، هل أصبح الصباح بالفعل؟“
“نعم. لماذا تفعل ذلك؟“
“اعتقدت أنه إذا طرقت الباب طوال الليل،
فسوف يغضب ويفتح الباب، لكنني كنت مخطئ.”
لقد أصيبت باولا بالذهول عندما رأت إيثان يتمدد ويتثاءب بهدوء.
‘هل تقول أنك بقيت مستيقظ طوال الليل لفتح باب فينسنت الآن؟
سيكون أسرع لو أخذت سلسلة المفاتيح مني وفتحتها بالقوة.’
“هل يمكنني فتحه لك؟“
فتشت في جيوب مئزرها وسألت.
اتسعت عينا إيثان.
“قلت إنه لن ينجح.”
“سيكرهني، لكنه لا يحبني على أي حال.
لن يغير هذا أي شيء لمجرد أنه يكرهني أكثر.”
“لا يمكنني تركك تمرين بمثل هذا الوقت العصيب.”
رفض إيثان مرة أخرى.
بدا الأمر وكأنه قال هذا من باب مراعاة لها، ولكن، حسنًا،
“لكن لا يمكنك الاستمرار في الوقوف أمام الباب هكذا،
أليس كذلك؟ أنت لا تعرف عدد الأيام أو الأشهر التي ستستغرقها الأبواب حتى تفتح. كما تعلم، السيد عنيد.”
عند ذلك، بدا أن إيثان يفكر للحظة، ثم هز رأسه.
“سأحتاج إلى المحاولة أكثر.”
“إذا قلت ذلك.”
أخرجت يدها من جيبها واستدارت.
خلفها، سمعت طرقًا على الباب.
هزت رأسها بفرح.
لن يستعيد الرجل رشده إلا عندما تتورم قبضتاه.
لن يفتح هذا الباب لمجرد أنك تحاول.
لكن إيثان لابد أنه أدرك هذه الحقيقة بعد فترة قصيرة من الزمن.
عندما صعدت باولا إلى الطابق العلوي ومعها غداء فينسنت، تحدث إيثان بوجه محير،
“هل لي أن أسأل؟“
“نعم؟“
مرت باولا بجانبه ووضعت المفتاح في القفل.
“هل سيغضب كثيرًا؟“
“قف بجانب الباب. لا تدخل.”
لا تستطيع أن تقول لا.
بنقرة واحدة، فتح الباب.
في لحظة، امتلأت أنفها برائحة كريهة.
إنه أمر غريب، لماذا كانت الرائحة كريهة اليوم…؟
عبست باولا وذهبت مباشرة إلى النافذة وفتحت الستائر.
أضاء شعاع من الضوء الساطع الغرفة المظلمة.
عندما فتحت النافذة، هبت ريح لطيفة، فأخذت الرائحة الكريهة.
كما أرشدته، وقف إيثان بهدوء عند الباب.
اقتربت باولا من فينسنت.
“سيدي، لقد حان وقت الغداء.”
“… اذهبِ.”
كان الصوت أجشًا.
ربما كان قد حصل على قسط كبير من الراحة لأنه كان نائمًا لفترة طويلة.
“سيدي؟“
“…”
كان شخصًا لا يجيب جيدًا عادةً، لكن شيئًا غريبًا كان.
عندما اقتربت، سحبت الملاءة ورأت وجهًا متعرقًا.
كانت الوسادة مغطاة بالقيء.
“سيدي!”
ربتت باولا على خده لإيقاظه، لكنه لم يفتح عينيه.
كانت حالته غريبة.
عندما استدارت نحو المدخل في مفاجأة، استدار إيثان على الفور.
تردد صدى صوت خطواته وهو يركض في الرواق على عجل.
بعد فترة وجيزة، جاء الطبيب المعالج.
كان يرتدي قميصًا مفتوح الأزرار وبنطالًا مجعدًا،
وحذائه غير مرتدي بشكل صحيح.
أظهرت النظارات الملتوية مدى إلحاحه.
“لديه اضطراب في المعدة.”
“ماذا؟“
“قلت إنه تناول بعض الطعام مؤخرًا، لذا أعتقد أنه تناول الكثير.
إن تناول المزيد من الطعام أكثر من المعتاد أمر سيئ لجسمك.
يبدو أنه كان مريضًا طوال الليل.”
لا، كم تناول؟
لا، كم أطعمتك؟
لم يتناول وجبة الإفطار هذا الصباح.
قال إنه لا يريد تناولها، لذا فقد تخطى تناولها لأنه لم يرغب في التحرك من السرير، ولكن كان ذلك لأنه كان يعاني من اضطراب في المعدة؟ لم يستطع تناول نصف الوجبة الليلة الماضية،
لذا أجبرته على تناول المزيد من الطعام، ولا بد أنه مرض بعد تناول الكثير من الطعام.
“إنه ضعيف جدًا….”
“لقد أصبح ضعيفًا جدًا. عليك أن تكوني حذرة.”
“…نعم.”
في النهاية، وبخ الطبيب المعالج باولا.
تنهدت سراً وهي تنحني له عندما غادر بعد علاجه.
حتى لو أطعمت شخصًا جيدًا، فسوف تتعرض للتوبيخ.
عندما عادت إلى الغرفة بعد توديعه،
كان إيثان جالسًا أمام السرير.
كانت نظراته ثابتة على فينسنت ولم يغادر حتى للحظة.
لكن فينسنت لم يقل شيئًا.
على الرغم من أنه كان يعرف من كان بجانبه،
إلا أنه لم يلقي نظرة على إيثان.
“لماذا أنت نحيف جدًا؟“
في نهاية الصمت، تنهد إيثان.
“أكثر من آخر مرة رأيتك فيها… تبدو جافًا جدًا.
اعتني بصحتك…”
دفن إيثان وجهه بين يديه وانحنى برأسه.
شعر وكأنه ينظر إلى الكونت المتوفى.
وبينما كان يتمتم، بدا حزينًا ولم يعرف ماذا يفعل.
لكن فينسنت كان هادئًا.
“ارجع.”
إيثان، الذي بدا وكأنه يلتقط أنفاسه للحظة، رفع وجهه مرة أخرى.
كانت عينا فينسنت لا تزالان مركزتين على السقف.
“فينسنت. لا تفعل هذا، اخرج. سأساعدك.”
“كيف ستساعد؟“
“سأفعل كل ما بوسعي. أي شيء.”
“هل يمكنك إذن أن تعيد لي عيني؟“
“…”
“ألا تستطيع؟ إذًا توقف عن الكلام الفارغ وارحل.”
كان باردًا جدًا.
كانت محادثة كشفت بوضوح عن العداء مثل السكين.
وقفت باولا خلفهم، حابسةً أنفاسها وهي تستمع إلى محادثتهم، ونقرت على لسانها سرًا.
وعلى الرغم من مخاوف إيثان،
كان موقف فينسنت تجاهه حادًا للغاية.
مع وجود الأشواك في جميع أنحاء جسده،
كان الشيء الوحيد المتبقي هو طعن الخصم.
ومع ذلك، لم يتراجع إيثان بسهولة.
“إلى متى ستصمد هكذا؟ هناك الكثير من الحديث في العالم الآن. ليس الأمر أن الكونت بيلونيتا أصيب في حفلة ويتعافى، بل إنه في الواقع يخفي شيئًا ما خاطئ باستخدام جسده.”
“…”
“لا يمكنك العيش هكذا إلى الأبد.”
“ماذا ستفعل؟“
“الآن عليك أن تكشف عن نفسك.”
“أنت تطلب مني أن أموت.”
“فينسنت.”
“إذا قال الكونت بيلونيتا إنه لا يستطيع الرؤية لأنه أعمى، فهذه المرة، ليس القاتل، بل الشخص الذي جعلني هكذا سيحضر سكينًا ويطعنني حتى الموت.”
شخر فينسنت.
هز إيثان رأسه.
“الشخص الذي جعلك هكذا لابد وأن يعرف حالتك بالفعل.”
“…”
لقد تصلب وجه فينسنت، الذي كان ساخراً من حدته.
كانت عيناه الحادتان لا تزالان تشيران نحو السقف.
لكن لم يكن هناك أي رد.
بدا الأمر وكأنه يتفق مع هذا البيان إلى حد ما.
ساد الصمت مرة أخرى.
لم تصل نظراتهما غير المتوافقة بسهولة إلى بعضهما البعض.
أغلق فينسنت فمه.
هذا يعني أنه لم يعد يريد التحدث.
لقد كان وقتًا ضائعًا بلا معنى.
تنهد إيثان بعمق، ربما مدركًا لذلك.
“فينسنت. أعني… إذا واصلت القيام بهذا، فأنا أنوي نشر حالتك.”
عند الملاحظة الصادمة، أدار فينسنت رأسه بعيدًا.
اتسعت عيناه بسرعة، مليئة بالصدمة.
كان الأمر نفسه بالنسبة لباولا أيضًا.
لقد نسيت أنها كانت تتظاهر بعدم السماع ونظرت إلى إيثان بدهشة.
“هل أنت مجنون؟“
“ربما.”
“إيثان!”
صرخ فينسنت بشراسة.
ومع ذلك، لم يخسر إيثان.
استمر صوت هادئ بشكل مرعب.
“فينسنت. أنت أعز أصدقائي، ولا أريد الاحتفاظ بصديق مثل هذا. هذا ليس شيئًا يمكن إخفاؤه إلى الأبد،
ويجب أن نستعد لما ينتظرنا.
ألا تعلم ذلك أيضًا؟ معرفة أنك تفعل هذا ليس سوى حماقة.”
“…”
“سأخرجك من هنا مهما حدث، حتى لو كان ذلك يعرضك للخطر. العيش على هذا النحو يشبه السم لك. بالطبع، لن يهتم طبيبك على الإطلاق بهذه العملية.”
“لا تتحدث هراء.”
“سنرى ما إذا كنت أتحدث هراء أم لا.”
قفز إيثان من مقعده.
لم يتحرك فينسنت على الإطلاق.
بدا مصدومًا لدرجة أنه لم يستطع حتى التنفس بشكل صحيح.
ارتجفت يده التي تحمل الملاءة.
كانت باولا قلقة من أنه قد يصاب بنوبة.
“اختر. أقنعني أم لا.”
“…”
ساد الصمت بعد الكلمات الحازمة.
لم يجب فينسنت بسهولة.
لقد حدق في إيثان بشراسة،
ونظر إيثان أيضًا إلى فينسنت بهذه الطريقة.
للحظة، بدا الأمر وكأن ضوءًا يتلألأ بين الاثنين.
* * *
جاء ضيف، وتضاعف العمل.
بعد خدمة فينسنت، توجهت باولا إلى غرفة الضيوف.
غيرت أكياس الوسائد وأغطية الأسرة والملاءات ونظفت الغرفة.
في الأساس، تم تنظيف جميع الغرف في القصر بواسطة الخادمات لفترة زمنية معينة للحفاظ على نظافتها، ولكن نظرًا لعدم استخدامها لفترة طويلة، فهناك قدر كبير من الغبار في الأماكن التي لا يمكنك رؤيتها.
مسحت النوافذ المتربة أولاً.
حدق إيثان فيها أثناء قيامها بذلك.
“كيف حال فينسنت؟“
فركت باولا النافذة بمنشفة جافة، ونظرت إليه، وأجابت.
“إذا كنت فضوليًا، فلماذا لا تذهب وتراه بنفسك؟“
“سأكون ممتنًا إذا أخبرتني.”
كان وجهه المبتسم مقززًا.
تنهدت باولا.
في اليوم الذي كانت فيه النصيحة بلا فائدة،
غادر إيثان الغرفة أخيرًا بعد أن قلبها رأسًا على عقب.
هذه المرة، عندما رأته يغادر بموقف مصمم على أنه لن يتراجع أبدًا، كانت باولا في حيرة من أمرها.
“أرني. الطريقة التي تريد تجربتها.
لا بأس من ترك الأمر كما هو، من فضلك اجعلني أشعر بالأمان.”
“أنت عنيد، لكنني غير صبور. سأمنحك يومين.”
كانت قبضة فينسنت ترتجف.
أعمى، لم يستطع حتى الخروج من السرير لمحاولة إيقاف صديقه.
بدلاً من ذلك، أصيب بنوبة.
ركضت باولا إليه ووضعت جهاز تنفس في فمه.
كان وجهه، الذي يتنفس الهواء الصارخ، ملطخًا بالبؤس.
ربما أضر ذلك بكبريائه بشدة.
( (
(„• ֊ •„) ♡
━━━━━━O━O━━━━━━
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter