التاريخ المظلم للزوجة الشريرة يعود ليطاردها - 76-الفصل 44
إن العادة الأولى التي يجب أن يتحلى بها الملك للبقاء على قيد الحياة في عالم من الدسائس والخداع هي الشك.
والشخص الشكاك لا يمكن أن يكون ساذجًا أبدًا.
حتى الإمبراطور الحالي الذي يُعرف بأنه قديس ليس جيدًا لكل شيء.
لماذا انجذب ولي العهد أوسك، الذي نجا حتى سن الرشد، إلى دوقة بايرن؟.
سمعت أنها كانت مجرد مساعدة صغيرة
‘جميلة ولطيفة … .’
تنهيدة
ضحك آش ضحكة مكتومة.
ليس هناك صفة أفضل لوصف زوجته.
لو كان قد درس المعلومات الأساسية قبل زيارته لتجنب ارتكاب هفوة دبلوماسية خطيرة، لكان عرف عن الشائعات التي تدور حول زوجتي.
ولكن لماذا يريد أن يتملقها بهذه الطريقة؟. مهما كان السبب، فمن السيء وغير المهذب أن يتصرف أمير دولة بهذه الوقاحة.
فالمرأة التي سمعت ما يكفي من المديح والإطراء ليحفر في أذنيها لن تنطلي عليها مثل هذه الخدعة البسيطة.
“… … .”
توقّف آش في غرفة النوم وهو يهزّ شعره الرطب بقسوة.
كانت زوجته نائمة على الأريكة الطويلة.
وبالنظر إلى الوسادة الرقيقة والبطانية السميكة التي كانت تغطيها، بدا أنها كانت صادقة عندما قالت إنها لن تستخدم السرير.
اقترب من نينا.
لا بد أنها غلبها النعاس أثناء إعداد محاضرتها، لأن قطعة من الورق كانت معلقة بشكل غير مستقر في أطراف أصابعها.
لا بد أنها متعبة.
وبما أنهم سافروا إلى العاصمة بالعربة لمدة خمسة أيام كاملة دون أن يحصلوا على قسط كاف من الراحة، بل وحضروا مأدبة طعام، فقد عادوا إلى غرفتهم الخاصة في ساعة متأخرة.
رفع عينيه عنها، التي كانت نائمة في وضع غير مريح، وابتعد عنها.
تاب، تاب، تاب.(صوت خطوات)
ثم توقف فجأة.
“… … .”
عبس وبقي صامتًا وهو يعود إلى نينا التي كانت نائمة بسرعة.
لم يهددها أحد بسكين، فقد تخلت عن الفراش بمحض إرادتها.
لا داعي لأن يسبب لها أي إزعاج.
لكن بالنسبة لأي شخص رآها، كان من المبالغ فيه أن يترك امرأة منهكة تنام على الأريكة.
أطلق تنهيدة صغيرة وحمل نينا بحذر حتى لا يوقظها.
هل يمكن أن يكون جسدها نحيفًا وخفيفًا لدرجة أنه يجعلك تتساءل عما إذا كانت تأكل جيدًا؟.
انتشر توتر غير مألوف في جسدي، كما لو كنت أحمل كنزًا هشًا في يدي.
“آه … … …”
نظر إليها وهي تئن وهي تدفن وجهها في صدره بالطبع.
شعر فجأة بالحرارة، ربما من أنفاسها الناعمة الدافئة التي لامست صدره العاري.
***
تأوهت نينا بكسل وهي تعانق البطانية الناعمة.
“همم…”
كان دافئًا ومريحًا.
كان مريحًا جدًا لدرجة أنني أردت البقاء هكذا إلى الأبد.
‘ولكن لماذا كان مريحًا جدًا…؟’.
أعتقد أنني غفوت على الأريكة بالأمس أثناء قرأتي لورقة المحاضرة، ولكن هل كانت الأريكة ناعمة وواسعة جدًا؟.
استمتعت بنوم كسول وعيناها مغمضتان، ثم رفعت جفنيها ببطء مع شعور غريب بعدم الراحة.
“هاه؟”
عندما بدأت رؤيتي غير الواضحة تتضح، أدركت الآن لماذا كانت منزعجة.
كان المكان الذي كانت مستلقية فيه سريرًا وليس أريكة.
بام!
نهضت نينا من مكانها على عجل.
ماذا، ماذا، لماذا أنا في السرير؟.
هل أصبحت فجأة شخصًا يسير أثناء النوم؟.
أو ربما زحفت إلى السرير لأنها شعرت بعدم الراحة في النوم.
أصابتها قشعريرة عندما اختفى نعاسها فجأة.
إذا استيقظ زوجها لأي سبب من الأسباب، فهذه كارثة.
كان لديها سجل، أليس كذلك؟.
سجل في الهجوم عليه!.
ضاعت نينا في التفكير وأسرعت إلى أسفل السرير.
ومع ذلك… .
“يا إلهي…!”
لقد دمرت.
استلقى “آش” على الأريكة التي نامت عليها الليلة الماضية.
قالت له ألا يذهب إلى أي مكان آخر وأن يأتي إلى الغرفة حتى ينام ووعدته بالنوم على الأرض، ولكن ماذا لو أخذت السرير واستلقت؟.
بكت نينا بهدوء وهي تمسك برأسها.
ماذا لو عادت العلاقة التي بالكاد تطورت إلى صداقة إلى الماضي؟.
سأصاب بالجنون. أي عذر يمكنني تقديمه… .
حاولت أن أدحرج حجرًا، لكن شعري المبيض وذعري جعل من المستحيل أن أختلق عذرًا مقبولًا.
“ماذا تفعلين؟”.
رفعت نينا، التي كانت تئن وتمسك برأسها لفترة طويلة، رأسها ببطء عند سماع صوت صوت نصف نائم.
“أوه، هل استيقظت؟”.
نظر آش، الذي كان قد استيقظ للتو، إليها كما لو أنه وجد هذا الأمر سخيفًا.
شعر أشعث بطبيعة الحال ووجه عابس قليلاً.
“ما الأمر؟”.
وتحدثت نينا التي كانت تحدق في وجهه الذي أصبح أكثر إثارة بفضل استيقاظها من النوم، بصوت زاحف عندما سُئلت.
“صباح الخير”.
نظر إليّ بعيون غير مبالية وهو جالس على الأريكة، كانت زوايا شفتيّ ترتعش وابتسامة قسرية على وجهه.
يجب أن يكون صباحًا جيدًا جدًا.
هذا ما تعتقده… .
تحدثت إليه نينا بينما كان يجلس ببطء بعد أن مسحت وجهها.
“أعتقد أنني كنت متعبة جدًا الليلة الماضية. أنا متأكدة من أنني نمت على الأريكة، لكنني لا أعرف لماذا أنا في السرير.”
نظر إليّ بهدوء ثم تنهد لفترة وجيزة.
ربما بسبب الأشياء التي فعلتها في الماضي، بدا تسلسل الأحداث والصمت غير عادي.
كان الأمر أشبه بمشاهدة قاضٍ يتألم في لحظاته الأخيرة قبل النطق بالحكم.
قد يكون من الصعب تصديق ذلك، ولكن ماذا أفعل إذا كنت لا أتذكر أي شيء حقًا؟.
لا أعرف لماذا أستمر في الإخفاق، حتى عندما أكون على ما يرام.
تنهدت نينا بتعبير متجهم.
“ألا تعتقدين أنه كان بإمكاني حملكِ إلى السرير؟”.
“نعم…”.
“هل أبدو كشخص تافه يسمح لشخص متعب بالنوم على الأريكة؟”.
“الأمر ليس كذلك! إنه فقط…!”.
“فقط؟”
“… على أي حال، ليس هذا هو السبب”.
لم أستطع تخيل ذلك
لأنني أعرف جيداً كم يكره أن يلمسه أحد.
بالمناسبة، السرير كبير بما يكفي لنوم ثلاثة أشخاص مع وجود مساحة إضافية، فهل كان من الضروري حقًا النوم على الأريكة؟.
عندما نظرت إلى عيني زوجي اللتين غطاهما التعب الشديد، شعرت بالأسف عليه لسبب ما.
‘حسنًا، أنا صغيرة الحجم، لذا يمكنني النوم جيدًا على الأريكة … … .’
كم كان من غير المريح أن ينام متكورًا على أريكة أصغر منه حجمًا.
هل نحاول النوم معاً في نفس السرير الليلة؟.
إذا لم أكن جديرة بالثقة على الإطلاق، سأقترح بناء جدار بالوسائد والأكياس أو شيء من هذا القبيل.
***
تقام الفعاليات الخيرية في الساحة المركزية والحديقة المركزية وفي المباني التي استأجرتها العائلة المالكة.
وكان من المقرر أن تستمر لمدة أربعة أيام، مع وجبات غداء مجانية وحفلات شاي ومحاضرات بعد الظهر.
ونظرًا لأنه كان حدثًا كبيرًا، تم تعيين شخص مسؤول عن كل منطقة، وعُينت عائلة بايرن مسؤولة عن الساحة المركزية.
وبمجرد وصول نينا إلى الساحة المركزية، كانت تتجول هي والمشرفون في كل مكان بحماس شديد، وتتفقد كل ركن وزاوية، وتطمئن النبلاء الذين كانوا يشكون من مشاقهم، وتوزع الحساء على الناس بالمغرفة.
في حياتي السابقة، لم أكن أفعل ذلك وكنت أخدم في الظل وأتعرض للكثير من الانتقادات، لكنني هذه المرة شاركت بكل جوارحي.
‘آه، لو كان عليَّ أن أهتم بتحضير المكونات، لكنت قد مت’.
لحسن الحظ، كان تحضير المكونات والطبخ يتم بالكامل تقريبًا بواسطة عمال استأجرتهم العائلة المالكة.
وحتى التنقل تحت أشعة الشمس الحارقة في أواخر الصيف لم يكن بالمهمة السهلة، لذلك لم يجبرهم جلالة الإمبراطور على الذهاب إلى هذا الحد.
إذا استمررنا على هذا النحو، حتى النبلاء سيقولون إنهم لا يستطيعون تناول الطعام ولن يحضروا.
على أي حال، بعد الوقوف تحت أشعة الشمس الحارقة لمدة ساعتين وتقديم الحساء لمئات الأشخاص، بدأت ذراعاي وساقاي الضعيفتان تؤلمانني.
“لماذا لم تفعلي ذلك باعتدال مثل العام الماضي؟ حتى لو فعلتِ ذلك، لن يقول أحد أي شيء.”
شخر آش بنظرة ساخرة وهي تئن وتتأوه بينما كانت تفرك ساعديها. كان من الواضح أنه كان يعتقد أن ذلك كان تمثيلاً.
“إذا كنت سأفعل ذلك، فيجب أن أعمل بجد”.
بالطبع، هذا صحيح.
ألن يراقب شخص تلقى أوامر من جلالة الإمبراطورة في مكان ما مثل مفتش ملكي سري؟.
بالمناسبة، الجميع يرتدون ملابس أنيقة.
كان النبلاء الذين يستريحون في الظل يرتدون ملابس ملونة في الغالب، حتى لو لم يكونوا بتسريحات شعر مزهرة.
من ناحية أخرى، كان الفستان الذي كانت ترتديه نينا بني داكن.
على الرغم من أنه كان فستانًا عالي الجودة مصبوغًا بشكل متساوٍ دون بقعة واحدة، إلا أنه كان من الممكن أن يبدو رثًا بسبب لونه الداكن، ولكن بدلاً من ذلك، بدا أنيقًا مع القبعة والبروش الزمردي كزينات.
هذا مناسب تمامًا. لم تأتي إلى هنا للعب.
في يوم مثل هذا اليوم، لو كنت قد ارتديت ملابس باهظة الثمن، كنت سأُقابل بنظرات وخيبة أمل من العائلة المالكة التي كانت ستقول إنني جئت لأقضي وقتًا ممتعًا، تمامًا كما في حياتي السابقة.
وحتى الملابس الزاهية تظهر عندما تتسخ قليلاً.
مثل تلك الفتاة.