التاريخ المظلم للزوجة الشريرة يعود ليطاردها - 72-الفصل 40
تلك المرأة… … .
امرأة جميلة المظهر بشعر برتقالي مجعد وعينين ذهبيتين وثوب أخضر داكن.
وبالحكم من خلال الرسم على شكل زهرة على ساعدها، والذي يبدو وكأنه زوج من الأصفاد، فمن الواضح أنها أميرة أوسك، وهي بلد مشهور بتجارته.
فقد كان من التقاليد العريقة في مملكة أوسك أن يزين المرء وجهه أو جسده برسومات رائعة وجميلة عند حضور المناسبات الهامة.
وعند التفكير في الأمر، هل حدث شيء من هذا القبيل؟
لمعت عينا نينا الزبرجدية.
وكان ولي العهد الأمير أوسك الذي كان مهتمًا دائمًا بسياسات جلالة الإمبراطور قد زار الإمبراطورية لمشاهدة هذا الحدث الخيري.
جاءت أميرة أوسك أيضًا في ذلك الوقت، لكنها عادت إلى وطنها وحدها في اليوم التالي للمأدبة لأن شيئًا ما حدث، أليس كذلك؟.
لا أعرف التفاصيل.
ولأنها وصلت إلى قاعة المأدبة متأخرة بعد جدال مع زوجها، لم تري ظهر الأميرة إلا وهي تغادر الحفلة.
‘إذا استخدمت هذا بشكل جيد، قد أتمكن من استعادة الحظوة التي فقدتها لدى صاحبي الجلالة الإمبراطور والإمبراطورة… ‘
لماذا قد تعود أميرة عبرت البحر ووطأت قدماها أرضاً أجنبية إلى وطنها بمفردها؟.
لا بد أن يكون ذلك بسبب حدوث شيء سيء.
نظرت نينا إلى الأميرة وابتسمت ابتسامة ذات معنى.
إذا استطعنا أن نكسب رضى جلالتيهما، فسيكون ذلك عوناً كبيراً في إبقاء دوقة نورد تحت السيطرة، وهي التي تتشاجر دائماً على كل صغيرة وكبيرة.
أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن نبدأ بالكلام.
ألن يكون من الأسهل أن ترحب بشخصاً لم تقابله من قبل من شخص لديه أحكام مسبقة ضدك؟.
“عزيزي، سأكون هناك لبعض الوقت.”
رأت نينا رجلاً يقترب من الأميرة، فانفلتت بحماقة من ذراعي آش وأسرعت بخطواتها.
كنت مصممة على انتزاعها بعيدًا والفوز برضا الأمبراطورة قبل أن تنشأ أي مشكلة.
ولكن ظهر أمامي فجأة ظل أمامي… … …
“كنت قلقة من أن يكون قد حدث شيء سيء بما أنكِ لم تحضري الاجتماعات منذ فترة، لكنني سعيدة لرؤيتكِ تبدين أفضل مما توقعت.”
كانت دوقة نورد، ريبيكا.
***
تتبع آش ظهر زوجته بعينيه الهادئتين الرماديتين، ثم نظر إلى ذراعيه.
الآن وقد نظر إليه، كانت المنطقة التي أمسكتني فيها زوجتي قبل قليل مغطاة بالتجاعيد.
كان شعورًا غريبًا أن أفكر في اليد التي أمسكت بذراعي كطوق نجاة.
“… … .”
حتى وقت قريب، كنت أعتقد أن السخرية والإهانات من الآخرين كانت عقابًا تستحقه.
لم يهتم إذا كان شرفه قد تلطخ أيضًا.
ولأنها كانت تعاني وتعبت من زواجها غير السعيد، أردها أن تكون أول من يطلب الطلاق.
لهذا السبب ترك الشائعة تنتشر عن قصد.
لقد كانت هكذا… … …
الوجه الشاحب المنهك، واليد التي تمسك بذراعي كما لو كانت حبل نجاة، والرعشة التي كانت تمر بأجسادنا عندما نتلامس.
“… … عزيزي، أين في العالم امرأة لا يزعجها أن يخبرها زوجها أن جسدها لا يحركه”.
مثلما أخفيت مشاعري الداخلية الهشة مثل عيون السلطعون في ذلك الوقت، كان الأمر نفسه هذه المرة.
كانت تبدو في حالة جيدة، كما لو أن بشرتها لم تكن باهتة أبدًا، بل إنها منذ لحظة فقط دفعت نفسها بعيدًا بسهولة وخرجت من ذراعيه.
“… … .”
هل من المزعج أن تختفي دون أن تنظر إلى الوراء؟.
عبس ونظر في الاتجاه الذي اختفت فيه نينا.
“مهلاً، هل رأيت للتو شيئًا غريبًا حقًا؟”.
انتزع آش فجأة من أفكاره صوت مبهج.
“هوشي”
“سيدنا وسيدتنا على ما يرام. ماذا حدث بحق السماء أثناء غيابي؟”.
فرك “هوشي”، الذي كان أول من غادر إلى العاصمة، ذقنه بتعبير مثير للاهتمام.
“هل أنت مستعد للحدث؟”.
“لا تقلق. لقد قمنا بالفعل بتأمين الإمدادات الغذائية ونقلناها إلى الساحة منذ بضعة أيام. والآن الجنود يحرسون المكان.”
“لن تكون هناك أي مشاكل، أليس كذلك؟”.
“أجل، لقد تحققت من الأمر مرتين، لذا يمكنك أن تطمئن. لكن أرجوك لا تغير الموضوع. ماذا حدث بحق السماء؟”
ما الذي حدث… … …
فجأة، تذكر شيئاً ما حدث أثناء غياب هوشي الذي كان حاضراً في ذهني بشكل خاص.
“… نحن… سنلتقي بالتأكيد مرة أخرى… …”.
مشهد زوجتي وهي ملتفة كالطفل الرضيع، تبكي وتنادي بيأس على شخص ما.
في ذلك اليوم أدركت أن زوجتي يمكن أن تذرف الدموع أيضًا عندما تفتقد شخصًا ما بشدة.
من التناقض أن تتصرف كالأحمق ولا تهتم بما يقوله الآخرون، والآن تهتم بالشائعات.
عندما رأيت مظهر زوجتي الجديد، راودتني فكرة فجأة.
أتساءل عما إذا كنتُ أنا من دفعها إلى حافة الهاوية بحيث لم يكن لديها خيار سوى أن تُسمم.
“حسنًا…”.
توقف عن الكلام بنظرة معقدة في عينيه.
كان لا يزال غير قادر على تفسير ما حدث أو ما الذي تغير في ذهنه.
الآن لم أستطع الإجابة بوضوح أنه يكرهها.
***
أما ريبيكا، التي ظهرت اليوم مرة أخرى لتفتعل شجاراً، فقد حركت عينيها بلهفة لتجد ظلالاً من التعاسة على وجهها.
هل أنا بهذه السهولة؟.
ها.
شخرت نينا.
كانت ريبيكا ابنة دوق مثلها، لكن دوق ويزيلي كان أقل شأناً من دوق تايلور من حيث المكانة.
كان جد ريبيكا لأمها، ماركيز كرو، أصغر من جدها في التسلسل الهرمي الإمبراطوري.
ولكن بما أنني كنت منقطعه عن عائلتي، أعتقد أنها كانت تعتقد أن الأمر يستحق استثارتي، وفي لحظة ما بدأت تخذش أعصابي بلطف بمنقارها.
“يا له من خاتم جميل. سمعت أنه كان ذكرى زواجك مؤخراً. هل أهداك إياه الدوق؟ الزبرجد هو حجر كريم يحتفل بالذكرى السنوية الأولى للزواج.”
“لقد كنت قلقة من أن تكونا قد تشاجرتما منذ أن سمعت أنكما عدتما إلى المنزل منفصلين من المأدبة في منزل كونتيسة بوت، ولكن برؤية خاتمكِ، أعتقد أنه لم يكن علي أن أقلق. يسعدني أن أراكِ لا تزالين على علاقة جيدة.”
“بالمناسبة، ماذا فعلتِ في ذكرى زواجك…”.
على الرغم من أنها تظاهرت ظاهريًا بالحسد والقلق، إلا أنها تستطيع أن تعرف أن نيتها الحقيقية كانت السخرية منه.
ففي النهاية، كان يوم مأدبة كونتيسة بوت هو يوم ذكرى زواجها الأولى.
ولكن في حياتي الماضية، هل كنت سأكون شخصًا يستمع إلى مثل هذه الكلمات ويجلس ساكنًا؟.
“أيتها الدوقة نورد، توقفي عن كونكِ سطحية ومهتمة بزيجات الآخرين وركزي على عائلتكِ. ألن يكون من الصعب على شخص لديه عائلة أن يساء فهمه إلى هذا الحد؟”.
ولكن ربما بسبب لقب “الزوجة الشريرة” الذي وصفوها به، كانت هي دائماً هي الشريرة.
“سيدتي، لا تقلقي كثيراً. ليس الأمر كما لو كانت دوقة بايرن تتصرف هكذا منذ يوم أو يومين.”
“لقد سمعت أن سبب شجاركما في المأدبة هو ذكرى زواجكما أعتقد أنني سمعت أن اليوم هو ذكرى زواجكما…”.
‘أوه، ما كانت دوقة نورد لتفكر في ذلك. أي زوجين قد يفكران في حضور حفل اجتماعي في ذكرى زواجهما؟”.
“… … .”
ربما هي فقط تريد أن تكون هنا وتسبب المشاكل كالعادة.
بهذه الطريقة يمكنها أن تكسب الناس
لكني لا أنوي أن أحفر قبري بالتأثر بالعواطف كما كنت في السابق
“دوقة نورد.”
“أرجوكِ ناديني ريبيكا لقد عرفنا بعضنا البعض لفترة طويلة وما زلتِ تحتفظين بمسافة بيننا، وهذا أمر محزن.”
“أتفهم تماماً أنكِ تريدين أن تكوني صديقة لي، ولكن للأسف أنا شخص انتقائي جداً عندما يتعلق الأمر بالأصدقاء.”
لا أرغب في أن أكون صديقة لأشخاص يجمعون سرًا قصصًا عن منازل الآخرين ويطمعون في أزواج الآخرين بعد زواجهم.
تقدمت نينا خطوة للأمام لتتجاوز ريبيكا.
ولكن بينما كانت على وشك المرور، رن صوت مبتسم في أذنها.
“يجب أن لا تكون درجات عائلة بايرن عالية مثل عائلتك. هل أنتِ بخير؟”.
استدارت نينا.
“أوه، كان يجب أن أكون أكثر اهتمامًا بعقلكِ أكثر من جسدكِ، لكنني لم أكن مراعية بما فيه الكفاية”.
انظري إلى هذا…؟.
بينما عبست ريبيكا في قلق ساخر، ظلت نينا صامتة بلا تعبيرات وصامتة.
لا أعتقد أنكِ تحدثتِ بصراحة أمامي من قبل… .
هل تظنين أن مجرد ظهورك مع آش يداً بيد كافٍ لاستفزازي إلى هذا الحد؟.
لا يمكنني المساعدة.
أنا لا أريد أن أجيب على كل سؤال، ولكني سأكون حمقاء لو تجنبت ذلك
ولا يمكن تجنبها في حدث أقيم من قبل جلالة الإمبراطورة، فهذا سيخفض شعبيتي من قبل الإمبراطورة.
‘في أوقات كهذه…’.
ابتسمت نينا بابتسامة مشرقة وانحنت بالقرب من ريبيكا، وهمست بهدوء.