التاريخ المظلم للزوجة الشريرة يعود ليطاردها - 67-الفصل 35

***

 

 

قصر بايرن، المكتب.

 

بينما كان آش بعيدًا عن القصر، كان يراجع التقارير المقدمة من المسؤولين عندما تلقى زيارة من كبير الخدم.

 

“لقد بيعت معلومات عن زوجتي للعالم الخارجي، هل هذا ما تقوله؟”.

 

“أجل، لحسن الحظ، يبدو أن أسرار الدوق لم تتسرب … … … …”.

 

… لحسن الحظ.

 

هل يمكن اعتبار هذا حقا نعمة مقنعة؟. كانت “الأدلة” التي قدمها كبير الخدم مليئة بالملاحظات البذيئة والقذرة الموجهة إلى زوجته.

 

أخفض آش عينيه.

 

أرض زراعية مسطحة.

 

كان مستواها مرتفعًا جدًا لدرجة أنه كان لا يوصف تقريبًا.

 

“هو؟”.

 

“قالت السيدة أنها حبسته في القبو. يبدو أنها تخطط للتعامل معه بشكل غير رسمي.”

 

هذا يعني أنه لن تكون هناك فرصة لمحاكمة رسمية.

 

كنت أعرف أن زوجتي قد أودعت إلى ضحايا المرابين للتعرف على الفئران لأنني سمعت عن ذلك.

 

في ذلك الوقت لم أكن أهتم ما إذا كان ذلك صحيحًا أم لا.

 

تشاجرت مع الخدم ليقتحموا مكتبي، أو يفتشوا في قمامتي أو ملابسي في مكتبي بحثًا عن دليل على وجود علاقة غرامية.

 

وبما أن سلوك زوجتي استمر في معظم فترة زواجنا، فليس من السهل التأكد من وقت تسريب المعلومات أو متى تم تسريبها.

 

شيء تفعله دون الاهتمام بما يعتقده الآخرون.

 

سيكون من الحماقة أن تبحث عن الجاني عندما يكون هناك أكثر من شخص أو اثنين رأوا وسمعوا كل شيء.

 

في النهاية أمسكت به. 

 

هل هذا الواشي يعطي دوقة نورد معلومات عن زوجتي؟. 

 

طق طق طق طق

 

نقر “آش” بأظافره على المكتب على فترات منتظمة.

 

دوق نورد هو عضو في فصيل النبلاء ورجل لا يصبر على أي شخص يفتعل شجارًا معه.

 

كنت أعرف أن زوجته لم تكن على علاقة جيدة مع زوجتي، لكن هذا لم يكن أمرًا يمكن الاستخفاف به.

 

هذا يعني أن شخصاً ما في العائلة كان متواطئاً.

 

لكن لماذا دوقة نورد مستميتة جداً للحصول على معلومات عن زوجتي؟. إن شراء فضيحة نينا بإعطائهم راتباً ليس خبثاً عادياً.

 

“أين زوجتي الآن؟”.

 

“في غرفة النوم.”

 

بعد لحظة من الصمت، سأل بهدوء.

 

“كيف كانت تبدو؟”.

 

“إذا كنت تتحدث عن مشاعر السيدة، فقد بدت هادئة … … لا يمكن أن تكوني في مزاج جيد. خاصة إذا كنت امرأة.”

 

أفترض ذلك

 

نظر إلى الرسالة بعينين باردتين. كما أنها كانت مليئة بالألفاظ البذيئة والسخرية التي كانت عالية جداً لدرجة أنها كانت مستهجنة تقريباً.

 

“… … .”

 

كنت أعرف ما هي سمعة زوجتي.

 

قصة يمكنك سماعها حتى دون أن تسمعها.

 

لم تستطع حتى أن تنام الليل، ذلك لأن هناك عيباً في شخصيتها بالنظر إلى شخصيتي، تستطيع أن ترى لماذا يكرهها زوجها.

 

كانت نصف نيته أن يجعل حياتها جحيمًا لا يطاق. لم يكترث، رغم أنه كان يعلم أن سمعة زوجته ستنعكس على سمعته هو نفسه قريبًا.

 

اللحظة التي اكتشف فيها أن وفاة أخيه كانت من فعل أمه البيولوجية. عندما أدرك أن هذا المقعد كان في الأصل مقعد إيان، قرر أن يستبعد أي شيء يمكن أن يجعله قلقًا.

 

على سبيل المثال، زواجه الخاص، أو الخليفة الذي سينشأ نتيجة لذلك … … … .

 

كان عازمًا على إفساد الزواج الذي لا ينبغي أن يحدث أبدًا في حياته.

 

لذلك لم أشعر بالذنب تجاه ما فعله بزوجته. لقد أفسدت خطط حياتي بإحتجاز أبن أخي الوحيد كرهينة. عندما تتدخل في حياة شخص ما، عليك أن تكون مستعدًا للعواقب.

 

كان على زوجتي أن تتزوجني وهي تتوقع سوء الحظ.

 

فمنذ البداية، لن يتحقق أي شيء تتمناه لأنه يتنبأ بسوء الحظ.

 

ولكن عندما قرأت بالفعل نتائج أفعالها مطبوعة، شعرت بالاكتئاب. لا بد أن الذل وخيبة الأمل التي شعرت بها زوجتي كانت واضحة.

 

لا بد أنه شعرت بالخجل والغضب من الأحكام والتخيلات العارية والشريرة لأشخاص لا تجرؤ على مقابلتهم شخصيًا.

 

عندما أزلت الغضب والتحيز الذي أعماني، استطعت أن أرى بوضوح.

 

أن سبب طلب زوجته للطلاق لم يكن انتقامًا أو حيلة لإنقاذ الزواج، بل لأنها كانت غير سعيدة حقًا.

 

“هاه….”

 

تنهّد آش ومسح على ذقني.

 

هل أستمر في معاقبة زوجتك ولا ازال أشك في نواياها؟. 

 

على الرغم من أنني كنت أعتقد أنني كنت شخصًا سيئًا، إلا أن الذنب المزعج الذي شعرت به لم يكن إلا بسبب مشاعري السيئة تجاه زوجتي.

 

لو لم يكن الأمر كذلك، لما ندمت على ما فعلته حتى مع مرور الوقت.

 

لكني بدأت أشعر بالذنب … … .

 

هذا يعني أنه لم يعد ينوي مضايقة زوجته.

 

وبفضل زوجته، اكتسب الشجاعة لمقابلة إيان وأدرك أن إبعاد نفسه من أجل الطفل جعله يشعر بالوحدة. وبسبب ذلك، اختفت بقايا الغضب المتبقية في داخله، لذلك لم أعد ينوي أن يجعل زوجته تعاني أكثر من ذلك.

 

وبما أن كلانا وافق على الطلاق، فلا داعي لذلك.

 

ختم آش الأوراق وغادر المكتب.

 

لقد قلت خادم، أليس كذلك؟.

 

ربما لم يكن هناك شهود، فقد جرّ الرجل إلى القبو في وضح النهار، وأخذت زوجته جيفري إلى مسكن الموظفين الذكور.

 

تجمّع الموظفون في ثنائيات وثلاثيات وهم يتمتمون بتعابير فضولية.

 

“لا أعرف لماذا اعتقلوا أحدهم هذه المرة”.

 

“إذا اكتشف الدوق، ستكون مشكلة كبيرة…”.

 

“ألم يقولوا أنه بسبب سرقة؟”.

 

“أي سرقة؟ أنها تقبض على شخص ما إنه ليس شيئاً يحدث مرة أو مرتين … …”

 

نشر الموظفون شائعات مبنية على تكهنات.

 

لا بد أن زوجتي قد رأت وسمعت هذا النوع من المشاهد طوال الوقت.

 

من بين أولئك الذين يشيرون بأصابع الاتهام والافتراء عليها مهما فعلت.

 

بغيض. 

 

توقف وفتح فمه بتعبير بارد وقاسٍ.

 

“ألم تتعلموا أن تبقوا فمكم مغلقًا؟”.

 

التفت الموظفون، وقد أذهلهم التوبيخ الذي سمعوه فيما بينهم، بهز أكتافهم.

 

“يا سيدي”.

 

حذرهم آش واحدًا تلو الآخر، ووجهه فارغًا بينما كان يحفر وجوههم في ذهنه.

 

“انتبهوا لألفاظكم من الآن فصاعدًا.”

 

“نعم، سأتذكر ذلك.”

 

ابتعد آش عنهم وهو يتصبب عرقًا وانحنى.

 

كان تحذيره الذي تم تجاهله حتى الآن كما لو أن الشائعات حول زوجته كانت من شأن شخص آخر، سرعان ما ستنتشر كالنار في الهشيم في جميع أنحاء القصر.

 

طق طق.

 

“سأدخل.”

 

سرعان ما وصل آش إلى غرفة نوم نينا وطرق الباب بإصبعه ودخل.

 

“أنت هنا؟”.

 

نظرت نينا، التي كانت تجلس في غرفة المعيشة في غرفة النوم، إلى شيء ما وعلى وجهها تعبير جاد.

 

“سمعت أن الخادم كان على اتصال بشخص خارجي”.

 

“هل قرأت الأدلة؟”.

 

“نعم”.

 

رأيت بعينيّ ما لم أستطع حتى أن أحمل نفسي على قول ذلك.

 

أولاً، كانت عيون زوجتي الزرقاء هادئة وهادئة مثل المياه المتدفقة.

 

“كما تري، لم تتسرب أي أسرار عائلية أو أمور مهمة، لذلك لا أعتقد أن هناك ما يدعو للقلق بشأن ذلك”.

 

إذا كنت خادمًا رفيع المستوى مثل كبير الخدم أو رئيسة الخادمات، فربما يكون ذلك مفهومًا.

 

المعلومات المتاحة للخادم محدودة.

 

لأن الأماكن التي يكون فيها الأمن مهمًا، مثل المكتب، تكون مغلقة مرتين أو ثلاث مرات، ويتم حراستها بشكل متكرر.

 

لذلك منذ البداية، لم يكن قلقًا حقًا بشأن خروج أسرار العائلة.

 

كان السر محاطًا بحراسة مشددة لدرجة أن أي محاولة للوصول إليه سيتم اعتراضها حتمًا.

 

والسبب الذي جعل الرجل الواشي قادرًا على العمل حتى الآن هو أن هدفه لم يكن سر بايرون، بل فساد نينا.

 

ولكن لماذا الشخص الذي يجب أن يكون أكثر الأشخاص الذين يجب أن يكونوا مصدومين وغاضبين غير مبالٍ إلى هذا الحد؟.

 

لعق آش شفتيه عدة مرات ثم عضهما دون أن يلاحظ.

 

“هل أنتِ بخير؟”.

 

هزّت نينا كتفيها وانفجرت ضاحكة من السؤال الحذر.

 

“ماذا يمكنني أن أفعل إذا لم أكن بخير؟ إنه خطئي.”

 

على الرغم من أنها تظاهرت بأنها لا تُبالي، إلا أنها ربما لم تكن بخير في الداخل. ربما لأنها تشكك في أن هذا الأمر مستمر منذ فترة طويلة يمكنها أن تبدوا هادئة للغاية.

 

“سأقوم بالاستجواب. من الأفضل لشخص ذي خبرة أن يقوم بذلك.”

 

“سأكون ممتنة إذا ساعدتني، سيدي. كنت أتساءل ماذا أفعل.”

 

بالنسبة له، فإن المحاكمة الرسمية هي رفاهية.

 

على الرغم من أن مستوى الإهانة مرتفع بما يكفي لتبرير حكم الإعدام، فإن عملية الوصول إلى عقوبة الإعدام من خلال المحاكمة سلسة “نسبيًا”.

 

“ثم استريحي.”

 

نقرة.

 

أغلق باب غرفة النوم حتى تتمكن من الراحة بهدوء.

 

شعرت بثقل في صدري، وكأن حجرًا ثقيلًا قد وضع عليه.

 

… … إنها حقًا تندم على هذا الزواج، كما كنت أريد دائمًا.

 

 السبب الذي يجعل قلبي يشعر بالثقل، على الرغم من أنه شيء كنت أتمنى حدوثه كثيرًا، هو أنني لم أعد أكرهها.