التاريخ المظلم للزوجة الشريرة يعود ليطاردها - 63
* * *
كان الأطفال يتمتمون بأصوات مختلفة، مثل أوراق الشجر التي تداعبها الرياح. وبينما ابتعد آش للتحدث مع مدير المدرسة، كان إيان يتجول في الفناء الهادئ المليء بالضوضاء البيضاء المهدئة، إلى جانب نينا.
“هل يجب أن نجلس هناك قليلاً؟”.
نظر إيان بنظرة مشرقة إلى نينا، التي أشارت إلى أحد المقاعد الخشبية المنتشرة في الفناء. كان شعرها الوردي الفاتح، مثل أزهار الربيع، وعيناها الزرقاوان، اللتان تذكران بالبحيرة، يجعلها تبدو جميلة بشكل لا يصدق حتى في عيون طفل.
‘يا له من راحة.’
لم يكن قادرًا على حضور حفل الزفاف، وبما أن أحدًا لم يخبره قط عن عمته، فقد كان قلقًا بعض الشيء. لكن لحسن الحظ، بدت وكأنها شخص طيب.(ما يعرف مصايبها)
أخرج إيان منديلًا من جيبه ونشره على المقعد.
“من فضلكِ اجلسي هنا.”
“شكرا لك، أنت لطيف جدًا.”
“أسمع ذلك كثيرًا.”
ابتسم إيان بخفة، وضحكت نينا بمرح.
“بالمناسبة، هل أنت بخير بعد أن تعرضت للضرب؟”.
“أنا بخير. قبضتي ريتشارد مثل القطن، لذا لم أشعر بألم شديد.”
بالإضافة إلى ذلك، كان قد وضع للتو بعض المرهم في المستوصف، لذا فمن المتوقع أن يشفى قريبًا. لم يكن الأمر يستحق القلق.
“يسعدني سماع ذلك، ولكن… ألا تحتاج إلى العودة إلى صفك؟.”
“إذا عدت، سوف تُترَكين بمفردكِ، يا عمتي. لذا، سأبقى معكِ.”
ابتسم إيان بخجل، وضاقت عيناه بلطف.
“أقدر الفكرة، ولكن يمكنني أن أكون وحدي، كما تعلم. لقد عملت بجد في فصولك الدراسية، لذا سيكون من العار أن تفوتك.”
“حسنًا، لقد قدمت لوحة فنية للمعرض، لذا لدي وقت فراغ. بالإضافة إلى ذلك، لا أريد أن يراني أصدقائي بوجه كهذا… هل تمانعين في البقاء معي؟”
أطلق إيان عبوسًا ساخرًا، متظاهرًا بعدم رغبته في تركه بمفرده.
في هذه اللحظة، كان أكثر اهتماما بالتركيز على عمته الجديدة من العودة إلى أصدقائه الذين كان يراهم كل يوم.
“حسنًا، أعتقد أنه ليس لدي خيار آخر. سأبقى معك.”
استقرت يد لطيفة على رأس إيان، وهي تصلح بعناية شعره المبعثر بفعل الرياح. كانت لمستها رقيقة ولطيفة.
“…شكرا لكِ على وقت سابق.”
“همم؟”
“عندما اختبأ ريتشارد خلف والديه، كنت أشعر بالحسد سراً.”
لقد كانت المرة الأولى التي يشعر فيها إيان بالحسد تجاه ريتشارد.
أن يكون لديك شخص يغضب من أجلك ويحميك.
ولهذا السبب، عندما قامت عمته بحمايته خلفها، بدأ قلبه ينبض بقوة.
وما جعله أكثر سعادة هو… .
“أن يأتي عمي إلى هنا، هل كان ذلك بفضلك؟”
“هممم؟ حسنا…”.
“إذا لم يكن الأمر كذلك، فربما لم يكن ليأتي، حتى بحلول الوقت الذي تخرجت فيه.”
لا، وبشكل أكثر دقة، لم يكن من الممكن أن يأتي.
منذ ذلك اليوم ، لم يرفع عمه رأسه بشكل صحيح أمام إيان مرة واحدة، كما لو كان نوعًا من المجرمين.
“قد يكون من الصعب تصديق ذلك، خاصة وأننا التقينا للتو، لكن يمكنني أن أعدك بكل ما أملك أنه يهتم بك حقًا.”
“أنا أعرف.”
على عكس الكونت أزيلوت، الذي لم يكن يفكر إلا في كيفية الحصول على ميراثه، كان عمه يعتني دائمًا بإيان عندما كان والده مشغولًا بواجباته الرسمية. وكان أيضًا هو من كان يواسي إيان عندما كانت جدته، لأسباب غير معروفة له، تعامله ببرود.
إذا لم يتمكن إيان من الوثوق بعمه، فلن يكون قادرًا على الوثوق بأي شخص في العالم.
“حتى لو كنا بعيدين عن بعضنا البعض، إذا كانت هناك ثقة، فلا يوجد سبب للشك.”
بغض النظر عما قاله أي شخص، كان إيان يثق بما رأى، وسمع، وشعر به.
لهذا السبب كان قادرًا على الدراسة بجد وتكوين صداقات بينما كان ناجحًا هنا. بالطبع كانت هناك أوقات كان فيها الشعور بالوحدة والحزن يتسلل إليه، لكنه تمكن من التغلب عليها.
“بالمناسبة، لدي شيء أريد حقًا أن أريكما إياه. عندما يصل عمي لاحقًا، هل ستأتين معي…؟”.
“هل هناك شيء تريد أن تظهره لي؟”
“نعم، إنه ليس شيئًا خاصًا، ولكن… . “
وبينما كان إيان يحمر خجلاً ويبدأ في حك خده برفق من الخجل، سمعوا صوتًا من خلف المقعد.
“شيء تريد أن تظهره لها، هاه…”
لقد التفت كل من إيان ونينا برؤوسهما في مفاجأة.
لقد كان اش.