التاريخ المظلم للزوجة الشريرة يعود ليطاردها - 60
عندما يتم استدعاء طفل إلى مكتب مدير المدرسة لقيامه بشيء خاطئ، فإن رد الفعل المعتاد هو الشعور بالخوف.
ومع ذلك، حتى في مثل هذا الموقف الحساس، ظل إيان هادئًا، يراقب كما لو كان الأمر لا علاقة له به، مما يكشف أنه ليس طفلًا عاديًا.
وعلى النقيض من الطريقة التي تحدثت بها مع معلم الفصل، سألت الماركيزة بلطف،
“هل أنت إيان؟”.
“نعم.”
“لقد سمعت الكثير عنك من ريتشارد. كما سمعت، أنت وسيم للغاية. كما سمعت أنك ذكي ولطيف، ولهذا السبب كنت قريبًا من ريتشارد، أليس كذلك؟”.
وكان الكونت أزيلوت قد وعد بفوائد عظيمة مقابل معروف.
ولتحقيق هدفهم، كان كسب ود هذا الصبي أمراً ضرورياً.
ولكنها ما زالت تتوقع اعتذارًا منه بسبب إمساكه بشعر ابنها.
وبما أنه من المرجح أنه كان متعطشًا لعاطفة الوالدين، كل ما كان عليها فعله هو إقناعه بلطف.
“لن أثير ضجة كبيرة حول هذا الأمر، ولكن اذهب واعتذر لريتشارد. ستعيشان معًا من الآن فصاعدًا، لذا عليك أن تتعايش مع أخيك الأكبر.”
أضاف ماركيز أولفيرني من الجانب،
“نعم، افعل ذلك، وبعد ذلك، انضم إلينا لتناول الغداء. لن تأكل بمفردك، أليس كذلك؟”.
ولكن إيان لم يكن من السهل إقناعه.
“لقد أهانني ريتشارد أولاً وضربني. لقد دافعت عن نفسي فقط، فلماذا يجب أن أكون الشخص الذي يعتذر؟”
“بغض النظر عن مدى تقدمك، فإن ريتشارد لا يزال أكبر منك سنًا. يجب على ابن العم الأصغر سنًا أن يعتذر لابن عم أكبر سنًا عندما يرتكب خطأً ما.”
“لقد تعلمت أن الشخص الذي أخطأ يجب أن يعتذر. هل كونك أصغر سناً يعد خطيئة؟”.
تحدث إيان بحزم، ورأسه مرفوع، ولم يُظهر أي علامة على التراجع.
أطلقت الماركيزة نظرة ذات مغزى على معلم الفصل.
ربما أدرك المعلم أنه إذا لم يتم التعامل مع الموقف كما تريد، فإنه سيصبح هدفًا، لذلك وقف إلى جانب الماركيزة، وهو يرتدي تعبيرًا محرجًا.
“… إيان، سيكون من الأفضل أن تعتذر لريتشارد أولاً. سيبدأ مهرجان المدرسة قريبًا، وليس لدينا وقت لذلك.”
وبما أن إيان كان معروفًا بأنه طالب حسن الطباع، ناضج، ومثالي، فقد اعتقد المعلم أن سؤاله بهذه الطريقة سوف يحل الموقف.
ولكن في تلك اللحظة
“…هذا ليس صحيحًا أيها المعلم. لماذا تطلب من إيان الاعتذار؟”.
صوت واضح وحاد يقطع الهواء.
بشعرها الوردي وعيونها الزرقاء، كانت نينا، سيئة السمعة باعتبارها البقعة الوحيدة على سمعة دوق بايرن.
أن نينا ظهرت في مكتب الاكاديمية… .
بجانب الدوق.
***
لقد وصلوا أخيرا إلى وجهتهم.
بعد التحقق من انعكاسها في مرآة اليد طوال الطريق، خرجت نينا من العربة وضبطت ملابسها.
الآن بعد أن كانت هنا، لم تستطع إلا أن تتحرك بعصبية، قلقة من أن سمعتها قد تسبقها.
إن الانطباعات الأولى كانت مهمة، بعد كل شيء.
لقد أرادت أن تظهر كوصية موثوقة على إيان أمام المعلمين، وأن تظهر صورة جيدة لإيان، حتى لو كانت مجرد عمته المؤقتة.
وخاصة بالنسبة لإيان، لأنه كان الشخص العزيز على قلب الرجل الذي أحبته أكثر من اللازم في وقت ما.
‘أي نوع من الأطفال سيكون؟’.
مع دماء عائلة بايرن، كان بالتأكيد وسيمًا.
ماذا عن شخصيته ودرجاته؟.
إذا كان يشبه آش، فقد يكون لديه موقف شائك يشبه القطة السوداء.
هل يجب عليها أن تسميه “ميني آش”؟.
وبينما كانت تفكر في الألقاب التي ستطلقها على ابن أخيه الذي لم تلتقيه قط، نظرت نينا حول الحرم الاكاديمي.
المساحات الخضراء الوفيرة، والمناظر الطبيعية الجميلة، والمباني الأنيقة – كل ذلك يليق بمؤسسة مرموقة.
المساكن والفصول الدراسية وغرف الأنشطة… .
سيتعين عليها أن تنظر إلى الداخل للتأكد، ولكن من الخارج، يبدو الأمر يستحق الرسوم الدراسية الباهظة.
“هل تعرف أين يقع فصل إيان؟.”
سألت نينا الرجل الذي كان صامتًا طوال الوقت.
“…نعم أفعل.”
“ثم قُد الطريق رجاءًا.”
ورغم أنه كان خاليًا من التعبيرات، إلا أن التوتر في جسده كان واضحًا، حيث كانت عضلات رقبته منتفخة بشكل خفي.
نظرت إليه نينا بفضول.
‘حتى أنه يشعر بالتوتر.’
مع وجود شخص أكثر توتراً منها بجانبها، اختفى توترها تمامًا.
‘ماذا كنت أفكر أن أفعل مع ابن أخيه بسبب هذا الرجل …؟’.
بعد أن عانت من ماضيها للحظة، انحنت نينا نحوه أكثر وهمست بهدوء،
“لا تقلق إذا شعرت بالحرج أو عدم الارتياح، سأعتني بكل شيء.”
لا داعي للخوف من الصمت المحرج عند مقابلة شخص جديد – فمن المؤكد أنك ستعرف أشياء لا تعرفها أو تثير فضولك.
سمحت هذه الثقة لنينا بالابتسام بشكل مطمئن.
ولكن بعد ذلك-
“…هذا ليس صحيحًا أيها المعلم. لماذا تطلب من إيان الاعتذار؟”.
تقدمت نينا أمام إيان وحدقت بنظرة باردة في معلم الفصل.
من كان يظن أن أول لقاء لها مع ابن أخيه سيكون في مكتب الاكاديمية؟.