التاريخ المظلم للزوجة الشريرة يعود ليطاردها - 33
“هل كنتِ بخير؟”.
عند الترحيب الحار من دوق جرينفيل، جمعت نينا نفسها وأجبرت نفسها على الابتسام.
“نعم. وأنت يا دوق؟ هل أنت بصحة جيدة؟”.
“بالطبع، لقد كنت بخير”.
“…….”
وتبع ذلك صمت محرج.
ويبدو أن الدوق سمع أيضًا الشائعات حول توسلها لزوجها من أجل العلاقة الحميمة.
كان مزيج من الشفقة والقلق واضحا في عينيه.
“لقد رحبت بك، لذا سأغادر الآن. يجب عليك التحدث مع الضيوف الآخرين أيضًا”.
“حسنًا…”.
“لا بأس، سأحييك مرة أخرى قبل أن أغادر”.
عندما رمقتها الدوقة جرينفيل بنظرة حادة، وكأنها تقول لها “فقط غادري الآن”، ابتسمت نينا بمرارة.
لم تكن تنوي إجراء محادثة طويلة على أي حال.
والأمر المهم الآن هو منع الحادث الذي سيحدث اليوم.
كان وزن الثريا المزينة بالعشرات والمئات من الكريستالات يعادل وزن شخص بالغ.
إذا سقط ذلك الشيء الثقيل على رأس شخص ما، يمكن لأي شخص أن يخمن ما سيحدث.
قامت نينا أولاً بفحص الثريا التي بها مشكلة.
سرت قشعريرة على طول عمودها الفقري.
كان ماركيز سالديرسفورد واقفًا في نفس المكان الذي كانت تقف فيه في حياته الماضية عندما وقع الحادث.
لم تظهر على الثريا أي علامات مرئية تشير إلى وجود مشكلة.
…ولكن حقيقة أن الماركيز كان يقف هناك تعني أن الحادث كان وشيكًا.
ومض مشهد دموي من ماضيها أمام عينيها للحظة.
اقتربت منه نينا وهي شاحبة من التوتر.
“لقد مر وقت طويل، ماركيز سالديرسفورد”.
“نعم، لقد مر وقت طويل”.
ألين م. سالديرسفورد.
بشعر وعينين بنيين غامقين محمرين، وارتفاع يزيد قليلاً عن 180 سم، وبنية قوية، وتعبير لطيف.
وبعد أن انتهى من رده، أدار جسده قليلاً لتجنب مواجهتها بشكل مباشر.
لقد كان كافيا لجعلها تشعر بأنها غير مرحب بها.
لم تكن تتوقع ردًا حارًا.
في كل مرة التقيا، كانا يتبادلان فقط التحية الباردة الرسمية.
لذلك، فهي لم تحاول التقرب منه أيضًا.
“لقد سمعت أن أراضيك بعيد جدًا عن هنا. ألم تكن الرحلة صعبة؟”.
“كما ترى، أنا بخير”.
أجاب ألين باختصار وهو يدور كأس الشمبانيا الخاص به.
أشارت عيناه وحركاته المريحة بوضوح إلى أنه وجد الحديث معها مملًا.
عادة، مثل هذه التلميحات الخفية كانت كافية لجعل الناس يتراجعون، لكن نينا لم تستطع فعل ذلك.
كان هناك سلاح محتمل يتدلى في الأعلى.
كان عليها أن تستمر في المحادثة، مهما كان الأمر.
“هل تعلم أن زلزالًا حدث عند الفجر؟”.
“حسنًا، إذا كان الفجر، فلا بد أنني كنت نائمًا”.
“كان قبو النبيذ الخاص بنا في حالة من الفوضى بسبب الزلزال، لذلك…”.
صرير.
صوت خافت لا يمكن سماعه إلا إذا ركزت أعصابك على السقف.
شعور مشؤوم، وكأن بلورات حادة قد تتساقط في أي لحظة.
ارتفعت قشعريرة على جلد نينا عندما نظرت بسرعة إلى السقف واستمرت.
“…ألم تسمع للتو صوتًا غريبًا؟”.
“عن ماذا تتحدثين؟”.
“قبل قليل سمعت صوتًا غريبًا… على أية حال، ألا يكون من الأفضل أن آتي إلى هنا؟ بعد سماعي عن الزلزال هذا الصباح، انتابني شعور سيئ للغاية”.
دون أن يدرك قلق نينا، تناول ألين رشفة من الشمبانيا وتحدث بهدوء.
“لا أعرف ما هي نواياكِ في التعامل معي، ولكن إذا كنتِ تخططين لاستخدامي لشيء ما، فمن الأفضل أن تستسلمي”.
“هل لدي نوايا اخرى؟ ليس لدي أي شيء من هذا القبيل. لقد ذكرت ذلك فقط لأن لدي شعورًا سيئًا. أعتقد أنك تبالغ في رد فعلك”.
“أنت تقولين إن رد الفعل مبالغ فيه، حسنًا…”.
سخر آلين بهدوء، وبصوت لطيف ولكن بارد، طلب منها المغادرة.
“أليس من الأفضل أن نتجنب الشائعات الغريبة التي تتعلق بك؟ لذا، أرجوكِ أن تفهمي الأمر وتتنحى جانبًا. من فضلكِ، ارحلي”.
ولإضافة إلى ذلك، فقد أشار بذقنه.
وعلى الرغم من مظهره اللطيف، إلا أنه أظهر عداءً واضحًا تجاهها.
هذا لن يفعل.
أحتاج إلى أن أكون أكثر جرأة بعض الشيء.
“لماذا يجب علي أن أرحل؟”.
“رجاءًا”.
“فهل ينبغي لي، كضيفة، أن أغادر؟”
“من فضلكِ، من فضلكِ…”.
“يمكنك ذلك. هذا المكان لا ينتمي إليك. إذا كنت لا تريد التعامل معي، فيجب عليك المغادرة. هذه هي الطريقة الأكثر تأكيدًا”.
“من فضلكِ…!”.
ومع ذلك، يبدو أن وقاحتي لم تفعل سوى تأجيج روح المنافسة لديه.
بدلاً من المغادرة، ارتشف الشمبانيا على مهل وحدق فيّ، وكأنه يريد أن يرى من سيفوز.