التاريخ المظلم للزوجة الشريرة يعود ليطاردها - 29
“يبدو أن شيئًا جيدًا حدث للجميع”.
سأل آش، وهو يضبط مظهره ويصفف شعره بعناية باستخدام جل، بتعبير محير،
” ماذا تقصد بذلك؟”.
ابتسم هوشي وأشار إلى النافذة.
“انظروا هناك، الجميع يبتسمون”.
كانت الخادمات يتجولن بمرح، وهن يحملن الملابس بين أذرعهن. وكما قال هوشي، بدا الأمر وكأنهن جميعًا يبتسمن وكأن شيئًا جيدًا قد حدث بالفعل.
كان آش يراقبهم بغير انتباه، ثم تذكر فجأة التقرير الذي أرسلته رئيسة الخادمات قبل بضعة أيام.
“لقد أهدتنا السيدة زيًا رسميًا جديدًا. وقالت إنها ستوفره للموظفين الآخرين أيضًا”.
ولهذا السبب ذهبت مارشا إلى الخياط. كانت الملابس التي كانت بحوزتهما تبدو وكأنها الزي الرسمي الجديد الذي رتبته زوجته للخادمات.
“بالمناسبة، لقد كانت السيدة هادئة للغاية في الآونة الأخيرة”، علق هوشي.
حسنًا، لست متأكدًا ما إذا كانت كلمة “هادئة” هي الكلمة الصحيحة.
وعندما رأت أنها استعادت السيطرة على المنزل من رئيسة الخادمات، بدا الأمر وكأنها تخطط لاستراتيجية جديدة بعد فشل محاولتها للطلاق.
وبما أنها أصبحت الآن تولي اهتمامًا لملابس الموظفين، وهو ما لم تفعله من قبل، فقد كان الأمر مثيرًا للريبة.
ربما كانت تحاول تعزيز مكانتها كدوقة بدلاً من السعي للحصول على الطلاق.
“على أية حال، صحيح أنها لم تضايقك في الآونة الأخيرة، يا جلالتك”.
“…”
بالفعل، آخر مرة رأى فيها وجه زوجته كانت في ذلك اليوم.
لقد توقفت كل عمليات التجسس عليه واتهامه بالخيانة وإثارة الاضطرابات منذ “ذلك اليوم”.
على مدى العامين الماضيين، لم يمر يوم دون حدوث ضجة عالية في المنزل، لذا فإن السلام المستمر الآن يبدو شريرًا، مثل الهدوء الذي يسبق العاصفة.
وكان هذا دليلا على أن زواجه كان جحيما.
“بالمناسبة، بالتأكيد السيدة لن تفوت حدث اليوم، أليس كذلك؟”.
“من يعلم”.
“إنه احتفال بعيد ميلاد الدوق جرينفيل، بعد كل شيء”.
كان الاحتفال بعيد ميلاد الدوق جرينفيل حدثًا اجتماعيًا كبيرًا حضره عدد كبير من الأشخاص، بغض النظر عن الأعمار.
كان دوق جرينفيل، الأخ الأصغر للإمبراطورة الحالية والصديق المقرب لدوق تايلور، شخصية قوية.
مع حضور العديد من الضيوف البارزين، كانت المناسبة مثالية لأولئك الذين يظهرون لأول مرة في المجتمع للعثور على أزواج محتملين.
ومع ذلك، فإن زوجته، التي ستنظر إليه بغضب لمجرد النظر إلى امرأة أخرى، قد لا تحضر؟.
“إذا أرادت الذهاب، فسوف تذهب. وإذا لم تكن كذلك، فلن تذهب”.
وبما أنها لم تذكر الذهاب معًا، فقد كان من المحتمل ألا تحضر. ولكن نظرًا لأنه كان احتفالًا بعيد ميلاد الدوق جرينفيل، فهناك احتمال كبير أن تحضر.
“كفى من الثرثرة. فقط اتبعني إذا كنت مستعدًا”.
ألقى آش معطفه وغادر الغرفة بسرعة.
كان متوترًا، ويتوقع ظهور زوجته فجأة.
ولكن عندما مر عبر الردهة وصعد إلى العربة، لم يكن هناك أي علامة عليها في أي مكان.
“إنها لن تأتي. يبدو أنها قررت أن تتجنب ذلك”، تمتم هوشي وهو ينضم إلى آش في العربة.
أغمض آش عينيه بتعبير غير مبالٍ. الآن بعد أن أصبح بعيدًا عن المنزل، لم يعد يهتم بما إذا كانت زوجته ستحضر أم لا. بدلاً من ذلك، كان يشعر بالفعل بالتوتر عند التفكير في التعامل مع الدوق جرينفيل.
كان دوق جرينفيل يعامل نينا مثل ابنة أخته ولم يكن سعيدًا أبدًا بشأن آش منذ الزفاف، بسبب المشاكل المستمرة.
لا تذهب إلى حيث لا يُرحب بك، كما يقولون. لكن دوق جرينفيل، مثل آش، كان جزءًا من فصيل الإمبراطور.
إن إظهار الخلاف علناً لن يؤدي إلا إلى منح المعارضة فرصة للانقضاض عليها. لذا كان من الضروري الحفاظ على واجهة الصداقة.
مع وضع ذلك في الاعتبار، عقد آش ذراعيه وأغلق عينيه، محاولاً الاسترخاء قليلاً.
***
بسلاسة.
بهدوء.
لم تكن حياتها هادئة هكذا من قبل في الآونة الأخيرة.
كانت ميلاني تنفذ أوامرها بشكل أفضل مما كان متوقعًا – إصلاح أماكن إقامة الموظفين، وتوزيع الإمدادات الأساسية، وتوظيف الخادمات، والمزيد.
وكانت تقدم تقريرا يوميا عن مدى تقدم هذه المهام، مؤكدة أنها تتم بشكل جيد.
كانت نينا تشعر بالقلق من أن ولاء ميلاني للعائلة، وعدم ثقتها بنينا، وطرقها الاقتصادية قد تجعلها غير متعاونة.
لكن هذه المخاوف بدت بلا أساس.