التاريخ المظلم للزوجة الشريرة يعود ليطاردها - 24
وبعيدًا عن البستانيين والعمال، كان الخدم ـ بما في ذلك الخادمات والخدم ـ يتلقون عادة أربع مجموعات من الزي الرسمي من نوعين. الأول كان للربيع والصيف، والثاني كان للخريف والشتاء.
كانت الخادمات والخدم في الصالونات استثناءات، حيث حصلوا على عدة مجموعات بسبب تعرضهم المتكرر للضيوف. ولم يكن أي شخص آخر استثناءً.
ولم يكن خدم بايرن مختلفًا، لكن الميزة الوحيدة التي كانت لديه هي أن الزي الرسمي كان أنيقًا.
أعجب الباحثون عن عمل بخدم بيت بايرن.
ولكن ما فائدة ذلك؟.
في عالم بدون غسالات، كان امتلاك مجموعتين فقط من الملابس للتناوب أمرًا أشبه بالجحيم.
“…سيدتي، لقد عدت!”.
عادت مارشا بوجه مشرق من مهمتها.
“كيف كان الأمر؟”.
“أخذت كل شيء إلى الخياط في المدينة. وقالوا إنهم سيسلمون الدفعة الأولى في غضون عشرة أيام على الأكثر”.
المآزر والفساتين والقبعات للخادمات.
قمصان وسراويل ومعاطف للخدم.
ملابس مختلفة للسائقين و المشاة.
كانت قلقة من أن يستغرق إنتاج العشرات من الزي الرسمي وقتًا طويلاً، لكنها شعرت بالارتياح عندما سمعت أنها ستكون جاهزة قبل الموعد المتوقع.
“ماذا عن الزي الرسمي لكبير الخدم ورئيسة الخادمات؟”.
“لقد طلبت منهم تسليمها فور الانتهاء من تصنيعها. وهذا هو التغيير”.
ضحكت مارشا وهي تسلّم الحقيبة الثقيلة.
كان هذا هو المال المتبقي بعد بيع الفساتين ودفع وديعة الزي الرسمي.
“عمل رائع، مارشا. هذا هو مكافأتكِ على عملك الشاق”.
أعطت نينا لمارشا مبلغًا يعادل راتب ثلاثة أشهر من الباقي.
“يا إلهي، أعتقد أنني أخدم سيدتي فقط من أجل لحظات كهذه…”.
نعم ابقى بجانبي هكذا.
سأتأكد من مكافأتك بشكل صحيح لاحقًا.
عندما شاهدت مارشا وهي تشعر بالامتنان بسبب المكافأة السخية، ابتسمت نينا للحظة.
“…ولكن اليوم هو ذلك اليوم، أليس كذلك؟”.
“نعم، إنه ذلك اليوم…”.
ابتسمت نينا بمرارة وهي تتذكر خطاياها الماضية، لقد جاء اليوم أخيرًا.
يوم تحرير ضحايا رباها.
‘يجب أن أتحقق من الخزنة’.
فتحت نينا الخزنة المخبأة في أعماق غرفة تبديل الملابس. وفي الداخل، كانت هناك كومة من المال، وأوراق الدين، وسجل معاملات القروض الربوية التي كانت مروعة حقًا.
‘هل صحيح أنه حتى بعد الدفع بجدية، الفائدة أكبر من أصل المبلغ…؟’.
وكانت أسعار الفائدة قاسية ومبتزة إلى درجة أنه كان من الواضح أن الهدف لم يكن المال بل الاستعباد.
إلى الحد الذي يتحول فيه دين من ألف دولار إلى عشرين ألف دولار خلال نصف عام فقط، وهي معجزة الإقراض المفترس.
‘لقد تم سداد أصل الدين منذ فترة طويلة’.
لكن المدينين كانوا يسددون الفائدة على الفائدة بينما كانوا يساعدون في مطاردتها.
على الرغم من أنها فعلت ذلك بنفسها، إلا أنها كانت مندهشة من شدة الأمر.
“سيدتي، إنهم هنا”.
نينا، التي كانت تعد النقود أمام الخزنة، وضعت أوراق الدين وحقيبة النقود جانباً وخرجت.
في غرفة الرسم، كان هناك العديد من الأشخاص في منتصف العمر، بوجوه شاحبة وتعبيرات مظلمة، ينتظرون بقلق.
“سيدتي، أنا آسفة حقًا، لكن هل يمكنكِ أن تمنحيني فرصة أخرى هذه المرة؟ والداي مريضان، وكان عليّ أن أنفق على أدويتهما، لذا لم أستطع…”.
“سيدتي، من فضلكِ، بضعة أيام أخرى فقط. أعدكِ بأنني سأدفع لكِ بمجرد وصول الأموال!”.
الأشخاص الذين تم استغلالهم مثل العبيد بسبب الديون التي أخذها أفراد أسرهم دون علمهم.
في حياتها الماضية، كانت نينا ستسخر من توسلاتهم.
“إذا لم يكن لديك مال، فيجب أن تمتلكوا على الأقل بعض المهارات. كيف تتوقعون الرحمة عندما تقدمون دائمًا تقارير عديمة الفائدة؟ الفقراء لا يخجلون حقًا، أليس كذلك؟”.
وبعد أن تغضب، كانت تتصرف وكأنها كريمة، قائلة إنها ستتسامح مع الأمر هذه المرة فقط.
في ذلك الوقت، لم تشعر بأي ذنب أو ندم.
كانت تركز فقط على هدفها المتمثل في الإيقاع بزوجها، ولم يكن لديها أي اعتبار لمعاناة الآخرين.
“إذا أعطيتني بضعة أيام أخرى، أعدك بأنني سأقدم لكِ معلومات قيمة…”.
وبينما كان الرجل على وشك الركوع، تحدثت نينا بقلب مضطرب ومعقد.
“…توقفوا، اهدأوا جميعًا”.
هل كان اسمه تشارلز؟.
كان يعتني بالخيول، ويقوم بأعمال غريبة في الإسطبلات، ويساعد سائق العربة.
كان يقدم تقارير بين الحين والآخر عن تحركات الدوق التي كان السائق يغفل عنها، ولكن بصراحة كان كل ذلك بلا فائدة.
كانت تقاريره في الغالب تتعلق بحضور آش للمناسبات الرسمية مثل اجتماعات الحزب أو الولائم، والتي كان من السهل معرفتها دون بذل الكثير من الجهد.
وكانت المعلومات التي جلبها الآخرون متشابهة إلى حد كبير.
على أية حال، لم يكن أي من ذلك مفيدًا، لكن هذا لم يكن الهدف.
وكان هؤلاء الأشخاص جزءًا من السبب وراء عزل جدها.
كانوا هم الذين وجهوا الضربة النهائية التي أدت إلى سقوطه.