ابكِ نادمًا حتى موتك - 33
يحدث أنه بدءًا من الغد، سينطلق الفرسان الأزرق لإخضاع الوحوش في أرض الصيد الثالثة.
وقفت دافنيللا بصعوبة وهي تنظر إلى مارتيان وهو يدخل عبر النافذة. على الرغم من أنني عدلت وضعي وجلست للتو، خرجت صرخة من كل مفصل من عظامي. حقًا، لم أستطع التعود على آثار التحميل الزائد بغض النظر عن عدد المرات التي واجهتها فيها.
“هل أنت بخير؟ اعذريني على التأخير.”
“لا. لقد جئت فقط عندما كنت في حاجة إليك. لقد تمكنت من تجنب الحراس وقطعت كل هذه المسافة إلى هنا.”
“كان يجب أن آتي مبكراً… … . بحلول ذلك الوقت، كان جسدك متضررا للغاية.”
“حتى لو كان الأمر على ما يرام.”
قامت دافنيلا بمسح شعر مارتيان بلطف، الذي كان راكعًا أمامها.
“لقد سمعت ذلك من السير روكساند. بمجرد عودتي إلى القصر، قمت بحبس نفسك في غرفتي. لقد كنت منزعجًا جدًا لدرجة أنك طاردة القاتل ولم تبلغ عنه”.
“سيدي هي دافنيلا. لا يمكنك إبلاغ شخص آخر أولاً.”
“ولكن لماذا لا تتخلص من عادة وضع نفسك في الزاوية في كل مرة تفشل فيها في مهمة ما. أنا لا أغضب عندما تفشل.”
“اعتقدت أن دافنيللا كانت غاضبة لأنها اختفت بدوني… … . لم يكن لدي أي فكرة أن هذا حدث أثناء غيابي.”
تدلت زوايا فم مارتيان بشكل متجهم. لقد كان تغييرًا طفيفًا في التعبير لا يستطيع سوى دافنيلا التعرف عليه بالكاد.
“هل أنت متجهم لأنك فشلت في مهمتك، أم أنك متجهم لأنك لم تستطع حمايتي؟”
“كلاهما… … “.
“هل فاتك القاتل تمامًا؟”
“لقد استوليت عليه كما أمرت.”
“لكن؟”
“تم إخفاء فيروس في جسد القاتل. بمجرد أن قبضت عليه، قضموا قلبه على الفور، لذلك لم أتمكن من معرفة من كان وراء ذلك”.
كان هناك فيروس مختبئ في جسد القاتل… … ؟ فتحت دافنيلا عينيها على نطاق واسع.
“لقد كان فيروسًا صغيرًا جدًا لدرجة أنني لم ألاحظه حتى. يبدو أنه تم إعداده بحيث إذا أمسك به شخص ما، فسيتم أكل جسدك بعيدًا … … “.
وهذا يعني أن الشخص الذي يقف وراء محاولة الاغتيال هو الذي يسيطر على الفيروس بحرية. الشخص الذي يريد قتل لقاح اللعبة، ربما ليس قديسًا فاسدًا، يمكنه حتى تحديد الظروف المسببة للعدوى بالتفصيل.
أي نوع من اللقيط صفيق هذا؟ هل تحاول الإضرار باللقاح عن طريق التلاعب بالفيروس؟ بمثل هذه النية القاتلة الواضحة، لا أستطيع أن أصدق أنك كنت مختبئًا كل هذا الوقت.
صُدمت دافنيلا، التي استبعدت احتمال أن تكون محاولة الاغتيال مرتبطة باللعبة. بحثت العيون الحائرة بشكل مذهل في الهواء وبردت ببطء.
:مستحيل، ذلك الرجل ذو الشعر الأسود النفاث الذي يرتدي ضمادة… … .’
فكرت دافنيلا في الرجل الذي أعطاني معطفًا سميكًا وجواربًا صوفية ثم اختفى. على الرغم من أنه أظهر دائمًا اللطف من خلال الحديث عن الماضي الذي لا يُنسى، إلا أنه لم يكن هناك أي دفء أو لطف ينعكس في العيون الأرجوانية التي نظرت إليها. كان الأمر مجرد أن الفيروس كان يهتز بعنف في كل مرة، وهو ما يكفي لإرسال الرعشات إلى أسفل عمودي الفقري.
لقد أذهلني أنه، على عكس الأشخاص المصابين الآخرين، يمكنه السيطرة على الفيروس.
“هل لديك أي أدلة؟”
سأل مارتيان بتعبير عصبي. انفجرت دافنيلا ضاحكة، إذ بدت الحواجب المتدلية والعينان الصافيتان مثل كلب كبير قلق على صاحبه.
“لا. لقد انتهت مشكلة القاتل الآن. انسى ذلك.”
“لكن… … “.
“هناك شيء عليك القيام به أكثر من ذلك. عدم معرفة لشخص الذي يقف وراء محاولة اغتيالي هو شيء مخزي، ولكن قبل ذلك، ألا يجب أن نخرج من هذا المكان البائس أولاً؟”
الآن لم يكن الوقت المناسب لمناقشة أشياء مثل القتلة المفقودين.
قريبا ستغرب الشمس وستفتح خادمة القصر البارد الباب حاملة الخبز الصلب والحساء البارد. قبل ذلك، كان علينا إخراج مارتيان من هنا.
المكان الذي سيغادر فيه هذا المكان هو أرض الصيد الثالثة التي تعج بالوحوش. لقد كان مكانًا يقوم فيه أعضاء الفرسان الزرق بتنفيذ القهر، وسيصبح قريبًا مقبرة للفرسان.
“أنت تعلم أن الوحوش معزولة في أرض الصيد الثالثة، أليس كذلك؟ لا بد أن الفيروس تكاثر في اليومين الماضيين لأنني لم أتمكن من تطهيره. أنا بحاجة لاستخدامه للقضاء على بعض الفرسان في أرض الصيد.”
“هل تقولين أن أصيب الفرسان؟”
“نعم. أعتقد أنه من الممكن وجود فيروس عالي المستوى مثلك.”
“هذا ممكن، ولكن هل توافقين على ذلك يا دافنيلا؟ إذا أصيب الناس بالعدوى، فإن كل العلاج يقع على دافنيلل”
“أنا بخير. لأنني لن أعالجهم لا توجد طريقة لإنقاذ الأشخاص الذين جروني بقسوة إلى هنا وسجنوني”.
لمست دافنيلا خد مارتيان وتحدثت بهدوء.
“لا بأس إذا قتلتهم عن طريق الخطأ. دعهم يتألمون بطريقة ما. حتى يتمكنوا من الندم على عدم الاحترام الذي فعلوه لي حتى عندما يموتون.”
“سأطيع أوامرك.”
“بعد الانتهاء من العمل، عد مباشرة إلى القصر. إذا غاب مرافقي لفترة طويلة، سيكون هناك بالتأكيد بعض الموظفين الذين سيكونون متشككين. إذا نصحت العائلة المالكة ولي العهد، فسيكون ذلك بمثابة ألم في المؤخرة. سوف أرفق لك بعض الوحوش، لذا كن حذرًا ولا تتأذى.”
“أرجوكِ أنتظريني بثقة.”
قبل مارتيان الجزء الخلفي من يد دافنيلا الرقيقة ووقف. لم تستطع دافنيلا أن ترفع عينيها عن الجزء الخلفي من حارسها حتى اختفى من الشرفة، وأخذ معه العديد من الوحوش.
الكلمات التي كنت آسفًا لجعلك تفعل هذا بقيت على طرف لساني.
أصبحت الزنزانة التي اختفى فيها مارتيان وحيدة مرة أخرى.
انطفأ ضوء السجائر الخافت المتبقي، ولم يتبق سوى البرد القارس. أمالت دافنيلا رأسها إلى الخلف وأطلقت تنهيدة طويلة.
“هل تم ذلك الآن؟”
إذا نجح مارتيان في إصابة الفرسان الأزرق، فقد تم وضع القطعةخ الأولى في مكانه بأمان. الآن كل ما كان علينا فعله هو انتظار الفيروس ليأكل حياة الفرسان.
وفي هذه الأثناء، لم يكن لدى دافنيلا أي نية لعلاج أي شخص.
سيكون هناك ارتباك في الفرسان الإمبراطوريين الذين فقدوا بعض قوتهم، ولكن من يدري؟ سيكون الأمر مثاليًا إذا أصبحت منطقة فيلهيلانديت بأكملها صاخبة بسبب مشكلة عدوى الفرسان الأزرق، وفي نهاية الأمر كله، سيأتي هايزن ويركع.
حتى لو فكرت في الأمر، فقد كانت خطة شريرة حقًا.
إذا اكتشف شخص ما ذلك، فقد يتساءل كيف يمكنهم توريط الأبرياء. ألا تشفق على الفرسان الذين يعانون من الألم، كيف يمكن لقديسة أن تفعل مثل هذا العمل القاسي؟.
ولكن بعد ذلك، ماذا عن العشرين عامًا التي ضحيت بها من أجل أنانية الناس؟.
ماذا عن حياتي، في ظل فظائع المعبد والعائلة الإمبراطورية، والتي صمت عنها الجميع من أجل سلامة الإمبراطورية، واستغلال قوتي، وتجويعي، وضربي، وسجني، وحتى الزواج التهديدي؟.
ما الذي يجب أن أحميه الآن بعد رحيل هيلين، التي ساعدتني على تحمل كل ذلك؟ لماذا يجب أن أشعر بالأسف على الإمبراطورية التي لم تحتضني أبدًا؟ لماذا يجب أن ارحم أولئك الذين يحاولون استخدام القديسة كأداة؟.
إنه أمر مؤسف لأولئك الذين أرادوا قديسًا صالحًا، لكن دافنيلا كانت أيضًا “شخصًا” كانت قروحها في فمها أكثر إيلامًا من جروح الآخرين. شخص عادي يجوع عندما يجوع، ويتألم عندما يضرب، ويخاف عندما يحبس، وبالتالي ضعيف وأناني. ليس أوزة تضع بيضًا ذهبيًا، بل شخصًا ذو شخصية.
لهذا السبب كان عليهم أن يفعلوا ما يكفي لعدم معاملة القديسة مثل الماشية. حتى النحلة الصغيرة ستخاطر بحياتها من أجل اللدغة عندما تُحاصر، فهل هناك أي سبب يمنعها من أن تُسمى قديسة؟.
السبب وراء تحمل دافنيلا كل الاضطهاد حتى الآن هو أن هذا هو موطن هيلين، حيث تعيش عائلة هيلين، ولأن هيلين تعتز بالجميع. أصبحت هيلين ملاذًا رائعًا لدافنيلا لدرجة أنها كانت على استعداد للمخاطرة بكل شيء لهذا السبب فقط.
لكنك تحاول الإمساك بنحلة فقدت مكان راحتها بل وتنزع جناحيها. من يستطيع أن يضمن أن النحلة لن تلسع أحدا؟.
“شعبك أحمق يا هيلين.”
تمتمت دافنيلا وهي تنظر إلى الفضاء كما لو كانت هيلين هناك.
“يتظاهر الجميع بالهدوء ويحنيون رؤوسهم أمامي، لكنهم في أعماقهم يطمحون إلى قوتي ويحاولون معاملتي كحيوان. يخشون أنه إذا أعطوني السلطة، فسوف ينتهي بي الأمر كإله، لذلك لا يشعرون بالأمان إلا إذا ركعت عند قدميهم. هناك الكثير من الأخطاء مثل أخيك هنا. يمكنني الاستجابة لأي عدد أريده من الطلبات، لكن الناس يستمرون في إفسادي.”
كان هناك وقت فكرت فيه أيضًا في دافنيلا.
لو كان قد ولدت كابنة لعائلة نبيلة، ألن يفعل الجميع الأشياء بلا مبالاة؟ لو كنت قد ولدت بقوة سيد السيف، فهل كان الأمر سيختلف عما هو عليه الآن؟ هل كان من الممكن أن نعيش حياة طبيعية في هذا الدفء دون الاضطرار إلى المعاناة من الاضطهاد مثل الجوع والحبس والتهديدات والضرب؟.
ولهذا السبب ألتزم بنفسي.
بجسد القديسة المتواضع الذي يحتقره الجميع، سأجعل الجميع يركعون على ركبهم يتوسلون. لذلك، لن أقوم بعد الآن بوضع افتراضات عديمة الفائدة حول “ماذا لو”.
قالت إنهت ستعيش بفخر في مكان لا حاجة فيه إلى تخيل أنهل ولدت كنبيلة أو شخص عظيم.
“أنا شخص عظيم بحد ذاتي، هيلين. لذلك لدي الثقة لجعل أي شخص ينحني عند قدمي.”
حتى لو كان أخوك.
“وعدتني. سواء كنت طفلاً جيدًا أو طفلًا سيئًا، لا أعيش كالأحمق. لذا، أحاول أن أصبح امرأة شريرة نادرة يمكنها قطع إرث الإمبراطورية. يجب على أي قديسة سقطت أن تترك وراءها مثل هذه الإنجازات في حياتها.”
ابتسمت دافنيلا بصوت خافت. ومع ذلك، لم يكن هناك إجابة من الصديق المختفي، فقط صوت دافنيلا، الذي بقيت وحيدة، تفرق مثل الغبار.
“إذا عدتي، أستطيع أن أتظاهر بأنني لا أستطيع الفوز، هيلين. لا بأس أن تأعيش كعبد للإمبراطورية كما فعلت حتى الآن. لقد أعطيت البركات للعائلة المالكة وحمقى المعبد، وتم جري للانضمام إلى القوة العقابية، وتم استغلال قدراتي… … . يمكنس أن أعيش حياتي كلها وأنا أرتدي حذاءً أحمر، تماماً كما يريد أخوك.”
لكنك أعلم أنه لا يمكنك العودة. ربما لن يصل إليك هذا الصوت أبدًا.
هكذا هيلين.
أنا فقط… … .
سأقوم بقطع هذا الكاحل.