البقاء على قيد الحياة في مدرسة قصة أشباح - 3
- الصفحة الرئيسية
- جميع القصص
- البقاء على قيد الحياة في مدرسة قصة أشباح
- 3 - الهروب من تشيسويند على الفور
لم أستطع فهم ما كان يقوله على الإطلاق ، كان هذا شيئًا لم أتخيل سماعه في هذه اللحظة .
ابتلعت بصعوبة ، وسحبت أكمامي عندما انتشرت القشعريرة على ذراعي .
‘ ابقي هادئة ، ميلودي ، يبدو أن هذا الرجل محتال ‘
كان من الغريب أن يأتي رئيس مدرسة مرموقة ، معروف بتفوقه ، إلى هذه المنطقة الريفية .
” سيد إجلينتون ، بصراحة ، لا أعلم كيف يفترض بي التصرف ، هل ظننت أنني سأخاف من مثل هذا الكلام ؟، ماذا تريد ؟”
” هل تعتقدين أنني أكذب ؟”
” حالياً ، أنت تبدو وكأنك محتال ، أنت بنفسك تعتقد ذلك ، هل أنا محقة ؟”
“…”
” على أي حال ، أنا لا أفهم لماذا تقوم بهذه المزحات ، لكن هناك العديد من السكان في القرية ، وهناك الكثير من كبار السن والأطفال …”
” بخصوص القرويين ، لا أحد يتجول خلال النهار ، صحيح ؟”
ترددت .
فجأة ، تأملت في تعليقه غير المتوقع .
واستمرت أسئلة الرئيس .
” هل سبق لكِ أن رأيتِ القرويين يتناولون الطعام ؟”
… كلا .
ظننت أن كبار السن لديهم شهية صغيرة .
” هل كانت هناك أي زيارات من الغرباء ؟، أو أي رسائل ؟”
ظننت أنهم لا يتلقون رسائل لأن كبار السن لا يشاركون في الأنشطة الخارجية .
ثم تذكرت فجأة ما قاله الرجل عندما جاء ليعلمني بوفاة رافين .
” لقد كان من الصعب العثور عليكِ لأن العنوان كتب عليه قرية تشيسويند ، أعتذر عن التأخير “
هل يمكن أن يكون تعليق الرجل كان يعني شيئًا من هذا القبيل ؟
تشيسويند هي قرية لا يعيش فيها أحد ، ولكن الرسالة كتب عليها تشيسويند ؟
الأشياء التي لم أشكك فيها من قبل بدأت تبدو غريبة الآن .
إذا كانت كلمات ذلك الرجل صحيحة ، فأين كنت أعيش طوال السنتين الماضيتين ؟
في تلك اللحظة ، سأل الرئيس سؤالًا غير متوقع .
” آنسة هاستينغز ، إذا كان بإمكانكِ العودة بالزمن ، هل ستقبلين ؟”
” ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه في مثل هذا الوضع الجاد ؟”
” يمكنني فعل ذلك من أجلكِ “
” فعل ماذا ؟، العودة بالزمن ؟”
” نعم ، ولكن ذلك سيحتاج إلى ثمن “
ثمن ؟
” سأعيدكِ بالزمن إلى الفترة التي كان فيها رافين هاستينغز حيًا ، أي منذ سنة ، هذا أقصى ما يمكنني فعله “
العودة بالزمن .
إلى الوقت الذي كان فيه رافين حيًا .
كان الأمر يبدو سخيفًا ، لكنني استمعت إلى كلماته كما لو كنت مسحورة .
كان يعرض إعادتي إلى الماضي حتى أتمكن من إنقاذ رافين ومعرفة ماذا يقصد برسالته ؟
مجرد تخيل الأمر جعل يدي ترتجف .
في النهاية ، سألته بصوت مرتعش .
” ما هو الثمن ؟”
” إذا عدتِ بالماضي عامًا ، فلتأتي إلى مدرسة سانت غلوريا الخاصة ، هذا هو الثمن “
فقد وجه الرئيس كل أثر من الدعابة ، كان هذا يعني أنه لم يكن يمزح .
“… هل هذا كل ما علي فعله ؟، إذا عدت فسأقوم بإخراج رافين من المدرسة فورًا “
” نعم ، فقط فلتأتي إلى المدرسة ، ما رأيك ؟، إنها صفقة جيدة ، أليس كذلك ؟”
” قبل ذلك ، وعدت أن تخبرني لماذا توفي رافين ، الحقيقة ، هل يمكنك أن تخبرني بها أولاً ؟”
” سوف تعرفين ذلك طبيعيًا عندما تعودين إلى الماضي “
فكرت طويلًا .
ومع ذلك ، مهما فكرت في الأمر ، لم تكن هذا مسألة تحتاج إلى الكثير من التأمل .
” بصراحة ، أنا لا أصدق قصة القرية أو فكرة إرجاع الزمن ، طلبك مني تصديقك ليس منطقيًا “
” أنا أفهم ذلك “
” لكن هناك لحظات في الحياة ترغب فيها في التصديق بأي شيء حتى لو كان شيئًا غبيًا “
“…”
” والآن هي تلك اللحظة بالنسبة لي “
بالنسبة لي ، هذه ليست مقامرة ، بل إنه الخيار الواضح .
حياة بدون رافين ليس لها معنى بالنسبة لي .
مددت يدي نحو الرئيس
” سأفعل أي شيء ، فماذا يجب أن أفعل ؟”
حتى وإن لم يكن هو الرئيس بل مجرد شخص منحرف يريد استخدامي كدمية في مسرحية من الدرجة الثالثة ، سيكون الأمر جيدًا .
سأراهن على الفرصة الوحيدة لإنقاذ رافين .
رأى الرئيس يدي الممدودة ، وعبرت على وجهه سعادة غريبة ، وابتسم وقال .
” حسنًا ، سأعيد الزمن عامًا للماضي ، آنسة هاستينغز ، افعلي ما تريدين “
” هل هذا هو الثمن حقًا ؟”
” نعم ، أنا أريدكِ فقط أن تأتي إلى المدرسة ، فأنا أحتاجكِ هناك “
” هل ستظل غير مستعد للكشف عن سببك ؟”
” ستكتشفين ذلك لاحقًا بشكل طبيعي ، آنسة هاستينغز ، ألا يكفي أن تنقذي أخاكِ فقط ؟”
عند سؤال الرئيس ، لم أتمكن من الرد وظللت صامتة .
كما قال ، طالما أن رافين حيًا ، فلن يهمني أي شيء آخر .
حتى لو كان هذا فخًا وانتهى بي الأمر بالموت بدلاً من إنقاذ رافين ، سيكون هذا مقبولاً .
طالما أستطيع إنقاذ ذلك الطفل بتبادل حياتي من أجله .
كان ذلك كافيًا ، كافيًا تمامًا .
” إذا عدت إلى العام الماضي وذهبت إلى المدرسة ، هل سأتمكن من لقائك ؟”
” نعم ، ولكن أنا الذي في الماضي سأكون مختلفًا عن الآن ، ولن أتعرف عليكِ ، أنا الذي في الماضي لن أعرف شيئًا عن صفقتنا ، لذا أرجو أن تفهمي إذا تصرفت معكِ بطريقة مختلفة “
” ماذا تقصد بذ…”
” أوه ، وعندما يُعاد الزمن إلى الوراء ، ستلاحظ ‘ الكائنات ‘ التي في هذه القرية أنكِ قد تغيرتي ، لذا اهربي من قرية تشيسويند بأسرع ما يمكنكِ دون أن تلاحظ تلك الكائنات ، يجب أن تهربي بسرعة “
” هذا مستحيل في قرية ريفية صغيرة ، فهم سوف يلاحظون على الفور إذا حاولت المغادرة “
” أختلقي عذرًا ، شيئًا معقولاً مثل رحلة طويلة لزيارة أخاكِ “
” طالما أقنعتهم ، هل سيكون كل شيء على ما يرام ؟”
” نعم ، فقط تأكدي من أنهم لا يدركون أنكِ اكتشفتي الحقيقة “
حذرني الرئيس بتعبير أكثر جدية
” سأكرر ذلك مرة أخرى ، لا تدعيهم يعرفون أنكِ تخططين للهروب “
” ماذا سيحدث إذا تم القبض عليّ ؟”
” حينها أدعي إلى الحكام ، اطلبي منهم أن يسمحوا لكِ بإغلاق عينيكِ بسلام ، ولكنني لست متأكدًا مما إذا كانوا سيلبون طلبكِ “
قدم لي الرئيس أيضًا عدة تحذيرات إضافية .
” حان الوقت الآن “
ابتسم وتمنى لي حظًا سعيدًا .
” إذن سنلتقي مجددًا في الماضي “
بتلك الكلمات ، بدأت رؤيتي تشوش .
لم أكن متأكدة إذا كان رؤيتي هي التي تهتز أم كنت أنا التي تهتز .
بدأت المساحة من حولي تتشوه ، ولم يعد الرئيس مرئيًا .
انهارت السماء ، وابتلعت الأرض .
سواء كان هذا حقيقيًا أم هلوسة ، لم أستطع تحديد ما هو الحقيقي .
تمامًا كما شعرت بإحساس قوي بألتواء الزمن والفضاء ، فقدت الوعي .
* * *
السابع والعشرين من أغسطس ، السنة القارية ٩٠٢ .
طالب ذكر يرتدي زي مدرسة سانت غلوريا الخاصة جالس بجانب النافذة .
نواه يوجين إجلينتون ، رئيس مدرسة سانت غلوريا الخاصة المرموقة .
نواه ، بشعره الأسود المبعثر المرفوع إلى الوراء ، نظر فجأة إلى الأعلى .
‘… ما هذا ؟’
تغير شيء بالهواء ، لقد حدث شيء ما .
وقف من مقعده ونظر من النافذة ، وظهرت حدائق المدرسة المألوفة .
” ما الأمر ؟، لقد أفزعتني ، ما الذي حدث ؟”
سأل الطالب الجديد ، إيسترون ، الذي كان جالسًا مقابله .
ألقى نواه نظرة على إيسترون .
وارتجف إيسترون قليلاً .
كانت عيون نواه الزرقاء الحادة عميقة كبحيرة متجمدة .
النسب النبيل ، والمظهر الرائع ، والذكاء الاستثنائي ، والآداب الرفيعة — جميع هذه الجوانب ساهمت في حضوره البارز .
أضيف إلى ذلك شخصيته الودودة واللطيفة ، مما يجعله فردًا لا تشوبه شائبة .
لذلك ، أحبّ الجميع نواه ، لكنهم وجدوه صعب الاقتراب منه ، كان الجميع يعرفه ، لكن لم يعرفه أحد جيدًا .
نظر نواه صامتًا إلى الوثائق المبعثرة على المكتب .
[ قرية تشيسويند المدمرة ]
كانت معلومات متنوعة عن قرية تشيسويند مبعثرة على المكتب .
” أنت تدرس بشكل جيد “
” هل رأيتني أتكاسل من قبل ؟”
رد إيسترون ، بطريقته المعتادة الوقحة .
وأدرك أنه كان وقحًا أمام شخص لا ينبغي استفزازه .
ابتسم نواه .
” يبدو أنه لديك الكثير من الشكاوى “
” هل يمكنك تغيير شريكي ؟، أنا لا أتفق مع رافين هاستينغز ، فهو لديه رائحة عاميّ “
” لا بأس ، حتى الطالب الذي يشتكي من ذلك لا يبدو كنبيل “
” أتقصدني ؟”
” ابدأ بتصحيح نبرتك ، ثم سأفكر في تغيير شريكك “
” الآن حتى رئيس مجلس الطلاب يوبخني ، وهو شيء الذي لم يفعله والديّ حتى “
” هل يبدو لك هذا كتوبيخ ؟”
استمر نواه في التحديق بإيسترون بابتسامة ، صامتًا وبتركيز .
شعر إيسترون بتصلب جسمه تحت تلك النظرة ، عاجزًا عن نطق أي كلمة ، كيف يمكن لطالب عادي أن يبعث مثل هذا الانطباع المهيب ؟
” لماذا نحقق في تشيسويند ؟، هذه أول مرة نحقق فيها في حدث خارجي “
نظر إيسترون إلى نواه بتعبير مندهش ، بعد أن استعاد جزءًا من هدوءه .
” تشيسويند ليست حدثًا خارجيًا ، إنها مرتبطة أيضًا بقصص الأشباح التي في المدرسة “
نظر نواه إلى صورة قرية تشيسويند .
بين أطلال القرية ، كان هناك منزل واحد يبدو نسبيًا سليمًا .
كان قصرًا صغيرًا يبدو وكأنه يحتوي على دفء .
وكانت الفتاة في الصورة ، التي تطل من النافذة المفتوحة في القصر ، بارزة بشكل خاص .
شعرها البلاتيني الأنيق ، الذي لا يتناسب مع القصر القديم ، كان يتطاير في الهواء .
كانت الفتاة ، التي بدت رقيقة لدرجة أنها لم تكن تبدو كمن قامت بعمل شاق ، تقف هناك .
بينما كان إيسترون ، الذي كان يتفحص الصورة مع نواه ، يبدو أنه أدرك شيئًا فجأة ، وسأل .
” هل تعني بذلك قصة الأشباح المتعلقة بمقبرة البشر المنسيين في جبال المدرسة الخلفية ؟”