البروفيسور أقوى تنين مهووس بمساعدته التي فقدت ذاكرته - 3
بناءً على توجيهات ديف، اتبعت خطواته بتعبير غبي. لقد أخذني إلى غرفة استراحة المعلمين.
“لا يزال هناك وقت قبل بدء الدروس، لذا سأعرفك على غرفة الاستراحة وسأعد لكِ قهوة دافئة.”
قدم لي قهوة قوية بصوت لطيف.
‘أوه، يبدو أنني أحب القهوة.’
جلست على الكرسي وابتلعت القهوة التي أعدها لي ديف. ثم عبست من المرارة التي شعرتها في طرف لساني.
“أخ! إنها مرة!”
هل يمكن أن تقتل المرارة شخصًا ما؟
أمسكت بشعري وأنا أشعر بالألم.
“ماذا؟ حقًا؟ لقد رأيتكِ تشربينها عادةً، لذا قمت بإعدادها بنفس الطريقة!”
بدى ديف مرتبكًا، وأضفت مكعب سكر إلى القهوة.
“هل يمكن أن يتغير الذوق بسبب فقدان الذاكرة؟”
لا أعتقد أن ذلك ممكن، ربما كنت أشرب القهوة القوية من أجل البقاء. أو ربما أردت أن أبدو قوية.
جلس ديف أمامي ونظر إلي بوجه جاد.
“لكن، لقد تغيرتِ كثيرًا، لاشا…”
“هل تعرف ذلك بمجرد النظر إلي؟”
“بالطبع. عينيكِ تغيرت تمامًا. وتعبيرات وجهك أيضًا.”
ابتسم ديف ابتسامة غامضة.
“لا أعلم كيف أصيغ ذلك، لكنك كنت تتجولين في الأكاديمية١ وكأنك في حالة تأهب دائم. الآن، الأمر مختلف تمامًا، أليس كذلك؟”
لم أستطع فهم ذلك. الأكاديمية ليست ساحة معركة… كيف كنت أشعر وأتجول في هذه الأكاديمية قبل فقدان الذاكرة؟
يبدو أن هناك فجوة كبيرة بيني الآن وبين ما كنت عليه قبل فقدان الذاكرة.
“أنا آسف لأنكِ فقدتِ ذاكرتكِ بسبب الحادث. لكن إذا كانت فقدان الذاكرة مؤقتًا، فإن ذاكرتك ستعود قريبًا. لذا، لا تكوني متوترة جدًا. سأساعدك في التكيف مع الأكاديمية، إذا كنتِ بحاجة إلى المساعدة، يمكنكِ البحث عني.”
“شكرًا، ديف.”
“قال البروفيسور كلينت إنه يجب على الأكاديمية أن تعلن عن حادثك وفقدان الذاكرة حتى يهتم الجميع بك. ربما سيعرف جميع الطلاب ذلك هذا الأسبوع. سيكون ذلك أقل ارتباكًا لهم…”
“يبدو أن ذلك صحيح.”
كنت أفضل أن أبتعد عن الطلاب وأستريح في غرفتي، لكن كان لدي ديون، ولم أكن أعرف متى ستعود ذاكرتي بالضبط.
ماذا لو لم تعد ذاكرتي أبدًا؟
عندها كان علي أن أجد طريقة للتكيف مع هذه الحالة.
‘تبا لحادث العربة… تبا للديون…’
كيف يمكن أن تفقد طالبة موهوبة في قسم السحر ذاكرته بسبب اصطدامها بعربة؟ هل هذا منطقي؟
‘لا، ليس كذلك… ماذا عن البروفيسور تنين؟’
عندما فكرت في الأمر منطقيًا، شعرت أن الغضب بدأ يهدأ وأصبحت أكثر هدوءًا.
في ذلك الوقت الذي كنت أشرب فيه القهوة الحلوة الساخنة بصمت، سُمعت أصوات الأجراس من بعيد.
“آه، لقد حان وقت الدرس الآن. الدرس اليوم هو عن علم الأعشاب، وهناك تجربة يجب أن يشارك فيها المساعدين. دعينا ندخل معًا.”
“همم. حسنًا. آه، صحيح. ديف.”
نهض ديف وهو يبعد الكوب بعيدًا، ونهضت معه وسألته.
“هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟ سمعت شيئًا غريبًا أثناء تجوالي في الممر قبل قليل.”
“همم؟ ماذا كان هناك من كلام غريب؟”
“هل يوجد هنا ساحرة؟”
“…أوه، ماذا؟ ماذا تقولين؟”
بدأت عينا ديف تهتزان بشكل غير طبيعي من خلف نظارته ذات الإطار السميك عند سؤالي.
“لا، ليس هناك شيء مهم… لكن الأطفال بدأوا فجأة يتحدثون عن الساحرات ثم اختفوا بسرعة في الممر. ومع وجود البروفيسور تنين، فلا عجب إذا كان هناك بروفيسورة ساحرة أيضًا… لكنني اعتقدت أنه سيكون من الجيد أن أعرف اسم البروفيسورة الساحرة مسبقًا. لكن هل كان من الخطأ أن أسأل؟”
“لا، لا، لا شيء من هذا القبيل، لكن…”
ابتسم ديف بشكل محرج ثم أخبرني الحقيقة برفق.
***
“هل هذه الشائعة حقيقية؟”
في وقت درس علم الأعشاب الذي لم يكن هادئًا.
كان الطلاب في السنة الأولى من قسم السحر يجلسون في قاعة المحاضرات، يتحدثون بوجوه جدية عن الشائعة الصادمة التي سمعوها في الصباح.
“نعم، إنها حقيقية! الساحرة الحديدية، الكائن البارد، قامت بتحية ماثيو وسارة في الصباح!”
“تحية صباحية؟ هل قالت شيئًا مثل ‘لا تعرقلوا طريقي منذ الصباح الباكر وابتعدوا’ أو ‘سأرسل الشمس الدافئة بعيدًا’؟”
“لا! قالت حقًا ‘مرحبًا، يا أصدقائي!’ تيينا سمعت ذلك!”
“لا أصدق. الساحرة قامت بتحيتنا بلطف؟ تلك الساحرة؟ التي تجعل الهواء بارداً كلما تحدثت؟”
كان طلاب السنة الأولى في قسم السحر يرتجفون من الخبر الذي لا يمكن تصديقه.
كان هناك وجود أسطوري منذ زمن بعيد في قسم السحر بأكاديمية ديكلا.
وهو البروفيسور العبقري ‘كلينت ريدروسي’ الذي يحمل دم التنين.
كانت أكاديمية ديكلا واحدة من المدارس الرائدة في القارة.
كان هناك نبلاء يدخلون الأكاديمية باكين بسبب عدم وجود حق وراثي، لكن الغالبية كانوا من أبناء العائلات الملكية والنبلاء رفيعي المستوى، الذين كانوا يمتلكون قدرات سحرية بارزة.
لم يكن لكلينت ريدروسي لقب، لكنه شغل منصب أستاذ في هذه المدرسة لأكثر من مئة عام وكان شاهد عيان على تاريخ المملكة.
إذا كان من الممكن تشبيه هذا البلد بأسرة واحدة، فإن كلينت ريدروسي يبدو كأنه كبير السن الحكيم في تلك الأسرة.
بالطبع، يبدو وجهه شابًا، لا يتجاوز الثلاثين. لكن الحقيقة التي لا يمكن إنكارها هي أن مستوى السحر في المملكة قد تقدم بمقدار مئة عام بفضل كلينت.
ولهذا السبب، كان الطلاب يحملون آمالًا كبيرة تجاهه.
حتى عندما يظهر الأستاذ ربع التنين بمظهره الغريب والمتجهم، كان الطلاب يتقبلون ذلك.
لكن كان هناك مفاجأة غير متوقعة… وهي “المساعدة” الخاصة بالأستاذ تنين.
كانت تتفحص الطلاب بنظراتها الحمراء الباردة والقاسية بمجرد أن تتحدث إليهم. لم يكن هناك شخص واحد شهد ابتسامتها وهي تعمل كمساعدة، كونها من دعاة المبادئ الصارمة.
الطلاب الذين اعتقدوا أنها ستكون مساعدة سهلة بسبب مظهرها الجميل، تعرضوا جميعًا لصدمة كبيرة. خاصة قبل عام، كان هناك طالب قال بجرأة: “هاه، حتى لو كانت مساعدة، فهي مجرد يتيمة… عندما نلتقي في المجتمع، لن تكون أكثر من مساعدة عادية، وقد ارتفعت أنفها فقط بسبب كلينت ريدروسي. ما الذي يمكن أن تخشاه تلك المرأة؟”
عندما دخلت إلى الصف، سمعت كلمات الطالب غير المهذبة. كان اسم الطالب يوهانسون.
في اليوم التالي، تم العثور على يوهانسون معلقًا بالمقلوب في الجبل خلف المدرسة.
وعندما أنقذه الحارس، كان يرتجف ويعيد تكرار “لن أفعل ذلك مرة أخرى! أرجوك، أنقذني!” ومنذ ذلك الحين، كان في حالة إجازة غير محددة.
بعد ذلك، لم يعد هناك أي طالب يجرؤ على مواجهة تلك المرأة… لا، تلك الساحرة القاسية.
خارج المدرسة، يُعتبر الأستاذ تنين الغريب هو الأكثر شهرة في أكاديمية ديكلا. لكن الشخص الأكثر شهرة داخل المدرسة كان “الساحرة” لاشا كليمنت، التي يبدو أنه لا يمكن أن يخرج منها قطرة دم عند وخزها.
“لأن تلك الساحرة هي من بدأت الحديث، فإن ماثيو وسارة سيُلعَنان بالتأكيد.”
“من قال غير ذلك… يا للمسكين.”
“من المؤكد أنهم سيموتون. سيصيبهم البرق.”
بينما كان طلاب السنة الأولى يرتجفون ويختلقون الشائعات المخيفة، انفتحت باب الفصل فجأة. دخل مساعدين يحملان مجموعة من أدوات التجربة.
“آه…!”
كانت لاشا وديف.
قبل أن يأتي أستاذ الأعشاب، كانت لاشا وديف ينقلان أدوات التجربة بصمت. كان الفصل هادئًا كأنما قد مات. كانت لاشا تتلصص على الأطفال من زاوية عينها.
‘يا إلهي. يبدو أنهم في حالة من الانضباط الشديد…’
إذا كانوا أطفالًا، فمن المتوقع أن يتحدثوا حتى مع وجود المعلم، لكن الفصل كان هادئًا لدرجة أنه لم يكن يُسمع فيه حتى أنفاسهم.
عندما سمعت لاشا ما حدث، ابتسمت ابتسامة مريرة وهي ترتب أدوات التجربة.
‘تبا، لقد كان ذلك بسبب لقب الساحرة.’
قال ديف:
“إن لقب ‘ساحرة الحديد والدم’ هو اللقب الذي أطلقه عليكِ الطلاب من الصفوف الأدنى.”
‘لو كان هناك أستاذة ساحرة حقيقية، لكان الأمر أفضل. الجميع يراقبونني بشكل مفرط…!’
أمام لاشا، كان الطلاب يتنفسون بحذر وكأنهم يخشون حتى من إصدار أي صوت. بدا أنهم لم يتلقوا بعد خبر فقدانها للذاكرة.
هل يمكنني الاستمرار في حياتي كمساعدة بهذه الطريقة؟
بعد أن نظمت الأدوات، نظرت لاشا بتردد إلى الطلاب الجالسين في الفصل.
في قاعة المحاضرات ذات المقاعد المتدرجة، كان طلاب السنة الأولى في قسم السحر متوترين ويبدون وكأنهم مشدودون.
‘أرجوك، ارحلي. فقط ارحلي.’
‘إن لعنة ماثيو وسارة تكفي.’
‘أريد أن أعيش طويلاً!’
من ناحية أخرى، كانت لاشا تفكر في الأمر ولم تخرج من الفصل.
‘لماذا كنت شخصًا مخيفًا قبل أن أفقد ذاكرتي…؟ ومع ذلك، سيكون من الجيد أن أتعرف على الطلاب من أجل حياتي كمساعدة، أليس كذلك؟’
عندما رأيتهم يرتجفون مثل الفئران أمام قطة، شعرت بالشفقة…
‘نعم، من واجبي كراشدة أن أقترب من الأطفال أولاً.’
عندها، سيفتحون قلوبهم، أليس في العالم أطفال سيئون؟
مع قبضتها المشدودة، اتخذت لاشا قرارًا وابتسمت بعينيها الحمراء.
“أه…؟”
“م-ماذا؟ الساحرة تبتسم…؟”
في تلك اللحظة، انشغل الطلاب بابتسامتها الرائعة وبدأت وجوههم تتورد.
— ترجمة إسراء