البروفيسور أقوى تنين مهووس بمساعدته التي فقدت ذاكرته - 1
“إذن، هل تقول إن اسمي لاشا؟”
عند سماعه لكلماتي، ابتلع الطبيب ببطء وأومأ برأسه. كان وجهه مليئًا بالتوتر الواضح.
سأل بحذر،
“ألا تتذكرين أي شيء حقًا؟”
“لا على الإطلاق.”
“لا تتذكرين من أنتِ، أو كم عمركِ، أو أين تعملين؟”
“لا أتذكر أي شيء.”
بينما أجبتُ، راقبت محيطي بعناية.
كانت الغرفة ذات ورق حائط بلون أخضر مزرق، وكانت مضاءة جيدًا بأشعة الشمس، وتحمل رائحة الزهور البرية. كانت أشعة الشمس الصباحية تتدفق عبر الستائر شبه الشفافة، وكان الغبار العائم في الهواء يبدو سرياليًا بشكل غريب.
عندما مددت يدي لألمس رأسي، لامست أصابعي ضمادة ملفوفة حول جبهتي.
“…هل أصبت رأسي؟”
بينما جلست هناك بلا تعبير، صفا الطبيب حلقه.
“آنسة لاشا كليمنت، أنتِ مساعدة بروفيسور في أكاديمية ديكلا، المؤسسة الأكثر شهرة في الإمبراطورية.”
“مساعد بروفيسور…”
“مساعد البروفيسور هو في الأساس أفضل تلميذ للأستاذ. أنتِ التلميذة الوحيد للورد كلينت – الساحر الأعظم والأستاذ وربع التنين.”
نظر إلي الطبيب منتظرًا، وكأنه يأمل أن سماع هذا قد يحفز ذاكرتي.
ثم قدم نفسه كطبيب مخصص حصريًا لأعضاء هيئة التدريس في الأكاديمية.
من الواضح أن هذه هي الغرفة التي كنت أستخدمها دائمًا. ولكن بصرف النظر عن فكرة وجود عدد كبير جدًا من الكتب، لم يكن هناك شيء مألوف فيها.
كان أحد الجدران بالكامل مبطنًا بأرفف كتب معبأة بإحكام من الأرض إلى السقف، وكان المكتب الواسع المصنوع من خشب الماهوجني يبدو مهترئًا على الرغم من عمره، وكأن صاحبه استخدمه بجد.
كانت أكوام من الأوراق مكدسة على المكتب، وبعضها ملطخ بالدماء.
ما هذا…؟ هل يمكن أن يكون نزيفًا في الأنف؟
“إذن، أنا مساعدة بروفيسور في الأكاديمية…”
ولست مجرد أي مساعدة، بل تلميذة أستاذ أحد السحرة الكبار أدرس بجد حتى ينزف أنفي.
تمتمت ببلاهة، وسرعان ما خفضت رأسي، متأملة الموقف بجدية.
“هذا… هذا… ليس نوعًا من الاحتيال؟”
لقد أخبروني فجأة أنني مساعدة بروفيسور عبقرية في الأكاديمية – من سيصدق ذلك بسهولة؟
ولكن بغض النظر عن مقدار تفكيري في الأمر، لم أتذكر شيئًا حقًا. شعرت وكأن شخصًا ما قد نحت جزءًا من دماغي بدقة.
“يبدو أنكِ لا تزالين تعانين من صداع. آنسة كليمنت، لقد تعرضتِ لحادث عربة…”
“حادث عربة؟”
في تلك اللحظة، اندلعت ضجة خارج الردهة.
لقد لفت انتباهي صوت خطوات مسرعة وأصوات خافتة تحاول منع شخص ما.
“لا يمكنك الدخول، يا لورد كلينت. لا تزال الآنسة لاشا بحاجة إلى الراحة…”
“من يجرؤ على الوقوف في طريقي؟ تحرك.”
اصطدام!
مع ضجيج يصم الآذان، انقسم الباب إلى نصفين وانفتح بعنف. كان يقف هناك شاب بكلتا يديه محشورتين في جيوبه.
لم يكن الأمر أن هبة من الرياح قد فتحت الباب، ولا يبدو أنه ضربه بقوة.
ثم… هذا كان…
أدركت غريزيًا أنه سحر.
مع اقتراب صوت خطواته، أصبح وجهه أكثر وضوحًا.
كان شعره المصبوغ بالشمع غير مهذب، مع خصلات تتساقط على جبهته الشاحبة.
شعر داكن بصبغة زرقاء. عيون زرقاء. وجه أبيض محاط بنظارات رفيعة ذات إطار أسود.
وتعبير منزعج بشكل لا يصدق.
دخل الرجل الغرفة، وبشكل غريزي، أمسكت ببطانيتي بإحكام.
نظرت إلى أسفل، ورأيت قبضتي ترتعشان.
‘ماذا؟ لماذا أتصرف بهذه الطريقة؟’
على الرغم من أنني فقدت كل ذكرياتي، إلا أن خوفًا كبيرًا من هذا الرجل كان متأصلًا في جسدي.
اقترب من السرير، ورغم أنني ارتجفت، التقيت بنظراته.
بينما كنت أحدق في تلك العيون الزرقاء العميقة في صمت، اندفع في داخلي طوفان من المشاعر غير المألوفة.
هذا الرجل وأنا… ما هي علاقتنا بالضبط؟
“إذن. هل فقدت تلميذتي الغبية ذاكرتها؟”
“غبية…”
اقتحم غرفة حيث كانت مريضة ملفوفة الضمادات حول رأسها، فقط ليصفها بالغبية.
“لا أعتقد أنني غبية.”
ارتجف الرجل، وتغير لون وجهه. ثم، لف شفتيه، وابتسم – مثل الشرير.
لماذا… لماذا يبتسم بهذه الطريقة…؟
“لاشا كليمنت. كيف تجرؤين على فقدان ذاكرتك دون إذني؟”
“….ماذا؟”
كان صوته يغلي بالغضب المكبوت. وقبل أن أعرف ذلك، ضغط بيده على رأسي الصغير وكأنه على وشك سحقه.
شخر الرجل.
جلس بجانب السرير، وعقد ساقيه ورفع ذقنه.
على الرغم من الجو المشؤوم الذي جعل الأمر يبدو وكأنه قد يسحق رأسي في أي لحظة، إلا أنه جلس ببساطة على حافة سريري بتعبير جامد.
نظرًا لأنه ظل صامتًا، فقد تولى الطبيب، الذي كان يتعرق بتوتر، مهمة تقديمه.
“آنسة لاشا، هذا هو معلمك – اللورد كلينت ريدروسي، الساحر الأعظم الوحيد على قيد الحياة وربع التنين الذي يحمل دماء التنانين.”
“تنين…..”
“حاولي أن تنظري إليّ وكأنني زاحف ضخم مرة أخرى، لاشا كليمنت. ما لم تكوني ترغبين في فقدان بصرك مع ذاكرتك.”
تحدث الرجل.
“هل لديك…؟”
“لا ذيل، ولا يمكنني استدعاء الأجنحة أيضًا. في اللحظة التي اكتشفتِ فيها أنني نصف تنين، تساءلتِ على الفور عما إذا كان يمكنني التحول. ليس لديك أي فكرة عن مدى وقاحة هذا السؤال لشخص هجين. أنا بشري بنسبة ثلاثة أرباع. قلبي هو قلب تنين، لذلك لدي سحر أكثر بكثير من البشر.”
نقر الرجل – لا، الأستاذ – بأصابعه أمامي مباشرة.
رمشت له، عابسة قليلاً من صداع خفيف.
“هذا غريب جدًا. لا أستطيع حتى أن أتذكر نفسي، ولكن لسبب ما، أشعر أن اللورد كلينت مألوف بشكل لا يصدق.”
“بالطبع. بصفتكِ مساعدتي، ربما رأيتِ وجهي في مختبر الأبحاث أكثر من وجهك في المرآة. ولن ننسى كيف اعتدتِ تثبيت صورتي على دمية ملعونة ودق المسامير فيها يوميًا. حتى أنكِ تم القبض عليكِ وأنتِ تقومين بلعني شخصيًا ذات مرة.”
“ذ-ذاك…”
إنها معجزة أنني ما زلت على قيد الحياة.
“لكنني سامحتك. إذا كان الآخرون مجرد ديدان، فأنت على الأقل حمقاء. وهذا يعني أنكِ تمتلكين رأسًا.”
نقر الأستاذ بإصبعه على صدغه وابتسم، كاشفًا عن أسنانه.
عند تلك الابتسامة الشريرة، ارتجفت وكأنني أصبت بنزلة برد.
شعرت وكأنني أقف أمامه أمام حيوان مفترس – بينما لم أكن أكثر من أرنب صغير عاجز.
“هذه هي الديناميكية بين الأستاذ والمساعد. و يمكنكِ أن تناديني بالأستاذ. كنتِ تفعلين ذلك من قبل.”
“نعم، يا أستاذ…”
خفضت نظري إلى شارة سترته، التي كانت تلمع تحت الضوء.
حتى الشخص الذي لا يعرف المجوهرات أو الملابس يمكنه أن يقول أنها جوهرة ثمينة. بدا الأمر وكأنه شيء لا يستطيع تحملها إلا أولئك من ذوي المكانة العالية.
‘إذن فهو حقًا أستاذ أكاديمي مرموق…’
على الأقل، هذه ليست عملية احتيال معقدة…
التفت الأستاذ فجأة إلى الطبيب وسأله،
“ماذا عن القراءة والكتابة؟ هل تأثرت وظائفها المتعلقة بالرياضيات والذاكرة؟ ماذا عن قدراتها الاجتماعية؟ لم تصاب فجأة باضطراب الشخصية المعادية للمجتمع وتأتي إلي بسكين، أليس كذلك؟ أتخيل أنها تحمل ضغينة ضدي بالفعل. تسك.”
“لا توجد مشكلة في هذه المجالات، سيد ريدروسي. ومع ذلك، لا تتذكر الآنسة كليمنت من هي أو العلاقات التي كانت لديها. في الأساس، تم إعادة ضبط دماغها.”
“فهمت… في هذه الحالة…”
تنهد الأستاذ بعمق.
“على الأقل لا تزال قادرة على العمل.”
هاه؟ لقد شككت في أذني.
“… معذرة، أستاذي – أعني، سيدي – هل سمعت خطأ؟ العمل؟”
“لماذا أنتِ مندهشة جدًا؟ لقد كنتِ فاقدة للوعي لمدة أسبوع، لذا فمن الطبيعي أن يكون مختبر الأبحاث مدفونًا تحت جبل من العمل. علاوة على ذلك، فإن موسم الامتحانات على الأبواب. لا يوجد وقت حتى للتنفس. أرفض السماح بأي نقص في القوى العاملة!”
هاه. لقد جعلتني كلماته الوقحة أضحك من عدم التصديق.
هذا سخيف.
هل يتحدث عن العمل لشخص خرج للتو من السرير بعد دخوله المستشفى؟
“…لكنني مريضة؟”
احتججت بيأس، لكن الأستاذ نظر إلي ببساطة بتعبير صارخ، “وماذا في ذلك؟”
“حتى المرضى يحتاجون إلى كسب لقمة العيش. شخص مثلك، ليس لديه عائلة أو علاقات، لا يزال عليه أن يأكل ويدفع ثمن الضروريات الأساسية. هل تخططين للاستلقاء هناك إلى الأبد؟ هل تعتقدين أن المال يتساقط من السماء؟”
“هاه…!”
لكن—!
لم أستطع المجادلة. لم يكن مخطئًا.
ومع ذلك، أن يكون قاسي القلب إلى الحد الذي يجعله يأمر مساعدته المريضة بالعودة إلى العمل على الفور—!
عبست احتجاجًا.
“تسك، تسك. منقارك يمتد عمليًا إلى الحائط الآخر.”
قام الأستاذ بحركة كما لو كان يمسك بشيء في الهواء وقلّد نقر شفتي.
“لقد انتهت إجازتك المرضية المدفوعة الأجر، لاشا. لن أمنعك إذا أصررت على البقاء في السرير، ولكن…”
“……”
“أوه، وبالمناسبة، لا يزال لديك قروض طلابية.”
“…يا إلهي!”
— ترجمة إسراء