البحث عن والد الطفل التنين - 1
الفصل الأول
التنين الصغير الذي جاء يتدحرج إليّ
ليلة الاثنين.
عندما عادت “آيريس روبن” إلى المنزل بعد يوم عمل شاق، كانت تتوقع أن تجد منزلاً صامتًا.
“بابا…؟ بابا…؟”
لكنها لم تتوقع أبدًا أن تواجه كائناً غريبًا يمسك بساقها ويصرخ “بابا” باستمرار.
كان كائنًا زاحفًا بحجم كلب صغير، بأجنحة وردية ترفرف لكنها لا تطير.
جلده مغطى بنتوءات صغيرة، وملمسه كان صلبًا لكنه ناعم في الوقت ذاته.
بدى وكأنه سحلية ضخمة، لكن وجهه المستدير بدا مختلفًا تمامًا عن أي شيء رأته آيريس من قبل.
‘ما هذا بحق السماء؟’
وقفت آيريس تحدق بالكائن الغريب في حالة من الذهول.
كان من الواضح أنه صغير ينتمي لنوع معين، لكنها لم تستطع تحديد نوعه.
“بابا…”
وأيضًا، كان هناك شيء آخر واضح.
هذا الصغير كان جائعًا بلا شك.
عيناه الكبيرتان امتلأتا بالدموع، وكان يحاول لعق الأرض بلسانه الصغير.
تنهدت آيريس بصمت.
هذا المشهد ذكرها بالأيام التي كانت تعاني فيها من الجوع.
على الرغم من أن حالها قد تحسن الآن، إلا أنها كانت في وقت ما تضطر للعيش على قطعة خبز واحدة يوميًا.
‘لا يمكنني تجاهل طفل جائع.’
ولكن، لم يكن بإمكانها تقديم طعام له، لأنها لم تعرف حتى نوعه.
“أولاً… هل تريد بعض الماء؟”
“……”
“لكن من أنت…؟”
“……”
بالطبع، لم تحصل على أي إجابة. ابتسمت آيريس لنفسها وهي تضحك من فكرة أنها كانت تتوقع إجابة من كائن لا يمكنه التحدث.
‘من الواضح أنه لا يفهم كلامي.’
لكن عينيه الكبيرتين جعلتاها تشعر وكأنه يفهمها، مما دفعها للتحدث إليه باستمرار.
‘حسنًا، لنرَ.’
ذهبت بسرعة إلى المطبخ وملأت طبق الحساء بالماء.
“اشرب.”
الكائن الصغير الذي قررت آيريس أن تطلق عليه اسم “بينكي” مؤقتًا، وضع كفيه الصغيرتين على الطبق وبدأ يشرب الماء بنهم.
‘عليّ البحث عن شيء يمكنه أكله.’
بما أنه يشبه السحلية، ربما يتشارك معها نفس النظام الغذائي.
لكن آيريس كانت تعلم أن السحالي تأكل الحشرات، ولم يكن من الممكن أن تجد أي حشرات في منزلها النظيف تمامًا.
‘إذا كانت السحالي تأكل الحشرات… ربما يأكل اللحم أيضًا؟’
لحسن الحظ، كان لديها بعض بقايا اللحم والجبن.
وضعت أيضًا الخبز والجوز والخيار على الطبق، فقد يكون نباتيًا خاصًا.
كان رهانًا يستحق التجربة، طالما أن أحد هذه الأشياء قد يساعدها في تحديد طعامه.
والمفاجأة أن بينكي أكل كل ما وضعته له.
“يبدو أنك كنت جائعًا جدًا… مسكين.”
بدأت آيريس تقلق من أنه قد أكل شيئًا لا يناسبه بسبب جوعه الشديد.
قررت مراقبته لبعض الوقت.
على الرغم من أنها كانت متعبة للغاية بعد يوم عمل طويل، إلا أن مظهره اللطيف خفف من إجهادها.
“أنت لطيف مثل الدمى التي أبيعها في متجري.”
كانت آيريس تعمل طوال اليوم في ورشة الحرف اليدوية الخاصة بها.
على الرغم من أن الناس كانوا يهمسون بأنها تقوم بعمل لا يليق بسيدة نبيلة، إلا أن آيريس كانت فخورة بما تفعله.
بعد أن شبع بينكي، بدأ في البكاء مرة أخرى.
“بابا… بابا…”
“هل تريد لعبة؟”
تحدثت آيريس بعشوائية وهي مرتبكة.
بالطبع، لم يفهمها الكائن واستمر في البكاء، مرددًا “بابا”.
‘صوته وهو يقول “بابا” يبدو وكأنه ينادي والده.’
شعرت آيريس بشيء يخفق في صدرها.
مهما كان صوت بكائه، كان من الواضح أنه صغير انفصل عن والديه.
ربما كان هذا البكاء هو نداء للبحث عن والديه.
“أنت تشبهني كثيرًا.”
كانت آيريس أيضًا قد انفصلت عن عائلتها منذ أن كانت صغيرة.
كانت ابنة البارون الصغرى في عائلة متماسكة، لكن والدها فقد كل ثروته بسبب عملية احتيال ضخمة، وترك العائلة غارقة في الديون.
اضطرت آيريس إلى العمل بيديها في صنع الحرف اليدوية، لكنها لم تلُم والديها أبدًا.
كان والداها يعملان كمرتزقة، مخاطرين بحياتهم لسداد الديون دون تحميل أبنائهم المسؤولية.
ما أحزنها فقط هو أختها “ريبيكا”، التي كانت على وشك التخرج من الأكاديمية بمرتبة الشرف لكنها تركت كل شيء لتعمل كمعلمة منزلية.
‘ربما تعرف أختي ما هذا الكائن.’
أحضرت آيريس ورقة وقلمًا وبدأت في رسم بينكي.
سرعان ما أنهت رسمًا لطيفًا للكائن الغريب الذي أمامها.
لطالما كانت موهوبة في الرسم، لكنها لم تجد الوقت لممارسة هذه الموهبة منذ انهيار عائلتها.
‘على الأقل، مهارتي في الرسم مفيدة الآن.’
أحضرت آيريس بطانية صغيرة ووضعتها حول بينكي الذي كان يغط في النوم.
كما توقعت، دخل بينكي إلى البطانية ليحتمي بها.
جلست آيريس تراقبه وهي نصف نائمة حتى غلبها النوم.
…
(يتبع)